X PRÉFACE

Chap. XIV, XVI. — La classification des formations tertiaires a été rectifiée d'après de nouvelles connaissances que j'ai acquises pendant l'été de 1851, en France et en Belgique. Les résultats de ce voyage ont été publiés dans le Quarterly Journal of the Geological Society of LondonyJ.Sb2, Dans le cours de mes investigations, j'ai pu déterminer plus exactement les rapports entre le Crag d'Anvers et celui de Suffolk ; la place stratigraphique des lits du Bolderberg près Hasselt ; celle des couches du Limbourg ou de Kleyn Spawen ; enfin celle d'autres dépôts de Belgique et de France. Relativement à quelques-unes de ces couches, les questions si vivement controversées dans ces derniers temps, à savoir si certains groupes doivent être appelés Miocène Inférieur ou Éocène Supérieur, ont été discutées à fond.

Pendant l'hiver de 1852 j'ai eu l'occasion d'examiner la partie septentrionale de l'île de Wight, en société de mon regrettable ami le professeur Forbes, dont la science déplore la perte douloureuse; il me montra les découvertes qu'il venait de faire sur la véritable position de la série de Hampstead, série qu'il a reconnue comme l'équivalent des lits de Kleyn Spawen ou du Limbourg; il m'exposa ses nouvelles vues sur les rapports des difi'érents membres de la série Éocène, entre les couches de Hempstead et celles de Bagshot.

La position assignée aux sables de Thanet par M. Prestwich qui les considère comme une formation Éocène inférieure aux lits de Woolwich , est discutée avec détail, et les rapports de l'Éocène Moyen et Inférieur de France aux différents dépôts de l'île de Wight et du Hampshire le sont également, mais plus loin. Dans les mêmes chapitres ont été introduites plusieurs figures de débris organiques caractéristiques qui n'avaient pas été données dans les éditions antérieures.

Chap. XVII. — Lors de l'explication des couches Crétacées, j'ai pour la première fois indiqué la position du Calcaire Pisolitique en France, et celle d'autres formations intermédiaires, en Belgique, entre la Craie Blanche et les lits de Tbanet.

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Chap. XVIII. — Les lits du Weald, comprenant FAi^le Wealdienne et les Sables de Hastings, exclusivement au Purbeck, figurent dans ce chapitre, considérés pour la première fois comme appartenant au Groupe Crétacé Inférieur.

Chap. XIX. — Ce chapitre traite de la dénudatîon du Weald ou de la contrée située entre les Downs du Nord et du Sud; il a presque entièrement été rédigé à nouveau, et enrichi d'illustrations qui manquaient aux éditions précédentes. Plusieurs géologues ont visité de temps à autre ce pays en ces dernières années ; ils ont découvert de nouveaux faits et se sont livrés à diverses conjectures sur l'époque probable, l'extension et les causes d'une aussi vaste production de roches. Je me suis efforcé de montrer combien avaient été nombreuses les périodes de dénudatîon, combien avaient duré quelques-unes d'entre elles, et combien aussi on a tort de désespérer de la solution du problème par un appel aux causes ordinaires, au lieu d'invoquer l'aide de catastrophes imaginaires et de paroxysmes violents.

Chap. XX, XXI. — Sur les couches comprises entre rOolite et le Lias inclusivement. Les lits du Purbeck ont été pour la première fois considérés comme le membre le plus supérieur de l'Oolite, conformément à l'opinion de feu le professeur E. Forbes. J'ai donné plusieurs nouvelles figures de fossiles caractéristiques des sous- divisions des trois membres du Purbeck, et j'ai mentionné la découverte faite, en 1854, d'un nouveau mammifère.

Des figures de fossiles de l'Oolite Supérieure, Moyenne et Inférieure, et du Lias, ont été également ajoutées à celles qui existaient primitivement.

Chap. XXII, XXIII. — Sur les formations Triasique et Permienne. Les différences consistent principalement en une augmentation de figures de débris organiques fossiles.

Chap. XXIV, XXV. — En traitant du groupe Carbonifère, j'ai mentionné les divisions aujourd'hui généralement adoptées dans la classification des couches de ce terrain en Angleterre, et j'ai ajouté de nouvelles figures de plantes foa*

Xll PRÉFACE.

siles pour expliquer entre autres les caractères botaniques des Calamités, Sternbergia et Trigonocarpon , ainsi que leurs rapports avec les Conifères. J'ai aussi discuté, en in eu référant aux opinions de plusieurs des botanistes vivants les plus éminents, le rang qu'il faut assigner aux Conifères dans le règne végétal , et la question de savoir si elles doivent occuper une position élevée ou inférieure parmi les plantes à fleurs; enfin j'ai fait ressortir la portée de ces considérations sur la théorie du développement progressif de l'organisation.

Les empreintes de gouttes de pluie sur les schistes houil- 1ers sont représentées par plusieurs figures ; elles indiquent la nature et l'humidité de l'atmosphère carbonifère. Pour la première fois aussi j'ai discuté les causes de la pureté d'un grand nombre de lits de houille et le temps qu'a dû réclamer l'accumulation de la matière solide de certains amas de combustible.

J'ai donné des figures de Crustacés et d'Insectes de la houille, et j'ai signalé la découverte de quelques nouveaux reptiles.

J'ai aussi parlé des causes de la rareté dans la houille des vertébrés et invertébrés respirant à l'air.

La division du même chapitre (chapitre xxv) , qui traite • du Calcaire de Montagne, a aussi été augmentée de figures de nouveaux fossiles, et entre autres de celles de coraux du terrain Paléozoïque qui doivent être distingués des fossiles analogues du type Néozoïque; j'ai ajouté également des gravures de plusieurs genres de coquilles qui ont conseiTé leiu's couleurs primitives. J'ai signalé enfin les équivalents étrangers du Calcaire de Montagne.

Chap. XXVL — En parlant du Vieux Grès Rouge ou Groupe Devonien, j'ai constaté l'existence d'un squelette de Reptile et les empreintes de pas d'un Chélonien dans la même série. De nouvelles plantes trouvées en Irlande, dans cette formation, ont été figurées ainsi que le Pterygotus ou grand Cnistacé du Forefarshire ; enfin il a été traité de la division des séries Devoniennes supérieure, moyenne et inférieure

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dans le Devon septentrional, de§ fossiles des mêmes séries et des équivalents des couches Devoniennes en Russie et aux États-Unis.

Chap. XXVII. — La classification et la nomenclature des roches Siluriennes de la Grande-Bretagne, du continent Européen et du nord de T Amérique, ainsi que la question de savoir si ces roches peuvent être séparées du Cambrien et par quels caractères paléontologiques elles peuvent Fêtre, sont discutées en détail dans ce chapitre.

Les rapports du Grès de Caradoc au Sihirien Supérieur et Inférieur, tels qu'ils résultent des recherches modernes, répaisseur considérable du Llandeilo ou Silurien Inférieur dans les Galles, FObolus ou Grès à Ungulites de Saint-Pétersbourg et ses fossiles, les couches Siluriennes des États-Unis et leurs équivalents d'Angleterre, celles aussi du Canada, les découvertes de M. Barrande relatives aux métamorphoses des Trilobites du Silurien et du (iambrien, tous ces sujets sont plus largement traités que dans les éditions antérieures, ou même sont traités pour la première fois.

Les lits Cambriens au-dessous du Llandeilo, et leurs fossiles sont pareillement décrits tels qu'ils existent dans les Galles, en Irlande, en Bohême, en Suède, aux États-Unis, au Canada, et quelques-uns de leurs débris organiques particuliers sont figurés.

En dernier lieu, à la fin du chapitre, quelques remarques ont été faites sur l'absence des débris de poissons et d'autres vertébrés dans les dépôts qui se trouvent au-dessous du Silurien Supérieur, et, pour élucider ce sujet, j'ai dressé un tableau des dates de découvertes successives des différentes classes de Vertébrés Fossiles dans les roches de plus en plus anciennes ; ce tableau montre les progrès qui ont été accomplis dans le cours du dernier siècle et pendant l'intervalle des cinquante années précédentes, progrès qui ont repoussé successivement chaque classe vers des roches de plus en plus anciennes. L'importance des faits tant positifs que négatifs qui éclairent la doctrine du développement successif