LITTÉRATURE DU MOYEN AGE, CHANSONS DE GESTE. XXI

dernier n'était d'abord, comme son nom l'indique, que la langue du domaine royal proprement dit, c'est-à-dire de l'Isle de France et de l'Orléanais. Dès le treizième siècle, le domaine des Capétiens s'accroît, et avec lui et par lui s'étend et progresse le dialecte français. Au quatorzième et au quinzième siècle, quand le système féodal commence i faire place à une monarchie unitaire, le dialecte du domaine royal devient peu à peu prépondérant. Au moment où le seigneur aidant à Paris est véritablement le roi de France, le dialecte jn'on ne parlait d'abord que dans son domaine est devenu la langue française. Mais si celle-ci absorbe les dialectes1 comme langue officielle et littéraire, le peuple des provinces garde cependant son lagage et refuse longtemps encore d'accepter le français. Il est vrai •136 les dialectes, cessant d'être écrits, tombent bientôt à l'état de patois. Ainsi, pour résumer en peu de mots l'histoire de l'origine du français, le latin vulgaire, transporté en Gaule, donna huit siècles ?fcs tard, après avoir subi l'influence des idiomes allemands, la langue fol. dont un des dialectes, celui de Ylsle de France, supplanta ies antres et devint, au quatorzième siècle, la langue française.9