Ses progrès. Mort da Mohammed

Lo3 circonstances favorables où il se trouva, à ' Miidina, eurent sur le caractère de Mohammed ; uniî influence fâcheuse. S'il avait eu en présence , de la résistance et de la persécution le courage de SCS convictions, une fois en possession du pou- i voir, le prophète devint un tyran arbitraire, qui s'abandonna librement k toutes ses passions. Il fil seatir sa vengeance aux Juifs, qui n'avaient pas voulu se joindre à fui et aux malheureux qui l'injurifûent. Après la mort de Khadîdja, il commença à avoir un harem, auquel il ajoutait constamment de nouvelles femmes, parmi lesquelles il faut citer j la femme légitime même de son fils adoptif. Pour 1 écarter le scandale que de tels actes causaient, | même parmi les fidèles, paraissaient juste au j moment opportun des révélations, qu'il esl difficile ; do mettre sur le compte d'une illusion personnelle, | et où il faut voir l'effet d'une fraude volontaire. A ; Médine, Mohammed institua un culte public ; mais il ne semble pas avoir perdu de vue la pensée i (le faire de la Mecque, centre du culte national, le i cfiulre de sa propre religion. Il prêcha la guerre | sainte, qui semble avoir été inspirée autant parla i vengeance et la soif de butin que par la politique c l Le fanatisme. Après avoir lutté, avec des chances i diverses, contre les habitants de la Mecque, il {

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demanda la permission de prendre part, avec les siens, au pèlerinage à la Ra'ba, ce qui lui fut accordé sous certaines conditions. Cependant, non satisfait encore de ce résultat, il rompt l'armistice, il marche, en l'année 630, contre sa ville natale avec une armée considérable, en devient maître par trahison, détruit les idoles dans la Ka'ba, met le culte qu'on y célébrait en harmonie avec sa doctrine, et élève ainsi la ville qui l'avait rejeté à la dignité de siège principal, et son temple antique à celle de sanctuaire le plus célëbre de la vraie foi. Toutes les tribus arabes se soumirent alors, au moins extérieurement et par peur, à l'IsIàm, bien que la révolte universelle, qui suivit la mort du prophète, prouve combien cette conversion était superficielle. On commença même à penser à une domination universelle. Peu de temps après le pèlerinage à La Mecque, Mohammed avait déjà envoyé des lettres à différents princes, même à l'empereur romcûn et au roi de Perse, pour réclamer leur soumission. Bientôt, il envoya de petites armées au-delà des frontières, quelquefois avec succès, et prépara sans trêve des expéditions plus lointaines. Mais la fin approchait à grand pas, et il sentait que sa tâche était finie. Après une maladie de quelques jours, il rassembla toutes ses forces pour adresser un dernier discours aux fidèios dans la mosquée: il rentra épuisé dans sa maison et mourut le même jour, 8 juin 632, dans les bras de la plus chère de ses femmes, Àysba, filie

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d'Âbû-bèkr, au milieu dVxercices de piété et dans la ferme espérance de rimmortalité.

61. Les colonnes de Tlslamisme. L'unité de Dieu. — Les cinq colonnes de llslàm, fondées sur la doctrine même de Mohammed, sont : !• Tacceptation des deux dogmes principaux; 2" la prière, considérée plutôt comme une action religieuse extérieure que comme une affaire de cœur, et dont toutes les formes sont exactement réglées en conséquence; 3"* le don d'aumônes ; 4** le jeûne strictement observé pendant le mois de Rhamadan, depuis le lever jusqu'au coucher du soleil; 5** le pèlerinage à la Mecque, obligatoire pour toute personne majeure libre une fois dans sa vie. Le premier des deux dogmes principaux est la doctrine de Tunité de Dieu, en faveur de l'existence duquel le prophète apporte constamment de nouvelles preuves, mais dont il n'a pas essayé, ou n'était pas en état, de se faire une idée pure. Dans le Qorân rèpne un grossier anthropomorphisme, et des traditions bien établies attribuent à Mohammed Passertion qu'il avait contemplé la divinité sous forme humaine. Ce dieu est toutpuissant et omniscient, mais terrible dans sa colère ; il récompense et punit d'une façon arbitraire, endurcit le cœur de ceux qu'il veut précipiter à leur perte, et chacun doit trembler devant le feu de son enfer. Il faut s'abandonner à lui avec une soumission servile, et cependant Ton n'est

jamais sûr de sa grâce. D'une conception pareille de la divinité découle forcément la doctrine de la prédestination inconditionnelle, qui est également enseignée par Mohammed; mais il était trop homme d'impulsion et trop peu penseur pour ne pas lui être souvent infidèle.

Le caractère strict de son monothéisme ne Ta pas empêché non plus de conserver les djinns ou esprits dans son système ; mais il a fait d'eux, à rimitation des Juifs, de bons et de mauvais esprits, des anges et des démons, dont les derniers cependant, à ce qu'il pensait, étaient capables de se convertir.

Mohammed montrait beaucoup de zèle pour la prière et pour le jeûne, et il passait des nuits entières en prière avec ses disciples. Un grand prix était attribué à rinvocation du nom de Dieu [dzikr), non pas seulement mentale, mais faite à haute voix. Toutes les cérémonies qu'on devait observer pendant la prière, ablutions, gestes, génuflexions, ont déjà été réglées par le prophète lui-même. On attachait beaucoup d'importance à ce qu'elles fussent accomplies en public. C'est ce que faisait *Omar, même au temps de la persécution. (Sprenger, I, 318 ss., 324 s., II, 132).

Le dieu de Mohammed ne dépasse pas l'idéal sémitique ordinaire de la moralité. C'est un tyran arbitraire, vindicatif et sanguinaire, dont les sombres traits ne sont que rarement éclaircis par une des touches plus brillantes, employées par les prophètes juifs pour jeter un jour plus aimable sur l'image de leur Yahvéh. Mo-

hammed n*hésité même pas À parler des ruses d'Allah. Dans le Qoràn (S. 8, 30), il est appelé le plus habile des inventeurs de stratagèmes, qui, par ses artifices, confond ceux des incrédules.

Pour le chef des esprits mauvais, Mohammed avait même conservé le nom hébreu de Satan, concurremment avec le nom chrétien d'Iblis (Diabolos).