LITTÉRATURE DU MOYEN AGE.3 POÉSIE ÉPIQUE ET LYRIQUE

Les commencements de la poésie française écrite datent du onzième et du douzième siècle. L'ardeur religieuse et guerrière qui proroqua les croisades inspira et vivifia aussi la poésie populaire. La première époque est celle des trouvères, dont le nom a le môme *ns que celui des troubadours.4 Mais tandis que les poètes provençaux ont surtout brillé dans le genre lyrique, c'est à la poésie «piqae que les trouvères se sont livrés de préférence. Les poèmes îu'on appelle chansons de geste, parce qu'ils sont consacrés à célébrer les exploits des guerriers (gesta), chantent surtout les faits d'armes & Charîemagne et de ses douze pairs.