ACTE IV, SCÈNE IV

Verdelet. Dans mes bureaux! vous, un gentilhomme!

Gaston. Ne dois-je pas nourrir ma femme?

Le duc. Tu feras comme les nobles bretons qui déposaient leur épée au parlement avant d'entrer dans le commerce, et qui venaient la reprendre après avoir rétabli leur maison.

Verdelet. C'est bien, monsieur le marquis.

Poirier (à part). Exécutons-nous. (Haut.) C'est très bien, mon gendre, voilà des sentiments véritablement libéraux. Vous étiez digne d'être un bourgeois. Nous pouvons nous entendre, faisons la paix et restez chez moi.

Gaston. Faisons la paix, je le veux bien, monsieur. Quant h rester ici, c'est autre chose. Vous m'avez fait comprendre le bonheur du charbonnier, qui est maître chez lui.* Je ne vous en veux pas, mais je m'en souviendrai.

Poirier. Et vous emmenez ma fille? vous me laissez seul dans mon coin?

Antoinette. J'irai vous voir, mon père.

Gaston. Et vous serez toujours le bienvenu chez mol

Poirier. Ma fille va être la femme d'un commis-marchand!

Verdelet. Non, Poirier; ta fille sera châtelaine de Presles. Le château est vendu depuis ce matin,3 et avec la permission de ton mari, Toinon,4 oe sera mon cadeau de noces.

Antoinette. Bon Tony!4 ... Vous me permettez d'accepter, Gaston?

Gaston. Monsieur Verdelet est de ceux envers qui la reconnaissance est douce.

Verdelet. Je quitte le commerce, je me retire chez voua, monsieur le marquis, si vous le trouvez bon, et nous cultiverons vos terres ensemble: c'est un métier de gentilhomme.

Poirier. Eh bien, et moi? on ne m'invite pas? . . . Tous les enfante sont des ingrats, mon pauvre père avait bien raison.

Verdelet. Achète une propriété, et viens vivre auprès de nous.

Poirier. Tiens, c'est une idée.

1 Voyez page 709 et page 107.

* Expression proverbiale dont on rapporte l'origine à une visite qtt le roi François I«, égaré pendant la chasse, fit à un charbonnier.

8 Pour vexer son gendre, M. Poirier était allé chez son notaire et avait fait mettre en vente le château de Preste*. Mais son ami Verdelet l'a racheté à son insu.

4 Toinon est le diminutif familier d'Antoinette, Tony celui à' Antoine.