QUESTIONS INSOLUBLES

à dire oui sur les unes , non sur les autres On ne peut donc que sommer le soutenant de conclure ^ d’une manière ou d’une autre.

Il y a un cas fort rare où la réponse peut n’être ni affirmative ni négative : c’est le cas où la question est insoluble. En le déclarant, le défendeur s’engage à combattre toutes les solutions que présentera l’argumentant ; tout ce que peut faire ce dernier, c’est d’en proposer une et de prouver qu’elle est satisfaisante. Les questions insolubles ré sultent de dispositions légales directement contradictoires. Le meilleur parti , en théorie, est di' avouer la contradiction plutôt que de chercher une conciliation impossible. Tout Je monde est d’accord aujourd’hui pour procéder ainsi en droit romain , quand il se présente un dissentiment manifeste entre deux jurisconsultes. Il serait ridicule , depuis que les lois romaines ont perdu leur force obligatoire, d’essayer de concilier Marcello s avec Julien, alors que Marcellus, son adversaire

* C’est une erreur trop répandue que de croire qu’il existe des règles absolues en droit et en morale. Une règle de ce genre n’est possible sur une hypothèse unique et indivisible, comme celles qu’on envisage en mathématiques.

* Le mot conclure signifie parfois « tirer une conséquence; » il signifie aussi « achever son discours » (... conclus; ou bien que le ciel le confonde); il signifie encore « formuler son opinion ou sa prélen- Ûon d’une manière précise u [cum, claudere). C’est le sens que je lui donne ici.