ÉTAT DE LA POÉSIE A ALEXANDRIE. — FOÉSIE DBASIATIO.UE

Les poètes d'Alexandrie étaient savans, mais ils manquaient d'imagination et souvent de goût. Ils crurent couvrir ces défauts en mettant en avant des idées bizarres, et en se servant d'expressions neuves et gigantesques. Le mauvais goût de quelques-uns d'entre eux se trahit encore plus dans le choix des sujets que dans la manière de les traiter. C'est dans cette période qu'on vit en faveur plusieurs nouveaux genres de poésie, s'il est permis de donner ce nom à des anagrammes, à des jeux de mots et à d'autres futilités, que le bon goût réprouve , mais qu'on admirait alors comme des efforts de génie. Si au milieu de cette corruption générale un petit nombre de poètes restèrent fidèles aux anciens modèles, il leur fut impossible de s'élever tout-à-fait au-dessus de leur siècle. Ce qui toutefois les distingue de leurs successeurs , c'est une pureté de diction et une certaine élégance qui caractérisent leurs ouvrages : cet avantage , dû à la société dans laquelle ils vivaient , produisit ce succès brillant que leurs productions ob-

dans les collcctt. cYHertel et de Grotius. J. Clericus , Menandri et Philemonis relïquiae, etc. Amstel. 1708. 8. Cette édition donna naissance à plusieurs écrits de controverse entre les savans les plus distingués d'alors. /{. Bentley. (PbilcleiiHierus Lijisiensis). J . Gronoriu.s, ('. De Puuw. (Philaryyrius Cantabrigensis) d'Qrville, etc. \ o\. Fabric. Bibli. gr. vol. II. p. 457. cd. Harl). Meineke, Menandri et l'iiilem. relïquiae. Berol. 1823. 8. Idem, qua-st. Menandr. Spec. I. ib. 1818. 8. — Les Sentences détacbées des Comiques ont été publiées dans les recueils des poètes gnoniiques. p. ex. J. Las caris , Gnonia? monoslicba\ etc. Florent, ap. I,. De Alopa (vers l'an 1495.) 4. Brunch, Poct. jjnomici. Celles de Méhandre sont jointes a l'éd. des fiiblcs d'Esope de Schneider.

Uî PÉRIODE IV. — SECTION XXIX.

tinrent chez les Romains, ces dominateurs du monde civilisé.

Nous allons parler des poètes de l'école d'Alexandrie d'après les divers genres qu'ils ont cultivés, et qui sont : la poésie dramatique; la poésie lyrique, dans laquelle nous comprenons l'élégie; l'épigramme ; l'épopée ; la poésie didactique; et la poésie bucolique.