JETONS HISTORIQUES

Les jetons eurent un moment de vogue immense. Ils représentaient les sujets les plus bizarres; la mythologie ouvrait un champ vaste et fécond, les médailles antiques même furent imitées. A travers ce chaos, les jetons historiques virent le jour. Sous cette dénomination, nous ne comprendrons pas seulement ceux qui portent l'effigie du prince ou retracent les grands faits de la monarchie, mais encore tous ceux qui se rattachent aux villes, aux hommes connus, aux administrations, aux monuments, etc., etc. Les cités, telles que Tours, Nantes, Angers, Bourges, Dijon, Beaune, Auxonne, etc., consacrèrent, par ce moyen, Tavènement de leurs maires; Paris, Lyon, etc., inscrivirent sur le métal la longue liste des prévôts et des échevins. Les parlements imitèrent cet exemple. Les Etats d'Artois, de Bourgogne, etc., transmirent à la postérité les dates de leurs assemblées et indiquèrent, par des devises, la situation morale et matérielle des provinces à ces époques, en laissant entrevoir parfois les questions principales qui furent traitées dans les assemblées. Les élus, les personnes éminentes, les corporations, etc., eurent aussi leurs jetons; le clergé fit frapper les siens. *