I-OUMATIONS DU VIEUX PLIOCÈNE ET DU iMIOCENE

Couches de Suffolk, appelées Crag Rouge et Crag Corallhi, — Fossiles et proportion des espèces récentes. — Profondeur de la nier et climat. — Lien du Crag de Suffolk à la période du Vieux Pliocène. — Migration de plusieurs espèces de coquilles, vers le Sud, pendant la période Glaciaire. — Baleine fossile. — Crag d*Anvers. — Couches subapennincs. — Asli, Sienne, Rome. — Formations Aralo-Caspiennes. — Formations Miocènes. — Faluns de Touraine. — Profondeur de la mer et caractère littoral de h faune. — Climat tropical indiriué par les testacés. — Proportion des.espèces récentes de coquilles. — Faluns plus anciens que le Crag de Suffolk. — Couches Miocènes de Bordeaux. — Du Bolderberg, en Belgique. — Du nord de l'Allemagne. — Bassin devienne. — Piémont. — Mollasse de Suisse. — Lits à feuilles de Mull, en Ecosse. — Vieux Pliocène. — Formations du Vieux Pliocène et du Miocène aux États-Unis. — Collines Sewâlik, dans l'Inde.

Les couches du Vieux Pliocène sont principalement limitées dans la Grande-Bretagne à la partie orientale du comté de Suffolk où on leur donne le nom de Crag^ comme aux couches de Norwich que nous avons déjà décrites. Le mot Craff désigne dans les provinces ces masses de sable coquillier qui sont employées depuis des temps très anciens en agriculture pour fertiliser les sols pauvres en carbonate de chaux. La position du crag rouge, par rapport à l'Argile de Londres, dans l'Essex, est représentée dans la coupe ci-jointe (fig. 148) .

Fjg. U8. Crag. Argile de Londres. Cruie.

Le dépôt, suivant le professeur E. Forbes, j)araît, à en juger par les coquilles qu'il contient, avoir été formé d'ordinaire dans une mer de profondeur moyenne, 27 à à5 mètres environ ; on ne peut cependant pas l'appeler littoral, car sa

270 rottMATl0^s du vieux pliocène et du miocène. [ eu. aiv. faune comprend des espèces qni s'éloignent de 60 à 80 kilomètres des terres.

Le Orag de SufTolk se divise naturellement en deux masses, l'une supérieure, ou Crag Rouge, et l'autre inférieure, ou Crag Corallin (1) . Le dépôt supérieur consiste principalement en sable qnartzeux, avec mélange accidentel de coquilles roulées et quelquefois même triturées. En certains endroits il fournit des fossiles que les eaux ont entraînés des couches tertiaires plus anciennes, spécialement de l'Argile de Londres. Le Crag inférieur, ou Corallin, occupe une étendue très limitée, 32 kilomètres de long sur A ou 6 de large, entre les rivières Aide et Stour. Généralement calcaire ou marneux, il se compose de coquilles, de bryozoaires (2) , de petits coraux, et passe accidentellement à une pierre tendre propre aux constructions. A Sudbourn près d'Oxford, s'ouvrent de larges carrières, profondes de 15 mètres, et qui n'ont pas encore atteint le fond de la formation. Sur quelques points du voisinage, on trouve, intercalés dans la masse plus tendre, du calcaire dur en plaques minces et des coraux conservant encore leur direction verticale primitive.

Le Crag Rouge se reconnaît à la couleur ferrugineuse foncée ou ocreuse de ses sables et fossiles ; le Crag Corallin se distingue par sa couleur blanche. Les deux formations sont d'épaisseur moyenne : le Crag Rouge dépasse rarement 12 mètres, et le Crag Corallin 6 mètres. Toutefois leur importance ne doit point être estimée par l'épaisseur des

(1) Voyez le Mémoire de E. Cliarleswortli, London and Edinb. Phil. Mag.^ n» XXXVni,p. 81, août 1833.

(2) Ehrenberg a proposé, en iS31, le mot Bryosoum ^ ou antmal-inousse pour désigner la forme molluscoïdc ou ascidienne des polypes caraclériscà par deux ouvertures du sac digestif, comme \esEschara, Fluslra, Retepora et autres zoopbytes vulgairement compris dans les coraux, mais aujourd'hui classés parmi les mollusques par les naturalistes. Le root Polyzoum^ synonyme de Bryozoum^ a été, je croisj proposé en 1830, ou rannée auparavant, par M. J.-V. Thompson ; mais il est dioins généralement adopté. Les Zoanlhairet de Milue Edwards et Haime^ ou véritables coraux, n*ont qu'une ouverture à re»iomac.