CHAPITRE II

LA RELIGION CHEZ LES HINDOUS

BIBLIOGRAPHIE. — En général : /. Gildemeister, Bibliothecss sanscrilaB spécimen, Bonn, 4847. — Trùbner's Biblioibeca sanscrita, a Catalogue of sanskrit literature and of Pâli Bocks, Londres, 1875. — Th. Benfey^ Indien, dans FEncyclopédiedeErschetGruber, sectionll, 17* partie, Leipzig, 1840.

Sur la littérature : A. Weber, Akademische Vorlesungen ueber Indische Literaturgeschichte, Berlin, 1852, 2™* édition augmentée, Berlin 1878. — Le même, Indische Skizzen, Berlin, 1857. — Le même, Indische Streifen, vol. I :Zerstreute kleinere Ahhandlungen ; vol. Il: Kritisch-bibliographische Streifen, Berlin, 1868-1869 ; vol. m : Kritisch-bibliographische Streifen mit Register fur aile 3 Bœnde, Leipzig, 1879. (Ces différents ouvrages deWeber sont des guides indispensables dans le labyrinthe de la littérature hindoue et en même temps pour la littérature relative à Tlnde. Voyez encore ses Indische Studien, dans Zeitschrift fur die Kunde desindischen Alterthums, à partir de 1849). — Max MûlleTf A History of ancient sanskrit literature so far as it illustrâtes the primitive Religion of the Brahmans, Londres, 1859. — Monter Williams, Indian Wisdom or Exemples of the religions, philosophical and ethical Doctrines of the Hindus, Londres, 1875. — Du même auteur a paru récemment, Religions Thought and Life in India, Pt. I. Vedism,

Londres 1883. — Félix Néve, Les époques littéraires de rinde, Bruxelles, et Paris, 1883.

Sur rhistoire : Chr. Lassen, Indische Alterthumskunde, 4 vol., Bonn, 1847-1861 (2™ édition du tome I", 1866, du tome II, 1874). (Bien que les recherches récentes aient condamné ou rendu douteux maint détail de cette œuvre gigantesque, l'ouvrage reste toujours unique en son genre et d'une portée exceptionnelle même en ce qui touche Thistoire religieuse). — Un ouvrage capital pour la mythologie et la religion de l'Inde est celui de /. Muir, Original sanskrit Texts on the Originand History of the peuples of India, their Religion and Institutions, vol. I : Origin of caste, 2"^* édit., Londres, 1868; vol. II: Origin of the Hindus, 2"'« édit., 1871; voL III: The Yedas, Opinions on their origin etc., 2»« édit., 1868; vol. IV: Comparison of Vedic with later Représentations of the principal Indian Deities, 2™* édit., 1873; vol. Y: Gosmogony, Mythology, Religions Ideas etc. in the Yedic Age, 1870. (C'est une riche mine où nous sont donnés les textes eux-mêmes» accompagnés d'une traduction et d'éclaircissements. L'auteur, dont la modestie égalait la science, s'est généralement abstenu de proposer une solution des principaux problèmes, mais il ne manque pas de donner le sentiment des autorités les plus considérables.) — La vie locale et domestique des anciens Hindous est traitée dans le bon ouvrage de H, Zimmer, Altindisches Leben, Die Gultur der vedischen Arier nach den Samhita dargestellt, Berlin, 1879.—- Le livre de M. M, Kunte, The Vicissitudes of Aryan civilisation in India, Bombay, 1880, qui traite du môme objet, ne mérite d'être mentionné que par cette seule circonstance qu'il émane d'un Hindou. — Populaire : D, C, Steyn Parvé, De Bijbel, de Koran en de Vedas, Tafereel van Britisch Indië, Harlem, 1859. — Mrs Manning^ Ancienl and Mediac Indianval, 2 vol., Londres, 1869.

Sur la religion : H. T. Colebrooke, Miscellaneous Essays, 3 vol., Londres, 1837, 2™«» édit., avec vie de l'auteur par son ûls T. E. G., 3 vol., Londres, 1873. — H. H. WiUon,

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Essays on the Religion of the Hindus, 2 vol., edited by R. Rost, Londres, 1862. (Les excellentes dissertations de Golebrooke conservent encore aujourd'hui leur valeur, et les essais de Wilson méritaient également d'être imprimés à nouveau par Rost). — La meilleure esquisse, courte et complète à la fois et que Ton peut recommander à tous égards, du développement religieux de Flnde, des Yédas à l'Hindouisme, se trouve dans un article donné par A, Barth à TEncyclopédie des sciences religieuses : Les religions de l'Inde, Paris, 1879 ; il en a paru une édition anglaise augmentée et en partie améliorée : The Religions of India, Londres, 1881. — P. Wurm, Geschichte der Indischen Religion in Umriss, Bâle,1874. — ^5. /o/in5on, Oriental Religions and their Relation to universal Religion, I, India, Londres et Boston, 1873. — /. RobsoUy Hinduism and its Relations to Christianity, Edimbourg, 1874. — Rappelons les Hibbert- Lectures de Max Mûllerj précédemment mentionnées. — A consulter les recueils périodiques : Journal of the royal Âsiatic Society de Londres et de l'Asiatic Society de Calcutta ; Zeitschrift der Deutschen Morgenlaendischen Gesellschaft; Orient und Occident de Benfey ; Revue de l'histoire dea religions de Vernes, particulièrement A. Barth, Bulletins critiques des récentes publications relatives aux religions de l'Inde, t. I, III et V; Journal asiatique de Paris ; Rivista Orientale de A. de Gubematis etc., et Max Duncker, Geschichte des Alterthums.

Ire SECTION. — La reUgion Védiq[ae.

Littérature. — Editions du plus ancien Yéda : F. Rosen, Rigveda-Sanhita, liber primus sanscritice et latine, Londres, 1838. — MaxMuller, Rigveda Sanhitâ, with the commentary of Sàyana, Londres, 1849 et suiv. ; édition plus brève du Pada et du Sanhitâ, 2 vol., Londres, 1873. — Th. Aufrecht, Die Hymnen des Rigveda, en caractères romains, 2 vol., Berlin, 1861 ; 2"* édit., 1877. ^ A. de Gubematis, I primi venti

Inni del Rigveda, ripubbL, trad. e annot., Florence, i865. Traductions : Max Millier, Rigveda Sanhitâ translated and explained, voL I : Hymns to the Maruts, Londres, 1869 (la suite est attendue). — K. Geldner^ A, Kœgi and R, Roth^ Siebenzig Lieder des Rigveda uebersetzt, Tubingue, i875. — A. LudwiÇj Der Rigveda zum ersten Maie voUstœndig ins Deutsche uebersetzt mit Gommentar und Einleitung, vol. I et Ily traduction ; vol. III, Die Mantralitteratur und das alte Indien ; vol. IV et V,'commentaire, Prague, 1876-1883.— E, Grassmann (auteur du Wœrterbuch zum Rigveda), Rigveda uebersetzt mit kritischen und erlaiit. Anmerkungen, vdl. I, 1 à 4, Leipzig, 1876-1877. (La première de ces traductions est dans Tensemble plus digne de confiance et plus indépendante ; la seconde est plus belle de forme, mais beaucoup plus libre. L'arrangement des hymnes adopté par Ludwig est peu pratique et incommode ; Grassmann a rejeté en appendice les hymnes ou portions d*hymnes qu'il tient, et cela par des raisons qui ne sont pas toujours solides, pour p'us récents. — La traduction de Langlois n*est pas digne de foi. — La traduction de Wilson ne fait que reproduire le commentaire de Sâyana. — H. T, Colehrooke^ On the Vedas or sacred Writings of the Hindus, dans Asiatic Researches, vol. YIII, Calcutta, 1805, p. 369-476 et dans Miscellaneous Essays (v. plus haut.) — R. Roth, Zur Litteratur und Geschichte des Weda, Stuttgard, 1846 ; ouvrage qui a fait époque lors de son apparition. — Emile Bumouff Essai sur le Véda, Paris, 1863, repose sur des fondements critiques absolument erronés. — N, L. Westergaard, Ueber den aeltesten Zeitraum der Indischen Geschichte, mit Rûcksicht auf die Litteratur, Breslau, 1862. — F. Nève, Essai sur le Mythe des Ribhavas, Paris, 1857. — A, de Gubematis, La vita ed i miracoli del Dio Indra nel RV, Florence, 1866. — A. Lvdwig, Die philosophischen and religiœsen Anschauungen des Veda in ihrer Entwicklung, Prague, 1875. — A.Kxgi, Der Rigveda, die aelteste Litteratur der Inder, 2™* édit., Leipzig, 1881, est un aperçu très utile et bien présenté. —

A, Bergaigne, La religion Védique, 8 toI., Paris 1878-1883, est un ouvrage qui résulte de recherches indépendantes, d'une grande originalité et qui mérite, quelque divergence qu'il puisse y avoir sur certaines idées, d'être sérieusement étudié. — A, Hillebrandtf Varuna und Mitra, Breslau, 1877.

69. La Religion du Bigvôda. — Lorsque les peuples de TÉrân et de Flnde se séparèrent, les Hindous s'établirent dans le pays des sept rivières, aux bouches de l'Indus, d'après lequel leurs voisins occidentaux les nommèrent {Hapta hindUj Sapta sindhâvas, actuellement le Panjâb, Pancanada^ les cinq rivières). Là se développa indépendamment, sur la base de l'ancienne religion arienne, la religion védique, ainsi nommée parce que nous en avons la connaissance par le Véda par excellence, le Rigvéda, Elle correspond généralement au degré déjà assez élevé de civilisation que les Hindous avaient atteint. Si elle montre dans sa doctrine des esprits et dans le culte rendu aux ancêtres, les traces d'une conception animiste antérieure, dans l'ensemble elle s'en est dégagée. Les dévas, originairement simples phénomènes et puissances du ciel brillant, considérés comme des personnes, enfants de Byaus^ dieu du ciel et de Prithivî, déesse de la terre, ne sont plus simplement des forces naturelles, mais, en partie du moins, des êtres doués de qualités morales, élevés au-dessus de la nature, créateurs et gouverneurs du monde. Une conception de la divinité qui témoigne d'un, grand progrès de la pensée,

c'est que chacun des dieux principaux est, à son tour, invoqué par ses adorateurs comme le dieu suprême.

70. Indra et Agni. — Parmi tous ces dieux, cependant, Indra et Agni sont particulièrement célébrés. Indra vritrahan, celui qui met à mort Tennemi, est le dieu qui, dans Torage, défait le le serpent des nuages A/^î, et fait ainsi tomber sur la terre la pluie fécondante. Dans cette lutte, il est entouré des Maruts ou dieux de la tempête, que conduit Rudra^ ou VâyUj le dieu du vent, se tient à ses côtés. Il est également fréquemment réuni à VishnUy le dieu du disque solaire. A une époque plus récente, ses deux compagnons, Rudra et Vishnu, devaient le reléguer dans Fombre.

Agni est, en qualité de dieu du feu {igniSy slave : ogni)y l'âme et l'origine de l'univers, le médiateur entre les hommes et les dieux, le seigneur des formules magiques et de la prière. Si Indra était, de préférence, le dieu des princes et des guerriers, Agni était le dieu propre des prêtres. Soma, le dieu du breuvage de l'immortalité, était l'objet d'une adoration presque aussi fervente ; un livre entier du i2igvéda lui est consacré.

Il y a des passages dans le Yéda qui justifient la conjecture que, dans le principe, Indra et les Maruts ou Rudras étaient rivaux, et qu'ils n'ont été réunis que plus tard. (Voyez R. V. I, 165).

Brahmanaspati est le seigneur des formules magiques ;

Brikaspati, le seigneur de la prière. Tous deux, &. l'origine des abstractions personnifléee, sont regardés souvent comme des surnoms ou des formes d'Agni. Un Mtre dieu du feu très-ancien est le charpentier céleste TvasAtri.

Presque tous les 114 hymnes du 9" Mandala du Al^éda sont adressés h Sema.

I 71. Le culte du Soleil et autres dieux. —

I B est naturel que le dieu du soleil eût une place

d'honneur parmi les dévas ou divinités de la

[ lumière. On te reconnaît encore dans un grand

I nombre de dieux et de demi-dieux; mais le dieu

1 solwre proprement dit de l'époque védique est

I Sûrya, l'éblouissant. On regarde généralement

' comme dieux solaires Pûshan, qui fait tout crol-

i Ire, et Savitri, le vivifiant; mais ils ne le sont que

dans un sens restreint. Le soleil est aussi nommé

I couramment A.ditya, en qualité de fils A'Aditi,

originairement la déesse du crépuscule. Aditi,

élevée au rang de mère universelle, est, d'autre

; part aussi, regardée comme la mère de différents

autres dieux et même des plus puissants. Le chef

de ces Adityas est l'ancienne divinité arienne

Varuna, qui conserve encore, dans cette période,

sa signification de FAsura par excellence, et dont

ie pécheur s'efforce d'apaiser la redoutable colère

par de ferventes prières et par des sacrifices.

Mitra aussi est encore l'objet de l'adoration, mais

ae présente rarement seul, et est généralement

associé à Varuna. Outre ces deux divinités et Savitri, déjà nommé, on compte encore, parmi les Adityas, les anciens dieux ariens Aryaman et Bhaga et les dieux védiques Daksha^ la puissance, et Amça, le participant, à quoi on ajoute quelquefois Sûrya comme huitième. Plus tard, leur nombre atteignit jusqu'à douze. Quelques dieux, tels que les AçvinSy les médecins célestes, ont été tellement humanisés qu'il est difficile de dire à quels phénomènes naturels ils furent jamais rattachés. Les déesses sont encore à F arrière-plan, ce qui est la preuve d'une vie religieuse jeune et forte. La déesse de l'aurore, Ushas, à laquelle sont dédiés des hymnes d'une grande beauté ; la déesse des eaux courantes, Sarasvatî, plus tard confondue avec la déesse du langage, Vâc et Çraddhây la personnification de la foi, méritent une mention particulière. Les figures divines plus abstraites et les éléments d'une croyance monothéiste ou panthéiste, que l'on retrouve dans quelques hymnes du i2igvéda, appartiennent déjà, sans doute, à une période ultérieure.

Sarasvatî, la « riche en eau, » à côté de laquelle se place quelquefois un Sarasvat mâle, est, vraisemblablement, une ancienne déesse de Teau arienne, comme on peut le conjecturer par le bactrien haraqaiti et le harauvati persan (Arachoios^ VArachosie)^ et non pas la nymphe du fleuve divinisée, soit celle de Tlndus, auquel son nom a peut-être été d'abord appliqué, soit la déesse de la petite rivière qui porta également ce

nom par la suite. Dans le Aigvéda, c^est aussi une déesse de la piété, qui s'exprime en prières et en hymnes.

72. Les Brahmanes. — Il n'est pas possible de douter que Tancien peuple arien n'eût déjà ses prêtres, qui, peut-être bien, comme plus tard en Bactriane, s'appelaient atharvans ou prêtres du feu. Dans le jRigvéda, ils portent d'autres noms, surtout celui de brahman, qui semble, autrefois, avoir signifié simplement un chantre d'hymnes sacrés, mais désigna, de bonne heure, un fonctionnaire religieux. Quelquefois, quoique rarement, le mot s'applique même à une classe spéciale de prêtres. Ce service même paraît être devenu héréditaire ; du moins, çà et là dans les hymnes anciens, plus fréquemment dans les nouveaux, il est question d'un brâhmana ou fils de brahmanes. Les brahmanes étaient l'objet d*une considération très-grande, sinon générale, et, parmi eux, les poètes surtout pouvaient compter sur de riches récompenses. Leurs désirs et leurs prétentions s'élevaient toujours plus haut ; mais ils ne formèrent jamais ime caste fermée, puisque des rois et des fils de roi étaient également désignés comme chantres sacrés et remplissaient encore des fonctions sacerdotales, bien qu'ils eussent généralement, comme beaucoup de personnages haut placés, des prêtres attachés à leur maison (purohita).

Brahman, du neutre 5rdAma, la prière ou l'hymne, semble avoir été autrefois synonyme de Kavi, mAî, et d'autres mots analogues. Sur Tétymologie et la signification originelle du mot, voyez Haug, Ueber die Ursprûngliche Bedeutung des Wortes brahma, Munich, 1868; le même, ^raAma und die Brahmanen^ Munich, 1871, dont on ne peut cependant accepter sans examen toutes les assertions.