CHAPITRE IV. — P0HTS EU ARCS MÉTALLIQUES. 2ft

systèmes une distinction à faire en faveur des derniers, «a point de vue de la stabilité.

Dans les ardues en fer, c'est par le rivet qm doivent s'établir, entre les éléments multiples dont elles sont fermées, la continuité et la solidarité nécessaires à la stabilité de l'ensemble. C'est l intermédiaire essentiel des modifications de forme qu'introduisent dam la construction les variations d'intensité des forces extérieures.

Les arches en fonte ne présentent, en réalité, pas de semblable intermédiaire. Chaque voussoir est une pièce confcùwe, comme celle qu'envisage la théorie ; et les boulons qui assemblent les diverses parties ne jouent en définitive, dans la stabilité, qu'un rôle tout à Hait secondaire, on pourrait presque dire absolument nul.

Cette fonction différente du rivet et du boulon, attribue aux deux systèmes d'arches que nous envisageons une aptitude bien différente à subir, en particulier, l'influence des varwtioas 4e température.

Dans les arches en fonte, en effet, ce sont les ressorts molécnlaires eux-mêmes qui, se comprimant ou se détendant suivant les influences extérieures, se prêtent aux modifications de forme qu'elles déterminent.

Dans les constructions en fer, au contraire, ces mômes ressorts n'entrent en action que par le concours du rivet, et si sa ténacité est insuffisante, les déformations, au lieu de s'effectuer exclusivement par des mouvements moléculaires, ont lieu partiellement sous forme de déplacements relatifs des diverses parties assemblées. Or, dès que ce relâchement dans la rigidité première de l'ouvrage a commencé, il est évident qu'il ne peut que rapidement progresser et que la construction doit tendre vers une ruine certaine. D'après cela, n'y a-t-il pas à redouter que des variations de température, en imposant aux arches en fer d'incessantes modifications de forme qui fatiguent la rivure, ne produisent sur elles les effets désastreux qui viennent d'être analysés? Nous posons l'interrogation sans y répondre. 11 nous suffit de constater que les arches en fonte ne contiennent point de germe d'une semblable détérioration.

Voici enfin une dernière considération qui tend encore, au même point de vue de l'influence des variations de température sur la stabilité des arcs, à attribuer à la fonte une supériorité marquée sur le fer.

Le fer laminé, de qualité ordinaire, rompt par compression vers 25 ou 30 kilogrammes par millimètre carré. Le coefficient de 6 kilogrammes qu'on lui assigne dans le calcul de résistance est donc le cinquième au plus de sa résistance limite.

Suivant les auteurs, la charge moyenne d'écrasement de la fonte n'est pas moindre que 60 kilogrammes et descendrait au minimum à 40 kilogrammes pour les fontes les plus médiocres. Le coefficient pratique de 5 kilogrammes dont on se sert aujourd'hui est ainsi le douzième et au minimum le huitième des charges 4e rupture.

D'où il ressort qu'en réalité les arches en fonte subissent des efforts notablement plus éloignés de ceux qui détermineraient la rupture ou seulement l'altération de l'élasticité du métal, que les arches en fer. La marge qu'elles laissent aux influences accidentelles en est d'autant plus grande et l'effet de ces dernières moins à redouter *.

4 Dans le mois d'août de l'année 1805, la province d'Alger a subi un sirocco d'une intensité «t d'une durée exceptionnelles. Durant une huitaine, à l'ombre, le thermomètre, à Blidah, sta-

Concluons donc qu'aux divers points de vue auxquels on peut se placer pour apprécier l'influence des variations de température sur la stabilité des arches métalliques, celles en fonte paraissent présenter des garanties spéciales de sécurité, comme aussi des chances de durée supérieures à celles des arches en fer.

La seule supériorité de ces dernières arches sur celles en fonte, l'économie, a perdu déjà et peut perdre beaucoup encore de son importance, si, enhardis pat l'expérience, les constructeurs s'avancent résolument dans la voie rationnelle de la réduction du nombre des fermes.

Par cette réduction, en effet, on diminuera l'importance relative d'un élément secondaire en définitive dans la résistance, le tympan, au profit de l'arc, c'està-dire de l'élément essentiel à la stabilité. Avec moins de métal, plus rationnellement employé, on obtiendra une stabilité égale.

tionna vers 45 degrés. Nous ne saurions dire ce qu'il eût marqué au soleil; nous relatons seulement que les tabliers de ponts en tôle situés près des villages d'El Affroun et du Bou Roumi, dans la Mitidja, taisaient entendre comme des détonations, sous l'action des dilatations, et que, malgré la peinture de couleur très-claire qui protège les tôles, celles-ci étaient tellement brûlantes que la main n'en pouvait supporter le contact