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de la partie ombilicale, qui est leur centre d'activité. La figure ci-dessus indique de quelle manière on doit opérer.

Gette ingénieuse opération, en usage depuis long-temps chez les frères Gels, réussit toujours parfaitement, et bientôt les plantes opérées fournissent une jeune progéniture , qu’on traite ensuite à la manière des boutures ordinaires, aussitôt qu’elles ont acquis assez de force pour être sans inconvénient séparées de leur mère.

Nous ne connaissons pas l’inventeur de ce procédé , et nous aurions aimé à citer ici son nom pour le vouer à la reconnaissance des

amateurs de Cactées.

Du marcotiage, .

Le procédé du marcottage n’a jamais été, que nous sachions du moins, employé pour

lamultiplication des Cactées ; il devient tout à fait inutile , en raison de leur prompte propagation par boutures simples, De plus la nature charnue et toute cellulaire de leur tissu se prêterait difficilement à la reprise, en rendant la marcotte susceptible de pourrir, à moins de laisser sécher un peu la double entaille qu’on pratique dans ce genre de multiplication.

Quelques espèces de Giecrges à tiges radicantes ou subarticulées et les Opuntias se prêteraient assez au marcottage ; mais, nous le répétons volontiers, ce procédé est sans valeur et même dangereux en ce qui regarde les Cactées. Nous n’en reparlerons donc plus.

Du greffage.

Les bons esprits ne sauraient trop s'élever conire ce mode quand il consiste à défigurer

entièrement l’œuvre du Créateur. Qu’ont de merveilleux , par exemple, des Phyllocactes, des Epiphylles greffés au sommet d’un Opuntia cylindrica? un ÆEchinocactus Eyriesu ou sulcatus (Echinopsis) terminant la tige d’un Cereus peruvianus ? un Opuntia cylindrica, encore, lardé latéralement et du haut en bas de lames de Phyllocactes ? Ge sont là pour nous des choses hideuses, et nous ne savons quel plaisir certains horticulteurs trouvent à les opérer.

En fait de Cactées , cependant, nous ne répudions pas le greffage quand il consiste à enter l’une sur l’autre des espèces vraiment congénères , et quand il s’agit de multiplier quelques rares ou belles plantes: encore vaut-il mieux les bouturer pour les avoir franches de pied,

On peut , comme à l’égard des autres végétaux, greffer les Cactées, soit en fente, soit

en placage, soit enfin par approche. Nous ñe croyons pas utile de nous étendre ici sur ces divers modes de greffage , par cette raison d’abord que les amateurs préféreront certes le bouturage ; ensuite parce qu'ils ne diffèrent en rien de ceux qu’on cpère sur les végétaux ligneux , et dont on peut lire les procédés dans tous les livres d’horticulture.

De l’hybridisation où multiplication par fécondation

artificielle.

On sait qu’on enteud par hybridisation Vunion forcée d’espèces dissemblables , opérée en fécondant le pistil de l’une par le pollen de l’autre.

Ce procédé , par lequel les fleuristes ont obtenu dans ces derniers temps sur diverses plantes des résultats si remarquables, a été jusqu'ici, quant aux Cactées, d’une nullité à

peu près complète. On ne lui doit guère que les Cereus dits Mallisoni, Snuthit, mexicanus, et quelques autres issus des Cereus speciosissimus, flagelliformis, et du Phyllocacius phyllanthoides.

Bien qu’en qualité de botaniste nous ayons horreur de ces mariages adultérins (et c’est cependant ce que fait chaque jour la nature elle-même dans ses vastes domaines au moyer des vents, des insectes et des oiseaux suceurs, [ colibris, oiseaux-mouches (1) ]), inoussemble qu’il serait curieux néanmoins d’essayer de fonder artificiellement des Mammillaires par des Echinocactes ou par des Cierges, et vice versa.

(4) Quel est le naturaliste qui essaierait sérieusement de démontrer qu’un grand nombre de plantes telles que des Synanthérées , des Ombellifères, des Légumineuses » des Labiées, des Rubiacées, etc., etc., regardées aujourd'hui

cemme espèces, ne se sont point produites ainsi ?

Est-il besoin de rappeler ici aux amateurs qui voudraient tenter de telles expériences qu'il faut supprimer au moyen de eiseaux fins , avant leur déhiscence, toutes les anthères de la plante qu’ils désirent féconder, frotter doucement le pistil d’icelle avec le pollen des anthères d’une autre, saisir pour cela le moment où celles-ci viennent de s’ouvrir, et enfin opérer à l’ombre, par un temps serein, et autant que possible le matin?

D'une fécondation adultérine faite avec adresse et intelligence peuvent résulter réellement des choses méritantes et fort curieuses,

horticulturalement parlant,

Arrivé à cette partie de notre travail, nous croyons n’avoir rien omis de ce qu’il estnécessaire de connaître à un amateur de Cactées, plantes pour lesquelles nous professons nous-

même un culte tout particulier , et dont notre exemple et nos écrits, soit dit sans aucune pensée d'amour propre (il n’y en a d’ailleurs certes pas là une cause), n’ont pas peu contribué à répandre le goût en France.