CONCLUSION
jU9. — Une masse de fiûts graves, bien constatés, MB^eoz et concordants , parle avec nne autorité que les bommes de sens , que les âmes droites, qae les cœors français ne méconnaîtront pas.
S50. •— » Malgré que de majestueuses forêts cou- » vrissent une grande partie de la France, une » ordonnance de 1578 n^en prescrivit pas moins de ft garder en ré«srve une portion des buis du roi. Au » sein de l'abondance on pensait donc à conserver, » et même à accroître les richesses (cm^stiàres-dont « on jouissait alors; et voici que plongés dans Tin- » digence , comme nous le sommes , nous ne son- « geons point à nous procurer le nécessaire qui m nous échappe. » A dit M. Dralet , dans son Traité du hitrCy publié en i8a4*
Ce studieux observateur de la nature et des choses expose aussi :
» 1*. — Que , diaprés les registres de la marine, » d^accord avec ceux des douanes, nous sommes,
• chaque année, tributaires de l'étranger, pour les m arbrâ de construction que ne nous fourmt plus
• le riche et beau sol de France ;
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» 2^. — Que cette pénurie deYÎcotde fias en plus » alarmante;
» 30. — Qu'en 17Ci9t une poutre de iS mètres j» de long , coupée dans les Pyrennéâs , et rendue » à Toulouse f se vendait quatre -pingt francs i^ » qu'en 1783 , une pareille poutre 7 yalait trois » cent francs; et qu'en 1803, elles se vendait six » CBNT raxiïcs ;
» 4** "- Qqc les Pyrennies sont mamtenant épui^ » sées, et que se sont les Joréts voisines du Bhéne » qui approvisionnent Toulouse; .
» 5^ ~ QuVn 1788 , la France tirade Tétranger » pour 84,574,000 francs de bois, de charbon^ » de cendres y de ^dim/i^ et de potasse;
m 6\ — Que chaque jour voit accrotire nos be- » soins sans rien ajouter à no^ ressources, satii )i même flatter nos espérances; .... !
» 7*. — Enfin , que s*il n'y est porté ùnprompi » remède y lb temps bst pboghs au il dàpei^dra n^
« L^ATRAKOBE DB I90U6 EKPÊCHEED^BNTaETElUlL^IOf- J» ARSBNAUX BT NOS ÉBIFIGES. »
Telle est, au vrai, notre aTZjriVtfs^ situation s^ bien définie par l 'impartial et laborieux conserva^v leur des forêts du 1 2' arrondissement. Inspiré par la tr^le éifidence de /ait , de sentiment et de raison p cet hqporable et zélé fonctignoaire a pru devoirr^* péter ce qu'ont déjà dit» en vam, les Calbsrik
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( do8 )
h& JUaumur, les Bujlfon, les Martignac M iéi BaxidnUari (*).
951. — Comment écarter de si graves et de sî prochains malheurs ? Ce n^est assorément pas sur aon administration forestière actuelle que la France peut fonder un solide espoir; la choquante inhabileté de celte administration n'est plus à Tétat problématique : sous quelque point de vue qu^on Tenvisage , on ne peut que la reconnaître infiniment au-dessous de son mandat. Le gouvernement de CoarIes X , guetqu^oppoii quUlJui aux idées nouvelles , a si bien tompris cette infériorité de moyens , quV/ n^a pas
C) M. BmMbiilart eit> mjhnttawf IlionBe de la plot atti» chante érodition qtà m poitse Toîr. Set lomineiuL ourrages loi ungnent une place trèt-remarquable parmi Jet hcmmet Je dèêir qui ont illnstrà le pays pur des productions auiâ largetoeift «onçaes que parement écrites. Son diKours préliminaire « contenantrAô/oîne dmforéu et de leur lègtitation^ est un chef-d'oeuvre de diction j de méthode et de clarté. Mon seulement il s'y appuyé Mfrlas meiUeuts auteurs français qui ayant écrit sur la manutentloli des bois; mais encore il a puisé dans Bartig^ Bturgtdorff^ Imtrop, ^runek ei Venteek. Il fournit, avec une rare distinction , sa earriére de ekefde la deuxième dàfision, près Tadministration centrale. Il a appris et su tout ce que peut apprendre et savoir un ^nd travailleui- attaché à des fonctions sédentaires : Il a fait et dit^ dans l'intérêt des forêts^ tout ce que sa position personnelle lui a permis de dire et de faire. On lui doit une bonne traduction, de rallemand en français» des beaux ouvrages à*HarUg, et dm i fomtànditfiuqjiidarff:
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( ao9 ) cru pouvoir refuser aux besoins du siècle l'étabUsse^ ment d'une école spéciale forestière» Mais les promotions abstruses de 1 83 1, ainsi qae d'autres promo* lions antérieures plus eshorbitamment surprenantes encore témoignent assez quUI n'y a point d'àméliolions subtantielles , tl franchement voulues, à espérer de cette concession du pouvoir déchu , tant que l'organisation du service sédentaire et du service actif restera ce qu'elle est.
252. — En ce qui touche Vécole de Nancy ^ proprement dite « il £atut remarquer qu'alors même qu'on y a reçu toute la somme d'instruction que comporte l'ordonnance royale du i" décembre ]8a4» on ne sait, intrinsèquement parlant, que fort peu de chose. Les canditats qui se présentent pour être admis , comme ^ élèves à V école polytechnique^ sont beaucoup plus forts, en savoir^ que ne le sont corn* munément les élèves qui ont suivi , même avec uo succès remarquable , tous les cours de Nancy y avant d'entrer, comme gardes généraux p dans le service actif.
L'organisation de cette dernière école présente i d'ailleurs , une utopie dont le bon sens fait raîsott tout d'abord. En effet , et selon l'échelle d'avancement, un garde- général, avec le temps , peut deoen rdr conservateur, comme un sergent peut devenue colonels Maïs eziste-t*il un seul corps où les subaU
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f aïo ) tannes ne soient commandé* par des supérieurs graduellement plus instruits qu'eux? — S'est-il tu jamais qa'un sergent fut commandé par un capitaine qui n'ait pas connu et pratiqué avant lui le maniement des armes ? — Non , sans doute , et pourtant, mène en I83f, par Teffet consécutif d un vice fondamental de constitution , l'agence forestière de France procède par le diamétralement opposé \ Tel garde général qui aura suivi , avec distinction , les cours spéciaux de l'école peut , selon U bon plaisir^ se trouver sous la dépendance insolite de tel inspecteur hnprûmi gui demandera gravement quel arbre produit les ichalottes. — Les gardes généraux, éclairés du flambeau de la science , peuvent, à chaque instant, recevoir des intrus-protégés qui sont en possession d'envahir les emplois, des instructions incompatibles avec les préceptes de la science , ainsi que cela s'est déjà vu (§• iS} )• De cette grotesque anomalie, de cette étrartgetéde discipline , il ne peut f>ks fte pas résulter très- inévitablement, et surtout, a %^fi^sv jDxs MANfPULATBiïRS , Voiiologue de ce qui est arrivé , de 1 768 à 1 77a , dans la forêt d'Orléans, oè les trente-deux officiers de la mattrise proclamée tomme la pkts habile du royaume , se blocsèesnt fbvs busemblb, par le bizarre intervertissement "des coupes de io,44^ arpens de bois^ men^ lionne (§. i5a).
S53. — Les apologistes du système contre lequel
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(ait )
nous nous élevons avec nne conviction si profonàë^ ment sentie , nous objecteront , peut-être , qa*0A obscurcit le flambeau de la vérité quand on Vagite inconsidérément. Cette objection spécieuse pourrait, à la rigueur, Être admise dans une controverse de politique ou de théologie : mais avant de l'admettre comme applicable à l'objet qui nous occupe m , nous demanderons quelles garanties ont les contrit ^boables, et le gouçemement M-méme ^ que ce qni est arrivé déjà ne se répète pas babituellement sur plusieurs points de localité ? Nous demanderons pourquoi le trésor fait des frais énormes d'aménagé-* ment puisqu'ils sont en pure perte , attendu que les capacités forestières en exercice ne veulent on ne savent pas sV conformer; etpuisqu'en i83o encore, il en a été des aménagemens de ChaiUou daits la' . FORéT ns ÈBBCi (XI* conservation) , comme il en a été des aménagemens àtVaacUndans là Jorét d* Orléans (voy. Y^^^ m et iar6) (if). Nous demanderons en quoi nos forêts sont anjoord'bni gon-; vcmées avec plus d'intelligence, et mieux régies qu'elles ne l'étaient il y a trois cents ans , malgré que l'instruction i^Hartig , sur la culture des bois
(*) Poarqaoi le mémorial de M. Herbin de Halle , pour i9aS; ditr-il que, dans la XI* conserration, les futaies qui y sont noi»> breuaes s'exploitent de loo à i5o ans d'âge, quand ilect de^'# que Ton 7 en conpeà 3oo ans? Pourquoi cette discordance ^ U dire ti le faire ? sur quoi donc statuer?
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.fioUi depuis. i8o5 » h véni mecum de I011& nos ibreatiers?
254. **>- Depuis des siècles, la France subit le •joug d^une foresterie passive et pédagogue ; d^une .foresterie stigmatisée d^une claudication sempiteriielle. Les hommes à taleat , \t^ forestiers par exceplion qui s'y trouvent employés ont à s'appliquer ce qu'à dit OviJ>E : » mdeo meliora proboque^ dêtô- » riora sequor* » Remplaçons donc, enfin, une macUne détraquée par une institution scientifique et vraiment nationale. Attendre de celle-là les produits substantiels qu'on obtiendrait de celle-ci , c'est prétendre cueillir des fruits savoureux et délectables sur un sauçageon. .
255. — Il bst xjs teeme a tout ! Une stérile gestion dont Tîmpuisssance remonte au-delà de 1 356; une gestion qui ne participe en rien aiiz perfecr tionnemens généraux qu'enfante la civilisation^ ne ^saurait prolonger indéfiniment son empirisme sans insulter au bon sens public. Il faut donc trancher le nœud-gordien, et savoir prendre un parti décisif contre b pressante gravité du mal qui nous déborde. Les demi-mesures sont désormais incompatibles avec la dignité du gowemementy avec Vhonneur du paçiUon français, avec les nécessités indusirieUes dupays^ avec les conditions de sa sûreté^ pour ne pas dire de son existence* Des moyens temporisa*
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leurs ne feroot que recouvrir d'an .vernis (aUacieiuc le vice capital qu'il est argent d'extirper jasqaes dans ses racines. Le proiectorai est remblème de Y hydre à sept têtes; si Ton capitule avec \a\ , les abus se reproduiront, mutato nomine (*)• C'est seulement en confiant le service forestier à* des hommes concrets , que le pays aura des garanties réelles , et suffisamment rassurantes. Il fiàut en venir,' soit à réaliser le projet, autrefois conçu par Tav^ i>Am£ , de réunir les eaux et farits aux ponts et chaussées ; soit à transmettre Vagente jarestière à un corps spécial d* ingénieurs dont tous les membres auront à passer pah la filièbe du conGOums. Ge n'est que par la voie du concours, sÀuvB-^Amnp immédiate et naturelle de la soUdité des choix; ce n'est que par ce moym si concardani a»ec h pri^grès des lumières , que les antichambres et les bor. reaux ministériels se déblayeront de l'assommante médiocrité qui les encombre sans pudeur, et qui les assimile aux écuries d'Augias.
(*) Un indiyida «rait tnooGmbé dana on démêlé (pi'U ayait en k «outenir deyant la cour d'auisei du Haut-Rhin ; mais, nonobstant €ette cataitrophe flétrissante , et au grand ^Ml^^^^^]^ de œox qui ont connu eette êeiauffùttrée dn pratectorat , ce même indÎTida figure , dans le mémorial statistique des forêts du royaume , année iSaS, comme of^entjbrestier giaig< su seitici, et, comme tel, assermenté devant le tribunal de son ressort ! ! ! que faut-il penser dW 1 révoltant cynisme?
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S56. — Le moment est venu de rapprocher fa science forestière des sciences exactes , dans toutes les proportioDS selon lesquelles ce rapprochement est praticable* L^henre est arrivée d'organiser le «erTice des forêts à Tinstar de ceux des mines t des pauéres ti$alpitre$y du géaie , des ponts et chas-' sies^ etc., etc. Ut picti^ra poesis* Malgré qu'il y Alt «ne écoh spéciale de marine^ à bord de VOrton^ en lade de Brest, (comme il y a une école spéciale fioresUére , à V(ancy ) , on recrute néanmoins, pami les sojets de Yécole polytechnique , des successeurs anxDuvsaaÉ, aux Deuhwy ; toutes les écoles d'application 7 puisent des capacités du premier ordre : poonfimi n'y récruterait-on pas aussi les BurgsiorfJ et les HmtUg français qui nous ont nsanqué jusqu Ici, et qui nous manqueront aossi long-temps que durera l'ordre actnd de doses?
i&7« ^ n faut, au surplus , respecter la possession d'état, et ne jeter la perturbation dans l'existence de qui que ce soit. Ce serait donc seulement à mesure de la vacance des emplois , soit par décès , soit par admission à la retraire , que le remplacement dont nous ouvrons Tavis recevrait son application.
De celte manière, les agens actuellemeBi en exercice n'auraient point à se plaindre : ùucun d'eux ne serait Jroissi. Ceux qui sont encore d'âge à ressentir la brûlante émulation dont la jeunesse fran-
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(aise esl eoflammée accuetlleraîent le nouvel ordre de choses par acclamation. La carrière s'agrandirait pour eux , surtout si le principe de la liberté d'ensei^ gnemenl était consacré; et si le concours seul décidait Fadmission des candidats, à çuelfue source fu'ait été puisée f instruction recuise quand , d^aîlleurs, elle serait cpmplette, et çuand ilen serait publiquement justifié; car la publicité est la plus forte garantie contre la fraude , et contre la conni'^ vence , a dit le savant Dupin (*)•
258. — Cette nouvelle carrière ouverte aux élèves de la première école du monde civilisé, (Técolc po* lytechnique) serait l'honorable et juste récompense de rhéroïque valeur^ et du dévouement à la patrie de ces nouveaux Spartiates.
s Î59. — Un corps aussi compacte et aussi savamment composé que nou$, venons de le dite parlerait un langage inconnu {usqaUci dans cette mère*breut* che de Tadministration publique. Des rapports lumineux et subs(«uitiels dévoileraient enfin une situation forestière qui sera toujours mystérieuse pour les regnicoles tant que les épùnehemens delafran^ chise et de la vérité seront comprimés par la crainte d- attirer sur soi Vinjuste disgrâce d'une administration^ centrale «jremjyii^iie A Mit moiMb/ et quin'en^
O Dans son édition do Code forestier.
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tend pas raiUeric sur le chapitre des rioUadans. Les sciences exactes subiraient de nouvelles applications qui enrichiraient U société de nouvelles découvertes , et qui agrandiraient lé domaine du génie national Le pays aurait enfin des inginieurs^ûresiîers dignes de ce nom tout neuf. Tous les membres de ce corps t mdistiB(Dtenient et dan^ tousies grades ^r (à partir de celui de garde général^ inekisivement ^ -jusqu'à celui de direciew'général inclusivement aussi ) , seraient aptes à lever trigonométriquement tous les nouveaux plans dont le besoin se ferait sentir ; comme à rectifier les plans anciens qui auraient cessé d'ttre la fidèle expression du terrain (*). Nous rivaliserions
(*) Ayec an pertonnel ainsi composé. Von ne yemit plus de ces lourdes et groaaîères méprises ^i compromettent le serrice, et dont les adjudicataires font gorge^haude-, par exemple :
En exécution de la loi du aS mars i83i , des affiches ont été apposées pour détigotr les. bois à vendie, par fonds et superficie, detwu U préfet de la Mayenne, Le bois de la Baronie, arronditsede Laval, figurait sur ces affiches. Une contenance de 5g hectares hd éiaii attrUuée, maU il en contenait 7a. Or, le 3o mai dernier, jour fixé peur taJguJieatkm , les cnchérissears étaient rénnis,4aB* la saUe de la préfactnre, à L»ml. On allait al&imer les bougiet j^and une autorité compétente qui ayait, i ce qu'il parait, découvert la méprise, est intervenue, séance tenanU , et, coram popnlà, pour requérir qu'il fiit sursis à Tadjudication.
Un préalahk OMiBMf^ dn bois de la Bannie ent prévenu «etiè équipée qui a produit, dans le public, un mauvais et fâcheux •ffst. Mau la faute n'est pas imputable an conservateur pobque l'administration centrale^ pour Uarder nu 'des frais d'arpentage.
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bientôt de prospérité forestière avec la Hollande, avec V Allemagne ^ avec le Nord y et notre belle France , affranchie des tribus onéreux qu'elle porte à rétranger , aurait aussi des Hartig , et des
BURGSPORFF.
S60. — Au moyen de cette mesure d'une exécution si facile , et si vivement conseillée par l'autorité du bon sens ; au moyen de cette mesure qui , loin d'imposer de nouvelles charges au trésor, ferait succéder de sages économies à des dépenses mal entendues, souvent même en 'pure perte (Entre autres celle des aménagemens ( §. i6i ) auxquels on ne sait pas se conjormcr)^ de nouveaux et nobles encouragemens décernés à l'illustration du talent da«
Dût établir lactmiemmee de* hoU à aliéner, en sommanS les contenuicea partâelles lelon letqueUes ont été adjuge les anciennes coupet dont se composent ksdits bois , ( géométrie économique , et de nouvelle création, qui r^est plus la géométrie de V institut)! Goronent nn conservateur qui ne saurait Toir les choses de trop près , et trop soavent , peut-il les voir asseï souvent et d'assez près ? Gomment peu^il être assez rapproché de tons les détails de son afîaire, quand les adjudications annuelles absorbent un mois de son temps > et quand Vadminhiraiion Jbrestiere ne luitdîoue qucsoitcante-einq jonmées de déplacement, à raison de vingtjranes pat jmw ? C'est donc moins aux agena subordonnés qu'il faut s'en prendre qu'à la fllaccidité ■il' organisation qui en dirige le mouvement. Vn vice de Jonds ne peut que produire des vices de détail, 11* faut 4irc d'un désordre si prolongé vi vires ocquirH eundà. »
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( alft) teraieDt du règne de Louis-Puiuppe , et ne pourraient qu^ajouter à son naissant éclat.
S6f • — En matière Jorestière , la France a eu de très-îllustres écrivains que peut lui envier VAUema" gne;vaaA$ jamais encore, aucun écrivain français n^a eu le double mérite de produire , dans un cadre aussi resserré , un aussi savant corps de doctrine^ qfd^Hartig ; ni de faire marcher de jroni la science dune longue et brillante pratique avec une lumineuse et profonde thâorie. La mesure que nous osons soumettre aux liommes de lumière ajouterait bientôt cette gloire nouvelle à toutes les gloires qui , déjà f rehaussent le nom français. Â cet effet , V école i/^ iVifxnr/ deviendrait purement et simplement une école d'application, comme celle de la marine, des ponts et chaussées ^ etc., etc. On s'y familiariserait avec la législation et la jurisprudence , tant admims* Iratives çue Judiciaires, sur ce qui se rattache aux eaux et forêts ; ainsi qu'avec la botanique forestière, en ce qui touche Tépoque de la maturité des semences « et de leur récolte; leur préparation et leur conservation, car le succès des semis est sous la dépendance immédiate de la quaUté des graines. Il y aurait à y asseoir, sur de larges bases y renseignement de la physique végétale ; de Tfaistoire naturelle c^ pliguée auxjorêts ; de la culture , du gouvernement, et de Texploitation des bois; de Téducation des ar-
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bres propres aux constructions civile^ cl navales, etc. L'institut t et la société royale et centrale d'ugriculùtre pourraient être utilmunt consultés sur le mode et sur rorganisation de cet enseignement tout spécial.
362. — C'est par cette mesure densanhle que DOS forêts, enfin émancipées d'une tuteOe exactionnaire n*auraient plus i dépendre d'une légion de. préposés sans à^propos^ qui peuvent vouloir^ maïs ^ ne sapent pas pousH>ir dans une carrière où Tapplication de la géométrie , ou la solidité du jugement ,. la méthode et la précision du travail, V esprit dt suite , et la permanence de l'exploration sont des coTfDiTioNs DE RiGUEUtt. Ces couditious sont soUdcdres pour la mtalité des forêts ^ comme l'honneur est solidaire dans les familles. On comprend , et de reste , combien elles sont impossibles à remplir avec rorganisation forestière actuelle^ et combien cette organisation molasse rend le problème insoluble.
S63. — L'objet vaut la peine qu'on y pense , et nous répétons que chacun de nous autres français est réduit à moins de neuf pieds cubes de bois , par an^ pour constructions nouvelles, grosses et menues réparations , chauffage , service culinaire , consommation de fours à pain et à chaux, etc., etc. F^oilà , il faut en convenir, une bien triste allusion àVBOMniK AUX QUARANTE fecus de Volloire.
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S6^,--^ Là louange que les noànees d'opmîoii attachent oa refusent à la carrière administrative des hauts personnages est quelquefois embarrassante pour la postérité : quelquefois mèime des éloges de mauvais aloi sont démentis par l'histoire contemporaine. Mais le nom, de Homme d'état qui aura assez de Jorce d'esprit ^ avec assez d'énergie dans la félonie pour sortir des sentiers battus i et pour appliquer à nos forêts indignement mutilées , le sys* tàme réparateur dont nous venons de poser la pierre angulaire^ seraécrit, en caractères ineffaçables, dana le livre des grandes et généreuses conceptions.
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. Jlo (iettu cafi^pc» ec l^eiueuco tuapecçio^ t\L ebu, j>twù T>ci Tapput T^io cftèi*o/7ï>oud[/ vfaçoudC/ 'T^ouc 60tt<X/ (aj ftauto jïcotectîon '"^ci touA/ (eâu corpdc/ ôat^autdL/ ec 'Ik^ iouieâu (e^ docîetéd/ a^txcote&f , atuidC/ tou|ou€4t^ jtdèPedC/ '^edC/ j>eo^tl^t/ 1^0 Teèptii^ ftutuaîp , &<X/ (3otiMde«atû)ikD '^^otrdto €k. '^^tit^êk, j3u6Cic cjuo '^^e&ppo cef» oui^taqu* TBoudL/ oôoïkt/ cecoMiiMOudetr oj feutr «attîoûciuci ôoCIficîtudo co 'T^eeutetr fcuîiL 'T^Viici (oM^uo ec 'Tlîôpcudteuôo expetteuco. ^ii<6dÛNi6*- «idudL/ Axetr (evLtéu téçlteôu médiiatiouéu y eK pair coutce-coup, c^fIe<X/ ^tu pouvoir, ùnv wj oC^u ^uî wiétetHj\ àj (eu |otJ[/, £si luiuittttJ &i) fcu^eutr eitr {b jcitçof^ ^o i>ii£eatu, TopuCstu^ capttaRôto eu lo utodeèto ceiitîeu- ; (o pafatdo ec &u cfiauvailtu.
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