CANAL DU NORD

au N. 49^ E. Peu après qu'on aura dépassé le méridien de ia pointe Sallahtook, on aura franchi la barre, et dès tors, à la i*oute indiquée, on trouvera à basse mer les fonds de 8 et 9 mètres, variables à 11 mètres. On longera ainsi dans toute son étendue l'accore Sud du banc du Milieu, et Ton mouillera, si on le juge convenable, un peu dans TE. de la pointe de la l^ivc droite de la rivière Tannab> à Vs ^îM^ ^^ distance, se déGant du banc de roche qui garnit et prolonge la pointe de la rive gauche lie cette rivière à ®/|û de mille dans le S, 38° 0., banc à l'accore duquel on trouve 6 mètres d*eau ; ou jettera l'ancre par 11 mètres. La pointe de la rive droite de la rivière Tannah, également pointe Nord d'entrée de la Mellacorée, est saine dans TEst. Près de cette pointe, on remarquer^ deux petits îlots boisés.

La partie la plus étroite du canal du Sud a V2 raille environ ; et nous le répéterons, parce que cela est important, le banc du Milieu est en général très^accore, et il ne faut pas s'en appro* cher, bien qu'on le suive de fort près par des fonds au-dessous <le 6 mètres ; au^lessous de ces fonds, dans quelques parties, on trouverait tout à coup 0°^ 4 à la basse mer. Mais dans ces parties, l'accore du banc est signalée par un changement de couleur d'eau le plus ordinairement.

Le canal du Nord est fort étroit, et, dans mon opinion, il ne canai du Nora convient qu'à de petits navires. Dans sa partie du N. E., où il décrit une légère courbe en suivant le contour du banc du Milieu, on trouve des fonds de 2^ 7 ; puis le fond manque brusquement à Taccore de l'un et de l'autre banc. Pour donner dans cette passe, on viendra» à 8 ou 9 milles au large, relever à TE. 11^ N. la pointe Nord d'entrée de la rivière (pointe d'entrée Ouest de la rivière Tannah), et courir sur cette pointe en la maintenant à ce relèvement, et employant constamment la sonde. Les fonds sont variables dans le canal, mais il est en général bien indiqué par les bancs. Quand, à cette route, on relèvera à l'E. 5° S. la pointe Ghessy, on courra à ce relèvement sur cette pointe, puis, l'on viendra mouiller où nous l'avons indiqué précédemment devant la rivière Tannah.

De h pointe Ghessy, la rive gauche de la Mellacorée court au N.47°E. lespacede 3 milles jusqu'à la pointe Bentée, remarquable à un grand arbre (bonibax ou cotonnier) situé à son extrémité.

128 COTE DE SIERRA-LEONE

Nuvigation dons la Dc là poiiile Est (le la rivière Tannah, la rive droite de là

r.vitre Mellacoréc court à TE. 17*>N. La rivière continue par suite à

dihiinuer de largeur, de façon qu'entre la pointe Bentée et le

village de Kahkoutuloi, situé en face sur Tautre rive, elle n'a

plus que Vs inille de laideur.

Cette partie de la rivière est la plus dangereuse à franchir à cause de deux bancs de roche très-accores assis à là limite exté^ rîeure d\i plateau qui garnit chacune des rives. Ils ne laissent entre eux qu'un passage large de Vitf ^^ mille, dottt la profondeur taHe de 9 à 18 mètres.

Buiisp» Une balise est placée sur chacun d'eux et ils sont très-visibles

jusqu'à mi-flot. On fera pnidenunent, si l'on n'a pas de pilote, d'étudier ce passage avant de le franchir. Du mouillage indiqué précédemment, on commencera par contourner, en pl*enant le milieu de la rivière, le banc de roche de la pointe Est de la rivière Tannah dont nous avons parlé. On se dirigera ensuite en^ tre les deux balises, dont on peut passer à y 4 d'encablure.

Dès qu'on aura doublé la baKse la plus à l'E., il faudra rallier immédiatement la rive gaitohe^ où Ton a des fonds de 8™ 5 à 7°^ 3, pour éviter la queue du banc, qui s'étend sur la rive droite jusqu'à la pointe qui précède la plage sablonneuse où Village de Kahkou- s'élèvc Ic viUagc dc Kahkoutttloi. A cet endroit, la rivière fait un tournant, et il ne faudra pas ranger de trop près la pointe Bentée^ garnie de quelques roches à son extrémité.

Après avoir doublé la pointe Bentée, la navigation de la rivière est sans danger : il suffit de se tenir dans son milieu. Les fonds sont très-variables, mais pas au-dessous de 7 mètres.

On dépassera ainsi, à la rive gauche, les villages de Tittahcab et de Kicbel, puis quelques factoreries. Après avoir dépassé ce dernier village, il faudra rallier la rive gauche en passant au S. de rilê du Diable, située à la partie Sud d'un banc qui garnit la rive droite , en face d'une plage sablonneuse où l'on vok un palmier élevé.

Dans cette partie on remarcfuera deux marigots, l'un an N. l'autre au S.

Dès qu'on aura dépassé l'île du Diabje, il faudra raUier la rive droite pour éviter un large banc qui, de la rive gauche, s'étend jusqu'au milieu de la rivière et sur lequel il y a fort peu

fuloi.

Ile «lu Diriile.

MÂLAGUIA. 129

d'eau dans quelques points. On dépassera à cette route plusieurs villages, après lesquels la rivière fait un coude sur sa rive droite et se dirige à peu près au N. 30° E. C'est en face de ce coude que se trouve Tembouchure de la rivière Mauricania, cours d'eau aussi important que la Mellacorée, mais peu exploré * jusqu'ici. Il suffira ensuite de se tenir au milieu du fleuve, observant de passer toujours près de la rive opposée à celle où se trouvent des marigots.

On dépassera ainsi plusieurs villages dont un des plus considérables, situé sur la Hve gauche, se nomme Gandaya, et l'on parviendra au grand village de Halaguia, bâti sur le bord de la vniajedeMaioguia. rivière, à sa rive droite. Avant d'atteindre ce village, on devra, à J^' ViV^s'â?" la pointe qui le précède, couper vers la rive gauche et la suivre de près pour éviter un banc de roches fort considérable qui garnit la côte un peu dans l'O. et devant le village.

Partout dans la rivière les fonds sont mous, sauf les brisants de la pointe Sallahtook, qui soùt formés de roches ferrugineuses comme ceux à l'E. de la rivière Tannah. Les roches de Malaguia sont d'un granit bleu. Le banc du Milieu offre quelques fonds de sable dur.

A rentrée de la Mellacorée, l'établissement est 7 heures Maré«s. 40 minutes. La mer marne de 3°* 4 au village de Kahquoutoloi ; l'établissement est 7 heures 49 minutes. Les courants alternatifs de flot et de jusant suivent les rives de la rivière : ils ont une vitesse de 2 à 3 milles à l'heure.

Nous observerons encof e dans la route d'entrée qu'à la partie S. O. du banc du Milieu les sondes diminuent graduellement à mesure qu'on s'en approche , mais qu'il n'en est pas ainsi dans sa partie du N. E., oii il est trè&-accore, les fonds sautant brusquement de 11 mètres à 3™ 6, et dans sa partie centrale, de 6 mètres à 0™4. Il faudra donc, en longeant cette accore, y porter la plus grande attention.

Trois rivières principales débouchent dans la Mellacorée, ce Ainuents fhdcï sont, près de son embouchure : ^,^ ^° "*"'

La rivière Tannah, qui est assez profonde, mais qui cependant n'est pas navigable dans un long parcours; elle communique dans le N. avec la rivière Foreecarreah ; ces deux rivières sont importantes pour leurs produits ;

COTE DE SIERRA-LEONE

Populationi.

Mandingues.

Village de Sasgahtook.

Ile YoUaboi.

Pointe Est de l'ilti

long O 1&»38'59".

\nr N O. -20" iC

La rivière Samho, qui, moins considérable que les précédentes, communique cependant au S. sivec les rivières Scarcies;

Enfin, la rivière Mauricania, non encore explorée ex qui paraît aussi considérable que la Hellacorée, arrose un pays fertile dont le principal village est celui de Theammaney, résidence du roi des Butâmes. On m*a assuré qu*elle n'était navigable que pour d^s embarcations.

Malaguiaest le principal centre commercial de la Mellacorée ; on trouve devant ce village des fonds de 7" 3 à 5" 4 à basse mer. Mais Févitage serait difficile pour de grands navires, et il faudrait s'y amarrer à 4 amarres; c'est le point où s'arrêtent les caravanes.

Au delà de ce village, des bateaux seulement peuvent remonter le fleuve, et même avec quelques difficultés, jusqu'au village de Mellacorée, à 3 lieues de distance. Enfin, plus haut encore, mais accessibles seulement à des pirogues, on rencontre les villages de Tamourayaetde Alaya, qui sont très-commerçants.

Les Anglais possèdent dans cette rivière un grand nombre de factoreries florissantes. Toutes les nôtres ont été abandonnées par suite de leur mauvaise gestion ; c'est d'autant plus fâcheux que cette rivière deviendra très-importante par ses ressources commerciales, surtout si l'on parvient à y attirer les caravanes du Fouta-Foulah.

Le pays est peuplé par les Mandingues, qui occupent l'étendue comprise entre la rivière Foreecarreah et celle de Sierra- Leone, se divisant en plusieurs tribus dont les Theammaneys sont une des plus nombreuses.

De la rivière Foreecarreah jusqu'aux îles de Los, le littoral et une certaine étendue dans l'intérieur sont occupés par les Soozees, contigus au Bagas plus auN., qui occupent le Rio- Pungo et la rive gauche du Rio-Nufiez à son embouchure.

A partir de la pointe Sallahtook, la côte basse et boisée court au S. 37° E. l'espace de 7 milles ^/lo jusqu'à l'embouchure d'une petite rivière à l'entrée de laquelle se trouvent le village et la factorerie de Sangahtook.

A 1 mille Va environ de celle pointe, dans l'O. S. 0., se trouve l'île Yellaboi ou des Perroquets, entourée de bancs de vase asséchant à basse mer et couverte de grands arbres qui lui don-

ILE CORTEEMO.

nent une certaine élévation. La côte en face est elle-même prolongée par un banc de yase qui assèche ; ces deux bancs laîs*sent entre eux, à basse mer, un passage dans lequel il reste 0°* 4 à 0°^ 8 d'ean, qui communique par le S. an grand chenal des Scarcîes.

De la pointe Saliahtook, le plateau de petits fonds longe toute la côte. Sa Hmite, malgré quelques sinuosités, court à peu près au S., de sorte qu'il s'élargit considérablement à la hauteur de la Petite-Searcie, au large de laquelle il s'étend à H milles environ. Mais, dans le S. 56^ 0. environ de l'île Ycllaboi, se trouve un canal profond qui prend son nom de cette fle et par lequel on peut s'en approcher dans le 8. 0., à petite distance; c'est ce même canal que doivent prendre les navires qui vont dans les rivières Scarcies, afin d'éviter de traverser le plateau de petits fonds formé de bancs mouvants changeant souvent de forme, qui se trouve devant elles.

L'île Yelkiboi est basse et marécageuse ; elle a environ 2 miRes de lottg; elle est couverte, comme nous l'avons dît, de grands arbres qui donnent à son extrémité Ouest l'aspect d'une falaise abrupte, ce qui la rend d'une reconnaissance facile.

Par le travers de la pointe du S. E*, H y a, au continent, une petite rivière nommée Pahboyeah.

A 4 milles au S. S. E. de l'île Yellaboi, on trouve une seconde île plus considérable, nommée Corteemo, prolongée dans leN. O. par un vaste banc qui assèche. Elle a 3 milles de TE. à l'O. et 1 mille Va du N. au Sud. Dans l'O., elle est également prolongée par un grand plateau dont plusieurs parties assèchent ou brisent à basse mer. L'accore Nord de ce plateau trace la limite Sud du canal de Yellaboi dans toute son étendue. L'île Corteemo se trouve à l'embouchure des rivières Scarcies. La première, la Grande-Scarcie, est à l'E. de cette fle ; la seconde, la Petite-Scarcie, au S. E.

L'île Corteemo forme, en outre, avec la côte un passage étroit, assez profond dans quelques parties, barré dans quelques endroits, mais permettant cependant l'entrée de la Grande-Scarcie, la seule navigable pour des navires d'une certaine grandeur. La Petite^arcie ne convient qu'à de très-petits navires.

Les caboteurs peuvent donner dans la Grande-Scarcie en tra-

Canal do Yellaboi .

CiroDde-Scnrcie.

COTE DE S1ERRA-LE0NE

Roule des petits cnboteurs.

Routo par le canal \c*llat)oi.

versant le plateau de petits fonds qui s'étend environ à 8 milles au large de File Gorteemo, et en passant au S. de cette île.

Pour cela, ils viendront relever à TE. 20^ N. la pointe S. O. de rile, et, la conservant à ce relèvement, ils feront route directement dessus ; ils trouveront sur le plateau, à Taccore Ouest, 5™ 4, puis 3" 6, 2" 7. Il faudra bien veiller pour les bancs, qui, comme nous l'avons dit, sont changeants, et faire route au commencement du flot. Dès qu'ils relèveront au W. la pointe Ouest de l'île Yellaboî, ils modifieront leur route en courant droit à l'E. par des fonds de 1™ 8, sable, abstraction faite de la marée. Lorsqu'à cette route ils ramèneront au N. la pointe Ouest de l'île Gorteemo, ils courront droit sur la pointe S. E. de cette île, la ralliant de préférence parce qu'elle est accore. lis tomberont peu après dans les fonds de 6» 4 et 7" 2 qu'on trouve dans le chenal entre cette île et les bancs qui garnissent les terres au S. terminées par la pointe Ballo dans l'O.

Lorsqu'à cette route ils seront près de la pointe S. E. de Tile Corteemo, il faudra courir droit sur l'île de Ballangsarah, qui forme la pointe Nord d'embouchure de la Grande-Scarcie, puis ranger cette rive jusqu'à la petite île Kakongkah, située au milieu de cette embouchure. On traversera, pour se rendre de l'île Gorteemo à la rive droite de la Grande-Scarcie, un espace où les fonds ne sont que de 0™ 8 à la basse mer.

Mais les navires d'un certain tirant d'eau ne peuvent adopter cette route et doivent prendre le canal de Yellaboi, dont nous avons parlé précédemment.

Pour cela, on viendra relever à l'E. 28® N. la pointe S. E. de nie Yellaboi. A 8 milles, on aura des fonds de 13 mètres, sable, et l'on se trouvera à l'ouvert du canal, large dans cette partie de 1 mille Vio» dans lequel les fonds sont variables, mais pas au-dessous de 4"* 5, ce qui encore ne se rencontrerait qu'à l'entrée, où se trouve un petit plateau de ces fonds avoisinant l'accore du plateau du Sud. Dans le véritable chenal, les fonds varient.de 11, 9 et 8 mètres.

Dès qu'on ramènera à l'E. 28^' N. la pointe S. E. de l'Ile Yellaboi, on fera route directement sur cette pointe, la tenant au même relèvement. Et dès qu'à cette route on trouvera les fonds réguliers de 9 mètres, on portera sur la pointe Nord de