CHAPITRE VI
iutMZRS DS Là SCIENCE ET DE l'xCONOMXS FOfiSSTubx.
107. — Comme toutes les autres scient es, la science forestière est soumise à des principes fondamentaux, et à des règles générales. Mais, dans î'espèce , Vapplîtatlon de ces règles et de ces principes se moclifie en raison des locaUiés. La science forestière fait trèj^essentîelleimcnt partie des' sciences agricoles. Elle en est une Branche fort imporlânte.
' 108. — Les pbysicîeins ' admettent que .tous ;les corps, en générjj, ont ét^*,' plus ou moins ancienne-' ment, àl eia( liquide. Z^5/»Vr/;^^, par exemple, ont
Tapplication des sciences physiques et mathématiques , il est In-: dubitable qu'il faut placer à Jxt tète eu itrvice , comme dani le teryîce lui-même, des hananes d^entmMe, des hommes tpéoia^m, L'appUcatipoàfaife desaclqncesejMicte^ est un signe patronymique qu'il faut lu le si forte wirum quem. Sans MM. Chappe, la tèUsi^aphie ne serait jamais devenue ce qu'elle est aujourd'hui. Les ingé-^ nieUx perfeetionnemens qu'ils ont introduits dans la théorie^ comme dans la pratique de ce rapide moyen de eommunicationi dpni on leur 'est redevable^, rendront toujours leur nom cher'et reeommandable aux savans de tous les ordres dont la noble mission estd'illustrer le pays, d'éclairer les hommes ^ et d'agrandir le domaine de 4'intellîgence. le nom CflàPfE e$t devenu européen.
été piîmi'tîveincnt dans une sorte d'état de dissoIcH* tion puisque , dans leurs niasses , il se rencontre des corps dont Torganisation, animale ou végeiale^ a dû nécessairement précéder la formation. De ce système il résulte ou un arbre n'est aux yeux de la science ; que \aggrigation de certaines molécules qui nthgeaientaupara/f^ant dans T atmosphère. Bujfon^ de son côté I dit que : » de la réunion des molécules » vitales organiques , renvoyées de toutes les parties » ^u corps de Tanimal ^ ou du végétal , se fait la j» réproduction semblable à l'individu qui Ta proi* duit. » CastUlon dit, enfin, que » la théorie de » la génération est la pierre philosophale de la » physiologie. »
109. — Sans prendre les choses d'aussi loin , nous admettrons que le principe vital est aussi habile chihnste fjue parfait mécanicien ; nous nous appuierons sur les préceptes de la physiologie végétale , et , dans le cercle que nous allons parcourir , nous aurons à considérer F arbre sur pied , comme étant composé de couches concenkico-verticales. Chaque couche est un assemblage de tubes coniques et capillaires qui servent de conducteurs à la sève pour se porter depuis les racines jusqu'à la sommité des plus petites ràmicules. Chaque année voit se former une couche nouvelle superposée à celle de l'année précédente. L'épaisseur de ces couches successives ajoute progressivement au diamètre de l'arbre»
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Quand \\ est abattu , le nombre de coucbcs , ott cercles concentriques, manifesté par sa coupe, exprime son âge.
110. — Dans les vallées ^ et dans les tcrrams bumides , le bois a beUe apparence , mais il a peu de densité, et les coucbes corticales ne donnent que des produits imparfaits. Il est , à volume égal , moins pesant , et moins roide que celui qui pousse dans les terrains secs et graveleux. A mi-côte , le bois vient et vaut mieux , toutes choses égales d^ailleurs : il est moins élastique et moins souple que celui des vallées , comme il est moins dense et moins cassant que celui des bauteurs.
111. — Dans le bon fonds, le bois s'étend et gagne sur la plaine : dans le mauvais terrain, la plaine gagne sur le bois : dans un terrain médiocre^ les cboses demeurent in statu çud.
11Î, — hejetdilé des arbres retient plus longtemps Veau de pluie au printemps qu^en automne , parce qa^au printemps la feuille a la forme d'une cuiller, et qu'elle est gondolée ; tandis quVit automne elle est plate , épanouie, et que son évase^ ment Tempècbc de retenir Teau pluviale. On peut donc observer avec fruit Tépoque plus ou moins rapprochée de cet épanouissement. On peut , jusqu'à un certain point, en conclure la qualité du
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fonds ie terre comparativeinent & celle da fond* des climats yoisins. En effet une' feuille applalie, une feuille dont l'épanouissement a eu lieu plus rapidement ici que là , témoigne que la terre j est moins féconde et moins propre à la yégétation li- . gueuse. Nous avons souvent Remarqué que les hauteurs et grosseurs comparées du bois ^ dans deux localités distinctes , concordaient avec la physionomie ànjeuitti^ et qu^uné observation venait à l'appui de Tautre.
113. — Le terrain productible d'un bois quel* conque n'a qu'une profoudeur limitée au-delà de laquelle les racines ne pénètrent point. Si Ton veut pousser du bois jusqu'à 4o ans d'âge sur un sol qui n'a qu'un pied et demi de bonne terre , on s'expose à tout perdre. Quand les bois ont atteint la mesure . de croissance que comporté la qualité du sol , ils ne profitent plus , ils languissent ; le fonds se fatigue et finit par s'épuiser. C'est ce qui est arrivé , c'est ce qui arrive encore dans la plupart des forêts du royaume.
114. — On ne trouve guères que du taillis entre les mains de simples particuliers qui, en général» se trompent rarement sur le mieux de leur intérêt, n Q&i dans la nature qu'on s'applique moins à faire prospérer la chose confiée qu'on ne le ferait de sa propre chose. Mille détails échapperont à un agent
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{préposé, qiielqa'komDie.de U^ti qu'H.pmSBt ètrè> laaié rien ne fuira k l'œil du ma^l^e. Qr« daaft Vet^ pèce, Viai du mattre ne peut être suppléé qm par ia spéciab'ié du ialeni; que par wi corps di jgëfiic Jortement constitué.
115. -7 Beaucoup de propriétaires coupent leprs bois à i5 ou i6 ans , c'.est Tâge indiqué , pour les taillis, dans les mémoires adressés àTacadémie, par Bufjpn et Hiaumur^ en i^ai et en 1739* Mais on croirait pécher contre T^tiquettc si Ton procédait ainsi dans les forêts de l'État. Dans celles-ci , Ton use souvent « à 3o et à 4o ans d^âge, ce qui devrait rètrc de i5 à 20. On sait fort bien que si , dans un ^emps donne de 40 ans, on coupait deux fois, ap lieu de ne couper qu'une , le fonds conserverait sa vigueur ; que Ton ne compromettrait pas l'avenir, et que , même, on aurait quelque chose à gagner sous le raport du produit annuel ; mais on glisse sur ces considérations pour se cramponner aux vieux erremens.
116. — Nous ne prétendons pas dire qu'il faille couper à i5 ans ce qui peut aller jusqu'à 25 ou 3o ; ce serait passer d'un extrême à l'autre ; mais si ^^un de ces deux excès était inévitable (ce qui n'est pas) il y aurait moins de risques, pour la conservation de l'espèce, à couper un peu trop jeune, qu'il n'y en aurait à couper un peu trop vieux. Si, surtout, il
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«^agissait d^on fonds de terre épuisé de longue main par des nsances trop reculées , la prudence exigerait du. rajeunissement. CVst dans des cas seioablables qu^il faut employer le recepage comme puissant mojen de rëgénératîoD ( §. 56 )•
117. — Nous savons très bien que c'est Jes forêts de Tétat qu'il faut attendre des bois d'échantillon autant beaux que possible ; mais ce ne doit jamais être aux dépends du sol , ni contrairement à l'autorité des chiffres. Par exemple, lajoréi de Russy (Loir et Cher) s^exploite à aao ans, âge excessif auquel le bois n'a pas plus de valeur intrinsèque qnll n^en avait à i5o ans* Des observateurs, des forestiers praticiens nous ont assuré que , d'après le mode d'usance de cette forêt, il y a de 6o à 70 feuittes , en pure perte pour le trésor, et pour l'utilisation du terrain.
118. «—On croit avoir tout fait quand on a borné ses bois: quand on les a fait diviser par coupes réglées, et lorsqu'en vendaxit, à chaque exercice, la quantité arrêtée, on imagine s'être assuré des revenus fixes. Tel est le cercle étroit dont nos successives administrations forestières n*ont jamais pu sortir. Telle est la dangereuse et funeste sécurité dans laquelle on sormiambulise le gouvernement. Dans l'état de progressive dégénércsscnce où sont tombées les forêts du royaume , une implacable fatalité
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(68) se âéchaine contre elles : on maçonnait oaTertement leur haute importance. Cependant , dans son brillant exposé des motifs du projet de Code forestier^ M; de Martignac a dît : ' » Tous les besoins de la yie » se lient à la conservation des (brèts : Tapricul- » ture , Tarchitecture , presqpie toutes les indns- » tries y cherchent des alimens et des ressources 9» que rien ne pourrait remplacer. C^est dans les » forêts que le commerce trouve ses moyens de » transport et d"^ échange : les gonvememens' en » attendent fies élémens de lenf' sûreté comme de » leur gloire. Elles exercent sur l'atmosphère une » heureuse et bienfaisante influence. Leur.destrûc-- » tion est souvent devenue , pour les pays qui en ont » été frappés, une cause prochaine de calamité , de M ruine et de décadence. Leur dégradation y leur » réduction au-dessous des besoins présens et à i» .venir est un malheur qu'il faut prévoir, une c^tas* » trophe quMl faut prévenir. C'est une de ces fautes j» que rien ne saurait excuser, et qui ne se reparent » que par des siècles de privations et d'efforts, n. Tant qu'on ne saura pas consulter la capacité des fonds ; tant qu'on ne saura pas mettre l'âge des coupes en coïncidence avec l'épaisseur du lit de terre dont le bois doit recevoir ses moyens d'assimilation ,, on ne fera qu'assujétir nos forêts à une dégradation progressive dont la génération à venir recueillera )cs fruits amers.
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Aux pnisÉantes conÂdératims- j^xpoiees .pat le noble orateur dont nous^ venons. de citer lefi paroles, Aous «foutee^ns que, si Taliépalioa de 3o0|00o hectareftde forèlsaaionséepar la loi du.aS mars i83f , nW pas organîlée, conduite el surfilée, avec plus -debmdères^ de sùin9\, dt mesura et 4ê déççuement àlaebose pûbliçuêttia'.on neraiait.dao^ la précédente aliénation, de iSo^ooo bcciares i Jes adjudica-^ . 4u)BftaiizifueUes on^vâ procédert de nouveauf seront noinsfine^opérationde finances qu'une sp4cuUtîon éé loade 'iioîce. Noos ferons observer#u3si , et nous ne «aurionsi trop: insister sur cela y que ^ 4/ Upouçoir laisse aux. acheteurs, la Eberti de défricher , d'arra^ ùher^ et de carwertir enJerres arables les fonds aufourd'hui plantéi.ea hoisj la France sera bientôt tributaire de Vélranger^ et qu'elle sera réduite à lui deAianderf an poids de Tor^ le bois que lui refusera son «propre soL C'est dans le passé que le prés^t doit puiser de salutaires leçons : l'expérience n'est sans £?uit que pour les fous. Disons donc ce qui est arrivé des adjudicatiens.déjà &ites en verts de la loi du 25 mars 1817.; ces adjudications ont prouvé combien étaient inhabiles ou infidèles les agens du gouvernement : ^'019 use, et qu'on juge.
.. Un propriétaire de^ âS^/A^ s'est rendu adjudi-^ cataire, moyennant. 100,000 francs, d'une partie de boit dont la^ superficie seule Un ai à produit cent dix nulle. Sa spéculation lui a donc valu la propriété
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(71) 4u sol , plus un boni de * 10^006 frairi én'«^ké( sonnantes.'
Les foréts^ aliénées clans Seine et Oise ont gêné*' ralemcnt été vendues fort au-dessous de leur valeoc'. Par exemple : le prix d'adjudication «des bols' de Hautes-Bruyères r^es bois iUHabbeeouri^ etaùtresv a été acquittera très peu près, avec l'argent retiré de la futaie sur taillis : en d autres termes < et sans bourse délier y les acquéreurs se^ sont trouvés'pro->prlétalres des fonds^ ainsi que des tailUs dont 3s étaient meublés.
Lajorit de F Orne a été ^mdoe à-iài qûar^ tier-maître-trésorier aux anciens gardes du*corps; compagnie de Noailles, à un prix tellement i&fé-rieur qu'ayant conserve cette- forêt en nature de bois ) pour en jouir en bon père de Êtmille , sa mise de fond& lui produit 8 pour %. Elle hiî produirait bien davantage encore si M. Jaquettn^ alors inspecteur à Yersailles , n'avait pas eu la vertueuse émergte de s 'expliquer vertement, et de sc= pourvoir, même v contre la trop 'basse et dérisoire estimation qa^en avaicnf faite les experts dcr la régie des domaittes ^t de renrisgtstrément.
DsLnsrles'Heaites-PJTennées, un bouquet de fotaife de 4f5o6 {lieds d'arbres à été vendu 87,500 franca. Groira-t'-on qud les agens de la tnarbe royale ont tontre-àcheté de Fâcquéreur la majeure partie Je^es mêmes arbrerf, moyennant larsômme de:6ay00o.fir.?
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(7M Le spéculateur a donc eu de binifice clair et net, le fonds d'abord i puis la somme de ^2,Soo Jrancs' écus : Le goaremement a donc racheté, moyennant 6ofioo/rancs , et de la maîn à la maiii, P. A. I>.^ une seule portion de ce que ses mandataires v^/ioiV/ii de donner pow 3^ fioo Jrancs M !•
C^£ST m GRATE MkTUDkT QVE CELUI Il'ALlilfEa SoOfOOO HEeTARES DE FORÊTS V ATlOlilALSS ! M pOUr
le remplir avec convenance , succès et dignité , deux choses sont indispensables , le VOULOIR et le POUVOIR. Nous dirons plus loin comment Testrmation des forftts qui vont être vendues se trouve confiée àdesagens çtd ne peuvent çue vouloir ^ mais qvi »E SAYEUT PAS POUVOIR ; à des agcns dont on n^ exige aucune garantie d'aptitude, aucune preuve de compétence. U &ut se persuader que les forêts sont une énigme dont fort peu d'agens forestiers de notre époque sont aptes à trouver le mot. Avant , comme depuis Texplosion de 1789, ces agens, infiniment honorables d'ailleurs, mais toujours mal appropriés au service , prennent le raisonnement pour la raison. Le gros clou de la nécessité les attache à la routine, parce çue la routine est le guide naturel de rùicapacité.Tani que leur élection sera soumjse à de frivoles caprices; 'tant qu'ils auront à passer (ainsi que cela Vest vu souvent) soiis les fourches caudines de la tartufferie , le service forestiev sera'dans une perpétuelle enfance. On n^y remar*
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(73) quera point ce noUe désmtéressemeiit , celte chaleur de conviction , ces pensées pleines derant lesquelles viennent se résoudre toutes les difificnltés. Le travail s'y réduira toujours à un échange de mots, ( 5IPI/ verba ei voces^ prœtereaque nihil) mais la connaissance des mots ne constitue pas la science des choses. La méthode et le savoir sont seuls capables d'émanciper nos bois. Seuls Us pourront les affranchir des tdionnemens et du charlatanisme dont ils ont tant à souffrir.
119. — A partir dé son état de bourgeons , le bois croit graduellement pendant un certain nombre d'années. Cest en se renfermant dans les limites de cette croissance , sans jamais en sortir, que le proi duit en argent est tout ce qu'il peut et doit être; tout ce que la nature veut qu^il soit» C'est aveo celle mesure de discrétion , et seulement par elle^ que le sol demeure conservé dans toute sa vigneuri et dans toute sa puissance de reproduction.
120. — Voici l'idée que l'on peut se faire dn développement des bois , et de la maroho de leur assimilation.
Ce n'est qu'à 4'âge de quatre ans quexl'on. peut compter les bourgeons pour quelque chose , et que kur produit peut balancer les (irais de leur recepage.-^
Non seulement les bourgeons d'un an ne peuvent
( 74 ) Ibiimir : law^pm -. mnçhmàist , maîa il iatti a^metfe^ que^, poiir.le^.;reç«|HBrf il en, coulera 9. £Fanes par arj^eot* A.depx ao$, il ii!eii coûtera que Sfcancs..: k tf:m 408 , il n'cft coûtera que 3 frànos j jnaisv à quatre aos.t il.n>n.cou(erâ^ plus.rî^a, aHett^at-.qve ^. b0urgep9.de qu^tr^e feuilles fpurpira. du. mtena liage . cafp^le de couvrir les frais. Depuis, un an }usqu!à quatre , il y a àotic progression n^gaUve ci 44crçi4Sfi7ite^ Elk. e^t uég«|ÛYç . puisque , pour exploiter les bourgeons, il y,^ de Targent à débourser ; elle est décroissante puisque Tcxploitation coûtera 4e moins en moins*.
. 13.U;--« I^ouf supposons qu'à 5 ans d'Âge , Je; bourgeon d'un^arpent vaudra 10 francs : qu'à/6 aps;, il. en vaudra.sio ; qu^à 7 ans, il cq vaudra .3o.,, et.aqisi de suî^^, tçUep^t que, dans notre bypcr tl^èfç V Targent Âgé de 16 ans vaudra lao.francs* Voilà ce qui peut être vrai d'un bois coupé as&ez jeunç , .et a^ez à-prppos , pour ne sybir. ni retard y ni perturbation 4^n^ son accroissement* ^Jyfrais Aï progression que nous venons d'établir ne s'appUqueraiiàpoini à dfs bois mtirés d'âge t £^ ma/uénàns. o ISSr.-^lia aatbre^a. bçsoia de repos : peifdaMt rhiver elle est comme engourdie; c^esi.Vimàgû.dik MmapeU ijui dtiassei'homme de F^xèrcice du jour. Qqand on coupe an>boîs âgé de 60 . ans 9 ses dfiiH nièjros pofosaei oni exigé des efforts bien au^-djessua de joemc; auxquels avaient donné lien jes premiers
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jèls«? Maïs liIailAlâl yaiy a^ok- cmàfètmàùnfyàmn ce spQsquâ la sère va Vavoir'à novrorr^e det' bourgeons ' ÎKmveftux.' • Ils i • se -: montreroiA i icnr^ .grand, nclctdii^siir la mèotérdouchQy î^^^t nai>finaiêi[oelle ^e soft Jear^ij/Haiiiîlés ib nexoiisomincrotitpas.,À| heàjacoppprisi aataÉÉ'cle'|iirtie5:oifCridm jqoete^l Bàieât d'eti absorber Ice'prëoédem^illisipdur orotlits^ de batitiaor •et'4e>gfiiiss«ttii? ÎQsqu'à>6<y ans* id'Ajg^i.' G^eif alnst^qnr lesél'^sè dél&^SBe , «t«[u^au «noycfn de ce'Tëposaheriialîfi H tOiMrre dans tônld-lenpplé^ nitudé ses ti^yens id^ fi^ohdît;éi> Oïl ne peiit^|oilc pasdîrê que iàpfoèfeôsîotv SUWant laquelle s'opère raccroisscment d'un arbre, ou d'une ' i^ëuéhé d«i iaîlIîS|'soTi,'â'pro)[VrérDëtit' dîrè; irae progression ar!tbmétîc|(ie. On' jcohçoît 'que^, 'de 6 à. 9 'ans, la dàpaché ^tiibci U^néfoxest beaucoup momdiref que celle desniSines tttbèsrà-l'âgè'de 16 et 17 an^. f^'ap^ pctence de ceux-ci surpasse de beaucoup Texigeance de ceux-là. Il 7 a , au reste , tant de caprices et tant de variations insaisissables dans Inaction mystérieuse des molécules constitutives de la végétation, que Ton ne saurait en considérer la marche comme étant soumise à des règles fixes que puisse prendre sur le fait un calcul rigoureux.
IS3. — Nous allons supposer maintenant que le sol suffisamment reposé a recouvré son ancienne vigueur. Nous allons admettre que Tarpent dont
noua avons parlé tout à l'heure , comme augmentant de lo francs par an ^ depuis 4 ans jusqu'à 16 y pror* fitera de ao francs par an depuis 17 ans jusqu'à 25.
1 Si. —^ Nous admettrons, enfin, que pendant la période de 17 a 25 ans, le travail des souches e^ peu de chose comparativement aux efforts qu'elles auront à faire depuis aS jusqu'à.So. En considéra* tion, donc , de ce que , pendant cette deicnîère période , la nature développera ses moyens avec encote plus de puissance et. d'énergie qu'aupara^tant , nous, supposerons que l' serpent de superficie profitera de 3o fraqcs par année, pendant ce dernier intervalle de 25 à. 3o ans..
Ceci posé , nous allons exprimer, sous la forme de tableaMx figuratif , ces ; diverses progressions* Pour, ^in^^igence de ces taUeaux, on peut.v^ir l'explication des signes algébriques, pa^c xxviij.
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L^ TABLEAU de la progression des bois, depuis l'âge de 5 ans jusqu'à celai de 16. La raison ou différence additionnelJe de cette progression sera le nombre 10 , puisqu'on y supoose qu'à 5 ans, l'arpent vaut 10 francs , et qu'il profite de 10 fr. par an.
MnBEL'AlFMT ^^„^, MFrfwjfCE
divisé delafeailUè 4a prix de ia feaille
I »A« t'a/», un .«— ek«cBii« dci aaocflt 4'aoc année »
tofriBcs
20 fraact
3o francs
80 francs
i4 «M 110 francs
> de 5 à 6 ans i 33
3 33 j I de 6 à 7 ans. » 95
/ de 7 à 8 ans » 72
. 4p f'ancs ___ -
Sans ^
Jolra^^ 5 55
9 «os *'•'
60 francs ^ r
10 ans "■*"
I de 8 à 9 ans » 55
> d^ ^L^ 10. ans » 4^
? de 10 à II ans i* 36
70 franc. 6 36 ' . •
/ de II à 12; ans- » 3o
/ de 12 a i3: ans » 26
>3 ans """ *' i^^ \
. f de i3à i4 ans » 22
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00 francs /*
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/ de i4 à i5 ans » 19 — :: — = 7 33 )
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...b». r }dei5ài6ans » 17
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ll.^TABI£AU do la prqgrcssipn 4e«]M»U, d«|M)\â 27 j«sq|i'à ^5 Ans. La. roMoii ou dkfféroiice «dditioBnelle d« oetle progreMÎon «sera le nombre ao, puisqu'on y suppose que le bois profite de ao francs par an, et qu'il vaut i^o francs, à partir de 17 ans.
TUX 9E l'aBPEXT TALBUS
divisé aelafcilleà
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de 17. à 18 ans » 65
de 18 à 19 ans » Sg
de 19 a 'lo ans » 5'i
de 20 à 2 1 ans » 4 7
de 21 à 22 ans » 4^
de 22 à 23 ans » 4^
de 23 à 24 ans « 36
de 24 à 25 ans » 34
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III.« ET DERNIER TA1I£AU es la progteuîbB d* Ui* depuis 26 jusqu'à 3o ans. La raison <m différence additionnelle de cett« progression sera le nombre 3o , puisqu'on y suppose que le bois profite de 3o francs par an, et que, dètlcm, Farpcnt âgé de ^ aMTMkaSoftaiic».
rux M i'aumit Tjnm vtnimatK
dÎTÂsé et la feoille i ^» P"* •*« '» f"»"*
VAm l'Afil OU BOIS, de Tige àm km, Twiure.
33« frasct rp
l de 06 à a*} ans » 64 ( de a^ à ^ ans » 5^ > de 28 à 29 am » 56
ad H»
490 fnnrf
; de 2a à 3o ans » 52
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( 8o) 1S5. — Les tableaux qui précèdent font voir que les bois récemment coupés croissent de plus en plus chaque année, pendant un temps qui varie en raison de la qualité du sol. On y remarque aussi que plus le bois prend d^âgc, que plus il marche vers sa maturité, moins grande est la différence du produit d'une année au produit d'une autre année. Ainsi donc , plus on laisse approcher le bois de son maximum en croissance, plus on y gagne (le fait est mathématiquement vrai , comme on vient de le voir) ; mais il faut savoir s^irréteràpropos.Ihxis l'intérêt du terrain, et pour en prévenir i épuisement , il faut le couper un peu avant sa maturité parfaite. Le i*^ des trois précédens tableaux met en évidence que si la valeur de la feuille s'élève progressivement depuis 2 fr. jusqu'à 7 fr. 5o c, dans la période de 5 à 16 ans , la différence des feuilles d une année à 1 autre (durant la même période ) est décroissante depuis i fr. 33 c. jusqu'à 17 c. U est donc bien démontré que plus le bois prend de prix et de valeur sur pied , plus petite est la différence d'une année à Tautre. Quand cette différence devient égale à zéro, le bois est ^\inec plus ultra de son accroissement. Il demeure stationnaire aussi longtemps qu'il peut trouver en luimême des moyens de conservation individuelle. Mais dès que ces moyens viennent à lui manquer, il marche vers son déclin en suiçant une progression décroissante dont les différences deviennent ascendantes.
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126. -^ Les considérations que nous tenons d'iex^ poser sont sacramentelles dans Vespèce. Elles dot- ▼ent être Tobjet des recherches et des études de quiconque a la noble ambition de bien faire , de quiconque veut être autre chose qu'une machine agissante. Il faut avoir la volonté bien prononcée de se livrer méthodiquement aux études que nous venons d'indiquer, comme à celles que nous indiquerons encore : Il faut le faire avec une infatigable persévérance, nous dirions presqu *a^c une âme exaltée^ sur le terrain de chaque forêt« C'est la condition sine quà non d'un honorable succès. II faut, pour obtenir une distinction qu'on ne doive qu'à soi-même, fuir la contagion de la mollesse, de l'indolence et de la pkihntie. Les recherches, les annotations locale dont nous venons de parler, doivent , ensuite , être comparées avec les anciennes opérations tant des ci-devant maîtrises, que de l'administration qui les remplace» Dans les archives où sont déposés les papiers et documens que renfermaient les anciens greffes d'eaux etjoréts , on fera des relevés d'adjudications; on se mettra sur la voie de tout ce qui s'est fait par le passé; Ton dépistera les anciens régUmens de réfornuUion. En un mot on -se procu* rera une masse de lumières , une masse de données à Taide desquelles un artiste intelligent, connaisseur en bois y observateur attentif de la nature, habile à différencier les terrains , d'après leur plus ou moinl
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< 8» ) grande «omine de produclibilîtét s/sn en nesare d'asseoir sur les bases d^ime discussion lumineuse « pour ne pas éUrt de la dmonsiration , la tenue qui «convient à telle forêt , et de régler Tâge de ztM coa^ pes en parfaite conoais^axice de cause»
127. -^ Plus loin, nous ferons l'application de ces divers préceptes à h/orét dcMoniargis, Tune de celles que nous avons aménagées d'après le système de restauration et d'entretenement que nous »ous sommes créé; système qui découle , et qui est sous U dépendance immédiate de la préalable édu^ cation, et du savoir caraciéristique de \ ingénieur proprement dit.
^%9. — Il est de Tessence de réconomie vitale d'augmenter jusqu'à un certain point , du moins , ses eSorts , k raison des obstacles , même byperpby- •aique^f qu'elle rencontre. Quand on recépe de jeunes plauts , avons-nous dil ( §. 56 ) la sève , isolée qu'elle est des tiges propres à diriger son mouvemonvemeot d'ascension t réagit sur les racines. Elle les prolonge dans la terre où elle$ trouvent un sur^ croit de nourriture qui fait naître des rejets plus vigoureux. Qr l'exploitation agit sur les ho\%(gumd^ pourtant 9 ih w sont pas eoifpés trop vieux) comme le recépage agit $ur le^ boQrgeons. Mais cette régé*néremeiKe de« bois par la coupe est renfermée dans des limites de précision que ToQ ne franchirait pas wp wément (§. i ^b). Il faut^ au reste, ne pas confna.
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dre là mM«ilelilÎ6ii des hoia taîHîd avec c^efffc <}crj? fiiCafes. Les taîUis sont ui» ebjet actuel , un* ob)>ti ecmrmt de revenu. Od ne di(H« en ajourner k coupef qa'aasaî long- temps qae marche ]st progression croT^sante exprimée èam les taèleairr qur précèdent. Par là, en dbttneàlô^ génération présentas ce quv kii est dà « sam préjudicier aux besoins de h gênér^/ion à oemr. Le* propriétaire recueille tout cequ'if peod recueillir sans que 1« vigueur et la conservation' du fotiès soiîettt compromises le moins du monde. Mais-, encore une fois, il faut du tact , il faut de la' perspieaciiév il faut de 1» science d'obsercatitm pour déterminer le point act^d'elà duquel le bois ne gagne-. plus rien à rester sur pied ; le point tut-dislà duquel M ne fait pins tfue dégénérer ei s'apau^in V étude et le pttrcDWS méthodique dès surfaces Bouées;' les sondes dm fenram; f examen de la chrte'^ du branchage , ei de técorœ lant des balheaux que dU iaUli»; Vessensce dominante d^ celuî^ci , le lancis d^' cenx'-là; 1^ peisanteur comparative* d^ était cùUcs d'égal vulane dbnf Tuit serait pris aa bas , et dont Fautre serak pris au sommet d'un même afbre ; Unit doit être obseri^é^ et comparé apec la pbts sé^ riense atkniian^
Il faut être éclecttiqpe* dbns* la foresterie commet on Testf dans k «édocineet dans Ih philosophie. La science forestière ne peut paê èlre l'ouvra^ exichisif d'un seul homme en. son pnrlieulicr, mais- de tbus
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ceux qui y ont ira^cdllé , et dont elle s* approprie ce petit nombre de choses excellentes qu'on trouve, dans leurs écrits. N 'oublions pas que chaque espèce de sol réclame une modalité spéciale. C*est par l'appropriation des modes quon enrichît la nature , au lieu de la dépouiller de ses pouvoirs , comme on Va Jait jusqu'ici par des mesures insolites. Joignons i cela que ce serait pécher contre les règles de la véritable observation de généraliser une cause parce qu'elle est la plus ordinaire, et d'exclure toujours une autre cause parce qu'elle est plus rare. C'est ainsi, par exemple, que, par exception à la règle générale , il y a des essences qui , n'étant encore qu'à la moitié de leur accroissement , ne sont point rajeunies par la coupe : tel est le hêtre , et souvent le ch%rme : leurs souches ne repoussent point , ou repoussent mal. H y a d'autres espèces pour qui la profondeur du terrain est chose fort indifférente , attendu que leurs racines s'étendent au lieu de pivoter : tel est Vorme ; tels sont tous les bois blancs. En matière de foresterie pratique , de repeuplcmens et d'entretien , le succès sera toujours en raison de ce que le choix dès essences^ ^'^^ ^ V ordre et la distribution des coupes seront réglés et combinés avec plus ou moins d'intelligence.
Des motifs de plus parfait ensemble, et d'une plus grande accessibilité à l'intelligence du lecteur nous ont fait reporter au chapitre IX beaucoup de
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préceptes et de faits surajoutés qui seront le complément du chapitre que nous terminons ici {^).
(*) Un mémoire de M. le chevalier Auhert du Peiit-Thouars sur la formation naturelle oa artificielle des arbres, a donné lieu à des obseryations judicieuses de la part de M. Marceliùi-VéiiUard , négociant et propriétaire, au Mans.
3> Le mémoire de notre honorable collègue, M. le cheyàlier y> Aubert du Petit^Thouars , lu à la séance de la société d'agricul- » ture , le 17 août 18^, dit le judicieux et savant obsen^ateur ique » nous citons, touche une question d'une importance bien ma<* » jenre pour l'éducation des arbres en général, et surtout de ceux » que l'homme peut assnjétir à des formes régulières , soit pour en » obtenir des fruits, soit pour en obtenir des bob de construction.
» Je crois fort difficile de constater la supériorité que M. du » Petit-Thouan accorde à la racine sur la feuille : car si Ton prive jo an arbre de son chevelu et de ses feuilles (opération qui se pnn j> tique dans la plupart des plantations), l'arbre reprendra sa » vigueur lorsqu'il aura poussé de nouvelles feuilles et de nouveau 2> chevelu. Si Ton ûte toutes les branches et toutes les racines d'un » sujet, en d'autres termes si VonfiU.une bouture, on no verra » jamais les racines prendre un certain développement tans que la 1» bouture ait poussé des feuilles; et réciproquement, les feuilles ]» n'atteindront pas leur entier développement sans qu'il y aitdet » racines. Par exemple , à l'égard du saule et du peuplier qui pren- » nent très-facilement de bouture, la feuille et la racine poussent » en même temps. Si l'on supprime les feuilles d'une bouture à » mesure qu'elles paraissent, le développement de Ja racine s'arrête » touPàrcoup, et bientôt la bouture se dessèche. Si, par contre, » on supprime les racines à mesure qu'elles paraissent , les feuilles 3i> meurent, et le résultat est le même. Que l'on arrache un arbre » quelconque, abandonné à la nature et plein de vigueur, tou- » jours on trouvera le chevelu en rapport avec le feuillage.
p 11 7 a également un rapport très-direct entre la nature du
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