PU CHAMPIGNON CULTIVÉ ET DE SA CULTURE

Li£ champignon cultivé, ou cham-r

pignon de fumier de cheval , est rond en naissapt; quelques heures après son sommet s’aplatit un peu , et , si l’on diffère trop de le cueillir , il s’étend en parasol. Le dessus est couvert d’une peau lisse , grise ou blanche , suivant la qualité du fumier. Le dessous est blanc , très-légèrement teint de rpuge, et, lorsque le champignon s’est développé , ce dessous est garni de lames f membranes ou feuillets très-nombreux et très-serrés, disposés en rayons, et teints cje rouge.

La tête , le bouton ou chaperon dû champignon , est portée par un gros pédicule court, cylindrique et lisse.

La chair du bouton et du pédicule est blanche et spongieuse. Ce champignon, cueilli fort petit, et presque en naissant, est d’un parfum et d’un goût très-agréables. Parvenu à environ un pouce de diamètre, et conservant sa forme ronde , il fait plus de profit et moins de plaisir. Si on le laisse vieillir , se développer entièrement , et acquérir toute sa grandeur , son odeur désagréable avertit de s’en dé- , fier , comme d’un mets peut-être dan-

gereux.

Tout l’art d’élever des champignons consiste à donner à du fumier et de la terre le degré de chaleur et d’humidité nécessaire.Le champignon cul-

tivé naît sur deux sortes de couches , dont l’une se nomme meule. Passons maintenant à laraauière de multiplier les champignons, que l’on n’est parvenu à se procurer à volonté, que depuis une centaine d’années au plus, en la soumettant à des procédés de culture aussi difficiles qu’ingénieux.

Long-temps on a fait des couches à champignous, sans être certain des résultats qu’on en obtiendrait : la première, cest que Ion négligeait trop la préparation et le choix du fumier dont on les construisait ; la seconde, c’est qu’on n’ensemençait pas les couches , et que l’on attendait leur production du hasard. Mais aujourd’hui , que l’expérience a instruit les cultivateurs , en général on est certain du succès.

Digitizt*

On appelle blanc de champignon de petits filamens blancs, ressemblant, au premier coup d’œil , à de la moisissure , et se trouvant sur la terre , le fumier ou le terreau , sur lesquels ont cru des champignons , et partie culièrement autour de leur pied.

La première chose à faire , c’est de voir si l’on pourra se procurer de ce blanc; car sans lui l’opération serait d’une réussite fort douteuse. Ce blanc de champignon se trouve en défaisant les vieilles meules, ou en construisant des couches ad hoc , ou enfin en le cherchant autour des champignons qui croissent spontanément dans les champs , et en le transportant avec la terre dans laquelle il se trouve.

Le succès de la meule a champi-

gnons dépend, en grande partie, du choix et de la qualité du fumier , qui doit être de cheval nourri au sec. On donne même la préférence à celui des chevaux nourris à l’avoine, et on lé rejette quand il provient de ceux nourris au son , ou chez les brasseurs.

L’essentiel, toutefois, est qu’il soit court, bien imbibé d’urine et mélangé de crottin , et qu’il ne soit sorti de 1 ecurie qu’après avoir servi de litière pendant une huitaine de jours au moins.

* Il faut, près du lieu où doit être faite là meule , entasser du fumier de cheval avec le crottin , hors de la portée des volailles et autres animaüx de basse-cour, qui pourraient le fouiller ou le gratter. On le laissé ainsi , pendant trente jou quarante

jours, jeter son grand feu, et Seulement trois semaines ou un mois s’il est par petits tas. ,

On trace au cordeau une longueur à volonté , sur trois pieds de large , en lieu frais, sans humidité, et un peu ombragé pendant l’été, bien exposé pendant les autres saisons, et couvert de huit à dix pouces de plâtras ou de pierrailles , et de quelques pouces de sable.

Il ne faut pas négliger de remanier les tas de fumier, gros et petits, pour en retirer le foin et les longues pailr les qui s’y trouvent. Avec je fumier court et le crottin , on dresse la meule comme une couche ordinaire, haute d’un pied, sur trois pieds de large, et la longueur marquée sur le terraiq

préparé. On a soin ensuite de la mouiller amplement.

Quatre ou cinq jours après , pour arrêter la trop grande chaleur, on défait la meule, dont on remanie le fumier. On en retire environ un tiers du plus long, que Ion remplace avec autant de fumier neuf, le plus court possible. Avec ce tiers de fumier neuf et les deux tiers du fumier remanié , on refait la meule de deux pieds de largeur sur quinze pouces de hauteur, et l’on entasse, à portée, le tiers du fumier retire , en remaniant la meule.

Nous devons faire observer que, si, en remaniant la meule, on v trouvait

une trop grande quantité de chaleur, il faudrait la rétablir telle qu’elle était, et, quelques jours après, la remanier une seconde fois.

Six jours après que la meule a été refaite et fixée, on fait avec la main, tout le long de son flanc, et de ses flancs, si elle n’est pas faite contre le pied d’un mur, un rang de trous distans d’un pied , six ou huit pouces environ au-dessus du sol. On met dans chaque trou, à fleur des fümiers, et non pas trop enfoncé, un morceau de trois ou quatre poucës de blanc

de champignon. Aussitôt que la meule est lardée de ce blanc , on remet pardessus environ le tiers du fumier

resté en la remaniant , et l’on dresse le sommet en dos de bahut , ayant dans le milieu une hauteur égale à sa largeur.

Il faut , deux ou trois jours après , battre , avec une pelle , tout le pourtour de la meule, pour mastiquer et

incorporer le blanc avec les fumiers.

On arrache ensuite toutes les pailles qui débordent. On couvre toute la surface de la meule d’un pouce de bonne terre meuble, ou ameublie avec du sable ou du terreau , et l’on jette par-dessus trois pouces de grand fumier neuf, mais moins sur le dos ou sommet, qui ne doit être que légèrement couvert. Huit jours après , on ajoute encore autant de fumier neuf, avec la même attention d’en mettre peu sur le sommet de la meule.

On laisse écouler huit jours, et l’on découvre tout-à-fait la meule, dont on nettoie bien toute la superficie des ordures que les couvertures y ont

laissées. On secoue le fumier de ces

pou ver (lires , fet, avec le plus long,

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on refait une légère couverture d’en-»

viroii un doigt d’épaisseur. On jette par-dessus à peu près trois pouces d’épais de fumier neuf, qui aura ressuyé en tas pendant huit jours , et encore par-dessus le reste des fumiers remaniés , lorsque la meule a été fixée , avec la même attention de ne pas trop én charger le dos.

Quinze jours après, on découvre la meule jusqu’à la chemise, ou petite couverture épaisse d’un doigt; on regarde dessous si le champignon se forme; on marque, avec de petites baguettes, les places où il en paraît , et l'on remet les couvertures.

Lorsque le. blanc de champignon est bien pris , il s’agit alors de gopter ja meule, qu’on raffermît, s’il est nécessaire, comme nous l’avons dit plus

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haut, ou même en la battant légèrement avec la palette ou le clos d’une pelle de bois. Si le temps est sec, on donne un léger arrosement, puis on applique , sur toute sa surface , une couche de terre très-légère, à laquelle on mêle assez souvent du sable fin , ou même du terreau pur, mais trèsconsommé , et réduit en poussière.

Quelques jardiniers passent même la terre et le terreau au tamis. On recouvre le tout de trois pouces de fumier neuf, excepté vers le haut de la meule , qu’on laisse presque découvert. Huit jours après, on remet une couche de fumier neuf, de la même manière que la première , et huit autres jours après , on découvre entièrement jusque sur la terre. On recueille les champignons , s’il y en a de bons ,

et 7 au bout de cinq jours , même opération. ‘

Enfin , lorsque la meule paraît disposée à produire partout également, on la découvre tous les trois jours , et en hiver tous les cinq jours. C’est le temps de récolter; mais il faut recouvrir aussitôt. En été, et dans les temps secs, on mouille légèrement, après chaque récolte. En hiver, on augmente les couvertures , suivant le degré du froid.

Souvent toute la vigilance du jardinier est insuffisante pour préserver une meule en plein air des dangers qu’elle court par des temps d’orage, de pluie, lie sécheresse, de froid et de chaud. Aussi vaut-il mieux l’établir dans une serre ou dans d’autres bâtimens. couverts. Sans doute, elle

exige les mêmes façons, mais elle y court moins de dangers.

Elle est encore beaucoup mieux dans une cave, où on la prépare comme nous venons de l’expliquer; mais, lorsqu’elle est goptée de terre, elle n’a besoin ni de chemise , ni d’autres couvertures , ni d’aucun soin , pourvu que les portes et les soupiraux soient si bien fermés que l’air ne puisse y pénétrer.

Quant aux couches à champignons * objet important, qui demande beaucoup d’expérience et de pratique, c’est toujours eu plein air qu’il faut les établir, dès le mois de septembre; mais l’essentiel est de les placer dans un terrain sec, qui absorbe promptement l’humidité, pour ne pas refroidir pu pourrir la base des cou-

ches , qui doivent durer long-temps.

Lorsqu’une couche a cessé de produire, on la défait , et l’on met à part le blanc de champigrton, que l’on enlève en forme de petites galettes et que l’on place dans un endroit sec, pour le conserver. Ce blanc de champignon peut être bon pendant deux ans, s’il est déposé dans un lieu à l’abri de la gelée et de la moindre humidité. On conserve , de même , en défaisant les vieilles meules, le bladc qu’elles Ont produit.