ANESTHÉSIE LOCALE

» Pourra-t-on appliquer Toxyde de carbone à la ihérapeuthique ? Cette question est grave et on ne doit Taborder qu'avec prudence.

» L'observation a déjà commencé à répondre ; elle a constaté que l'homme pouvait supporter, sans périr, l'action de l'oxyde de carbone, qu'il pouvait être anesthésié par ce gaz et revenir complètement à la santé.

» On sait que le docteur Wyt, après deux ou trois inspirations d'oxyde de carbone, éprouva un tremblement convulsif avec abolition presque complète de la sensibilité. Trois ou quatre inspirations déterminèrent une suspension subite des mouvements et des sensations. Cette expérience courageuse, si souvent citée, parait enfin sous son véritable jour.

» En 18/Ï3, MM. Laurent et Thomas ont été témoins d'une trentaine d'asphyxies occasionnées par le gaz oxyde de carbone, dans les hauts fourneaux, où ce gaz est employé suivant le procédé d'Ebelmen, pour certaines opérations métallurgiques. Voici la description de ces accidents : un léger mal de tête se fait sentir , bientôt surviennent des vertiges, et l'ouvrier perd connaissance avant d'avoir pu prononcer une seule parole. L'exposition à l'air libre et des moyens très-simples ont suffi pour rendre aux malades l'usage de leurs sens, et même pour leur permettre de reprendre leur travail après quelques heures de repos. Mon collègue M. Kiiss, m'a déclaré que des faits semblables avaient été constatés aux forges de Niederbronn.

» Ces observations ne sont-elles pas pour l'espèce humaine un commencement de preuve de Taction anesthésique et de l'innocuité de l'oxyde de carbone ? »

Anesthésié locale.

Le problème de Tanesthésie locale, qui aurait tant d^importance pour la thérapeutique chirurgicale, a fait quelques progrès vers la solution.

Dans les essais tentés on a eu jusqu'ici en vue une action rapide; peut-être en faisant intervenir Télément temps, arrivera-t-on à des résultats plus heureux. Au lieu du chloroforme ou des éthers volatils, on pourrait employer Viodoforme pur, ou dissous dans le chloroforme, ou d'autres agents anesthésiques plus fixes qui pourraient rester en contact longtemps avec la partie, peut-être pourrait-on les appliquer après avoir enlevé Tépiderme.

Quoi qu'il en soit de ces remarques, voici le résumé des essais entrepris :

On a continué à faire dans les hôpitaux quelques essais d'anesthésie locale qui n'ont pas eu des résultats bien positifs, mais qui, toutefois, ne doivent pas faire renoncer à l'espoir de parvenir h détruire la sensibilité de certaines parties du corps avec la vapeur du chloroforme. Cependant les expériences ont été dirigées dans un sens un peu différent, et l'on a cherché plutôt à soumettre les

parties à un froid intense qu'à les pénétrer de vapeurs de chloroforme. On avait pu remarquer, on effet, que toutes les fois que les tentatives d'anesthésie locale avaient eu un résultat plus ou moins complet, les malades avaient accusé un vif sentiment de froid par Tévaporation du chloroforme. M. Velpeau avait à celte occasion fait observer aux élèves que les malades se trouvaient précisément dans la même position que ceux chez lesquels il cherchait à produire une anesthésie locale à Taide d'un mélange de sel et de glace pilée. Souvent, en effet, ce chirurgien, avant de procéder à l'arrachement de l'ongle entré dans les chairs, enveloppe le gros orteil dans ce mélange, et au bout de dix minutes l'anesthésie locale est telle, que les malades supportent assez patiemment cette cruelle opération. Or, lorsque après avoir déposé quelques gouttes de chloroforme sur la peau,, on en active l'évaporation à l'aide d'un soufflet, il se produit aussitôt un sentiment de froid très-prononcé, et l'on peut ensuite faire ime incision superficielle à l'insu des malades.

Ce point parait assez bien établi, et déjà quelques observations .OQt été publiées, qui ne laissent guère de doute à cet égard. • M. Ilicliet a extirpé à l'Hôtel-Dieu une tumeur mélicérique du volume d'un petit œuf, située dans l'épaisseur de la joue d'une jeune femme ; du chloroforme a été répandu goutte à goutte sur la joue, puis à l'aide d'une sorte de soufflet, on en favorisait l'évaporation. La peau a ensuite été incisée sans que la malade accusât de douleur ; mais il n'en a pas été de même quand, la peau étant divisée, on en est venu à disséquer la tumeur. Il a été facile de reconnaître, aux plaintes de la malade, que l'anesthésie ne s'étendait pas au delà des téguments.

Il n'est pas impossible qu'à l'aide de la réfrigération obtenue soit avec le chloroforme, soit par l'emploi d'autres moyens, on arrive à déterminer une anesthévSie locale; mais l'insensibilité n'atteindra que les tissus superficiels. Ainsi bornée, l'anesthésie locale pourrait encore, il est vrai, rendre de très-grands services aux praticiens. On n'hésite pas, en effet, à recourir aux inhalations de chloroforme dans toutes les opérations d'une certaine gravité ; mais la plupart du temps on s'en dispense quand on ne doit pratiquer que des incisions superficielles, et cependant ces incisions sont souvent extrêmement douloureuses, et les malades les redoutent avec raison. Ainsi les furoncles, les abcès superficiels, les phimosis, les fistules, nécessitent des opérations peu graves à la vérité, mais que la pusillanimité des malades nous force souvent à pratiquer trop tard. Si, à l'aide des réfrigérants, on pouvait détruire la sensibiUté des parties à diviser, on en retirerait de très-grands avantages. Nous ne parlons point des névra<gics de la peau ou des parties peu profondément situées et qui seraient heureusement modiliées par l'anesthésie locale.

. Éther chiorhydrique chloré, -^ Parmi les agents de l'anesthésie

ANESTHâSIlS LOGALK. 263

locale, il n'en esi pas qui ait élé employé avec plus de succès qvte Véther chlorhydrique chloré qui a surtout été employé par M. Aran et par M. Gucuel. 11 s'obtient, comme on le sait, en faisant réagir le chlore sur l'éther chlorhydrique. Ce composé est incolore, trèsfluide, ayant une odeur aromatique éthéréc analogue à celle du chlo^ reforme, ou mieux encore à celle de la liqueur des Hollandais , une saveur sucrée et poivrée à la lois; il est complètement sans action sur le papier de tournesol bien sec, mais il le fait sensiblement virer au rouge quand il est humide ; il est peu soluble dans l'eau, se dissout parfaitement dans l'alcool, dans l'éther sulfurique et la plupart des huiles fixes et volatiles ; il li'est pas directement inflammable, ce qui le distingue de la liqueur des Hollandais et des éthers officinaux, et ce qui le rapproche au contraire du t^hloroforme ; il. présente une densité variable et un point d'ébuUition également variable, oscillant entre 110 et 130 degrés centigrades. Ce qui indique évidemment que ce corps n'est pas constitué par une substance unique, mais bien par la réunion de plusieurs éthers, de densité et de tension élastique différentes. Gomme divers éthers chlorhy-^ driqnes chlorés jouissent tous des marnes propriétés anesthésiques» et que d'ailleurs il serait impossible de songer à les séparer exac« * tement les uns des autres, M. Mialhe a proposé de désigner le liquide qu'ils constituent sous le nom générique d'éther chlorhydrique chloré.

Voici maintenant un extrait du mémoire de M. Gucuel sur les propriétés physiologiques de l'éther chlorhydrique chloré :

« J'ai d'abord, dit M. Gucuel, voulu connaître l'action de l'éther Chloré sur le corps dans l'état physiologique, et m'assurer s'U était possible de suspendre la sensibilité dans un membre ou dans une étendue plus ou moins grande de la peau. A cet effet, je me suis appliqué sur Tavant-bras une petite compresse imbibée d'éther, et maintenue par un tour de bande. La première impression a été une sensation de fraîcheur, qui bientôt est devenue confuse, au point que je me suis demandé si j'éprouvais un sentiment de froid ou de chaud ; puis enfin la compresse ayant été humectée de nou-» veau, je sentis bien décidément une véritable cuisson de chaleur, mais légère et bien supportable. Je lis la même expérience sur le front ; mais ici, on très-peu de temps, j'arrivai à un picotement très -vif et mCMiie douloureux qui, du reste, ne laissa aucune trace. Après (juarantc-cinq minutes, l'appareil ayant été enlevé, la sensibilité de la peau, soumise à l'expérience, ayant été interrogée au moyen de piqilrcs d'épingles, m'a paru tout aussi vive que celle de la peau voisine. J'ai répété la même opération, et à plusieurs reprises, sur les doigts, que j'ai enveloppés de compresses humectéiîs d'éther chloré, et, chaque fois, j'ai obtenu le même résultat négatif, avec cette dillcrcncc que la cuisson était moins vive, grâce à la sensibilité ^noins grande de la peau de la main.

9 Dans fétudc des faits pathologiques, j'ai cru devoir suivre U

26/!i MéftlGAHENTS ANTISPASMODIQUES.

route tracée par M. Aran ; je ne me suis donc pas borné à combattre les affections de nature purement nerveuse; j'ai attaqué rélément douleur partout où je Pal rencontré, quelle qu'en ait été d'ailleurs la cause, qu'il ait dépendu d'une altération aiguë ou chronique d'organe, ou qu'il ait été l'expression d'une simple lésion de sensibilité. Cependant, paimi les affections douloureuses qui se présentent le plus fréquemment dans la pratique, on peut mettre en première ligne les névralgies et les rhumatismes ; aussi est-ce dans ces deux genres des maladies que j'ai été le plus souvent dans le cas d'appliquer l'éther chloré.

» Sur onze de ces névralgies, j*ai obtenu quatre fois une guérison complète, cinq fois cessation momentanée de la douleur, et deux fois aucun résultat. On le voit, le plus ordinairement on enlève la douleur pour un temps plus ou moins long, mais on n'obtient de guérison solide, comme l'a déjà, d'ailleui*s, observé M. Aran, que lorsqu'on a affaire à une névralgie de date récente. D'autres remèdes, sans doute, ont la même vertu, mais aucun n'agit d'une manière aussi prompte et aussi commode. Lorsque la névralgie a pris par sa durée droit de domicile, on ne fait plus qu'éteindre . momentanément la douleur ou diminuer sa violence; mais cette ressource encore n'est pas à dédaigner, puisqu'elle vient en aide à des remèdes d'une action plus durable. Il est à remarquer que Faction sédative de l'éther chloré va en s'affaiblissant graduellement : dans les névralgies anciennes, surtout^ on soulage une, deux, trois fois au plus; mais plus tard, quand on veut revenir à un moyen dont on avait eu lieu de se louer, on le trouve à peu près inerte. Je n'ai eu qu'une fois occasion de l'appliquer dans une névralgie à type intermittent, et il a complètement échoué. Je n'ai pas été plus heureux dans ce cas avec le cathétérisme du conduit auditif, qui, d'ailleurs, pour le dire en passant, ne m'a jamais réussi, et j'ai dû en venir au sulfate de quinine. Sans vouloir en déduire ailcune conséquence, je me borne à constater ce fait, parce que cette névralgie, qui était toute récente, me semblait du ressort de l'éther chloré.

» Les résultats ne sont pas moins satisfaisants dans les rhumatismes musculaires, tels que torticolis, pleurodynies, lumbagos, etc. ; sept fois sur quatorze j'ai obtenu une guérison presque instantanée et complète, trois fois une amélioration très-notablo, quatre fois aucun résultat. Il y a peu de jours encore, j'ai eu à soigner une jeune dame très-souffrante d'un commencement de grossesse, et tourmentée par un violent lumbago; après deux applications d'éther chloré, la douleur a disparu pour ne plus revenir. Je ne l'ai employé que deux fois dans le rhumatisme articulaire. L'un, aigu, s'est montré complètement réfract^ire; l'autre, chronique, a siibi une grande amélioration.

» C'est eu vain que j*ai essayé de calmer les douleurs qui accompagnent les tumeurs blanches, qu'il y ait carie ou non ; chaque

ANESTHÉSIE LOCALE. â6&

foîs j^ai éclioui^ el iii(>hil% dans iiu cas, j'ai oxaspi^ri^ le.s soufï'rancps» ,

w Je n'aî pas éid plus lieiyeux tlaii^ nii cas de. Iilessure grave; du i bras par braiement» l/étlicr larj^fïmeiit applkpié sur ie trajet des nerfs n'a point calmi^ les tloidears, Rientèt le t(?tanos étaiït survenu, les fondent a tiens ont été étendues à îa région cervicale, aux muscles massélers et temporaux, à h partie atitt^rieure du cou, i pour aider y la déglutition, devenue impossible, sans qu'on ait pu remarquer aucun cilet avantageux. i

u J'ai ou snuveiH à utc louer de Téther cbloré dans les cëphalalgies, quelle qu'en ait élu d'ailleurs la cause, qu'elles aient été \ idiopathiques, ou qu*elles aient dépendu d'un dérangemenl des fonctions digestives. Soii secours vient puissamment aider l'aetiou des remèdes appropriés au mai. (^)uanl aux ceplialalgies connues , sous le nom de migraines, je les ai consuuunïenl rencontrées rebelles à mes essais,

M Dans les caries dentaires, nn}mc déjà avancées, on obtient presque toujours un soulagement, dont la durée est relative à la déstu'gonisalion de la dent. On a]ïplique l'élher soit sur la dent elle-m<^me, soit dans l'oreille, au moyen d'un tampon de colon. Je ferai encore observer ici que Taction de Téiber s'use rapidement.

w Un des elTets les plus avantageux de fétber cbloré est le soulagement presque instantané des douleurs si vives de la brftline au premier et même au second degré, si les clocbcs ne sont pas encore déchirées. Des lotions ou des fonieii lai ions, faites le plus promptemenl possible, augmentent, il est vrai, un instant la douleur, mais pour la faire bientôt après disparaître complètement, M. il. llerr s'éliuit brdlé la main dans des nmrupuiations cbimiques, avec du j nitrate de cuivre fondu dans s(»n ean de crisiallisaiion, ce qui suppose , unecbalëur snpérieureà 100 degrés, et ayant en vain cberebé du soulagement dans <îes afl usions d'eau troide, cul l'idée de se faire des lotions ;ivec de retirer cbloré qu'il avait sous la main, et non-seulement la douleur cessa comme par encbanteuieut, mais il n'y eut pas même produclion de piilyclènes. Peu de temps après, on arcbilecle ayant eu la lace brillée par la llamme d'un poêle qu'il exannnair et qu'un <:oupde \eiit lui avait poussée a la ligure, a élé soigné de la meuH^ manière et a été soulagé cojnpléleuieut et en très-peu de lenqïs. Aussi rélber cbloré est -il devenu un remède vulgaire dans les uti*îiers de forgerons à ^Vesserling, et fhaque fois 4ju'un ouvrier se brûle, ou le lui appUqne a sa grande satisfaclion. il ne faudrait i (pourtant pas s\i viser d'y avoir recours lorsque l'épiderjuc est enlevé ; | quelque éieudu qiu^ soit Télber ditns un véidculc quelconque, il j déteruHUe des douleurs intolérables, |

M J'ai eu souvent aussi à me louer de remploi de l'éther chloré , dans les engelures non encore ulcérées; on ne tarda pas à voir disjwrîiitre les tlémaiigeaisons, puis la rougeur violacée et enlin le gonilenHiiU

» Dans un cas d'éry thème de la face frisant l'érysipèle, j'ai obtenu de lotions éthérées, une résolution très-rapide.

» J'ai essayé une fois, et sans succès, de calmer le prurit dartreux. J'ai également échoué dans un cas de panaris pris à son début ; les douleurs n'ont été nullement apaisées, l'inflammation a continué sa marche et a réclamé un autre genre de traitement.

» Enfin j'ai eu recours à l'éther chloré dans deux affections cancéreuses. Une fois il m'a fait complètement défaut, c'était un cancer ulcéré occupant tout un côté de la face, ayant détruit la vodte palatine et le voile du palais, et venant s'ouvrir sous l'orbite par une large ouverture. Dans un cas, au contraire, de tumeur squirrbeuse de l'ovaire, j'ai obtenu un résultat.

» Le choix de l'éther chloré n'est pas indifférent au succès, et, en raison surtout de son action sur la peau, on doit chercher à l'avoir le plus fixe possible. Plus il est volatil, plus ses propriétés caustiques se développent, et même je dois avouer que sur certaines peaux, principalement chez les femmes, aux endroits où le tissu cutané est le plus fin, à quelque degré qu'on l'emploie, il détermine la vésication aussi rapidement que le chloroforme. Du reste, il a de la tendance à s'acidifier, surtout lorsqu'on le laisse exposé à l'action de la lumière ; il se développe alors de l'acide chlorhydriquc qui le rend naturellement très-caustique. Les différents éthers dont je me suis servi varient entre 127, 136, 137 et 151 degrés ; entre la manière d'agir de ces trois derniers je n'ai pas trouvé de différence.

» Pour employer l'éther chloré, je me procure une compresse simple ou double dont la grandeur varie selon l'étendue de la douleur à combattre; j'y verse vingt ou trente gouttes d'éther, je l'applique sur la partie douloureuse, et je la recouvre d'un linge sec plié en plusieurs doubles, et soutenu par la main ou par un tour de bande. Toutes les heures ou toutes les deux heures, j'humecte de nouveau jusqu'à effet produit; mais si la douleur cesse, je ne reviens au remède que lorsqu'elle paraît vouloir reprendre. J'ai essayé, pour éviter l'évaporation, de recouvrir la compresse imbibée d'étlier d'un taffetas ciré, ou d'une feuille de gutta-percha, ou de caoutchouc; mais aucun de ces moyens ne m'a réussi; chacune de ces substances, étant dissoute assez promptement, absorbait tout l'éther à son profit. Une compresse imbibée d'eau n'est pas plus convenable, parce que l'eau altère l'éther chloré. Je ne l'ai jamais employé en pommade. La dose indiquée par les formulaires et les journaux me paraît d'ailleurs trop faible pour être efficace.

» Je terminerai par les conclusions suivantes, qui me paraissent résulter de mes observa lions :

» 1° L'éthsr chlorhydrique chloré ne peut pas être considéré comme un anenSthésique local, au même titre que l'éther et le chloroforme sont des anesthésiques généraux. 11 n'a pas la puissance de suspendre complètement et toujours la sensibilité, et par con-

ÂRESTHÉSIE LOCALE. 267

sdquent la douleur, sur la région où il est appliqué, ainsi que le font sur Tensemble de Torganisme ces deux autres agents employés en inhalations.

» 2* Néanmoins, c'est un des calmants^ un des sédatifs les plus puissants que noiis possédions, et il est appelé à rendre d'importants services dans le traitement des affections douloureuses. A ce titre, son rôle est encore assez beau. »

Ajoutons, pour être un historien fidèle, que l'éther chlorhydrique chloré est peu employé aujourd'hui, et que le camphre en dissolution dans l'huile ou mieux dans l'éther est encore l'anesthésique local le plus usité.

Quoi qu'il en soit de ce peu de succès des anesthésiques locaux, je crois que c'est un sujet digne de recherches. Le liquide que je recommanderais de préférence à tous lés litres serait une dissolution concentrée d'iodo forme dans le chloroforme.

Hypnotisme, — Lorsqu'on place un corps brOlant quelconque à une distance d'environ 15 centimètres au-devant de la ligne médiane du Yisage, un peu au-dessus du niveau de la racine du nez, et qu'on fait converger sur cet objet les yeux de l'individu soumis à l'expérience, on voit souvent paraître au bout de quelques minutes une série de phénomènes étranges, connus aujourd'hui sous le nom de phénomènes hypnotiques. L'ordre dans lequel se succèdent ces phénomènes, leur marche, leur durée, sont extrêmement variables. Une période d'excitation et d'hyperesthésie se montre quelquefois dès le début, mais cela est assez rare, et il est beaucoup plus commun de voir une période d'anesthésie précéder la période d'hyperesthésie. L'état de catalepsie, caractérisé par la contraction fixe, permanente et involontaire des muscles, est un des phénomènes hypnotiques les plus constants, mais il y a des cas d'anesthésie sans catalepsie, comme il y a des cas de catalepsie sans anesthésie. A une période plus avancée survient, non chez tous les individus hypnotisés, mais seulement chez quelques-ims, un état de sommeil véritable, avec perte de connaissance ; dans cet état, comparable jusqu'à un certain point à celui des somnambules, on peut entendre, comprendre et répondre d'une manière parfaitement sensée, mais on ne se souvient au réveil ni de ce qu'on a dit, ni de ce qu'on a entendu pendant le sommeil. Les divers phénomènes do Thypnotisme n'ont qu'une durée assez limitée. Ils disparaissent peu à peu , au bout d'un quart d'heure, d'une demi - heure, d'une ou deux heures au plus tard ; cola varie suivant les individus. Mais on peut toujours, à un moment quelconque, faire cesser instantanément et complètement l'état hypnotique, en faisant une friction sur les yeux, suivie d'une insufflation d'air froid sur le visage.

M. Braid (de Manchester) , qui a le premier, en 18/|2, établi et signalé ces singuliers phénomènes, a pensé que l'hypnotisation pouvait constituer un traitement applicable h la plupart des maladies du sys-

lème musculaire ou du système nerveux. Mais ses asserliéns, n'ayant <^té jusqu'ici confirmées par personne, ne nous occuperont pas icL 11 n'en est pas de même d'une auti e application, proposée déjà par M. Braid, puis entièrement oubliée , et retrouvée tout récemment pat- M. Broca. Ce chirurgien, à qui M. Azam (de Boweney) avait fait connaître les phénomènes de l'hypnotisme, a pensé que la période d'anesthésie qui se produit chez certains individus hypnotisés pourrait être mise à proGt pour pratiquer des opérations sans douleur. Depuis la première opération, pratiquée au commencement de décembre 1859 par MiM. Broca et Foliin, divers chkurgiens et dentistes ont obtenu des résultats analogues.

M. A. Preterre annonce que sur 'il essais d'hypnotisation il a eu iU succès ou l/i extractions sans douleur. Dans ce nombre, sur 8 hommes adultes il n'a réussi que U fois (Art dentaire^ décembre J8ô9). L'incertitude de réussite de l'hypnotisme en rendra l'application douteuse, même pour l'extraction des dents.

ÉTDERS. — On donne ce nom à différents produits qui résultent de l'action des acides sur l'alcool. Reiativementià leur composition, on divise les éthers en trois genres : 1** Les éthers du premier genre ne contiennent aucune poiHon de l'acide qui a servi à les former ; ils ont tous une composition identique. Us peuvent être représentés par un volume de gazoléfiant (carbure bihydrique) et un demi -volume de vapeur d'eau; ex.: éther sulfurique phosphorique, arsénique. î'^Les éthers du second genre sont formés par les hydracides, et leur composition peut être représentée par des volumes égaux de l'hydracide et du gaz oléfiant; ex.: éther hydrochlorique , éther hydriodique. 3° Les éthers du troisième genre. Ils sont formés par les oxacides, et ils peuvent être représentés dans leur composition par un atome d'oxacide et par du gaz oléfiant et de l'eau dans les proportions dans lesquelles ils constituent l'éther du premier genre ; ex,: éther acétique, éther nilreux, etc. J'ai donné dans mon Cours de chimie élé^ mentaire une analyse détaillée des travaux qui ont été entrepris pour éclaircir la théorie des éthers; je n'y reviendrai pas ici, je me contenterai de décrire la. préparation et les propriétés médicinales des éthers employés en médecine, après avoir donné leurs propriétés essentielles.

Les éthers qui intéressent le médecin sont, en première ligne : l'éther sulfurique, qui est de beaucoup le plus souvent employé; puis l'éther acélique, qui l'est encore quelquefois, et enfin l'éther nitrique alcoolisé, qui l'est plus rarement. Ces trois éthers agissent comme antispasmodiques ; il en est de même du chloroforme, qui a pris dans ces dernières années une si grande place dans la thérapeuliquc, et dont nous avons traité avec tant de détail dans l'article précédent sur les aneslhésiques. Tous les éthers agissent également comme anesthésiques ; de môme que le camphre et les huiles essen-

AXESTIIÉSIOOES, -— KTHER SULFURIQUE. 269

fleSî tommr je rnvîîls (Mabli ï^xptHiïïioirtalement dans mon mélïioîi t! stir Tnction di'H puisons siii- les poissons»

i^tii¥;h §(ri.rtHi|^ri^: {éther fujdraiique^ éther), — C'est un liquide incolore, irès-llindt% d'une odeur parliculiere, forte et {ïénétoote ; d'une saveur d'nljord br il Lui te, puis fraîche; il est neutre, ne conduit pas l\'lectricîti^ et ri^fnictt' fortement la tumière. Sa densité à tîO degrés est de 0,71ii; il bout k 35'%GB à une pression de 0»67 ■ à ^ 31 dej^rés, TéUier commence ii cristalliser; à — M degrus, il se présente sous for me d*uïic masse blanc be, solide, cristalline. L'étberbrOlefacilt ruent avec une flamme blancbe très-iUendue; Pean dissout ijW de son poidii d'étber; il se môle eu toutes proporlioïis avec Talcool — L'étlier dissout un grand nombre de matitres orfçauiques,

Potir obtenir rétber, prenez: alcool à 36 deerés, h parties; acide suiïnriipie à (Ui tle^rés, 2 parties. Mélangez exactement Pacide avec la moitié de Falcool dans une terrîni' ou dans une erucbe de f,^rès ; versez pour cela Tacidc par peiites portions sur Palcool en agitant continuellement* vVyez, d'une autre part, rm appareil composé (l'une conuie tubulée de verre, iWww allonge et d'un ballon, ee dernier coînnnuiiquant avec un serpentin de plond), rafrakbi par un courant d'eati ; \\\ cornue sera placée sur un bain de sable. L'appareil ainsi monté, on vers4*ra dans \'à cornue le mélange encore cliaud, et on le portera aussi rapidement que possible à l'ébidlition ; la tttbulure de la cornue sera boucbée avec un bouchon de lîége donnant passage à un tube de verre cflilé t\ sa partie inférieure, qui plongera (bms le h'quide jusqn'ti îx ou 5 centimètres du fond ; la partie supérieur*^ du tube sera recourbée au-dessus du Ijoucbon, sous un angle convenable pour pouvoir s'adapter au moyeu d'un tube de caoutchouc à un vase cou tenant le reste de l'alcool, placé à une certaine distance du fonmeau. Ce vase devra porter ^ sa partie inférieure un robinet qui permette d'introduire à volonté l'alcool dans la cornue. Des quVm aina recueilli par la distillation un voluiuf* de liqui<le égal au quart ou au cinquième envi rem de Talcooi introduit dans la cornue, rm le remplacera en ouvrant le robinet qui fait eommuniquer le réservoir d'alcool avec la cornue; on réglera le jet d'alcool de manière que rébullition ne soit jamais interrompue, et \\ remplacer aussi exactement que |Ktssible le Hcfuide qui distille continuellement. Lorsqu'on aura ajouté aiujii tout ralconl, ei que le produit distillé sera égal aux trois quaris environ de la totalité de Palcool employé, ou arrêtera Topération et l'on démontera l'appareil. Le |ïrodnit (h; la distillation, qni est un mélange d*eau, d'étïier, d'aîeooî, d'acides et d'huile douce de vin, a bi-soin d'être rectitlé. Ou y parvient en y ajoutant 15 granuues de potasse caustique i\ la cbaux par litre d'étber; on agite le mélange à plusieurs reprises ; apri-s vtngî-quatre heures de contact, ou sépare par décantalion la soluliou alcabue de Fétlier qni la surnagé, et Ton dislille celui-ci au bain-marie dïins un alambic

ordinaire. On fractionne les produits; ceux qui marquent moins de 56 degrés sont mis de côté et rectifiés par une nouvelle distillation à une très -douce chaleur.

L'étber a été le premier agent ancsthésique mis en usage. Les chirurgiens de Lyon soutiennent avec une constance qui n'a point encore entraîné des imitateurs à Paris la supériorité de Téther sur le chloroforme comme agent ancsthésique. Ils prétendent que son emploi expose à beaucoup moins de danger. On a vanté comme ancsthésique local, pour les petites opérations, Téther sulfurique saturé de camphre; je regarde comme plas efficace la dissolution saturée d'iodoforme dans Télher. D'après plusieurs chirurgiens, le mélange de parties égales d'éther sulfurique et de chloroforme constitue un excellent anesthésiqiic.

L'élher est un des médicaments le plus fréquemment employés comme antispasmodique. Administré intérieurement à hautes doses, il irrite vivement l'estomac, et produit des étourdi ssements , des éblouissemcnls et une sorte d'ivresse, mais très-passagère. On peut observer également ces symptômes en respirant fortement sa vapeur. Voilà ce que j'écrivais dans la première édition de cet ouvrage ; mais il faut ajouter maintenant que ces inspirations continues produisent le sommeil de l'anesthésie. Administré en petites quantités, l'éther produit d'abord un sentiment de chaleur qui, de l'estomac, se transmet rapidement dans tout le corps ; il réagit sur le système nerveux, mais toujours d'une manière passagère. 11 n'a point d'action manifeste sur l'appareil circulatoire.

On prescrit l'éther dans la plupart des affections nerveuses, surtout celles qui ont l'estomac pour siège, il est souvent utile dans les vomissements spasmodiqucs, les coliques nerveuses, l'hystérie, et en général dans toutes les névroses. On l'a employé pour combattre le hoquet et calmer les mouvements convulsifs. On l'a vanté pour dissiper l'ivresse. On fait respirer sa vapeur dans le cas de syncope.

En résumé, l'éther est un agent très-efficace pour combattre les accidents spasmodiqucs ; mais ses effets utiles, de même que ses effets physiologiques, sont peu durables.

Les inhalations d'éther sont, d'après M. Rousseau, un moyen facile, puissant et avantageux, dont on peut espérer de grands résultats dans un certain nombre d'affections de l'appareil respiratoire.

Le docteur Challeton est parvenu à guérir presque constamment la fièvre intermittente qui s'observe dans les environs de Gannat, en administrant l'éther sulfurique à la dose d'une demi-cuillerée h café dans un verre d'eau sucrée, soit au moment du frisson, soit à des intervalles de quatre heures pendant la journée qui précède l'accès. Plusieurs médecins des environs ont confirmé les résultats obtenus par M. Challeton.

M. Delioux a employé l'éther à dose élevée contre l'aphonie, et le

ÂNESTHfiSIQUES. -r- £tHER SULFCRIQIJE. 271

continae d'heure en heure ou à peu près, de manière à soutenir constamment la médication. SMl s'agit d'une aphonie nerveuse simple, en général plus elle est ancienne, plus l'action de l'éther tarde à se produire et moins elle est durable ; au contraire, si elle est récente et légère, elle disparaît avec plus de rapidité. Lorsque la voix ne reparaît pas avec son timbre normal, le médicament, après quelques jours, est abandonné, tant parce qu'il semble alors insuffisant ou inefficace, que parce que beaucoup de malades ne le prennent, après un certain temps, qu'avec répugnance.

M. Delioux a obtenu, à l'aide de ce moyen exclusivement employé, plusieurs guérisous rapides et sans récidive.

M. G intrac fils a appliqué Téther dans deux cas d'hémorrhaglc nasale grave chez des sujets atteints de scarlatine. Dans un troisième cas, où un écoulement de sang avait lieu par dos piqûres de sangsues chez un enfant de dix ans, M. Boisseull a pu faire la même observation. Après avoir employé lous les moyens hémostatiques ordinaires, et notamment la cautérisation avec le nitrate d'argent, il eut recours à l'application d'une bandelette de coton imbibée d'éther, et aussitôt Thémorrhagie s'arrêta.