CHAPITRE SECOND

LA RELIGION CHEZ LES SÉMITES

i^ SECTION. — Les deux oourantB de dévaloppemant

du Bfidi et eu Nord.

Bibliographie. — E. Renan, Histoire générale et système comparé des langues sémitiques, l'* partie, 2"^* édit., PariSy 1858. Un fragment seulement de la seconde partie a paru sous le titre de : Nouvelles considérations sur le caractère général des peuples sémitiques et en particulier sur leur tendance au monothéisme, Paris, 1859. — Le même : De la part des peuples sémitiques dans Thistoire de la civilisation, 5™* édit., Paris, 1867. Uhypothèse de Renan, qui pense que les Sémites, en tant qu'ayant à Torigine habité le désert, devaient avoir une conception monothéiste de la divinité et étaient naturellement inclinés à une telle croyance, a été combattue par l'auteur du présent livre dans un article de la revue hollandaise de Gids, février 1862. Voyez aussi Max MUller, Chips from a german workshop, vol. I.

On trouve des vues très particulières sur la race sémitique, vues qui d'ailleurs n'ont rencontré que peu d'écho, dans/. G. Mûller (de Bàle), Die Semiten in ihrem Verhœltniss zu Chamiten und Japhetiten, Bàle, 1872. — Nous citerons au point de vue supranaturaliste R, F. GraUy Semiten

and Indogermanem in ihrer Beziehung za Religion und Wissenschaft, Stuttgart, 1864. — Friedrich Mller établit une rigoureuse distinction entre Ariens et Sémites dans Indogermanisch und Semitisch, Vienne, I87O. Cf. son AUgemeine Ethnographie, p. 437 suiv. — Le caractère sémitique est esquissé d*une manière ingénieuse, quoique point satisfaisante dans l'ensemble, par D. ChwoUohn, Die Semitischen Vœlker, Versuch einer Gharacteristik, Berlin, 1 872 — Cf. encore Fritz Hommelf Die Semiten und ihre Bedeutung fur die Kulturgeschichte, Leipzig, 1881. — Voyez avant tout E. Schraderj Die Abstammung der Ghaldœer und die Ursitze der Semiten dans Zeitschrift d. D^ M. G. XXVII, 1873, cahier III, p. 397 suiv. — /. Halévyy Mélanges de critique et d'histoire relatifs aux peuples sémitiques, Paris, 1883, est une réunion d'essais intéressants, où une grande érudition et de vastes connaissances sont employées à défendre des vues tantôt justes, tantôt paradoxales.

Ancienne religion arabe. — Caussin de Percevais Essai sur l'histoire des Arabes avant l'Islamisme, 3 vol., Paris, 1847, continue à conserver une grande valeur. — L, Krehl, Ueber die Religion der Vorislamischen Araber, Leipzig, 1863, a emprunté aux sources les principales données relatives à la religion arabe avant Mohammed et les a rassemblées brièvement. — Gf. aussi Osiander, Studien ueber die vorislamische Religion der Araber, dans Zeitschrift d. D. M. G. 1853. — Arabie (Religion de l'ancienne) par Ph. Berger, dans l'Encyclopédie des Sciences Religieuses de Lichtenberger.

Religion et civilisation prébabyloniennes (accado-sumérienne?). Voyez les ouvrages assyriologiques cités plus loin ; nous indiquons ici ceux qui s'occupent exclusivement de la langue accadienne. F. Lenonnantf Etudes accadiennes 3 vol. 1873-1882, Paris; vol. I, 1" partie, Introduction grammaticale ; 2^'^ partie. Restitution des paradigmes; 3*°* partie. Répertoire des caractères ; vol. II, choix de textes avec traduction interlinéaire. — Le môme, Lettres assyriologiques, deuxième série, Paris, 1872. — Le même, La magie

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chez les Chaldéens et les origines accadiennes, Paris, 1874 (édition anglaise complélée : Ghaldœan Magie, ils origin and development, Londres, 1877). — Le même, Etudes sur quelques parties des syllabaires cunéiformes, Paris, 1876. — Les ouvrages de Lenormant, bien qu'ils apportent d'importantes contributions à la connaissance des sujets qu'il y traite et témoignent d'une riche érudition, font voir toujours les traces d'une précipitation qui oblige l'auteur à revenir souvent sur des résultats antérieurs ainsi que d'un défaut de critique. — L'existence de la langue accadienne a été niée par /. Ealévy^ Observations critiques sur les prétendus Touraniens de la Babylonie, dans Journal asiatique, juin 1874. Cet écrit a été réfuté sur plusieurs points,'sauf en ce qui concerne la question d'origine touranienne des Accadiens, par F. LenormautyLaL langue primitive de la Chaldée et les idiomes touraniens, et par E, Schrader^ Ist das Âkkadische der Keilinschriften eine Sprache oder eine Sclu*ifl ? dans Zeitschrift d. D. M. G., XXIX, I, 1875.— Nous citerons encore de Halévy^ La nouvelle évolution de l'Accadisme, Paris 1876 et 1878. Cf. Stan. Guyard dans Revue de l'histoire des religions de Yernes, La question Suméro-accadienne, t. y. p. 253 (1882). Indépendamment de LenoVmant et de Schrader, /. Oppert a combattu les propositions de Halévy dans: Sumérien ou rien. Journal asiatique, 1875, p. 442- 508, et Etudes sumériennes, Paris, 1876. — Paul Haupt, qui a publié un texte important intitulé : Die Sumerischen Familiengesetze, l*' cahier, Leipzig, 1879, qui a publié nombre d'autres textes avec listes de signes et de noms : Akkadische und Sumerische Keilschrifttexte, I-IY" livraisons, Leipzig, 1881 et suiv., qui a donné encore les linéaments de la grammaire dans Die Akkadische Sprache, mit Anhang von 0. Donner, Ueber die Yerwandschaft des Sumerisch- Akkadischen mit den Uraltaîschen Sprachen,Berlin,1883, est fermement convaincu de l'existence de la nationalité comme de la langue Suméro-accadiennes.

Sur l'écriture cunéiforme, en général, citons L. de Rosny,

AMHrtfAa^Aji.

I,na i^ct'itures flgaratives et hién>glyphiqua3,1860; --/. Menant, \ Les noms propres assyriena, Paria, 1861 ; — Le même. Les 1 éci'iliiros cunéiformea, Paris, 1864 ; — P. GIaiw,lLe3 inscriptions cuniiformes et lea travaux de M, Oppert, Metz et Paris, 4867; — }. Menant, Le s;ltBl)a,ire assyrien, 1" partie, 1869, 2°"part!e,1873; — George Smilh,The Phonelic valuea of ihe cunoilbrm characters, Londres, 1871. — Du plus haut intécût, £. Schrader, Die Basia der Entzifferung der Assyrisch-ljabylonischen Keilinschriflen, dans Zeitschrift d. D. M. G., XXIII, I[I, 1869. Voyez aussi Stan. Ouyafd, Bulletin cril.iquc cJe la religion assyro- babylonienne, dans Revue de l'histoire des religions t. L, p. 327 (1880).

Les questions concernant les peuples de même race ou voisina ont été traitées entre autres par /. Oppert, Le peuple et la langue des Mëdes, Paris, 1879 ; — en aena contraire, A. Deialirt, Le peuple et l'empire des Mèdea, Bruxelles, iSè'i. ~ Les inscriptions qui se trouvent près du lac de Van en Arménie ont été pour la première fois expliquées, et d'une niaiière exacte dans l'ensemble, par A. H. Sayce, The cuni'iform Inscriptions of Van deciphered and translated, dans Journal R. As. Soc, vol. XIV, parties 3 et 4 ; Stan. Guyard dans Mélanges d'Assyriologie, Paris, 1883, ontfourni à ce iravsil de déchiffrement d'importants compléments. — fred-Delitisck Die Sprache der Kossteer, Leipzig, 1884.

A consulter sur les différents points énoncés ci-dessus Journal asiatique, table des matières de la septième série, années 1873 à 1882, Paris, 1882, t. XX, «. v. Sémitiques (Archéologie et Mythologie), Arabes, Cunéiforme, Cunéiformes, Aflcad, Accadien, Accadiennes (Etudes), Accadiens, Suniei', Sumérien, Sumériennes (Etudes) etc.

'i^. Sémites du Sud et du Nord. — Chez les Sémitijs, étroitement apparentés aux Ghamites, et qui, d'après plusieurs savants, le sont aussi plus ou nioiES aux Ariens, on distingue clairement, '

SÉMITES 9i

dans la langue comme dans la religion, deux courants de développement, qu'on peut désigner, l'un comme méridional, l'autre comme septentrional. Le lieu commun de provenance, sinon absolument d'origine, de la race entière, a été probablement la région septentrionale et le centre de l'Arabie- De bonne heure déjà, tous les peuples sémitiques doivent avoir abandonné cette contrée, à l'exception des Arabes, qui se répandirent sur toute la péninsule, et des Ethiopiens, qui ne passèrent en Afrique qu'à une époque postérieure. Ceux-ci forment le groupe des Sémites du sud. A l'exception des Sabéens ouHimyarites (voy. § 48), les Arabes restèrent pendant longtemps étrangers à tout rapport avec les peuples civilisés, par suite de la position de leur pays. Ils conservèrent ainsi, dans toute leur pureté, le caractère originel de la famille sémitique et la religion nationale. C'est au moyen des quelques renseignements que nous possédons sur cette dernière que nous pouvons nous faire une idée de ce qu'était originairement la religion sémitique non encore altérée. Aux Sémites du nord appartiennent les Babyloniens et Assyriens, les Araméens, les Cananéens et Phéniciens et les Israélites. Par leur mélange avec les plus anciens habitants civilisés de la Mésopotamie, leur religion subit d'importants changements et prit chez eux un développement à la fois plus rapide et plus riche. L'étude de la religion des Sémites est de la plus haute importance.

ZfTT

Schrader fDie Abstammung der Chaldxer und die Ursitze der Semiten^ in Zeits. d. D. M. G. XXVII, 1873) a démontré d'une façon décisive, k mon sens, que tous les Sémites ont, k une certaine époque, habité en commun TArabie, et que les Arabes ont conservé sous sa forme la plus pure le caractère sémitique. Il n'y a pas du moins grand'chose k dire contre son assertion principale, bien qu'on puisse ne pas s'accorder sur les détails. L'énorme différence, au double égard de la civilisation et de la religion, qui existe entre les Sémites du nord et les Sémites du sud, ne peut s'expliquer d'une autre manière. L'arabisant hollandais M. J. de Goeje a défendu la même opinion dans un discours prononcé en 1882 (Jaarboek des Ryks-Universiteit te Leiden, 1881-1882). Le pays d'origine proprement dit se trouvaitil dans le voisinage des Ariens, comme plusieurs le supposent, ou faut-il le chercher en Afrique avec Gerland (Anthropologische Beitrœge, p. 396 ss.)? C'est une question qui demande encore k être étudiée plus complètement, mais dont la solution n'est pas nécessaire au but que nous nous proposons.

40. Beligipn arabe primitive. — L'ancienne religion des Arabes ne s'élève guère au-dessus du polydémonisme animiste. C'est une réunion de religions-de-tribusjuxtaposées, n'ayant entre elles que des rapports lâches, toutefois avec traces d'un rapport précédent plus étroit. Les noms divins de Uàh et de Shamsh, le dieu du soleil, se retrouvent chez tous les peuples sémitiques ; ceux de Allât ou Alilât et de Al'Uzza, ainsi que la triade des déesses lunaires à laquelle appartiennent ces der-

nières, reviennent de leur côté chez plusieurs de ces peuples, et les divinités qui les portent sont placées au premier rang. Les autres dieux de TArabie portent des noms que Ton ne retrouve pas chez les autres Sémites. Le culte du soleil était commun à toutes les tribus ; les étoiles aussi, et, en particulier, les Pléiades {Turayyâ) étaient l'objet d'hommages spéciaux ; toutefois, ces hommages ne s'adressaient pas aux planètes reconnues comme telles, ce qui témoigne de connaissances astronomiques peu développées. Ce culte ne s'élevait guère au-dessus du fétichisme, dans la catégorie duquel rentre d'ailleurs Tadoration d'arbres, surtout de pierres et de montagnes, considérés comme doués d'une âme ; le spiritisme se montre aussi dans les hommages adressés aux ancêtres. Le culte des images, qui, au temps de Mahomet, régnait chez eux, est représenté par les écrivains arabes comme une importation de Syrie ou de Mésopotamie. On doit plutôt l'expliquer comme ayant pris naissance du culte des pierres. Les rares sacrifices humains qu'ils offraient semblent avoir été d'une nature différente de ceux que les Sémites du nord immolèrent en l'honneur de leurs dieux. Les sanctuaires des différents esprits et fétiches avaient leurs ministres propres, héréditaires, qui ne formaient point toutefois de caste sacerdotale ; mais les Voyants étaient l'objet général d'une grande vénération, et on les consultait constamment. Toutefois, ils ne sont jamais deve-

Si'i UISTOIRE DE LA RELIGION

nus chez les Arabes des prêtres, comme les au- Ircn Sémites en possédaient.

En ce qui fait le caractère distinctif d'uae religion, s, savoir le rapport entre l'homme et la diviiiilé, les Arabes s'accordaient entièrement avec leurs congénères. Ainsi qu'eux, ils se considéraient à l'égard de Dieu comme un esclave ['âbd) à l'égan] de son maître.

lldh, en assyrien //u, en hébreu et cananéen El. Le nom plus récent d'Allah est une contraction de al-ilàh, Spronger [Leben und Lehre des Mohammad, I, 286 et euiv.) voit dans Allah le mot Ldh^ mirage, éclat, avec l'article al, et le considère comme différent de Uâh.

Les trois déesses lunaires : Allât, la lune brillante, Manâl, la lune obscure, elAl^Uzza, la réunion desdeux, &: retrouvent chez les Babyloniens et les Assyriens, en partie sous d'autres noms. Les Arabes adoraient quelques planètes, telles que Jupiter et Vénus, la grande et la petite fortune, de même que tous les Sémites, mais na.n-' les distinguer des autres étoiles. Le nombre sacré de ï^ept, appliqué par les Sémites du nord aux cinq pIniKites avec le soleil et la lune, est ehez eux appliqué aiiv PlSiades, qu'ils honoraient, ainsi que les Hyades (Atdabarân) et Sinus tout particulièrement.

L'absence du principal mythe des Sémites du nord, du mythe dit d'Adonis, chez les Arabes, est très remarqualile. Krehl {ouvr. cité) et F. Lenormant ("Lettres assyriclogiques, 11,241) ont bien cherché à en retrouver tihirt cnx quelque trace, mais les raisons sur lesquelles ilf^ K'appuient sont très-faibles.

Les seuls sacrifices humains dont on peut garantir la

présence chez eux s'accordent avec ceux des peuples à Tétai sauvage. C'était le sacrifice de jeunes filles à la Mecque, contre lequel s'éleva le Hanyfe Zaîd (Sprenger, ouvrage cité, I, 120). Le service des idoles était la propriété de certaines familles. Les Voyants du plus haut rang s'appelaient Kâhin, le même nom que l'hébreu Kohen, prêtre. Selon Sprenger (I, p. 255), cette dernière signification, que le mot n'a j amais prise chez les Arabes , doit être dérivée, bien que la chose soit contestée par plusieurs autres savants. (Fleischer, v. Kremer, Cheyne).

41. Les Sémites du Nord en contact avec l'ancienne civilisation de la Babylonie (accadienne). — Les Sémites du nord ont dépassé de beaucoup ce point de vue. Ils ont dû ce progrès, sans aucun doute, à un séjour plus ou moins long ea Mésopotamie, dont témoignent leurs propres traditions, et que la plupart d'entre eux ne firent que traverser pour reprendre le chemin du nordouest. En Mésopotamie, ils trouvèrent une antique civilisation non sémitique, qui eut une influence décisive sur leur développement. Cette civilisation était la propriété d'un peuple, que quelques-uns rangent à tort parmi les Touraniens, mais qui n'appartenait certaiinement pas à la race Sémite proprement dite. On les appelle généralement les Accadiens; d'autres préfèrent le nom de Sumériens, d'autres enfin y voient les Sumers et Accads mentionnés maintes fois dans les inscriptions des rois de Babylone. Ce sont les pères de Tastronomie, dont les premiers commencements se dé-

gagent déjà chez eux de l'astrologie, et les inventeurs de cette écriture cunéiforme qu'ils transmirent à différents autres peuples, et qui n'était pas employée seulement pour les inscriptions des rois, mais servait également à l'usage quotidien et à la conservation d'une riche litérature scientifique, historique, poétique et religieuse, qui a été retrouvée en partie dans la langue originale, en partie dans des traductions assyriennes.

La tradition phénicienne se retrouve dans Hérodote (Vil, 89) et Strabon (VII, 98), etc. D'après la tradition hébraïque, Abram vient de Ur-Kasdîm, le Mughéir actuel dans la Chaldée méridionale. (Voyez § 52).

Par Touraniens, nous entendons ici la race dite ouralo-altaïque, dont les Mongols, Turcs, Magyars, Finnois et Samoyèdes sont les principales branches. Plusieurs savants, en particulier Schrader, contestent que Ton doive y ranger les Accadiens, comme le veut Lenormant. On les appelle généralement Accadiens, parce qu'on pense que, dans la formule qui revient souvent (de roi ou de pays) des Sumers et des Accads, la population sémitique est désignée par le premier mot, la population non sémitique par le second. J. Oppert s'est toutefois prononcé pour la solution inverse [Journal asias tique, 1875, V, 2.

Si la question de savoir quel nom revient à la population primitive de la Mésopotamie est d'une signification secondaire, il est en revanche une autre question d'une grande importance, également pour l'histoire de la religion : il s'agit de savoir si véritablement c'est un peuple d'une race autre que la sémitique qui a représenté

en cette région la civilisation primitive. Uunanimité des Àssyriologues qui, quelles que fussent leurs nuances particulières, admettaient tous cette hypothèse, a trouvé des contradicteurs dans deux savants, Jos. Halévy et Stan.Guyard.D'aprèsceux-cijlesfondateursdeTancienne civilisation habylonienne ont été, eux aussi, des Sémites, et ce qu'on a pris pour une ancienne langue est une écriture par signes conventionnels, où Ton n'exprimait pas les sons, mais le sens. Ce problème philologique ne saurait être traité ici. Je veux seulement exprimer ici, comme étant ma conviction, la pensée que les deux savants en question, quelque érudition et quelque sagacité qu'ils aient apportées à la défense de leur manière de voir, n'ont pas réussi à rendre vraisemblable une pareille hypothèse. Après un examen réitéré et détaillé de la question, je ne puis m'expliquer les particularités de récriture cunéiforme que par cette circonstance qu^elle a servi anciennement à l'expression d'une langue non-sémitique. Qu'on soit déjà arrivé à la certitude dans la lecture de cette langue ancienne, c'est une autre question à laquelle je ne voudrais pas aujourd'hui répondre d'une façon aussi nettement affirmative que précédemment. A l'égard enfin de la récente hypothèse de Haupt, saluée comme une découverte par la plupart des Assyriologues et d'après laquelle il faut reconnaître dans ces anciens documents deux dialectes de l'ancienne langue indigène, l'un le dialecte accadien, l'autre le dialecte sumérien (bien que sur ce second point on soit loin d'être d'accord), je garde une attitude sceptique. Cette dernière hypothèse n'intéresse d'ailleurs que médiocrement l'histoire de la religion.

Gomme preuve de leurs observations astronomiques, consultez les tablettes éditées par A. H. Sayce, dans les

HISTOIRE DE LA BELIGION Transactions of tke Soc. Bibl. Archaeology, 111, !, 1874, p. 145-S39 (la traduction seule, dans les flecorrfs ofthe Past, 1, 151 ss).

L'écriture cunéiforme est, de même que l'écriture chinoise, la transformation d'une écriture hiératique , dont quelques caractères ont été conservés, et qui doit. à son tour, avoir commencé par des hiéroglyphes, La disparition totale de ces derniers et le fait que l'écriture hiératique n'apparaît que très-rarement sur les plus \ anciens monuments prouvent la haute antiquité de la civilisation dite accadienne. On trouve l'écriture cunéiforme également chez les Elamites, chez un autre peuple uriaryen de l'Empire perse (Inscriptions de Mal- Amir), (hez les Arméniens {Urarti, Alarodes ?) et chez les Perses, bien qu'entièrement transformée chez ces derniers. 11 est certain que les Arméniens et les Perses, et vraisemblable que les Elamites l'avaient empruntée aux habitants de la Babylonie.

42. Religion des anciens habitants de la Babylonie (Aooadiens). — Il n'y a que peu ' d'années encore, on croyait connaître la religion (les habitants préaémitiques de la Mésopotamie au ■ moins dans ses traits essentiels ; on se croyait même en état d'en retracer le caractère. Mais un \ examea plus approfondi et la découverte de documents louveaux ont fait naître le doute : peut-oa tlistingaer avec une vraisemblance aussi grande , les diciiz sémitiques des Babyloniens et desÂssynaitë des dieux non sémitiques ? Pour le pouvoir l'aire arec plus de certitude que ce n'est le cas '

jusqu'à ce jour, il faut attendre des recherches plus précises. Le caractère démonologique que ron assignait, et point entièrement à tort, à cette antique religion de la Babylonie, ne doit pas être entendu en ce sens que l'on y aurait exclusivement rendu hommage à des esprits ; en effet, au dessus de ces esprits, il y avait des dieux [dingir dimèr)^ dont l'assistance était invoquée par-dessus tout, même contre les esprits malfaisants. Le dieu suprême était sans aucun doute le dieu du ciel {Ana^ Anna), qui habite dans le ciel des étoiles fixes ; à côté de celui-ci, et presqu'au même rang, venait le dieu de l'océan céleste inférieur (qu'on lit habituellement Ea ou Hêa)^ vénéré également comme seigneur de la terre et des eaux : c'est le dieu qui a pour mère l'abîme chaotique {gur, personnifié comme BagaSy d'après d'autres Ba'w), pour épouse la déesse terrestre (Damkina), pour fils Maruduk (Meridug?), le médiateur entre le ciel et la terre, entre les dieux et les hommes. Il faut encore faire dans l'ancien système une place importante à la divinité qui a été universellement connue et vénérée à une époque ultérieure sous le nom d'Istar, que l'on nomme souvent encore « la déesse » par excellence {Dingiri), qui reçoit encore d'autres appellations {Ninna, la dame?), et qu'on tient alternativement pour l'épouse ou la fille du dieu suprême du ciel. A côté de ces dieux et d'un grand nombre d'autres, dont le caractère ne saurait au moins jusqu'ici être précisé, une

place éminente est encore assignée à Gibil, le dieu du feu. Les personnifications de la plupart des phénomènes célestes portent aussi d'anciens noms non sémitiques {Ninêb ou Nindar, Nêrgal^ les dieux de la guerre, Mêrmêr^ le dieu de Torage et de la tempête, Babbar^ le dieu du soleil, Zu-en (?) ou En-zu, le dieu de la lune, qu^on appelle aussi Agu), mais une recherche plus approfondie permettra seule de déterminer dans quelle mesure les Sémites ont déjà exercé de Finfluence sur leur conception et sur le culte qui leur est rendu.

L'idée que la plus ancienne religion de la Mésopotamie a dû consister exclusivement dans le culte rendu aux démons, a sa source dans cette circonstance, que ceux qui restèrent fîdèles à cette ancienne religion lorsque ses principaux éléments étaient déjà passés dans la religion assyro-babylonienne, comme c'est le cas pour toutes les religions vieillies, qui continuent de subsister après avoir perdu leur position prédominante, lui ont donné un caractère mystérieux, mystique et magique. Tous les cultes vaincus dégênèrent en sorcellerie, magie, adoration des esprits. Ils n'avaient certainement pas ce caractère exclusif à l'origine.

Je suis également convaincu que Ana et Ea appartenaient à l'origine à des systèmes différents. Elles étaient, en d'autres termes, la même divinité suprême, adorée dans diverses contrées sous des noms différents; ce n'est que plus tard, lors de la fusion des races ou de laréuniondesprovinces,qu'elle6 se sonttrouvées placées

l'une à côté de l'autre et miees mutuellement dans une relation généalogique.

La tentative la plus récente qui ait été faite de décrire la religion des anciens Babvloniens au moins dans ses contours généraux, est celle de Hommel, dans Die Torsemitischen Culturen, p. 3S6 suiv. A c6té de bien des points sur lesquels je ne saurais m'accorder avec l'auteur, ce livre contient beaucoup de remarques justes et mérite & maint égard d'être pris en sérieuse considération.

n* SECnOK. — I*a rsllgloQ ohas las Babyloniens et les

Assyriens.

BiBLiOGHAPHiE. — Langue. Grammaires de Henanf, 1868 et Sayce, 1875. Comparative Grammar par Sayce, 1872. Assyriao Dictionar; par £. Norrû, parties I-III, 1868-1873 ; cet ouvrage est la meilleure réfutation des doutes exprimés par Bitzig dans son Spraclie und Spracliea Assyriens, Leipzig, 1871. Voyez aussi la réplique de E. Scbrader, Die Assyrische-Babylonisclie Keilinsctu'ifteii, dans Z, d. D.M. G., XïlV, I et 2, 1872. — Th. G. Pincha, Texts m the Babylonian Wedgewriting, Londres 1882. ~ J. N. Slroismayer, Alphabet. Verzeichaisa des Assyrischen und Akkadischen Wœrter im II" Bande der Cuneif. Inscriptions nf wcslemAaia, 4 livraisons, Leipzig, 1882 et suiv, — G. Evans, An Essay on Assyriology, Londres et Edimbourg, 18rf3. — Stan.Guyord, Notes de lexicographie assyrienne, Paris, 18S3, contribution importante à la connaissance de l'As^yiien. — F'td. Delitach, The Hebrew Language viewed in the light otAssyrian Research, Londres et Edimbourg, l^^S^, où la proche parenté des deux langues est démontrée d'une façon

Textes.Sans traduction : RawlinsanyNarriSfSmith eiPinches, Western Asian Inscriptions, 5 vols, et Lenormantf Choix de textes cunéiformes etc. — PatUHaupU Das Babylonische Nimrodepos, I. die ersten zehn Tafeln, Leipzig 1884. — Avec traduction : Oppert et Menant, Les fastes de Sargon (grande inscription des salles du palais de Khorsabad), Paris, 1863* — Menant, Inscriptions des revers des plaques du palais de Khorsabady Paris, 1865. — Le môme. Inscription de Hammourabi,roi de Babylone (incomplet), Paris, 1863. — George Smtï/i,History of Assurbanipal, Londres,1871. — E. Schrader^ Die Hœllenfahrt der Istar,nebst Proben Assyrischen Lyrik, Giessen,1874, également dans son ouvrage Die Keilinschriften und das Alte Testament, Gieisen, 1872. — Textes traduits dans Records of the Past, vol. I, III, V, Vil, IX et XI. — E. A. Budge, The History of E^arhaddon, Londres, 1880. — W. Loto, Die Inschriften Tiglatpilesars I, Transcr., Uebersetz. Komment., Leipzig, 1880, à recommander. — C. Bezold, Die Achœmeniden-Inschriften,Transcript. des babylon. Textes, Uebersetz., Anmerk., Leipzig, 1882.--D. G. L^(m,Keilschrifttexte Sargon's, herausgegeben, umschrieben, uebersezt und erklsert, Leipzig, 1883 : les titres de fondation de Dur- Sargon qui se trouvent parmi ces textes sont d'un intérêt particulier pour la Mythologie assjrienné. L'édition est exécutée avec le plus grand soin. — E, Schrader, Die Sargonstele des Berliner Muséums, Berlin, 1882. — Voyez aussi l'édition qu'a donnée Strassmayer des contrats babyloniens provenant de Warka et autres lieux dans les comptes rendus du 9* et du 6* congrès des orientalistes, Berlin, 1882, Leyde 1885. — Essai sur les inscriptions (y compris THimyarite) par Lenormant, Lettres assyriologiques et épigraphiques, voLIetn, Paris, 1871-72.

Archéologie et art. Outre les grandes collections de plan-* ches d'après les monuments de Botta, Layard etc. et de l'expédition en Mésopotamie d* Oppert (2 vol.) y les ouvrages suivants sont les plus importants à consulter : Layard, Nineveh and bis Remains, Londres, 1848, et Discoverie

among the Ruins of Nineveh and Babylon, Londres, 1853.^ Comparez L. F. Januen^ Over de ontdekkingen van Nineveh, Utrecht, 1850. — F. Finztf Ricerciie per lo studio dell'Antichità assira, Turin, 1872. — George Smithf Assyrian disco- ▼eries, an Account of explorations in 1873-74, Londres 1875. — Fr» Kaulen, Assyrien und Babylonien, Fribourg en Brisgau, 1882 : ouvrage populaire, écrit au point de vue catholique conservateur ; bibliographie presque complète. — £. Ledrain^ Les antiquités chaldéennes du Louvre, Paris, 1882. — G. Perrot et C. Chipiez^ Histoire de Tart dans Fantîquité, t. IL La Ghaldée, TAssyrie, Paris, 1882 : ouvrage excellent, accompagné de très bonnes planches et figures dans le texte, d*une grande importance pour la connaissance de la mythologie et de l'eurchitecture des temples assyro-babyloniens. — Joach. Menanty Notice sur quelques cylindres orientaux, Paris, 1878. — Le même. Sur quelques empreintes de cylindres du dernier empire de Ghaldée, Paris, 1879. — Le môme, Empreintes de cachets assyrodialdéens, Paris, 1882, Ces ouvrages contiennent un grand nombre de représentations de dieux ou d*actions religieuses. — Le même. Les pierres gravées de la haute Asie. Première partie, cylindres de la Ghaldée, Paris, 1884.

Histoire. /. Kruger, Geschichte der Assyrier und Iranier, vom 13 ten bis Zum 5tenJahrhundert. v. G., Francfort, 1856: ne mérite pas confiance. — Ralwinsonj Outlines of Assyrian history, irom the inscriptions of Nineveh, Londres, 1852. — /. Opperty Histoire des empires de Ghaldée et d* Assyrie diaprés les monuments, Versailles, 1865.— W. Watienbachf Nineveh und Babylon, Heidelberg, 1868. — F. Lenormanty Manuel d'histoire ancienne, etc. (édition illustrée), Paris. — G. Maspero, Histoire ancienne, etc. Paris. — /. Menant, Annales des rois d* Assyrie, Paris, 1874.— Le môme. Annales des rois de Babylone, Paris, 1875. — G. Smith, Assyria from the earliest times to the Fall of Nineveh, Londres, 1875. — E, SchradeTf Keilinchriflen und Geschichtsforschung^Giessen, 1878. Get ouvrage est, en grande partie, une justification

des résultats de TAssyriologie sur le terrrin de l'histoire et de la géographie contre les assertions de 4. von GuUckmtd^ dansNeue Beitrœge zur Geschichte desalten Orients, Leipzig, 1876. Sur la plupart des points S. a répondu victorieusement aux objections de v. G. ; son ouvrage est indispensable aux historiens. La critique de von Gutschmid a eu pourtant pour effet d'engager les Assyriologues à plus de circonspection et de précision. — George Smithf The history of Babylonia, edited by Sayce, Londres, s. d. et F- Mûrdter^ Kurzgefasste Geschichte Babyloniens und Assyriens, Stuttgard 1882, sont deux aperçus écrits d'une façon populaire et qui d'une manière générale, méritent confiance. — F. Hommelf Abriss der babylonisch-assyrischen und israelitischen Geschichte in Tabellenform, Leipzig, 1880, est d'un usage commode, mais laisse beaucoup à désirer au point de vue d'une critique historique sévère. Comparez aussi l'ouvrage excellent, récemment paru, de Ed, Meyer, Gesch. des Alterthums, Bd. L Stuttgart 1884. — Sous presse, pour paraître en 1885 : C. P, Tiele, Babylonisch-Assyrische Geschichte, 1* Hœlfte, Gotha, J. A. Perthes.— Pour la géographie citons un livre d'un contenu très riche : Fried, Delitzsch, Wo lag das Paradies ? Leipzig, 1881. — Vict, Floigl^ G}tus und Herodot, Leipzig, 1881, traite des inscriptions nouvellement découvertes de Cyrus et Nabonide : ouvrage peu critique. — Gius. Massarolif Phul e Tuklatpalasar II» Salmanasar Y e Sargon, Rome, 1882: harmonistique des détails relevés dans les inscriptions ass3rriennes et des données de l'ancien Testament, écrit au point de vue du catholicisme le plus strict et dirigée contre la Giviltà cattolica. — Cf. aussi l'ouvrage de Yald. Schmidt cité plus haut.

Religion. F. ITântor, Religion der Babylonier, Copenhague, 1827. — E, Hinks, On the assyrian Mythology, Dublin, 1855, (Transactions of the Royal Irish Academy, novembre 1854, vol. XXIII). — Tiele, Yergelijkende Geschiedenis etc.. (Traduction française : Histoire comparée etc., livre II, Paris, 1882). — F. Lenormantf Essai de commentaire des frag-

ments cosmogoniques de Bérose, Paris, 1872. -« Le même, La légende de Sémiramis, Paris, 1873. — Le môme, Le Déluge et l'épopée babylonienne, Paris, 1873.* Le même, La divination et la science des présages chez les Ghaldéens, Paris, 1875. — Oppert, L'immortalité de l'âme chez les Ghaldéens, Psuris, 1875. — Le môme, Fragments Mythologiques publiés dans l'histoire d'Israël de E. Ledrain, Paris. G, Smith^ The Ghaldœan Account of Genesis, Londres, i87Ô. D'accord avec ce que l'auteur annonce d'ailleurs lui-même, ses résultats, purement provisoires, ne peuvent être utilisés qu'avec précaution. €f. l'article de Sayce dans l'Academy, 1*' janvier 1876. -* Traduction allemande du dit ouvrage par H. Delitzsch avec annotations et additions de Fried. Delitzsch, Leipzig, 1877. — F. Lenormant^ Les dieux de Babylone et de l'Assyrie, Paris, 1877 : aperçu commode des questions mythologiques, mais qui réclame un contrôle sévère. — Paul Eauptj Der Keilinschriflliche Sintflutbericht (avec texte cunéiforme autographié du fi*agment babylonien relatif au déluge), Leipzig, 1881. — Cf. sa traduction et son explication du même récit dans Schrader's Keilinschriften und A. T., 2te Ausg., Giessen, 1883 et aussi Ed. Suess, Die Sintfluth, Leipzig, 1883. — /. Halévyy Documents religieux de l'Assjrrie et de la Babylonié, texte, transcription en caractères hébraïques, traduction, commentaire, Paris, 1882. Ce n'est encore là qu'une première partie du commentaire et de la traduction : l'ouvrage doit son mérite à la grande connaissance des langues sémitiques que possède l'écrivain.

A consulter Journal asiatique, table des matières des années 1873 à 1882, Paris, 1882 t. XX, s. v. Babylone, Babylonié (Documents religieux de l'Assyrie et de la), Babylonienne (Le déluge et l'épopée), Babyloniennes (Divinités, Assyrie, Assyrien, Assyrienne (Epigraphie), Assyriens, Assyro- Babylonienne (Civilisation), Himyarite (Epigraphie), ij

Himyarites, Sabéenne (Langue), Sabéennes (Etudes), Sabéens, Safa, Guyard, Halévy, Lenormant, Oppert.

43. Rapports des Babyloniens et des Assyriens. — Du mélange des anciens habitants de Sumer et d'Accad et des Sémites résulta le peuple chaldéen, habituellement appelé babylonien du nom de sa ville la plus fameuse et de sa province. Les Assyriens, qui empruntent leur nom à leur ancienne capitale et à son dieu Asur^ sont une branche moins mélangée de ce peuple, dans laquelle l'élément sémitique prédominait oi^ bien une colonie chaldéenne qui s'est établie de bonne heure déjà au nord de la Mésopotamie, et y est arrivée peu à peu à former un puissant royaume. Les deux peuples, presque semblables pour la langue et la religion, diffèrent davantage en ce qui concerne la civilisation et les aptitudes. Dans les sciences et les arts, les Babyloniens furent les prédécesseurs et les maîtres des Assyriens, mais leur empire ne semble pas avoir possédé une forte organisation ; c'était plutôt une théocratie féodale dans laquelle différents états se succédèrent dans la possession de l'hégémonie et où, plus tard, la Babylonie proprement dite {Kardunyasf), et la Chaldée {Kaldu), sur les bords du golfe Persique, tinrent le premier rang. Entraîné dans des guerres sans fin avec T Assyrie, qui, sur ces entrefaites, était devenue indépendante, cet empire s'affaiblit de plus en plus jusqu'à ce qu'il fût entièrement conquis. Mais Babylone abaissée se venge ; Nabupaluçur (Nabopolassar), allié aux Mèdes, ruine Ninive et fonde le nouvel empire babylonien, qu

dut son plus grand éclat à son fils Nabu-kuduruçur (Nebukadrézar), et par lui gouverna quelque temps le monde civilisé. Maruduk et Nabu, les dieux locaux de Babylone, mais dont le culte s'était déjà depuis longtemps répandu en Assyrie aussi, prennent alors à la tète du monde des dieux la place qu'y avait si longtemps occupée la principale divinité des Assyriens, et le nom de cette dernière cesse même d'être prononcé, exactement comme cela se faisait en Egypte.

Les Babyloniens furent les professeurs des Assyriens, comme les habitants primitifs l'avaient été pour euxmêmes. La bibliothèque de Sargina I (par conjecture, entre 3000 et 4000 ans avant J.-C.) était, d'après ce que nous en apprenons par Asurbanipal, une collection de textes, tant écrits dans la langue antique que traduits dans ridiome sémitique. Des ruines étendues témoignent de la grande puissance des anciens rois, et des sceaux soigneusement gravés attestent combien Tart était florissant dans ces temps reculés.

Nabupaluçur était un général assyrien, qui, après avoir réprimé une rébellion en Ghaldée, fut nommé vice-roi de Babylone.

44. Leur religion. — La religion des Babyloniens et des Assyriens, très-imparfaitement connue jusqu'à ces derniers temps par les récits des anciens et les fragments de Bérose, a été vivement éclairée par le récent déchiffrement de l'écriture cunéiforme. Les sources authentiques elles-

mêmes ont été ainsi rendues accessibles, et ces monuments ont montré d'une façon indubitable que les Sémites de Mésopotamie ont adopté presque entièrement et amalgamé à la leur la religion des habitants primitifs du pays.

On retrouve dans le Panthéon babylonien-assyrien toutes les divinités principales des anciens habitants du pays, soit avec leurs noms primitifs, soit avec ces mêmes noms modifiés en quelque mesure d'après le caràctè de la langue sémitique, soit avec leurs noms traduits. D'anciennes divinités sémitiques, qui avaient des équivalents chez les Accadiens, se fondirent avec ceux-ci. De ce nombre sont Samas, le dieu du soleil, originairement une déesse chez les Sémites ; Sin^ le dieu de la lune ; Nabu, le prophète, le dieu de la révélation, des lettres et des arts. D'autres furent simplement placés à côté ; ainsi, les trois déesses lunaires sémitiques, étrangères aux anciens habitants, prirent place près de Sin, et peut-être aussi Dagariy le dieu de la fécondité, près de « Hêa, » si toutefois Dagan n'est pas un simple surnom sémitique de ce dernier en sa qualité de dieupoisson. L'origine à!Istar reste obscure, mais elle fut aussi unie à une déesse-mère, qui joue un rôle capital dans l'ancienne mythologie. Pour les noms génériques donnés par les Accadiens aux dieux, on avait un parallèle sémitique dans Ilu {El)y qui, jamais, comme c'est le cas pour le Bel suprême, ne fut placé à la tête de toutes choses. Les Assy-

riens attribuaient à leur dieu national Asur ce rang élevé.

Hêa et Nirgal passèrent presque sans changement du système antique dans le système sémitique. Salnian, le sauveur, peut-être aussi Dagan, senties surnoms sémitiques du premier. Anna, le dieu du ciel, se prononçait en Assyrien Anu ; Merldugga devient Maruduk. La plupart des assyriologues pensent que Nlndar, dieu du feu solaire et de la procréation, fut appelé par les Sémites Adar, le brillant, Télevé, et surnommé Çamdannu, le puissant ; mais ni Tunni Tautre n'est rien moins que certain. Le dieu Mêrmêr, dont le nom peut se lire aussi Im od /u, fut nommé par les Sémites Rammânu, «Télevé, le très-haut, » ou bien « le tonnerre, » Barqu, « Téclair» et aussi Daddu [Hadad) « Tunique. »

Bel et Belit sont probablement des dieux purement sémitiques dès Torigine. Sin et Nabu semblent se retrouver dans le Sindi et le Nébo de TArabie septentrionale^ et paraissent bien ainsi appartenir aux dieux sémitiques ; leurs noms n'offrent ni le son ni la signification des dieux anciens correspondants; peut-être sont-ils nés sous une influence égyptienne [Aah et Thut), Laméme remarque s'applique aussi à /5?ar,peu honorée en Babylonie, mais objet d'un culte beaucoup plus assidu en Assyrie, et qui est certainement, quoi qu'on en dise, la même que Hathor. La ressemblance avec Tavestien çtare, étoile (dialecte, içtar) semble accidentelle.

Le nom générique de la divinité chez les Assyriens est Uu, qui traduit le nom correspondant de la langue antique Dimer ou Dingir (sous forme entière Dingira). La dernière lecture est contestée à tort par M. Oppert.

110 mSTOIBE DE LA RELIGION

45. Origine antique de l'astrologie et de la magie. — Le culte des astres n'était pas étranger aux Sémites ; mais Tastrologie et la magie trësdéveloppées que ron trouve chez les Babyloniens et les Assyriens, ont été empruntées par eux au peuple primitif, d*autant plus aisément que leur propre religion offrait à cet égard des points de oontact. A ce peuple remontait également l'origine de ce sacerdoce si bien réglé, à la science et à rinfluence morale duquel doit certainement être attribué au premier chef le triomphe de la religion de la naiion conquise sur celle des conquérants. Les Babyloniens élevèrent également leurs temples sur le modèle de leurs instituteurs, à savoir sous la forme des pyramides à terrasses, qui étaient en usage dans le pays d'Elam et chez les plus anciens habitants de la Médie et de l'Inde, et dans la classe desquelles il faut ranger la fameuse tour de Babel. En Assyrie, toutefois, des temples furent aussi édifiés sur d'autres plans.

La plupart des titres sacerdotaux en assyrien appartiennent encore au dialecte antique : Sakan et Sakannakku^ le grand prêtre ; Ishaqqu^ le vicaire ou le lieutenant des dieux, et d'autres.

Les principaux sanctuaires étaient partout des temples à terrasses, comme nous Tavons dit, lesquels représentaient la montagne des dieux dans le nord, c'est-à-dire les sphères célestes. Le nombre des terrasses était variable, tantôt trois comme à Ur, d'après la seconde triade divinOi ou d'après les trois mondes, tantôt cinq

r"S^ar^T^

comme àEalakh, d'après les cinq planètes, tantôt sept comme à Barzipa (près de Babylone), à Khorsabad (Dur'Sarrukin)^ et ailleurs, d'après les cinq planètes, plus le soleil et la lune. Ces terrasses étaient, comme à Ecbatane en Médie, peintes de couleurs différentes. En haut se trouvait une chapelle carrée renfermant une idole. L'opinion de M. Lenormant, que les Zikurais assyriens — c'était le nom de ces bâtiments — servaient, non de temples, mais d'observatoires astronomiques, est réfutée par une inscription du roi assyrien Rammânnirari, où il dit du dieu Nabu qu'il habite le temple de BiuZida, au milieu de Ealakh ; il s'agit là d'un temple à terrasses.

46. Différents développements de la religion. — Nos sources ne nous permettent pas encore de suivre le développement intérieur de la religion babylonienne-assyrienne; nous sommes, toutefois, en mesure d'indiquer quels furent les dieux dominants dans chacune des trois grandes périodes de son histoire. Babylone resta, même lorsqu'elle fut soumise à TAssyrie, le centre religieux, la ville sainte par excellence ; et, si hostiles que pussent être entre eux les monarques des deux provinces, les dieux de cette ville, dans la mesure oti ils étaient encore inconnus des Assyriens, furent accueillis par ces derniers avec empressement et reçurent d'eux des honneurs égaux à ceux qu'ils adressaient à leurs divinités suprêmes. Extérieurement, leur religion ne se distinguait pas de celle des Babyloniens plus qu'on ne devait

s'y attendre en suite de la date ancienne de leur immigration dans- le Nord. Toutefois, le développement interne de la religion fut passablement différent chez les deux nations sœurs, parce que les Assyriens, dans leur rude climat et sur leur sol infécond, étaient devenus de tout autres hommes que les Babyloniens, dont la civilisation, plus raffinée, mais en quelque mesure efféminée, portait le cachet de l'abondance où ils nageaient. Il n*est donc pas étonnant que, des deux principaux sacrifices commandés par leur religion et qui, tous deux, vraisemblablement, étaient déjà en usage chez leurs prédécesseurs, le sacrifice de la chasteté fût plus pratiqué à Babylone, les sacrifices humains davantage chez les Assyriens. Ici les dieux de la guerre, là ceux de la science et de la civilisation, recevaient les hommages les plus empressés. Le même dieu qui, à Ninive et à Kalakh, était surtout craint à cause de la puissance destructrice de ses tempêtes, Ram&n, le dieu de la tempête et de l'esprit c'est-à-dire du vent, était surtout, à Babylone, un dieu bienfaisant. En un mot, la religion des Babyloniens, de ce peuple adonné surtout à l'agriculture, à l'industrie et à la science, se distingue par son caractère voluptueux et sa hiérarchie imposante ; la religion assyrienne, au contraire, est celle d'une nation guerrière et conquérante : ses conceptions sont rudes et ses pratiques cruelles.

Dans les temps les plus anciens, Ur, Urukh, Agadé et d*autres villes, étaient les principales résidences royales de la Chaldée. La grandeur de Babylone, du moins en tant que ville sémitique, ne commence qu*avec le fameux 'Hammurabi, qui y établit sa résidence et y rebâtit le grand temple de Marduk (probablement au xvffl* siècle av. J.-G.). Ni ce dernier dieu, ni Nabu, n*apparaissent sur les anciens monuments d*Ur,Urukh et Nipur ou même de Larsa, et, plusieurs siècles après, on ne les rencontre pas encore parmi les principales divinités assyriennes, pas même sur la liste qu'en donne Tuklat-palasar en 1130 avant Jésus-Christ. C'est seulement au ix« siècle qu'on les trouve parmi les treize ou douze divinités principales d'Asurnazirpal' et de Salmanasar, et, à partir de cette époque, ils sont Tobjet d'hommages aussi empressés de la part des Ass3rriens que de la part des Babyloniens, surtout, à ce qu'on pense, depuis qu'un prince assyrien (environ 800 ans av. J.-G.) se fût uni par un mariage à une princesse babylonienne. Des rois d'Assyrie apportèrent souvent des offrandes dans les temples de Babylone, de Barzipa et d'autres villes chaldéennes.

La différence de développement religieux entre les deux peuples, que nous venons de décrire, ne doit pas, toutefois, être envisagée sous une forme trop absolue. C'est une question de plus ou de moins. L'Assyrie s'efforçait toujours de marcher sur les traces de Babylone. Le culte sensuel des Chaldéens offrait un grand attrait aux Assyriens, et Ninive, déjà dans le xni« et, depuis le x« siècle, alternativement avec la résidence de Kalakh, y servit de centre. L'avant dernier des rois assyriens, Asurbanipal, était un protecteur de la civilisation, de la science et des lettres.

47. Les Sémites Mésopotamiens arrivent à nn niveau supérieur. — Mais, quelques emprunts que les Sémites mésopotamiens aient faits à leurs prédécesseurs, leur religion avait atteint un niveau bien supérieur. Les éléments qu'ils adoptèrent, ils les développèrent, et ils mirent sur tout ce qui était étranger l'empreinte de leur propre esprit. Les objets de la nature auxquels ils adressèrent leurs hommages à la suite des anciens habitants, devinrent pour eux de véritables dieux, élevés au-dessus de la nature et la dirigeant, ce qu'ils n'étaient pas auparavant. Audessus des triades supérieures ils placèrent un dieu, dont tous les autres respectèrent les commandements, comme étant la tète d'une théocratie illimitée. Si la magie et la divination demeuraient les éléments constitutifs de leur culte extérieur, ils pratiquaient, en outre, un culte véritable et exprimaient, dans des prières et des hymnes, qui ne le cèdent guère en piété fervente à ceux des pieux Israélites, une vive conscience du péché, un profond sentiment de la dépendance de l'homme, de son néant même, en regard de Dieu.

Ce dieu suprême^ c'était Bel Beli^ le seigneur des seigneurs, c'est-à-dire Marduk, à Babylone, Asur en Assyrie, qui sont quelquefois désignés tous deux, par abréviation, sous le nom de //m, dieu. Le mot ancien Dingira ou Dimer^ qui répond à //u, parait, en général, ne pas avoir désigné le dieu unique ou suprême. Le préfet de Kalakh, sous le roi Raman-ninarillI, dit même, dans

BABTLONISNS ET ASSYRIENS 115

une inscription : « Ayez confiance en Nabu, et ne vous confiez en aucun autre dieu I »

On trouvera des exemples de leurs prières et de leurs hymnes dans ma Vergelijkende Geschiedenis^ pages 391 ss., etc., Histoire comparée, trad. Collins, p. 238, et dans Schrader, Die Hœllenfahrt der Istar, n?' 2-9.

48. Les Sabéens. — Dans la religion des Sabéens de l'Arabie méridionale, qui est venue à notre connaissance par le déchiffrement des inscriptions himyarites, on rencontre, à côté de dieux nationaux, dont le caractère est authentiquement arabe, tels que la divinité principale Almaqah, le rayonnant, la divinité solaire femelle Shamsh et d'autres, quelques dieux babylonico-assyriens, mais toujours sous leurs noms ou surnoms sémitiques. A cette catégorie appartiennent le Bel suprême, le dieu lunaire Sin^ la déesse Istar sous deux formes (le mâle A thtar et la femelle Athtaret) et peut-être Çimdan, qu'on a voulu identifier au surnom assyrien supposé de Ninib, Çamdan. Ces rencontres, auxquelles il faut ajouter celles qui se produisent sur le terrain de l'art, ne prouvent pas que la religion des Sabéens soit une branche de la religion assyrienne, mais s'expliquent au mieux par des relations commerciales entre la Chaldée et l'Arabie du sud, qui, autant qu'on peut lo savoir, étaient déjà très actives à une époque reculée.

11 ne faut pas oublier que les inscriptions himyarites

que nous connaissons appartiennent toutes à une époque relativement récente, aux premiers siècles de notre ère. Le dieu Nasr (Faigle), de l'Arabie méridionale, est-il une modification de celui de Nisrokh, dieu assyrien mentionné dans la Bible (II Rois, xix, 37 ; Isaïe,xxxvu, 38), mais dont le nom n'est pas encore retrouvé dans les inscriptions ? Gela n'est pas certain et me semble, à moi, très douteux. Il semble qu'il faut lire Assarak et que le dieu n'est autre qu'Asur luimême.

III« SECTION. — La Religion ohes les Sémites

oooidentaux.

BIBLIOGRAPHIE. — SuF Iss Phénlciens, voyez les inscriptions éditées et traduites par Hamaker (livre vieilli), Gesenius, Monumenta Phœnicise, RenaUf Mission en Phénicie, de Vogiié, Inscriptions sémitiques, Meier, Erklœrung Phœniz. Sprachdenkmale, 1860 et Ueber die Nabatseische Inschriflen, 1863, (ni l'un ni Tautre de ces ouvrages ne méritant grande confiance) etc. — M, A. Levy, Phœnizische Studien, 4 parties, Breslau, 1856-1870 (dans la première partie, traduction de la grande inscription sidonienne), ouvrage indispensable. — Le même, Siegel und Gemmen mit Aramœischen, Phœnizischen u. s. w. Inschriften, Breslau, 1869, — Sur la grande inscriptien de Sidon, voyez K. Schlotttnanny Die Inschrift Eshmunazars, Kœnig der Sidonier, Halle, 1868, et la littérature du sujet, ibid. p. 9. suiv. — L'essai d'Ewald dans Abhandiungen d. K. G. d. W. in Gœttingen, 1856, laisse beaucoup à désirer. Voyez aussi de Vogué, Mélanges d'archéologie orientale, Paris, 1868. — 0. Meltzery Geschichte der Kartbager, I, Berlin, 1879.

Sar Sanchoniaton, voyez Bunsen, ^gypt> V. p. 240 suiv. ; Ewald, Àbhandiung ueber die Phœnizische Ansicht von der Weltschœpfung und den geschichllichen Werth Sanchoniatons, Gœttingue, 1851 ; Renan, Mémoire sur l'origine et le caractère véritable de Thistoire phénicienne de Sanchoniaton, dans les Mémoires de l'Académie des Inscriptions et B. L., XXIII, 1858, p. 241 suiv ; Baudissin^ Ueber den religionsgeschîchtlichen Werth der Phœniz.Geschichte Sanchoniaton's dans les Studien cités plus bas, p. 1-462. — Wagenfeld^ Sanchoniaton's Urgeschichte der Phœniz., Hanovre, 18%, est une fraude littéraire.

En dépit des hypothèses risquées, il faut toujours consulter F. C. Movers, Die Phœnizier, vol. I : Untersuchungen ueber die Religion und die Gottheiten der Phœnizier, Breslau, 1841 ; vol. Il, das Phœnizische Alterthum, en trois parties, Berlin, 1849-1856 et son article Phœnizien dans l'Allg. Encyclopœdie d'Ersch et Gruber, XXIV, p, 319-443,— Bon résumé de Tétat des questions par Ph, Berger^ article Phénicie dans Encyclopédie de Lichtenberger, t. X. — Voyez encore sur la religion phénicienne Mûnter^ Religion der Karthager et Der Tempel der himmlischen Goettin zu Paphos, Copenhague, 18^,rte^,VergelijkendeGeschiedenis etc. (traduction française. Histoire comparée, livre U, chap. là Vil). —AL Mueller, Astarte (Sitzungsberichte der Wiener Akademie, 10 avril 1861), et Esmun (ibid. 24 février 1864).-

Il ne saurait entrer dans notre plan de donner la bibliographie de rénorme littérature qui concerne l'histoire et la religion ancienne d'Israël. En fait d'ouvrages récents sur la mythologie et le polythéisme hébreux, signalons toutefois ; H. Oort, De Dienst der Baalim onder Israël, Harlem, 1864 ; Le même, Het Menschenoffer in Israël, Harlem, 1865 ; A, Bemstein, Ursprung der Sagen von Abraham, Isaac and Jacob, Berlin, 1871 ; — Baudissin, Jahve et Moloch, Leipzig, 1876 ; — /. Goldziher. Der Mythos bei den Hebrseern, Leipzig, J|

1S76; — M. Schult%e, Handbuch der EbrsBischen Mythologie, Nordhausen, 1876, rempli des conjectures et des combi-

naisons les plus risquées. — Julius Popper, Der Ursprung des MoQOtheismus. Berlin, i879: ce livre, bien qu'impartial et témoignant de beaucoup d'érudition, est trop embrouillé, pénible et dépourvu de critique, pour éclairer la question.

Pour rhistoire voyez la Geschichte IsraeFs de Wellhausen^ vol I, Berlin, 1878, analysé partiellement par Vernes dans la Revue de Tbistoire des Religions, t. I et II (1880}, (nouvelle édition en 1883, sous le titre de Prolegomena) et Stades Geschicbte des Volkes Israël, dans la collection d'histoire universelle de Oncken (incomplet). L'ouvrage capital sur la religion israéiite, est Euenerif DeOodsdienst van Israël, Harlem - 1869-1870.

Nous recommanderons en français l'ouvrage, arriéré au point de vue des études critiques, mais étonnamment consciencieux, de Munky La Palestine, Paris ; — Ed» Retiss^ la Bible, traduction nouvelle avec introductions et commentaires, Paris, 1874-1881 (Ancien testament, sept parties), ouvrage dont la valeur ne saurait être surfaite. — Voyez aussi Tiele, Histoire comparée, etc., traduite du hollandais (les chap. VIII-XVI du livre III contiennent un exposé de l'histoire religieuse israéiite jusqu'à l'exil) ; — NoRldehe, Histoire littéraire de l'ancien Testament, traduit de l'allemand, Paris, 1873; — Kueneriy Introduction critique aux livres de l'A. T., t. I et II, traduit du hollandais, Paris ; — Maurice Ventes^ Bulletin critique donnant la position générale des questions de littérature biblique, dans Revue de l'histoire des Religions, I (1880) ; — Le môme, diverses études d'histoire politique et religieuse, ibid., V, VI, VII et VIII ; Le même, Mélanges de critique religieuse, Paris, 1880; — Le même, Religion nationale et Religion universelle, traduit du hollandais de Kuenen (trois des lectures que comprend cet ouvrage sur cinq, sont consacrées au développement religieux chez les Israélites : cet ouvrage supplée donc partiellement au défaut d'une traduction du grand ouvrage de Kuenen sur la religion des Hébreux, cité précédemment.)

SâMITSS OCCIDENTAUX 119

49. Origine mésopotamienne. — Bien différents de ceux de la religion des Sabéens sont les rapports de la religion des Nord-Sémites occidentaux: Araméens, Cananéens et Phéniciens, avec la religion des Assyriens-Babyloniens. Sans doute, eux aussi, ont, à plusieurs reprises, adopté le culte de Tune ou l'autre des divinités assyriennes ; mais les points communs entre leur mythologie et la mythologie mésopotamienne remontent à une époque préhistorique et confirment la tradition d'après laquelle, eux aussi, auraient jadis habité la terre des deux fleuves. Us devaient l'avoir abandonnée avant que le système religieux des habi* tants primitifs se fût aussi entièrement fondu avec celui des Sémites que nous en voyons la preuve déjà chez les anciens Babyloniens. Du moins, nous ne trouvons chez eux ni les deux triades, ni les dieux protochaldéens, qui y appartenaient, ni Nirgal, ni Marduk. A peine si on trouve, autour et dans le pays de Canaan, des traces certaines du culte de Sin et de Nabu ; mais ces divinités peuvent avoir été déjà la propriété des Sémites avant leur entrée en Mésopotamie. Toutefois, les noms deBa'alet deBa'alit, appliqués à leurs divinités suprêmes, de 'Ashtoret, peut-être aussi d'Asher et d'Ashéra et de *Anat, ne peuvent avoir été rapportés avec eux que de Chaldée par les Cananéens et les Phéniciens.

Je pense avoir démontré dans ma VergeL Gesckiè"

TTT

dénis (p. 452-458) Histoire comparée , p. 281, ss. que Ba*al et Ba*alit sont les noms génériques des divinités supérieures, ou plutôt sont de simples épithètes qui n'ont été employées que plus tard, ça et là, par abréviation, pour désigner un dieu particulier. J'ai vu la chose contestée, mais non réfutée (voirBaudissin. Jahve et Moloch, p. 35). Mes récentes recherches m'ont confirmé dans cette opinion. Schrader remarque avec raison que le babylonien Bel et le phénicien Ba*al ne sont pas synonymes, ce que je préférerais exprimer en disant que les divinités suprêmes des Babyloniens et des Phéniciens ne correspondaient pas, sauf en ce que, chez les deux peuples, ces hautes divinités recevaient le titre de Bel-Ba*al, Seigneur.

'Ashtoret n'est pas autre chose que Istar, avec une désinence féminine, telle que la réclamait l'idiome phénicien. Asher et Ashéra correspondent assez bien à Asir, probablement la forme primitive du nom du dieu Asur (le propice, celui qui donne la prospérité), et Asirat, surnom d'Istar. Cependant je n'offre cette remarque qu'à titre de simple hypothèse.