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un remarquable exemple dans les faubourgs de Boston (États- Unis) , près de South-Cove. Dans le but de dessécher une portion d'estuaire inondée à marée haute, on avait enterré plus de 820,000 mètres cubes de pierre et de sable. Sous cet énorme poids, la vase baissa de plusieurs mètres, tandis que Vautre portion de Testuaire, sur laquelle existait une épaisse végétation de plantes d'eau salée, visible seulement à marée basse, s'éleva graduellement dans l'espace de plusieurs mois de 1°',50 à 2 mètres au-dessus du niveau des plus hautes eaux. La masse exhaussée se courba en cinq ou six plis anticlinaux, et, au-dessous du lit superficiel qui portait les plantes marines, on rencontra, plus bas que le niveau des hautes marées, une vase pleine de coquilles marines telles que Mya arenaria^ Modiola plicatula^ Sanguinolaria fusca^ Nassa obsoleta^ Natica triseriata et autres. Dans quelquesunes des couches courbes, les lits de coquilles étaient tout h fait verticaux. La surface exhaussée offrait une largeur de 22 mètres sur une longueur de plusieurs centaines de mètres.
Lorsqu' après la fonte de glaces flottantes et de glaces côtières , une charge semblable pèse sur un fond de mer formé de sable et de vase molle , quelques-unes des roches adjacentes, flexibles, doivent subir des dérangements et contournements analogues, tandis que les roches sousjacentes, plus solides, échappent à ces perturbations, et que les couches qui viennent plus tard les recouvrir se déposent sur un plan parfaitement horizontal.
Sur la côte de Norfolk, existe au-dessous du drift une forêt souterraine. A l'époque où vivaient ces arbres le sol était évidemment à sec sur une large étendue,.et ce n'est que plus tard qu'il fut submergé et recouvert par une masse de drift stratifié ou non stratifié de 60 mètres et plus d'épaisseui% L'action destructive qu'exerce aujourd'hui la mer sur les roches nous fait comprendre cette superposition, et atteste que la forêt n'existait pas jadis le long de la ligne de côte actuelle. Sa situation implique, depuis le commencement de
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la période de transport, un abaissement de plusieurs centaines de mètres, suivi d'un exhaussement du même sol, car le lit de la forêt est redevenu aujourd'hui suffisamment élevé pour être visible sur plusieurs points à basses eaux. Le mouvement d'exhaussement peut aussi expliquer comment le till^ malgré son origine sous -marine, se rencontre actuellement au loin dans les terres et sur le sommet de collines.
La formation de transport de l'ouest de l'Angleterre, observée dans le Lancashire, le Ciheshire, le Shropshire, le StafTordshire et le Worcestershire, contient, en quelques endroits, des coquilles marines d'espèces récentes, à des hauteurs qui varient de 30 à 100 mètres au-dessus de la mer. Les erratiques sont venus en partie des montagnes du Cumberland , et en partie de celles de l'Ecosse.
Mais c'est sur les montagnes de la Galles du Nord que le terrain de transport, avec ses fossiles marins caractéristiques, atteint la plus grande élévation. Sur Moel Tiyfane, près du Menai Straits, M. Trimmer a rencontré des coquilles d'espèces ordinaires au drift, à Ja hauteur de 420 mètres audessus de la mer.
Il est remarquable que la même contrée qui nous fournit des preuves d'un abaissement si considérable de la terre pendant une partie de la période glaciaire, nous apporte aussi les preuves les plus décisives de l'existence d'anciens glaciers atmosphériens. Le docteur Buckland a publié, en 1842, les motifs qu'il avait de penser que les montagnes de Snowdon, dans le Caernarvonshire, étaient anciennement couvertes de glaciers, rayonnant des hauteurs centrales par les sept vallées principales de la chaîne où l'on observe des stries et des cannelures dirigées vers autant de points différents de la boussole. Il a aussi décrit les moraines des anciens glaciers et les bosses ou petits dômes surbaissés de roches polies, semblables à ceux que produit, dans les montagnes de la Suisse, l'action des glaciers en mouvement, lorsque le gravier, le sable et les cailloux de transport qui sont sous la glace frottent en
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passant sur là roche dure. M. Dai-wiu, et après lui le professeur Ramsay, ont confirmé la manière de voir du docteur Buckland , quant aux glaciers des monts Snowdon. En réalité , on pouvait prévoir qu'en découvrant des preuves de l'ancienne abondance durant la période Pleistocène de glaces flottantes sur la surface maintenant occupée par les îles Britanniques, les géologues rencontreraient en même temps des traces de glaciers contemporains qui auraient couvert les montagnes, même de moyenne élévation, entre le 50«et le 60* degré de latitude.
En Irlande, le diift offre les mêmes caractères généraux et les mêmes débris fossiles qu'en Ecosse et en Angleterre ; mais, dans la partie sud de cette île, le professeur E. Forbes et le capitaine James ont trouvé au sein du dépôt quelques coquilles montrant que la mer Glaciale communiquait avec une autre mer habitée par une faune plus méridionale. Parmi différentes espèces, ils mentionnent la présence, à Wexford et ailleurs, de la Nucula Cobboldiœ (fig. 125), de la Turritella incrassata (fossile ducrag), et aussi d'une forme méridionale de Fusus, ainsi que d'une Mitra alliée à une espèce propre à l'Espagne (1).
(J) Forbes, Mémoires du Geol, Survey^ vol. I, p. 377.
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