SAINT-MARC GIRARDIN

SAINT-MARC GIBARDIN, né en 1801, à Paris, d'une famille de commerçants, fit ses études classiques au lycée Napoléon, appelé plus tard lycée Henri IV. Quoiqu'il se destinât à l'instruction publique. & fit son droit et se fit recevoir avocat En 1628, il eut le premier accessit du prix d'éloquence, à l'Académie française, pour Y Éloge dt Le Sage;* Tannée suivante il fut nommé agrégé des classes supérieures,8 mais jusqu'en 1826 il n'obtint de chaire dans aucun collège, à cause de ses opinions libérales. En 1827, il reçut de l'Académie française le prix pour T Éloge de Bossuet, et débuta comme journaliste au Journal des Débats; Tannée suivante il fut encore une fois couronné pour son Tableau de la littérature française au X VI* sied*.

En 1880, Saint-Marc Girardin, qui avait déjà visité Tltalie en 1822, fit un voyage en Allemagne. Après la révolution de Juillet, il fut chargé de remplacer Guizot, comme professeur d'histoire à la faculté des lettres, et nommé maître des requêtes4 au conseil d'État. En 1834, après un second voyage en Allemagne, il publia un Rapport sur Pinstruction intermédiaire* de ce pays et des Notices poùtiaues et littéraires sur l'Allemagne. H fut successivement élu député en 1834 et nommé membre du Conseil royal de nnstructîon publique en 1837, mais il ne cessa pas de faire ses cours à la Sorbonne. En 1843, is publia son Cours de littérature dramatique ou de Fusage des passions dans le drame, et, Tannée suivante, il devint membre de l'Académie française.

Restant en dehors de la politique active sous la république. Saint-Marc Girardin garda son influence au Journal des Débats et ses fonctions dans l'Université,6 mais les remaniements dont l'instruction publique fût l'objet sous le second Empire amoindrirent son influence En 1863 il se fit remplacer à la Sorbonne par M. Saint-René-Taillandier tout en continuant de publier d'excellents articles littéraires, surtout dans la Revue des Deux Mondes. Nous y remarquons spécialement un travail sur la Vie et les Ouvrages de J.-J. Rousseau. En 1871 Saint- Marc Girardin fût élu membre de l'assemblée nationale et prit, pendant les dernières années de sa vie, une part active à la politique. Il est mort en 1873.

Saint-Marc Girardin occupe une place marquante comme professeur et comme écrivain. Un goût éclairé, une grande finesse d'esprit, un style net et facile le distinguent à la chaire comme dans ses livres, et un débit oratoire brillant lui a, pendant vingt ans. conservé un auditoire considérable.

1 D'après Vaçereaa, Dictionnaire des Contemporains. ' Voyei page 266. i L'examen de Vagrégation ouvre la carrière du professorat.

4 Voyez page 602, note 8.

5 En France on distingue l'enseignement primaire (écoles élémentaires), l'enseignement secondaire (lycées et collèges) et renseignement supérieur (facultés des lettres et des sciences, écoles de droit et de médecine).

* Voyez page 534, note 3.