DOCTRINE DE L'ÉGLISE RELATIVEMENT AUX IMAGES

DISTINCTION ESSENTIELLE ENTRE L'IMAGE ET L'iDOLE.

On se figure trop aisément la théologie comme une science sèche et aride, hérissée d'arguments et de cas de conscience. Qu'est-elle cependant ? « La connaissance des choses divines », Scientia divinarum

La Théologie. [Raphaël.]

rerumy c'est-à-dire qu'elle puise incessamment à la source de toute beauté et de tout bonheur. Voyez comment Ta représentée Raphaël dans la Salle de la Signature.

Comme son œil est pénétrant ! comme son front est doux et serein! avec qaèl amour elle répand du ciel sur la terre les consolantes vérités qui coulent là-haut comme des flots sans rivages!

Au-dessous de cette figure, comme développement de la pensée qu'elle exprime, s'étale dans ce tableau, connu sons le nom de Dit-

Auditeurs dans la Dispute du Saint- Sacrement. [Raphaël.]

pute du Saint-Sacrement , la plus magnifique image de l'Eglise enseignante. Les docteurs, au pied de l'autel, reçoivent du ciel la parole de Dieu , la méditent et la transmettent. Aimons à nous reconnaître parmi ces fidèles qui se pressent autour d'eux pour l'entendre de leur bouche et se la répéter.

Eu soi il n'est rien de beau comme les vérités chrétiennes : ce qui en rend l'étude âpre et difficile , ce sont les mille subterfuges de la fausse conscience , ce sont les arguties des sectaires. Sachons ne pas nous en plaindre, puisqu'il n'y a pas de subtilité, pas d'erreurs, pas d'entraves qui ne tournent au profit de la vérité et qui n'aient pour dernier résultat de la mieux faire connaître, d'en mieux assurer la possession, d'en mieux préciser les termes. Tel fut ce qui arriva spécialement pour les saintes images, lorsque les sauvages attaques de Léon l'Isanrien et de ses iconoclastes mirent l'Eglise en demeure d'en affirmer la hante ntilîté comme un dogme de foi, au second concile de Nicée.

Ce qu'il y a d'ailleurs de plus remarquable, à notre point de vue,