CHAPITRE XV

FORMATION DE t'ÉOCÈNE SUPÉRIEUR {Miocène fnférieur de différenti auteurs).

Remarques préliminaires sur la classification et sur la ligne de séparation des couches de l'Éocène et du Miocène. — La formation du Limbourg et les formations contemporaines doivent-elles être rangées dansl'Êocène Supérieur?

— Couches du Limbourg, en Belgique. — Couches du même âge, dans le nord de l'Allemagne. — Éocène Supérieur de Hempstead Hill, lie de Wight.

— Éocène Supérieur de France. — Couches lacustres d'Auvergne. — Calcaire à Induses. — Couches d'eau douce du Cantal. — Leur ressemblance, sur quelques points, avec la craie blanche à silex. — Preuves d'un dépôt graduel. — Éocène Supérieur de Bordeaux, d'Aix en Provence, de Malle, etc.

— Éocène Supérieur de Nebraska, États-Unis.

Remarques préiimfinaires. — J'ai établi daiisle dernier chapitre qu'on ne connaissait encore en Angleterre aucune couche marine contemporaine des Faluns de Touraine, ou de ces dépôts coquilliers de la vallée de la Loire que j'ai choisis pour type de la période Miocène. Cependant, on a récemment découvert dans Fîle de Wight certains dépôts fluv;io-marins que plusieurs géologues du continent appellent Miocène Inférieur, donnant aux Faluns le nom de Miocène Supérieur, 11 est nécessaire d'entrer dans quelques explications touchant cette différence de nomenclature.

Les couches marines du nord de la France , qui , dans Tordre chronologique, viennent les premières après les Faluns, ou qui les précèdent immédiatement quant à l'âge, sont les sables et grès appelés Grès de Fontainebleau ou Sables Marins Supériews (voyez le tableau général, p, 170). Ces roches constituent les couches supérieures du bassin do Paris, et sont recouvertes par un calcaire d'eau douce appelé Calcaire de la Beauce. Ces sables marins ne contiennent pas de coquilles fossiles communes aux faluns ou n'en contiennent qu'un très petit nombre ; les' espèces vivantes y sont presque aussi rares-que dans les groupesde TÉocène Moyen , ou