ÉCONOMIE D’ARGUMENTS

d’un seul coup toute la rangée de ses moyens, ils deviennent plus difficiles à saisir par leur accumulation même; les arguments forts, mêlés avec les faibles, ressortent moins et sont plus faciles à éluder. L’adversaire, en effet, a le droit de les réfuter collectivement, ainsi qu’on les a présentés. On ne saurait mieux comparer une discussion de ce genre qu’à un combat véritable, dans lequel chaque champion aurait droit de porter à l’autre un certain nombre de coups , sauf à en recevoir ensuite un nombre égal. Chaque coup doit être paré au moment où il est porté.

L’approche de l’heure qui terminera la lutte modifie la règle générale : il est prudent alors d’épuiser tous les arguments sérieux que l’on gardait en réserve.

Les arguments susceptibles d’être invoqués à l’appui d’une doctrine ne sont jamais d’égale force. La difficulté d’une question naît, en général, du conflit de h'bmx principes. Ces deux principes constituent les arguments fondamentaux sur lesquels reposent les deux opinions contraires; à tel point que sans eux la controverse deviendrait impossible. Les autres inductions qui grossissent les démonstrations juridiques , et surtout les plaidoiries , ne sont que les développements de l’argument principal, ou bien des banalités plus ou moins secondaires, qui, par elles-mêmes, ne suffiraient sûrement pas pour rendre la