VENTS AUX ENVIRONS DU CAP DE BONNE-ESPÉRANCE

Ur{;e de la côte» les vents de S. Ë. deviennent prédominants et soufflent sans interruption à travers l'Océan.

Cette remarque, qui s'applique aussi à l'Amérique, prouve que les vents, sur la côte Ouest des grands continents de l'océan Atlantique, sont souvent différents de ceux qui soufflent sur la côte de l'E.

La limite que l'on assigne, en général, aux vents de S. 0. de la côte Ouest d'Afrique, au S. de l'équateur, serait une ligne tirée du Cap au cap Palmas. Dans le golfe de Guinée , on sait que les brises de S. 0. sont toujours faibles.

Nous avons dit que, de septembre à avril (l'été), les vents ventsaux «virons de S. E. étaient prédominants dans le voisinage du Cap, et que EspéîLS ^"dû ceux du N. 0. à TO. l'étaient de février à mars (l'hiver); mais ^^ ^^ ^^s^^il faut observer que les vents de S. E. sont plus constants sur le banc des Aiguilles, et aux environs de ce banc, pendant une partie de janvier, pendant les mois de février et de mars, qu'à toute autre époque de l'année *.

On les trouve encore en avril , bien que dans ce mois des brises d'O., peu durables, se fassent souvent sentir.

Dans le mois de mai, les vents variables entre le N. E. et le S. 0. sont plus fréquents que ceux de S. E., et quelquefois des vents d'E. soufflent par fortes rafales le long de Taccore du banc des Aiguilles.

En juin, les vents d'O. et de N. 0. sont très-frais ; durant ce mois et ceux de juillet et d'août, ils soufflent d'ordinaire avec une très-grande force, rendent la mer fort grosse, et sans le secours du courant dirigé à l'O. le long du banc et de son aecore, les navires éprouveraient alors la plus grande difflculté à doubler le Cap. A cette époque, les navires qui se rendront en Europe, en venant de llnde , devront s'attendre à des tempêtes avec des vents variant de l'O. N. 0. à l'O. S. 0., qui dureront quelquefois pendant deux ou trois jours et seront interrompues par de courtes intermittences de vents d'E. ou de vents variables.

On devra prendre ses précautions en conséquence.

^ India Directoryy par James Horsburgh.

Variations du vent aux environs du Cap.

330 COLONIE ANGLAISE DU CAP

Dans le mois d'août, les venis d'O. ne soufflent pas airec autant de persistance qu'en juin et en juillet. Ces vents sont encore fréquents en septembre, en octobre et en novembre. En décembre même, il est arrivé que des navires ont louvoyé pendant tout ce mois pour doubler dans l'O. le Gap. Les vents soufflent alors par rafales inattendues et soudaines; mais, en général, on pent dire que dans cette saison les vents d'O. ont peu de durée, bien qu'ils soient parfois violents.

Autour du Gap« ainsi que fort loin au large dans le S. O., le S. et le S. E. de ce cap, les vents, dans leurs variations, suivent le cours du soleil, passant rarement du N. à TE., et très -souvent du N. O. à TO., au S. 0. et au S., comme nous l'avons dit déjà. Après avoir soufflé fortement au N. 0. ou à l'O., si le vent tourne au S. 0. ou au S., il devient modéré ou il est remplacé par du calme. S'il continue à souffler modérément, il passe au S. E., direction à laquelle il se fixe pour longtemps dans la belle saison, mais pas probablement pour plus d'un jour, si l'on est en hiver.

Du S. E., il varie à l'E., au N. E., ensuite au N. N. E. et au N.

Dans le voisinage du banc des Aiguilles, les vents deN. et de N. E. sont de très-peu de durée; mais entre le parallèle de 39° et celui de 41 <" de latitude S., puis le méridien du cap des Aiguilles et ceux de 43° à 48° de longitude E., on rencontre souvent , en toutes saisons, des vents de N. N. £., qui soufflent frais quelquefois pendant un jour ou deux.

On trouve encore, sur le banc des Aiguilles et dans ses environs, des vents de N. 0. ou d'O. qui soufflent très-frais avec un ciel pur; ceux qu'on doit redouter sont, en général, précédés par des nuages noirs s'élevant de la direction du vent, quelquefois avec des éclairs qu'ils produisent et un bruit lointain de tonnerre. Peu après, on peut s'attendre à voir le vent s'élever par de soudaines rafales, par de forts grains et par des tourbillons s'écfaappant des nuages épais.

On doit alors diminuer de voile à l'avance et manœuvrer, comme nous Tavons dit, pour les tornades.