DE LA SEMENCE

Nous venons d’indiquer la phi»

sûre manière de préparer le plant où Ton veut faire venir des truffes, il nous reste à dire par quels moyens on y fera naître le germe ou tubercule.

De même que le champignon , la truffe ne peut ni se semer, ni se propager par des pousses ou des graines, elle doit sortir du terrain même; donc elle s’y forme facilement dans les endroits chargés de particules analogues à sa nature, pour peu qu’on y jette quelques tubercules, parvenus à un cer-

tain degré de maturité , ou simplement des morceaux de tubercule. Voici la manière la plus sim ee résultat.

Rien de plus facile qu’une champignonière; rien de plus simple que le transport d’un végétal qui craint peu le soleil et l’air atmosphérique, et qui , mort , suffit encore pour préparer la terre à la reproduction d’un grand nombre de champignons. Plus délicate , la truffe exige plus de soins.

Le contact de l’air, les rayons du soleil , la tueraient sur-le champ ; arrachée au sol qui lui a donné naissance, elle- languit et meurt, et la truffe morte, bientôt corrompue, ne saurait donner au sol aucune force productive. Il faiit l’y transporter vivante, ee qui exige des soins et du temps,

pie d’arriver à

surtout lorsqu’on est obligé de la faire venir de loin.

Et d’abord, il importe de bien choisir les tubercules que l’on veut transplanter. Trop mûrs, ils n’auraient plus et ne pourraient communiquer à la terre assez de force vitale, souvent même on les verrait mourir dans le trajet. Il ne faut .pas non plus les prendra trop jeunes, quand un germe tendre et des sucs peu formés ont besoin de se fortifier encore dans la terre-mère. Ce sont des truffes de moyenne grandeur qu’il faut choisir. Celles-là, pleines de vigueur et de force vitale, ne laisseront presque jamais vos soins sans récompense. On est toujours sûr d’en rencontrer quelques-unes de cette qualité autour des tubercules lesplus mûrs.

Quand on s’est assuré d’un endroit où l’on trouvera de bonnes truffes parvenues au degré de maturité nécessaire pour la propagation , il faut choisir un jour humide, pluvieux, ou du moins frais, ou un temps couvert. Si c’était après quelques jours d^ sécheresse, il faudrait encore a voir soin de bien arroser le sol.

On tire de la terre les tubercules que l’on a choisis , mais en ayant soin de les tenir enveloppés dans la petite masse de terre qui les environne, pour que l’air atmosphérique ne puisse les toucher beaucoup. On place chaque tubercule ainsi enveloppé dans une caisse dont tous les interstices doivent être remplis par de la terre humide prise sur les lieux et bien serrée. La caisse se ferme alors

Digit

soigneusement, et ne doit être rouverte qu a l’endroit où l’on veut déposer les truffes. Dans les voyages qui durent plusieurs jours , ou plusieurs semaines seulement, il est nécessaire d’ouvrir de temps eu temps Ips caisses pour donner de l’air aux truffes, et les humecter avec de l’eau de rivière. Cette précaution serait indispensable dans la translation des truffes blanches, que l’on ne cultive qu’en Italie, .mais qui viendraient aussi bien partout ailleurs.

On choisit ordinairement pour ouvrir les caisses un beau jour, à l’heure où l’endroit que l’on a préparé est à l’ombre, et, après avoir arrosé le terraiu, s’il est nécessaire, on y dépose les truffes le plus tôt possible. Plus on les plantera rapprochées l’une de

l'autre, plus on s’assurera d’un résultat heureux ; leurs forces séparées ne pourraient peut-être donner à la terre cette faculté reproductive qui doit vous payer de vos soins; réunies dans un petit espace, le succès est presque infaillible. L’expérience a prouvé qu’un seul tubercule ne suffisait pas à l’établissement d’une truffière.

La profondeur des trous destinés à recevoir les truffes doit être calculée, entre deux et six pouces, sur la nature et le degré d’humidité du terrain. On y place les truffes avec l’enveloppe de terre dans laquelle on les a recueillies; il est bon même de déposerau fond, de la terre prise dans la caisse, -et on s en sert aussi, autant qu’il est possible pour reboucher les trous.

Siellene suffit pas, on emploie de la

terre de la couche bien humectée* Durant cette opération, les truffes ne doivent pas être exposées au soleil ; aussi vaudrait - il mieux peut-être ne les planter que le soir. La truffière se recouvre alors de branches de chêne ou de hêtre blanc, jetées de loin en loin. On peut aussi y transplanter de jeunes arbrisseaux de la même espèce, mais à une certaine distance les uns des autres, de manière à ce qu'ils donnent de l’ombre saus arrêter la libre circulation de l’air.

Le temps de l’année le plus propre à la transplantation des ttuffes est le printemps et le commencement de l’automne. C’est alors surtout que l’on trouve des truffes parvenues à un degré de maturité convenable ; alors l'humidité dispense aussi des arrose-

mens extraordinaires , qui doivent toujours être faits avec précaution , pour ne pas inonder et déranger les germes qui se développent. On sait que l'automne arrivé, il faut couvrir les plants d’une couche de feuilles de chêne.

La truffière, ainsi disposée et plantée, doit rester abandonnée à elle-même.

On y peut sans danger laisser croître de petites herbes ; les grandes végétations seules pourraient épüiser le terrain. Enfin , il faut en tout , autant que possible, imiter le sol d’une forêt.

La première année , sans doute les truffes multiplieront peu; les tubercules plantés ont trop peu de force pour entraîner tout le terrain à la reproduction. Quand on aura commencé au printemps , on pourra trou-

ver en automne quelques jeunes truffes peu avancées, de la grosseur d’une noisette ou d’une noix, ayant une peau jaunâtre et une chair spongieuse, qui demanderont à rester encore quelque temps en terre pour acquérir de la maturité et pour se colorer comme nous avons dit : mais leur apparition , sera toujours un signe certain que le plant a réussi , et qu’on peut compter sur de nombreuses et abondantes récoltes pendant des années.

Celui qui voudra faire un établissement un peu considérable, fera bien de partager son plant en deux parts distinctes, et de recommencer la plantation à deux différentes reprises, en eu faisant une la première année, une autre la seconde , et les établissant plutôt vers le milieu du plant que

sur les bords. Si la première épreuve venait à manquer, au moins n’auraiton pas travaillé absolument pour rien , et il serait devenu d’autant plus facile d’établir la seconde.