Evolution du polythéisme. — Il est

en tout cas erroné de considérer la religion égyptienne comme la dégénérescence polythéiste d'un monothéisme préhistorique. Il est plus vrai de dire

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que, polythéiste dès le principe, elle s'est développée dans deux directions absolument opposées. D'une part, le monde des dieux s'enrichit constamment par l'adjonction de divinités locales et par l'introduction de divinités étrangères. D'autre part, par une série de tâtonnements, on se rapproche de plus en plus du monothéisme sans jamais arriver à l'exprimer d'une façon positive et incontestable. Los savants mettaient d'accord les deux tendances en représentant la masse des dieux comme autant de révélations du dieu unique^ incréé et caché^ comme ses membres qu'il crée lui-même.