CHAPITRE T. - PONTS SUSPENDUS. *M

grand nombre de soldats dont la marche devait involontairement eée par l'effet des oscillations du plancher ; mais il faut ajouter que bon nombre des fils des câbles d'amarre étaient oxydés ; bien que les conduis aient été rem* plis arec de la chaux en pâte, cette chaux se contracte et par reflet des vibrations se sépare du câble, qui se trouve alors dans de plus mauvaises conditions que Vil était libre au milieu du conduit. Aussi, les câbles d'amarre du pont <T Angers étaient en plusieurs points profondément oiydés, et l'expérience montra «pie les fils avaient perdu ne grand tiers de leur force dans un espace de train* ans.

A la suite de Taccklent d'Angers, If. l'ingénieur Carvallo rechercha, par le calcul, t'influence des vibrations concordantes sur la stabilité des ponts snspen* dus, et voici ses conclusions :

Quelle que soit la section qu'on donne aux chaînes, on ne peut pas construire de ponts suspendus qui résistent â l'effort produit par un régiment marchant à un pas dont la vitesse diffère peu de celle du pas accéléré.

Le nombre des impulsions concordantes nécessaires pour produire la rupture est toujours réel et assez petit pour tous les ponts déjà construits ; il est inférieur à la racine carrée de la demi-longuenr des chaînes exprimée en mètres.

il résulte de là qu'il n'y a pas d'utitité è modifier les conditions actuelles de stabilité des ponts suspendus, mais qu'il faut interdire «Tune manière absolue et sous des peines très-sévères le passage des troupes sur ces ponts autrement que par petites sections, qui doivent s'engager swr le pont, à mesure que celles qui les précèdent immédiatement en sortent à l'antre extrémité.

En 1852, le tablier du pont de la Roche-Bernard, sur la Vilaine (199 mètres cTouverture), violemment tourmenté par «ne tempête, s'est brisé en plusieurs morceaux ; personne, heureusement, ne se trouvait sur le pont à ce moment, et le conducteur de la diligence n'avait pu le franchir quelques-instants auparavant qu'en mettant au galop ses chevaux affolés par les oscillations. Tous les éléments du pont étaient en parfait état ; l'accident avait donc été produit par une cause extérieure, qui n'est autre que la violence du vent soufflant en rafales et exerçant sur le tabKer des pressions considérables et discontinues, suscep tiMes d'engendrer des ribratiens verticales concordantes comme le ferait la marche cadencée d'un régiment ; il faut ajouter que le système de suspension du pont de la Roche-Bernard, présentait une grande mobilité, de sorte que le taMîer obéissait à la moindre impulsion. Pour lui donner de la stabilité, on pouvait le relier â des haubans prenant leur point d'appui sur les rives du fleuve; mais ce système ne s'accordait pas avec les exigences de la navigation, et on eut recours à nn contre-câble de 7*,60 de flèche, concave vers le bas, placé sous le tablier et relié aux poutrelles de celui-ci par des tiges rigides; ce système revient à transformer le tablier en une sorte de poutre armée et Fen conçoit sans peine quH augmente considérablement la rigidité.

Pour se mettre â l'abri de nouveaux accidents, on ajouta aux câbles de cnspension deux câbles supplémentaires, et on construisit de nouvelles galeries rïamarre, â l'abri de l'humidité et des eaux dinfiltration, bien aérées, d'un eecès commode et de dimensions convenables, de sorte qu'on peut en tout temps visiter et entretenir toutes les parties des câbles.

Les oscillations verticales, qui atteignaient 1 mètre pendant les tempêtes, ne dépassèrent plus O m ,20, et le passage au galop d'une diligence à trois chevaux ne produisit plus dans le plancher qu'un mouvement presque insensible.

Le pont suspendu de M ira bel, sur l'Eygues, près Montélimart (Drôme), corn-

prenant une travée de 60 mètres d'ouverture, avait été construit en 1841, et, connue il inspirait des craintes, on le soumit à de nouvelles épreuves le 1 er octobre 1861. La surcharge s'obtenait au moyen de gravier amené sur le tablier par un wagon à bascule qu'on manœuvrait de la rive au moyen de treuils et de cordages; le chargement était presque complet lorsque le pilastre en rive gauche se renversa vers la rivière et le tablier s'abattit en entier. L'accident tenait à la rupture des câbles d'amarre qui se trouvaient en plusieurs points dans un état d'oxydation fort avancé : à l'origine, ils avaient été noyés dans la chaux en pâte, puis, on avait enlevé cette chaux après l'accident d'Angers, et on avait élargi les conduits, sauf sur une certaine longueur que l'on ne put jamais visiter ; les câbles touchaient la maçonnerie en beaucoup de points. Ils conservaient donc l'humidité et ne pouvaient être ni visités, ni repeints.