DES ANIMAUX NUISIBLES AUX TRUFFES
Il est indispensable que le propriétaire d’une truffière en éloigne avec soin les différentes espèces d’animaux qui sont les ennemis naturels des truffes, et d’autant plus à craindre pour elles qu’ils trouvent ce tubercule avec facilité , à cause de son odeur parfumée.
Il n’est pas aisé surtout d’éloigner les souris qui viennent des champs , et qu’on ne peut jamais détruire entièrement. Il faut, dans ce cas, laisser nicher les chouettes et corneilles dans les maisons : les premières surtout
sauront vous débarrasser des souris à mesure qu’elles se hasarderont dans vos propriétés, et elles ne nuiront dès lors pas plus à vos truffes qu’elles ne font d’ordinaire aux autres légumes.
Pendant les temps pluvieux, la limace rouge et noire des bois attaque aussi les truffes qui paraissent à la superficie du sol , ou qui sortent de la terre. Beaucoup d’autres espèces de vers leur sont encore plusnuisibles, et la chaleur entretenue sur les plants pendant l’hiver, par les couches de feuilles de chênes et autres, fait naître Un grand nombre de ces insectes, qui se multiplient encore pendant l’été.
Plusieurs scarabées , ceux surtout qui se logent dans les écorces d’ar~ bres , les melolonthes, les hannetons.
les capucins rouge-bruns, les vers provenant de grosses mouches, les scolopendres, les cloportes, tous insectes qu’on ne parvient jamais à détruire entièrement, qui attaquent les truffes , les percent en tous sens, leur communiquent un goût amer , et finissent par leur donner la mort.
Il est donc à propos d’avertir que quand on échoue dans une entreprise, quoiqu on y ait apporte tous les soins et que les autres localités aient été favorables, cest à toüs ces insectes qu’il faut attribuer ce malheur. Les plans nouvellement construits ont encore, comme cela est fort naturel, plus à souffrir de ces sortes d’ennemis que les anciens; la terre u’est pas encore assez imprégnée de l’odeur du tau du chêne pour les chasser ; la terré
grasse formée avec du fumier en contient et fait éclore les œufs en abondance. Pour les détruire, ou du moins pour en diminuer le nombre, on retourne non seulement souvent le terrein avec une petite bêche , mais on y mêle encore une certaine quantité de chaux vive ou de bonnes cendres.
Quelques-uns , pour se précautionner davantage contre les insectes, étendent aussi au soleil, par un temps chaud , les terres primitives qui servent à construire la truffière , et les sèchent tout-à-fait pour faire mourir les œufs. Quand on croit devoir prendre cet excès de précaution , on en est quitte pour humecter ensuite ces terres au moment de s’en servir.
Si, après s’être donné toutes les peines possibles pendant une année ,
oh avait néanmoins, la douleur de voir qu’on n’a pas réussi , il ne faudrait pas encore se décourager pour cela ; le plant se trouverait d’autant mieux préparé pour l’année suivante, les différentes matières auraient eu le temps de communiquer leur vertu au terrain , et on serait à peu près sûr de ne pas échouer une seconde fois
en y transportant des truffes-mères.
Il faudrait seulement bien retourner les terres , et les bien engraisser avec des feuilles de chêne dont on ferait provision, en recommençant jusqu’à deux ou trois fois la même opération si on en avait le temps.
En général, on ne saurait trop saturer une truffière de particules provenant du chêne , l’expérience ayant appris que ce tubercule est d’un par-
futn d’autant plus fin et plus exquis, qu’il se trouve plus rapproché du voi- ?
sinage du chêne qui le protège de son ombre ; et cette expérience a même été confirmée par ceux qui ont établi des truffières artificielles dans diffé- ' rens endroits. Lepropriétaire soigneux et intelligent, qui n’épargnera rien pour faire réussir une si utile entreprise , s’assurera , dans tous les cas , une récolte abondante des plus excellentes truffes.
