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ture êntièrement différente de celle de l’arme dans laquelle on l’emploie réellement.

Éprouvettes .

Du moment où l’usage de la poudre est devenu général , il semble qu’on ait dû chercheç les moyens de comparer différentes poudres entre elles, afin de reconnaître d’une manière certaine, et de choisir avec connaissance de cause, la poudre la meilleure à l’emploi auquel on la destinait. On ne trouve cependant , dans les premiers auteurs qui ont écrit sur la poudre, rien qui puisse faire supposer qu’on s’occupât alors de mesurer sa force expansive avant de l’employer, et pourtant on savait déjà qu’en variant les proportions de soufre, salpêtre et charbon, qui par leur mélange forment la poudre, on obtenait des variations sensibles dans les résultats de son explosion. Il est très probable que dans ces premiers temps les effets de la poudre , même la plus faible , surpassèrent tellement le but qu’on se proposait, et parurent si prodigieux, qu’on ne chercha point à les mesurer avec exactitude. La chimie d’ailleurs , à qui Ton peut à peine donner le nom de science à

cette époque , était si peu avancée qu’il n’est pas présumable que des recherches sur les phénomènes de l’explosion de la poudre et sur les moyens d’en mesurer les effets , eussent présenté quelque résultat avantageux. Les premiers écrits raisonnables que nous ayons sur la poudre n’ont paru qu’au commencement du dix-huitième siècle ; et leurs auteurs , MM. de Vallière, Belidor, de Morogues, etc. , n’entrent point dans les détails chimiques de l’analyse de la poudre et des phénomènes de son explosion ; plus récemment Robins, et Ântony qui semble souvent le copier, montrent la même ignorance des principes chimiques les plus simples , et de là les graves erreurs qu’on leur reproche , et que M. le comte de la Martillière a pris à tâche de relever dans ses Recherches sur les meilleurs effets à obtenir de l’artillerie : ce qui ne l’a pas empêché d’en commettre de nouvelles presque aussi fortes. Quoi qu’il en soit, il est constant que l’usage des éprouvettes ne date que du milieu du dix-septième siècle , et que Louis XIY, en France , fut le premier souverain qui ordonna que les poudres seraient éprouvées avant d’être employées au service des armées de

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terre et de mer, et qui détermina leur mode d’épreuve.

Dans l’examen que nous allons entreprendre des éprouvettes en usage jusqu’à ce jour, nous nous attacherons moins aux détails de la construction de chacune d’elles , qu’au système sur lequel repose cette construction , et aux vices qui en résultent.

Éprouvette pistolet . Un pistolet dont on remplace le canon par un petit mortier fermé avec un obturateur qui tient à une roue dentée, dont les dents sont engrenées par la grande branche d’un ressort bandé et fixé sur le bois , compose cette éprouvette, que l’on modifie de plusieurs manières. La poudre dont on rem» pîit la chambre , chasse , par son explosion , l’obturateur qui fait mouvoir la roue dentée gênée dans son mouvement par le ressort que doit soulever chacune des dents , et qui retient ensuite la roue dans la position nouvelle que vient de lui donner l’explosion ; on évalue la force de la poudre par le nombre de dents qui se trouvent en deçà du ressort.

Le vice le plus grand de cette machine , destinée à éprouver la poudre de chasse, c’est que sa chambre , extrêmement courte et d’une

capacité invariable et très faible, n’a pas le moindre rapport avec les canons ordinaires de fusil; en sorte que l’explosion , dans cette chambre qui a de 2 à 3 centimètres de longueur, sur 8 à 12 millimètres de diamètre à la bouche , n’y est nullement comparable à celle de la même poudre dans un fusil dont le canon a de 8 à 1 2 décimètres de longueur, sur 1 à 2 centimètres de diamètre à la bouche.

L’effet de l’explosion est mesuré par l’élasticité du ressort , seul obstacle au mouvement de la roue dentée à laquelle tient l’obturateur, qui pèse sur la bouche de la chambre et qui la ferme plus ou moins hermétiquement, suivant que l’ajustage est plus ou moins bien fait, et que l’éprouvette a plus ou moins servi; cette élasticité, qui varie suivant l’état de l’atmosphère , ne laisse pas que d’être sensiblement altérée par les gaz résultant de l’explosion.

La chambre, dont la capacité est invariable, contient une quantité de poudre d’autant plus considérable (en poids), que le grain en est plus dense et plus fin. Ainsi , 11’opérant presque jamais sur les mêmes quantités en poids, les résultats de l'explosion ,

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dans cette machine , ne peuvent donner aucun terme exact de comparaison entre les poudres qu’on y essaie. Si, au lieu de remplir la chambre , on y versait un poids déterminé de poudre, il y aurait encore, toujours suivant le plus ou le moins de densité et de finesse du grain , un volume d’air plus ou moins considérable contenu dans la chambre , et dont l’influence sur les effets de l’explosion ne permettrait pas davantage de trouver un terme exact de comparaison entre les effets réels de l’explosion des poudres éprouvées ; enfin , la même quantité en poids d’une même poudre peut se tasser d’une manière différente, chaque fois qu’on la verse dans la chambre de l’éprouvette , quelque soin que l’on apporte à l’y verser de la même manière. L’amorce , composée d’une quantité de poudre variable, et toujours assez considérable en comparaison de celle contenue dans la chambre, peut encore influer sur les effets de l’explosion. Enfin , le ressort tenu presque constamment au bandé , ne pouvant s’arrêter que dans les crans de la roue, on ne peut apprécier le mouvement de rotation qu’à la distance près d’un cran à l’autre.

Ces machines ne sont point comparables entre elles , à cause de la différence des frottemens, de la -variation d’élasticité des ressorts et de celle des dimensions des dents de la roue , qui servent seules à les graduer. C’est à ces défauts bien réels qu’il faut attribuer et les prétendues anomalies si fréquentes dans les épreuves de la même poudre avec la même éprouvette , dans les mêmes circonstances , et les contradictions plus nombreuses encore entre les portées de différentes poudres dans la même éprouvette, et leurs portées réelles dans les armes à feu dans lesquelles on s’en sert ensuite.

Éprouvette — peson de Regnier. L’une des branches d’un ressort a peson ordinaire porte à son extrémité , d’un côté , un arc de division , et de l’autre , un petit mortier : à l’extrémité de la seconde branche est fixé un arc de cercle concentrique avec le premier, et qui se termine en obturateur fermant la chambre du mortier quand le ressort est au repos. Le mortier et l’obturateur sont disposés de manière que l’explosion comprime la branche qui porte l’obturateur et la rapproche de l’autre. Les degrés de compression de cette

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branche sont indiqués sur l’arc de cercle au moyen d’un petit curseur en cuir que la branche comprimée entraîne avec elle. L’éprouvette se tient à la main par un cordon passé dans le coude du ressort, et l’on communique le feu à la poudre d’épreuve dont on a dû remplir la chambre , avec une amorce contenue dans un très petit bassinet qui fait corps avec le mortier.

On a sagement évité dans cette machine, les crans , le bandé continuel du ressort et la grandeur du bassinet que nous venons de reprocher à l’éprouvetle-pistolet. On a même essayé de rendre ces nouvelles éprouvettes comparables entre elles en leur donnant des dimensions fixes dans toutes leurs parties, et surtout en graduant l’arc de division au moyen de poids suspendus successivement à l’œil de l’obturateur • mais la variation des ressorts a rendu promptement ces soins inutiles; et ce vice, joint à celui de la capacité invariable et très faible d’une chambre à âme extrêmement courte, ne permettront jamais d’avoir le moindre terme de comparaison entre les effets réels des poudres qu’on éprouvera, dans ces machines.

de l’artificier. l83

Éprouvette a crémaillère. Un poids qui sert d’obturateur à une petite chambre dans laquelle on a mis la poudre d’épreuve , est chassé de bas en haut par l’explosion , et maintenu dans une ascension verticale par une tige métallique à double crémaillère, qui passe dans une traverse soutenue par deux poteaux montans. Deux ressorts fixés à cette traverse entrent dans les crans de chacune des crémaillères , et empêchent ainsi le poids de retomber. On estime la force de la poudre par le nombre de crans qui ont franchi les ressorts. La capacité fixe et très faible d’une chambre à âme très courte , les frottemens , les variations des ressorts , les ressauts des cranset la distance entre les dents , qui ne permettent d’apprécier le mouvement d’ascension du poids qu’à la distance près d’une dent à l’autre , rendent cette éprouvette , connue sous le nom d "'Eprouvette autrichienne , peutêtre plus imparfaite encore que les précédentes.

Diverses Eprouvettes à âme courte . Sans entrer dans la nomenclature de différentes éprouvettes qui se rapprochent plus ou moins des précédentes, et qui, fondées toutes sur

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le même système de construction , ont toutes les mêmes défauts, nous citerons celle qui se compose de deux baguettes en fer assemblées dans leur milieu par un rivet en forme de tenailles. L’une des baguettes porte à son extrémité une petite chambre à âme courte , et l’autre un obturateur. L’explosion fait écarter les deux baguettes , et l’écartement est mesuré par des divisions tracées sur un arc de cercle.

Eprouvette-pendule du chevalier Darcy . Cette éprouvette se distingue des autres par un système de construction particulier et fort ingénieux : c’est un pendule de très forte dimension, dont l’extrémité inférieure porte un canon de fusil qu’on charge de la poudre d’épreuve. Les couteaux , semblables à ceux des leviers d’une balance , reposent sur des coussinets en acier , fixés aux traverses d’un assemblage en charpente, dont elles couronnent les montans. L’oscillation du pendule, indiquant le recul qu’a produit l’explosion , est marquée par un index qui glisse dans les rainures d’un arc de cercle gradué et encastré dans un madrier fixé aux montans de droite. Une aiguille qui tient au pendule

DE l’arTIFICIEU.

fait mouvoir cet index contre lequel elle fait ressort au moyen d’une spirale en fil de fer.

Cet instrument, qui n’a plus le défaut d’être à âme courte et d’une capacité constante , puisqu’on peut à volonté changer le canon d’épreuve, conserve encore les inconvéniens du frottement des couteaux et de l’index, et aussi ceux de la variation d’oscillation causée par l’état de l’atmosphère au moment de l’explosion , et demande de grandes précautions pour assurer l’horizontalité parfaite du canon à l’instant de l’épreuve. D’ailleurs, la force de la poudre n’y est mesurée que par les effets du recul de l’arme dans laquelle se fait l’explosion, et les reculs avec la même poudre varient non seulement, suivant la longueur et le calibre de l’arine dans laquelle on l’emploie , mais encore suivant le degré d’inclinaison de l’arme pendant la durée de l’expjosion; et de plus, en supposant même les reculs proportionnels entre eux , il n’est rien moins que prouvé qu’ils soient exactement proportionnels aux portées , et qu’ils puissent servir à mesurer ces dernières. Aussi cette éprouvette, très peu portative et d’une

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construction difficile , présente-t-elle de fréquentes anomalies , et l’on ne doit pas compter sur l’exactitude des termes de comparaison qu’elle donne entre différentes poudres qu’on y a essayées.

On a cherché à remédier à ces inconvéniens, en faisant frapper la balle chassée par l’explosion sur un second pendule qui sert ainsi à mesurer directement la portée, en diminuant le frottement du curseur et en assurant , autant que possible , l’horizontalité du canon ; mais on n’a pu réussir à faire disparaître entièrement ces défauts inhérens à la nature même de la machine.

Éprouvettes hydrostatiques. Nous venons de voir qu’on avait essayé , dans l’éprouvettependule , de mesurer la force d’expansion de la poudre par le recul de l’arme dans laquelle l’explosion avait lieu : les éprouvettes hydrostatiques connues jusqu’à ce jour, sont également fondées sur cette hypothèse que les reculs sont proportionnels aux portées, et l’expérience rend actuellement cette hypothèse inadmissible. Un plongeur qui porte la poudre à son extrémité supérieure mesure le recul par son immersion dans l’eau ; la résistance

du liquide dépend encore ici de l’état dêl’atmosphère , et ces éprouvettes, qu’on ne peut graduer qu’avec les plus grandes difficultés, ne sont nullement comparables entre elles, malgré le soin qu’on a de ne se servir que d’eau distillée j d’ailleurs l’inflammation plus ou moins lente de la poudre diminue plus ou moins vite le lest du plongeur , ce qui peut influer sur les degrés de son immersion j et la chambre que porte le plongeur étant à âme courte, ou bien la poudre étant placée en tas et à nu sur le plateau , les effets de son explosion dans l’un et l’autre de ces cas n’en sont pas davantage comparables à ceux de son explosion dans les armes à feu où l’on s’en sert habituellement.

Éprouvette-mortier . Ce mortier, destiné à l’épreuve des poudres de guerre , est fondu d’une seule pièce, avec la semelle sur laquelle il se trouve pointé à 4^° quand la semelle est horizontale. Toutes ses dimensions et aussi celles du globe d’épreuve sont fixées avec le plus grand soin par un réglement spécial qui donne la description et les calibres des instrumens vérificateurs destinés à constater l’altération que l’éprouvette et son globe peuvent

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avoir subie par un fréquent usage. Enfin on n’a négligé aucune des précautions qui semblaient devoir rendre ces éprouvettes comparables entre elles. Malheureusement on retrouve dans ces éprouvettes les inconvéniens d’une âme très courte et d’une chambre dont la capacité est constante , inconvéniens qui ne permettront jamais, ainsi que nous l’avons vu déjà , de pouvoir obtenir un terme exact de comparaison entre les effets réels de l’explosion des poudres éprouvées. Aussi a-t-on remarqué fréquemment que des poudres peu denses et très inflammables qui, à l’éprouveltemortier, avaient donné de très fortes portées, n’en ont donné que de très faibles dans les armes à feu à âme longue , et même que les portées, avec la même éprouvette, avaient sensiblement diminué en très peu de temps. On a proposé, pour remédier à ces défauts, quelques moyens plus ou moins ingénieux; on a même construit , pour éviter les anomalies qu’on attribuait au vent du globe d’épreuve , une éprouvette dans laquelle ce globe ne faisait plus que poser sur la chambre, au moyen d’un rebord qui l’y maintenait , et que pour cette raison on appelait éprouvette-biU

boquet ; mais on n’est jamais parvenu à faire disparaître ces inconvéniens , parce qu’ils tiennent à la nature même de cette éprouvette, qui , comme toutes les bouches à feu à âme courte, n’aura jamais rien de commun avec les bouches à feu à âme longue , en usage dans l’artillerie , puisque le maximum de portée dans les premières s’obtient avec une poudre peu dense et très inflammable qui donne un minimum de portée dans ces dernières.

Meilleur mode d’épreuve de la poudre .

Nous venons de voir que les machines destinées à éprouver la poudre sont loin de remplir ce but d’une manière satisfaisante, et que le vice radical de toutes tient à la nature même de leur construction, qui n’a pas la moindre analogie avec les armes où l’on fait usage de la poudre. Cependant toutes les nations de l’Europe ont jusqu’à présent éprouvé leurs poudres avec ces machines ; en France , en Espagne et en Angleterre , on se sert de l’éprouvette-mortier ; en Autriche de l’éprouvette à crémaillère; en Russie, en Danemarck, en Prusse et en Hollande, de l’éprouvette-bilboquet verticale , et l’on juge à l’œil l’éléva**

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tion du projectile qui glisse contre un poteau vertical. Aussi a-t-on partout une foule d’anomalies que l’on se garde bien d’attribuer au vice du système sur lequel repose la construction des machines; on cherche à leur donner au contraire des explications plus ou moins ingénieuses, mais toujours forcées , et dès-lors peu satisfaisantes ; d’ailleurs il est juste de dire que partout on corrige , par des épreuves préliminaires sur le dosage et sur la dureté du grain , ce que ces épreuves , dans des machines essentiellement vicieuses , auraient de trop défectueux. Mais il semble que partout on ait voulu s’écarter à grands frais du mode d’épreuve le plus simple et le plus naturel , celui d’essayer la poudre dans l’arme même où l’on doit en faire un usage habituel.

La première opération qui se présente quand on veut essayer une poudre, est l’analyse de ses parties constituantes. On examine ensuite si le grain bien sec et bien dur est de la grosseur voulue pour l’arme à laquelle on le destine , puis enfin on s’assure de la densité réelle de la poudre ; car, ainsi que nous l’avons déjà dit , la densité étant la marque la plus certaine d’une bonne trituration , le dosage et la

densité suffisent pour déterminer d’une manière précise la qualité de la poudre, sans avoir besoin de recourir à des épreuves déportées dans différentes bouches à feu, toujours très dispendieuses, et sur lesquelles la fabrication de ces bouches à feu , la manière de charger , l’état de l’atmosphère et mille autres causes accidentelles ont une influence plus ou moins sensible.

Les opérations nécessaires et suffisantes pour le meilleur mode d’épreuve de la poudre sont donc :

Analyse du dosage ;

Examen du grain ;

Épreuve de densité.

Analyse du. dosage . Parmi les analyses proposées et essayées à diverses époques , celle à laquelle on s’était le plus généralement arrêtée consiste à retirer de la poudre préalablement séchée et pulvérisée, d’abord le nitrate de potasse , au moyen de plusieurs lessivages à l’eau chaude ; ensuite le charbon de son mélange avec le soufre , au moyen de la potasse; on concluait ainsi le poids du soufre de ceux obtenus du nitrate de potasse et de charbon.

Très récemment on a publié, dans les An -

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nales de Chimie, tome 16 , page 434 9 un procédé d'analyse ( extrait des archives du comité consultatif de la direction des poudres et salpêtres) qui consiste à évaluer directement le soufre. On ajoute à cinq grammes de poudre séchée et pulvérisée avec un poids égal de souscarbonate de potasse pure , cinq grammes de nitre et vingt grammes de chlorure de sodium. En exposant ce mélange intime dans une capsule de platine , sur des charbons ardens , la combustion du soufre s’opère tranquillement ; quand la masse est refroidie , on la dissout dans l’eau , on sature la dissolution avec de l’acide nitrique ou hydro-chlorique , et on précipite l’acide sulfurique qu’elle contient par le chlorure de barium. On conclut la quantité d’acide sulfurique, et conséquemment celle du soufre , soit par le sulfate de baryte produit , soit par le poids de chlorure de barium employé.

Il est d’autant plus essentiel de s’assurer, par une analyse faite avec le plus grand soin, de la nature du dosage, qu’il est facile de donner une supériorité très apparente à de la poudre à tirer ordinaire, par une faible addition d’une des matières fulminantes que

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nous avons décrites dans la première partie de cet ouvrage ; au reste , le chlorate de potasse ne peut guère se mêler, sans un péril imminent, qu’à de faibles échantillons de poudre de chasse ; et de tous les fulminates connus jusqu’à ce jour, le mercure de Howard est le seul qu’on puisse ajouter sans danger et en assez grande dose , en fabrication courante , aux poudres du commerce. C’est donc de cette addition de mercure de Howard que nous nous occuperons spécialement, et avec d’autant plus de raison qu’elle se masque facilement et qu’elle échappe d’elle-même aux analyses habituelles. En effet , le mercure de Howard n’est pas soluble dans l’eau bouillante, et il n’est décelé ni par le sous-carbonate de potasse, ni par une dissolution concentrée et bouillante de potasse caustique. Soit donc qu’on analyse la poudre qui le contient en la traitant par l’eau bouillante, pour opérer la dissolution du nitre et séparer plus tard le soufre du charbon par la potasse, ce qui permet d’évaluer le nitre et le charbon en négligeant le soufre ; soit qu’on fasse l’analyse par la combustion du soufre, au moyen d’une addition de sous- carbonate de potasse

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et de nitre , ce qui donne le soufre en négligeant le charbon et évaluant séparément le nitre, il est bien évident que dans ces deux cas le mercure de Howard reste impunément avec le charbon ; et si, dans le premier cas, il ajoute sans se déceler son poids à celui du charbon , dans le second il se trouve si complètement négligé qu’il est impossible même de le soupçonner.

Il est un moyen assez simple de forcer le mercure de Howard à se déceler quand il existe dans de la poudre de chasse , c’est d’enflammer successivement plusieurs tas de cette poudre sur une plaque de cuivre bien décapée, comparativement avec des tas semblables d’un mélange de soufre, salpêtre et charbon , dosé comme pour en faire de la poudre; ce mélange rougira, verdira, noir^ cira la plaque, tandis que la poudre qui contiendra du mercure de Howard la parsèmera en outre de taches blanchâtres qui la piqueront de points brillans d’un éclat métallique toujours très visibles à la loupe et souvent même à l’œil nu. Au reste, pour peu que cette épreuve éveille le moindre soupçon , on pourra s’assurer manifestement de la présence

du mercure de Howard par une analyse de i à 2 kilogrammes de la poudre ou on le soupçonne, analyse dans laquelle on traitera directement le charbon pour en opérer la combustion et sublimer le mercure. Si , comme on en a l’habitude , on n’opérait que sur quelques grammes de poudre, le mercure de Howard, qui n’y entre guère que pour un , deux ou cinq millièmes au plus , échapperait facilement à l’analyse. En opérant sur d’aussi faibles quantités , j’ai vainement essayé de reproduire le mercure que j’avais sciemment incorporé à de la poudre ordinaire, à la dose de plusieurs millièmes; et l’on ne peut toujours, même au moyen d’un courant de chlore, le convertir en perchlorure ou en protochlorure de mercure. Ce n’est qu’en traitant avec une excessive précaution le charbon résultant de l’analyse de i ou de plusieurs kilogrammes de poudre , que l’on réussit , en le projetant par pincées dans une cornue tubulée, à obtenir, sans briser l’appareil , des fulminations partielles qui revivifient le mercure.

Epreuve de densité . L’épreuve dé densité se fera d’une manière sûre au moyen de l’eau saturée de nitrate de potasse ; prenant la den

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Site de la poudre dans cette eau, on en conclura sa densité dans l’eau distillée, puisque la densité de l’eau saturée est connue par rapport à celle de l’eau distillée. Un grand nombre d’expériences faites par ce moyen n’ont pas présenté la moindre anomalie, et il en résulte que la densité de la bonne poudre varie de 1,80 à 1,90, qu’elle va même jusqu’à a,oo dans certaines poudres de choix lissées et lustrées ; que lorsque la densité est au-dessous de 1,80 , cette poudre, qui donne de brillantes portées à Féprouvette-mortier, n’en donne que de très faibles dans les armes à âme longue. Yoici d’ailleurs ce procédé d’épreuve de densité.

Un vase cylindrique de cristal, dont les bords à son orifice sont parfaitement dressés, reçoit un obturateur de cristal uniformément dépoli, bien dressé sur sa surface, et qui peut tenir le vase exactement fermé en le recouvrant. Le poids du vase et de son obturateur ayant été pris avec une balance très juste, on remplit le vase d’eau distillée très pure, et l’on pèse le vase entièrement plein de cette eau et recouvert de son obturateur. On déduit du poids total le poids déjà connu du vase et de

DE i/ARTIFIClER.

P obturateur, et l’on en conclut le poids net (P) de l’eau distillée remplissant le vase. Après avoir retiré l’eau , on essuie avec le plus grand soin le vase et l’obturateur, et l’on remplit de nouveau le vase d’eau saturée de nitrate de potasse. On place l’obturateur ; on pèse le tout , et déduisant le poids connu déjà du vase et de l’obturàteur, on en conclut le poids net ( P' ) de l’eau saturée remplissant le vase. Le vase et l’obturateur étant bien essuyés de nouveau, on introduit dans le vase une quantité ( Q ) bien exactement pesée de la poudre dont on veut reconnaître la densité; puis on achève de remplir le vase avec de l’eau saturée. On pèse le tout ; et déduisant du poids total , le poids de la poudre plus celui du vase et de l’obturateur, on en conclut le poids net de l’eau saturée qui remplit le vase après que la poudre y a été introduite. La différence entre ce poids et le poids (P' ) de l’eau saturée remplissant à elle seule le vase, donne le poids (// ) de l’eau saturée dont la poudre a pris la place; mais le poids net ( P ) de l’eau distillée qui remplit en entier le vase étant connu , une simple proportion P' : P : : p' : p donne

le poids p

de l’eau distillée , qui eût

été déplacée par la poudre. Maintenant , ce poids p du volume d’eau distillée qu’eût déplacé la poudre, est au poids Q de cette poudre, comme la pesanteur spécifique /i,oo de l’eau distillée est à la pesanteur spécifique d de la poudre d’essai, p : Q : : i : d, et conséquent

. , QX i

ment d ~ •

Pulvérin.

On se sert , dans un grand nombre d’artifices , de poudre réduite en poussière impalpable , que l’on nomme pulvérin ; sa trituration préalable et l’intimité de son mélange le font préférer avec raison à l’emploi direct des matières qui en composent le dosage. La meilleure manière de préparer ce pulvérin est de battre la poudre dans un sac de cuir bien cousu, avec une batte semblable à celles avec lesquelles on bat le plâtre; ces sacs, auxquels on donne la forme d’une poire, ne doivent pas contenir plus de i5 à 20 kilogrammes de poudre, et le cuir le meilleur pour les faire est une basane très forte, et cependant très

souple. Quand on juge que le battage a réduit la plus grande partie de la poudre en pulvérin , on ouvre le sac, et on passe le poussier qu’il contient au tamis de soie ; ce qui reste sur le tamis est battu de nouveau, jusqu’à ce que toute la poudre soit ainsi réduite en pulvérin.