OUBLI DES RÈGLES

de silence inattendu , se disposait à plaider sa cause, quand il fut interrompu par ces mots sacramentels : et Oh ! je sais ce que vous allez dire.... » et ne put plus recouvrer la liberté de la défense. — La monopolisation de la parole tient, chez d’autres, à un besoin irrésistible de faire prévaloir leur opinion, ou bien (cas heureusement plus rare) à une sorte d’irritation maladive L

Si parfois on souffre que le candidat parle, jamais on ne le laisse parler le dernier. Cette anomalie constante s’explique par l’usage qui permet à l’argumentant de fixer lui-* même la durée dé la discussion. Il reprend la parole pour annoncer qu’il ne veut pas la garder et en abuse pour formuler des arguments sans réplique.

Lorsque le professeur se passionne pour son opinion, hypothèse bien fréquente, il qualifie la doctrine opposée d’une manière peu flatteuse,’ même quand elle est admise par un collègue; — ou bien, il presse le candidat avec une vivacité qui dépasse le but rationnel de l’épreuve. Dans les deux cas, il est presque impossible qu’un élève ordinaire ne recule pas devant la crainte de choquer son supérieur.

On dira que l’élève a un protecteur légal dans le président de la thèse. Mais la posi-

• V. l’anecdote relative à F.-F. P***, rapportée dans mon Guide pour les exament, page xviij.