LE RAT QUI S'EST RETIRÉ DU MONDE

Les Levantins2 en leur légende Disent qu'un certain rat, las des soins3 d'ici-bas,

Dans un fromage de Hollande

Se retira loin du tracas.

La solitude était profonde,

S'étendant partout à la ronde, Notre ermite nouveau subsistait là-dedans.

Il fit tant, de pieds et de dents, Qu'en peu de jours il eut au fond de l'ermitage Le vivre et le couvert: que faut-il davantage? 11 devint gros et gras: Dieu prodigue ses biens

A ceux qui font vœu d'être siens.

Un jour, au dévot personnage

Des députés du peuple rat S'en vinrent demander quelque aumône légère:

Ss allaient en terre étrangère Chercher quelque secours contre le peuple chat;

Ratopolis était bloquée:

On les avait contraints de partir sans argent,

Attendu l'état indigent

De la république attaquée.

Ils demandaient fort peu, certains que les secours

Seraient prêts dans quatre ou cinq jours.

Mes amis, dit le solitaire, Les choses d'ici-bas ne me regardent plus:

En quoi peut un pauvre reclus

Vous assister? Que peut-il faire

1 Ou dh ordinairement traîner une voiture. 2 Les peuples du Levant. 1 Scm pris dans le sens de souci,

Que de prier le ciel qu'il vous aide en ceci? J'espère qu'il aura de vous quelque souci.1

Ayant parlé de cette sorte,

Le nouveau saint ferma sa porte.

Qui désigné-je, à votre avis,

Par ce rat si peu secourable?

Un moine? Non, mais un dervis:

Je suppose qu'un moine est toujours charitable.