VIII PRÉFACE

grande découverte ne datant que d'un peu plus de quatre sihles, des recherches ultérieures ne finissent par arracher la vérité.

Pour compléter le sujet qui nous occupe, nous avons encore parlé de tous les autres livres xylographiques, mais d'une manière plus succincte, attendu que jusqu'ici ils n'ont soulevé aucune controverse, bien sérieuse.

Dans le but de faire connaître à nos lecteurs les différents types des principales xylographies et de les mettre en mesure de contrôler le bien fondé de notre démonstration, nous avons joint à ce volume un album de reproductions dues à M. Pilinski. On connaît son exactitude et son habileté; c'est presque la perfection. Sous tous les rapports, réloge de M. Pilinski n'est plus à faire.

Les chapitres de ce volume sont accompagnés de tables très étendues. Elles permettront ainsi de consulter facilement tel ou tel passage, en évitant de longues et pénibles recherches; ce sera comme un abrégé de notre livre.

Le plan que nous nous sommes tracé est tellement vaste qu'on doit naturellement penser que nous n'étions pas assez préparé pour les matières ardues qui sont traitées dans ce premier fascicule. Nous avons été assez heureux pour obtenir, dans plusieurs parties dont nous n'étions pas satisfait, les conseils et l'aide de M. Gustave Pawlowski, lauréat de rinstitut de France. De nombreux travaux justement appréciés, la science qu'il a déployée dans les catalogues de la célèbre bibliothèque de mon excellent ami, M. Ambroise Firmin-Didot nous l'indiquaient en première ligne. Son examen scrupuleux, ses investigations ont notablement amélioré notre travail. Nous nous empressons de lui en exprimer notre reconnaissance. Nous sommes heureux de remercier aussi M. Thierry Poux, directeur du département des imprimés de la Bibliothèque nationale, qui met avec tant d'empressement ses hautes connaissances au service des travailleurs.