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Les fonctions de maîtres des requêtes étaient anciennement de recevoir les requêtes et les plaintes présentées an roi. Après examen, rapport en était fait à S. H.
L'origine de cette charge se trouve dans les commissions que saint Louis donna à Jean, comte de Soissons ; k Simon de Clermont, seigneur de Nesie ; et à Jean, sire de Joinville, sénéchal de Champagne. pour ouïr les plaids de sa porte. Philippe le Hardi avait trois clercs desrequêtes (1285). Philippe le Bel en eut le même nombre, ainsi qu'il se voit par une de
ses ordonnances du mois de janvier 1285; mais en 1289, il Tavait doublé, comme il ressort de Tordonnance rendue au Vivier-en-Brie. La moitié appartenait à l'Eglise. Ils recevaient le nom de suivam, parce qu'ils étaient à la suite de la cour. Miles des Noyers paraît, le premier, qualifié de maître des requêtes de r hôtel du roi, en 1335. Ces officiers se multiplièrent sous les autres règnes, et ils étaient parvenus au nombre de 72, lorsque Louis XIV en ajouta 8, en 1674, puis 8, en février 1 689, ce qui en porta le nombre total à 88, c'est-à-dire, dans le premier cas, 18 par quartier, et dans le dernier 22. La preuve matérielle en est sur nos jetons dont l'un, antérieur aux ordonnances, présente 18 noms, et l'autre, postérieur, 22.
Les maîtres des requêtes servaient au conseil d'Etat privé du roi, à la direction des finances et à la grande chancellerie. Ils étaient envoyés en commissions extraordinaires, dans les armées et les provinces, avec la qualité d'intendants de justice, police et finances. Ils avaient une juridiction dans Tenclos du palais, appelée les Requêtes de l'hôtel du roi.
Parmi les officiers dont les armes sont blasonnées ici, nous remarquons Le Gendre dont nous avons déjà vu le nom appartenir à un trésorier de Louis XII. La famille Le Gendre a rempli pendant plusieurs siècles de hautes fonctions. Celui de ses membres dont il est question en ce moment est le seigneur de Lormoy, mort en 1 71 3, à l'âge de quatre-vingt-seize ans. Le feu roi, qui l'avait vu à la cour pendant soixante-dix années> l'appelait le plus ancien de ses serviteurs.
