COTER. SECT. XII P

Les grammairiens d'Alexandrie ont établi un double canon de poètes tragiques : le premier comprend les grands maîtres antérieurs à la mort d'Alexandre-le- Grand; le second canon , qu'ils ont appelé la Pléiade tragique, se compose de sept poètes, qui ont vécu sous le règne des premiers Ptolémées ; ce sont Alexandre l' Etolien&iLycophron, appartenais également à la classe des poètes, lyriques; JEantide et Sosiphane, qui nous sont inconnus ; Philiscus } de Corcyre; Sosithée et Homère le jeune, sur lesquels il nous reste très-peu de renseignemens. Outre la Pléiade Alexandrine, les anciens parlent encore de soixante tragédies du célèbre sillographe Timon , dePhlionte. Les ouvrages dramatiques des poètes de celte école se distinguent de ceux de la période précédente en ce que , n'étant pas destinés à être représentés devant le peuple, ils perdirent ce caractère religieux que les anciennes pièces tenaient de leur origine. C'étaient des ouvrages de cabinet, écrits pour l'amusement des princes, de leurs courtisans et d'un pelit nombre de coiinaisseurs '.

1 ./. F. Leisner, dePleiade tragiçor. gr. Ciz. 1745. 4. ./. F. Vceie,

Scheihi' critictr. liai. Saxon. 181:2. 4.

rOÉSIE DRAMATIQUE. 1*3