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Le seul poète épique de celte période dont il nous soit resté un ouvrage , est Apollonius , de Rhodes , disciple de Callimaque; il était né à Naucratis ou à Alexandrie mais il enseigua la rhétorique à Rhodes, où il obtint le droit de cité. Nous avons de lui un poème épique en quatre chants , intitulé les Argonautiques , composition faible du côté de l'invention et des caractères , mais remarquable par la pureté de la diction et la beauté des vers. L'auteur a su résister à l'esprit de son siècle , qui se plaisait dans des digressions savantes 2 .

A l'époque d'Apollonius fleurit aussi Euphorion ,

1 L'autel de Dosiade a été publié et commenté par J. Scaltger , Epist. 248. (Opéra posth. Taris 1616. 4. p. 469.) /{. F. P. Brunch , Analcct. gr. vol. I. p. 412. sij. ,

2 A. Weichert, sur la vie et le poème d Apollonius de Rhodes. Keitten. 1821. 8.(en ail.). T. Jiloch. De carm. epico Apollon. Rhod.

de Chalcis en Eubée, poète, grammairien, historien , et bibliothécaire d'Antiochus-Ic-Grand. 11 composa et» ouvrages historiques et un grand nombre de poésies. Son poème épique, intitulé Mélanges ou Mopsopies, était un recueil en cinq livres de fables et d'histoires concernant l'Attique ; ouvrage très savant, mais aussi obscur que la Cassandre de Lycophron ' !

Nous trouvons encore à cette époque deux autres poètes épiques , BJiianus 2 , de l'île de Crète , qui a écrit une 11 éracléide , des Thessaliques , des Messeniaques, etc., et Musée , d'Ephèse, auteur d'une Perséide en dix livres et de poèmes en l'honneur des rois Eumène et Attale.