VALÉRIANE

M. S. riahoiirdln a prouvé qu'en employant dans la préparation de Tacidc valérianique de Teau contenant 10 grammes d'acide sulfurique par litre, on obtenait une proportion beaucoup plus grande d'acide valérianique.

Voici les précautions indiquées par M. Barbet-Lartigue pour préparer Tacide valérianique :

a On sait que, pour obtenir l'acide valérianique, il faut distiller, avec le secours de Teau, la racine sèche du Valeriana officinalis , jusqu'à ce que le produit de la distillation ne passe plus acide ; neutraliser par un carbonate alcalin, évaporer le soluté, traiter le résidu par Tacide sulfurique, et distiller à la cornue pour relirer Taclde valérianique, dont une partie passe en solution dans Teau et Tautre est surnageante à Tétat de fluide huileux. Il ne s'agit plus que de saturer l'acide par l'oxyde de zinc pour obtenir le sel de cette base.

» La racine de la valériane doit être à peine concassée, pour éviter le boursouflement inséparable de l'ébullition. Le filet d'eau distillée doit être souvent soumis à l'action du papier de tournesol, pour surveiller son état acide et arrêter à temps la distillation.

» Le serpentin par lequel passe la vapeur doit être d'une grande propreté ; car on perdrait une proportion d'autant plus considérable diacide que les parois métalliques seraient plus oxydées. Une circonstance qu'il est bien important de signaler, c'est la perte considérable d'acide valérianique, lorsqu'on n'a pas le soin d'aciduler fortement l'eau deslinée à la distillation. La grande quantité d'eau qti'on est forcé d'employer recèle toujours une proportion de carbonate calcaire qui peut aller jusqu'à plusieurs grammes, et l'on conçoit que l'addition de l'acide minéral a pour but de s'opposer à la neutralisa lion de l'acide valérianique et d'obtenir tout ce qui paraît êlrc à l'état libre dans la racine de valériane.

» L'évaporalion de l'eau distillée, neutralisée et séparée de l'huile essentielle, doit s'opérer dans une capsule de porcelaine sur un feu ménagé, afin d'éviter une altération trop profonde des éléments organiques qui s'y trouvent mélangés et qui brunissent assez fortement, qiîoi qu'on fasse. C'est pour cette raison qu'il faut encore éviter de mettre un excès d'acide sulfurique lors de la décomposition du valérianale alcalin ; cet acide énergique charbonnerait, sur la fin de la disiill«ition , les matières hétérogènes , et fournirait de l'acide sulfureux, il est bon de réserver à cet effet un peu de valérianate et de l'ajouter au mélange lorsqu'on s'aperçoit que la solution ne se trouble plus par l'addition de l'acide sulfurique. »

Les détails de manipulation conseillés par M. Biirbet-Lartigue me paraissent fort convenables ; il est un soin préalable à ajouter, qui me semble avoir de l'importance. La distillation doit être précédée par une macération de quaranle-huit heures. Les principes qui, par leur réaction mutuelle, donnent naissance à l'acide valérianique et à l'essence de valériatie, sont alors dans des circonstances favorables à leur transformation.

292 MÉDICAMBNTS ANTISPASMODIQUES.

11 faut que la proportion cPeau soit suffisante pour que TactiOB soit complète, et peut-être conviendrait-il d'ajouter au maceratom de val(?riane du carbonate de* cliaux ou du bicarbonate de sonde, qui saturerait Pacide valérianique à mesure qu'il se formerait ; puis avant de procéder à la distillation , on ajouterait un léger excès d'acide sulfurique.

Bésine de valériane. — Elle est noire ; elle a une odeur de cuir et une saveur très-âcre : c'est encore un des principes actifs de la valériane.

Propriétés médicinales de la valériane.— La valériane est un excitant général faible, dont l'action se porte particulièrement sor le cerveau. Administrée à haute dose, elle occasionne un peu de céphalalgie, d'Incertitude de la vue et la myotilité , d'où quelques vertiges très-fugaces. On Ta vantée dans l'hystérie, l'hypochondrie, certaines migraines et d'autres névroses. On a guéri avec la valériane certaines fièvres intermittentes, rebelles aux préparations de quinquina : on l'associe avec avantage à ce précieux médicamenti On l'a aussi employée dans certaines fièvres graves, présentant des symptômes ataxiques; mais c'est surtout comme antispasmodiqve que la racine de valériane et ses préparations méritent de fixer l'attention des praticiens. Selon M. Trousseau, la valériane est fort utile dans la série indéterminable des accidents nerveux qui naissent sous l'empire des affections hystériques et vaporeuses, soit que ces accidents se montrent réunis, soit qu'ils apparaissent isolés.

Essence de valériane. — Voici les conclusions d'un travail important de M. BarailUer sur les propriétés thérapeutiques de l'essence de valériane :

i° Expérimentée sur Thomme sain, l'essence de valériane donne lieu à plusieurs symptômes dont les principaux sont : la paresse intellectuelle, l'assoupissement, le sommeil profond, l'abaissement du nombre des pulsations artérielles et plus tard leur élévation, et la plus grande abondance des urines.

2° Administré sur l'homme malade, ce médicament modifie d'une manière prompte et rapide les éléments stupeur, somnolence, coma, de cause dynamique, qui compliquent les fièvres graves.

3<* Cette modification s'obtient par l'administration de 50 centigrammes à 1 gramme (de 10 à 20 gouttes) de cette essence dans les vingt-quatre heures.

4° L'action de ce remède ne peut s'exphquer que par l'application de la loi de similitude énoncée par Hippocrate et par un grand nombre d'auteurs anciens.

5° Certains états nerveux, tels que vertiges, hystéricisme, asthme essentiel, etc., sont modifiés d'une manière notable par l'huile volatile de valériane^ qui, soumise a de nouvelles expêrimenlntions, sera sus-

VALéRiANE. 293

ceptible d'étendre le champ des applications thérapeutiques de cette plante.

M. Baraillier a employé Tessence de valériane sous forme de potion ou plus rarement d*oléosaccharum.

Potion a l'essence de valériane. — Eau distillée, 60 gram.; essence de valériane (de 6 à 10 gouttes), 30 à 50 centîgr.; huile d'amandes douces, q. s.; sirop, 25 gram.

A prendre par cuillerée à soupe toutes les demi- heures.

J*ai, dit M. Baraillier, modifié plus tard cette formule que j'ai employée exclusivement au début de mes essais, en supprimant l'huile d'amandes douces et en la remplaçant par quantité suffisante de sucre ; on forme ainsi un oléosaccharum miscible à l'eau.

Cette potion a toujours été employée dans les fièvres graves. Quand j'ai recours à l'essence de valériane contre divers autres étals morbides, je l'administre, à l'état pur, à la dosé de 1 à 2 gouttes, sur un morceau de sucre, que le malade prend immédiatement; cette dose est répétée plusieurs fois par jour, suivant les indications.

L'essence de valériane doit être conservée dans des flacons bouchés à l'émeri qu'il faut mettre à l'abri de la lumière.

Les observations de M. Baraillier sur l'essence de valériane méritent au plus haut degré de fixer l'attention. En le suivant dans cette voie, on obtiendra ce que ne donnaient que d'une manière variable, infidèle, toutes les autres préparations de valériane vantées par les auteurs.

Poudre de valériane. — Prenez : racine de valériane en suffisante quantité ; concassez-la légèrement dans un mortier avec un pilon de bois, criblez-la pour en séparer la terre ; faites-la sécher à l'étuve et pulvérisez-la dans un mortier de bronze sans laisser de résidu. (Dose,

1 à 10 grammes.)

Ead distillée de valériane. — Prenez : racine de valériane ,

2 kilogr.; eau commune, s. q. Distillez à la vapeur pqur obtenir, eau distillée, 8 kilogr. Rarement employée. (Dose, 20 à 100 grammes.)

Tisane de valériane. — Prenez : racines de valériane concassées^ 10 gram. ; eau bouillante, 1 litre. Faites infuser pendant deux heures et passez. C'est une des formes les plus usitées. Une macération de six heures serait préférable à l'infusion.

Teinture alcoolique de valériane. — Prenez : racines concassées de valériane, 100 gram.; alcool à 21 degrés Cart., ^00 gram. Faites macérer pendant quinze jours ; passez avec expression ; filtrez (Rarement employée ; dose, 5 à 15 grammes.)

Teinture éthérée de valériane. — Prenez : poudre de valériane, 100 grammes; éther sulfurique, 400 gram. Opérez par la méthode de déplacement. (Rarement employée ; à la dose de 2 grammes.)

Extrait de valériane. — Prenez : racines de valériane, 2 kilogr.; alcool à 21 degrés Cart., 7 kilogr. Préparez par lixivialion.

29/i( MÉDICAMENTS ANTISPASMODIQUES.

Sirop de valériane. — Prenez : raeine sèche de valériane, 500 (^rant; sirop simple, Â kilogr. Concassez la racine de valériane ; mettez-la dam la cucurbitc d'un alambic avec d kilogr. d'eau, et après douze heura de contact, distillez pour retirer 750 grammes de produit; passez avec expression la matière restée dans la cucurbite ; filtrez la liqueur et mélangez-la au sirop de sucre ; évaporez jusqu'à ce que le tout pèse 3 kilogr. et 250 gram. Laissez refroidir en grande partie le sirop et décuisez-le avec la liqueur aromatique. (Dose, 30 à 60 grammes.)

Lavement contre les névralgies lombo-abdominales. — - Très-soivent éprouvé avec succès.

Eau, 200 gram.; poudre de valériane, k gram.; poudre] de feuOlai d'oranger, 4 gram.

Garder ce lavement le plus longtemps possible.

TAT.i<:RiANiATE DK SEiMC. — Ce iiiddicamcnt a été d'abord préparé par M. le prince L. L. Bonaparte ; mais il n'est très-employé en France que depuis les recherches de M. Devay,

Pour l'obtenir, on sature Tacidc valérianique avec de l'oxyde de zinc trùs-pur et nouvellement précipité. On favorise Taction aa moyen de la chaleur ; on filtre la dissolution chaude, et on la laisse cristalliser à Tétuve. Les cristaux se présentent sous forme de paillettes nacrées, légères et d'une blancheur éclatante. On peut encore obtenir ce sel par double décomposition , h. Taldc du valérianate de baryte et du sulfate de zinc.

Le valérianate de zinc se présente, avons-nous dit, sous forme de paillettes brillantes, nacrées, d'une blancheur éclatante, d'une grande légèreté ; et il est neutre, soluble dans Teau, plus à chaud qu'à froid.

L'eau froidn mouille diflidlcment les cristaux de valérianate de zinc ; ils nagent à sa surface. Chauffés à 50 degrés, ils se ramollissent et se pétrissent sous le doigt comme un mélange d'acide stéariqueetde cire." A 100 et quelques degrés, le sel devient visqueux, et fond tout à fait à 150 ou 160 degrés, en perdant son eau de cristallisation et une proporlion d'acide. En continuant de chauffer dans un tube, il brunit, produit des vapeurs blanches huileuses à forte odeur empyreuma tique, et laisse un résidu d'oxyde de zinc charbonneux. Si celte calcina lion se fait sur la feuille de platine, ces vapeurs brûlent avec une belle flamme blanche et l'oxyde de zinc reste pur.

Tous les acides minéraux dilués en séparent l'acide valérianique. On remarque qu'aussitôt que les cristaux touchent le liquide acide, ils subissent un mouvement gyraloire rapide qui dure jusqu'à complète dissolution ; tant que l'acide valérianique trouve assez de liquide pour entrer en solution, le mouvement a lieu ; mais sitôt que l'eau ou est saturée, le mouvement gyratoire cesse, et des gouttelettes huileuses apparaissent à la surface.

L'acide nitrique à /lO degrés bouillant l'attaque avec une faible

VALÉRTANATE DE ZINC. 296

effervescence, se trouble et laisse précipiter un corps blanc cristallin, insoluble dans Tacide, mais soluble dansTeau.

L'acide sulfurique bouillant ne le charbonne pas : seulement, l'acide valérianique se dégage avec une vive effervescence sans déceler à redora t la moindre trace d'acide sulfureux.

Le valérianate de zinc se dissout à froid sans résidu dans une solution alcaline de potasse, de soude ou d'ammoniaque. Il se dissout également dans l'alcool, l'éther et les huiles.

Il ne faudrait pas juger, dit M. Devay,de la valeur thérapeutique de ce sel uniquement par ses effets physiologiques, qui ne sont guère plus prononcés que ceux produits par la valériane ou le zinc pris séparément. Une dose de 15 centigrammes, suffisante pour brider un accès de névralgie , pour modérer le paroxysme d'une migraine violente, ne provoque à l'état sain qu'im peu de céphalalgie, quelques vertiges fugaces, un peu d'incertitude et de susceptibilité dans l'ouïe.

Propriétés médicinales. -- Jusqu'à ce jour, ajoute M. Devay, nous avons dirigé l'emploi du valérianate de zinc principalement contre les névralgies faciales et les migraines. Mais ce médicament n'a amené de résultats certains et soutenus que dans les cas où ces affections étaient purement nerveuses, indépendantes d'antres complications. C'est ainsi que, dans les névralgies faciales si souvent mélangées d'un élément rhumatismal qui se traduit par les signes propres à la diathèse rhumatoîde, tels que l'exacerbation des douleurs par les vicissitudes de température , l'existence simultanée de ces mêmes douleurs dans différentes réglons, etc., l'emploi pur et simple de divers antispasmodiques , et en particulier du valérianate de zinc, a peu d'efficacité. Il' y a là plusieurs indications à remplir, et la médication antispasmodique n'en remplit qu'une seule. Nous appliquerons les mêmes réflexions aux névralgies larvées ^ tenues sons la dépendance d'un élément périodique. Il en est de même des névralgies qui sont l'expression d'un virus latent, tel que celui de la syphilis, et qui sont si bien connues de nos jours. Ces dernières maladies cèdent ordinairement à un traitement spécifique sans le secours des antispasmodiques. Il n'en est pas de môme des névralgies faciales que complique un état chlorotiquc : après l'emploi suivi des ferinigineux qui ramène le sang à son mode normal, il arrive tr.'s-souvent que les accidents nerveux persistent avec plus d'intensité ; un élément seul a été dégagé, l'élément chlorotique ; mais l'élément nerveux se montre encore dans toute son intensité. C'est alors que l'emploi des antispasmodiques, cl le valérianate de zinc entre autres, est appelé à rendre les plus éminents services.

Nous ne nous sommes point borné aux névralgies faciales pour l'application du valérianate de zinc ; nous mentionnons une observation de névralgie intercostale, qui s'est lieureusement dissipée sons l'inflnence de son administration.

â96 MÉDICAMENTS ANTISPASMODIQUES.

Nous l'avons employé contre un cas de satyriasis qui a été soumb I 1 à notre observation , et Ton s'est assuré que ce médicanient n'avait | < point été infidèle. Nous avons commencé également des essais contre l'épilepsie. M. Danet a employé le valérianate de zinc contre le hoquet gras.

Voici les différentes formes sous lesquelles M. Devay prescrivait ce médicament :

Pilules. — Valérianate de zinc, 6 décigr.; gomme adragante, 2 gram. Pour 12 pilules, à prendre, une le matin et une le soir.

Poudre. — Valérianate de zinc, 6 décigr.; sucre en poudre, 3 gram. Mêlez et divisez en 2à paquets, dont on donnera un à quatre par jour, suivant les indications.

Potion. — Eau distillée, 120 gram.; valérianate de zinz, 10 ceotigr.; sirop de sucre, 30 gram. Une cuillerée toutes les demi-heures.

Voici quelques sages réflexions qui terminent le mémoire de M. Devay, et que je dois enregistrer : « Quelque peu que nous soyons disposé, par la nature de notre esprit et par les mécomptes qui s'attachent à une vie médicale un peu sérieuse, à nous enthousiasmer pour les médicaments et les médications que préconise la voix du jour, nous ne pouvons toutefois ne pas bien augurer du sel que nous venons d'expérimenter. Nous appelons de nouveaux essais; nous les tenterons encore nous-même sur une plus large échelle; car le valérianate nous semble parfaitement indiqué dans beaucoup d'autres espèces de névroses. La dose à laquelle nous l'avons le plus souvent employé a été de 10 centigrammes chaque jour. Rien ne peut faire craindre de la porter progressivement plus haut, à la dose de UO centigrammes par exemple. Les médecins italiens cependant ne l'emploient qu'à la dose d'un grain et demi, et ils ont i)eaucoup de succès. Dans trois cas de névralgies sus- et sous-orbitalres, M. CeruUi, de Parme, a guéri en donnant ce sel à la dose d'un grain et demi par jour, divisé en deux pilules. 11 les faisait prendre au moment môme de l'accès. En continuant le remède ù la même quantité, la cure a été complète dans l'espace de trente jours chez un malade, de quarante chez l'autre, et de cinquante chez le dernier.»

Valérianate de fer. — Se prépare en faisant réagir l'acide valérianlque sur le fer ; est employé contre Tliystérie.

Pilules de valérianate de fer. — Valérianate de fer, 1 gram.; miel et poudre de guimauve, q. s., pour faire 20 pilules de 20 centigrammes. Utiles dans les accidents hystériques compliqués de chlorose.

Nous nous bornons aujourd'hui à un exposé sommaire de ces

VALÉRIANATE D'AMMONIAQUE. JÎ97

faits, en attendant que des observations plus nombreuses viennent corroborer ce que nous avons déjà constaté.

VALÉRIANATE d'ammoniaque. — Plusieurs publications ayant pour but d'introduire le valérianate d'ammoniaque dans la thérapeutique ont été faites : c'est à M, Pierlot qu'est due cette initiative ; je ne puis mieux faire que de publier ici le rapport fait sur cet objet par M. Lefort, en son nom et en celui de MM. Bussy et Bouchardat.

On sait de quelle faveur jouissaient, il y a dix ou onze ans, les valérianates de zinc et de quinine pour le Irailement des maladies nerveuses.

Ces sels, s'ils n'ont pas disparu entièrement de la thérapeutique, sont maintenant moins employés qu'autrefois, semblent renaître dans )a forme du valérianate d'ammoniaque que les fabricants de produits chimiques livrent à la pharmacie, tantôt à l'état solide, tantôt à l'état sirupeux, tantôt enfin à l'état liquide.

En présence de produits aussi difTérents quant à l'aspect, et partant dans la composition, MM. Laboureur et Fontaine ont recherché s'il ne serait pas possible de préparer du valérianate d'ammoniaque cristallisé et jouissant de propriétés physiques et chimiques parfaitement caractérisées.

Le valérianate d'ammoniaque n'a été étudié par les chimistes que d'une manière très.supcrficielle;tout porte à croire queTromsdorff est le premier qui ait fait connaître sa préparation et ses propriétés.

D'après les auteurs, on obtient cette combinaison en saturant du carbonate d'ammoniaque par un lé(^er excès d'acide valérianique oléagineux. La solution est placée sous une cloche h côté d'un vase contenant de l'ammoniaque caustique très-concentrée; lorsque la saturation est complète, le valérianate d'ammoniaque cristallise en rayons concentriques; mais, dès qu'il a le contact de l'air, il abandonne de l'ammoniaque et devient acide.

Les recherches de MM. Laboureur et Fontaine démontrent qu'en opérant ainsi, il se produit des valérianates dont la composition varie avec le degré d'hydratation de l'acide, mais que dans tous les cas on n'obtient qu'une masse visqueuse dans laquelle nagent une multitude de cristaux aiguillés.

MM. Laboureur et Fontaine ont pensé qu'il fallait avant tout, pour obtenir un sel solide et à composition constante, éliminer l'eau de l'acide et de la base, et unir ces deux éléments dans le plus grand état de pureté possible.

Voici d'abord comment ils préparent l'acide valérianique.

On fait arriver de la vapeur d'eau dans la cucurbile d'un alambic qui contient de la racine sèche de valériane baignant dans une suffisante quantité d'eau. Le produit de la distillation se rend, à l'aide d'un tuyau partant d'un générateur de vapeur, dans un bassin où il trouve du carbonate de soude. Le valérianate de soude formé est amené en consistance

298 MÉDICAMEFITS Al^TISPASMODIQUES.

(le sirop, puis placé dans une cornue de verre tubuléc ; on y verse pw petites portions cl à froid un léger excès d'acide sulfurique à 66^ étendu de son volume d'eau, puis on chauffe.

I/acidc valérianique qui disliilc est mis en contact pendant vingtquatre heures avec du chlorure de calciuofi en morceaux ; on sépare, à l'aide d'un entonnoir muni d'un robinet, le liquide qui surnage le chlorure de calcium, et on le soumet à la distillation. 11 faut bien se garder de distiller le liquide acide, contenant encore du chlorure de calcium ; car par l'action de la chaleur une partie serait décomposée^

L'acide valérianique que l'on obtient ainsi est trcs-limpidc, bout à 175", peut supporter un froid de 21", et contient un seul équivalent d'eau.

Nous allons maintenant décrire la préparation du valérianate d'ammoniaque telle que nous l'avons vu pratiquer.

On fuit arriver le gaz ammoniac desséché '\ l'aide du chlorure de calcium fondu et de la chaux vive sur l'acide valérianique mouohydralé contenu dans une capsule plate et recouverte d'une cloche spacieuse et bien lutée.

Lorsque le gaz se trouve au contact de l'acide, il se forme une cristallisation confuse sur les bords de la capsule, puis des aiguilles plus oo moins allongées s'étendent d'un bord à l'autre du vase; mais bientôt le liquide disparait en se recouvrant de houppes soyeuses parfaitement blanches.

Le sel, rapidement détaché du vase, est placé dans un flacon parfaitement sec et bouchant à l'émeri.

Lorsqu'il vient d'être préparé, le valérianate d'ammoniaque est d'une blancheur éclatante, comme nacrée ; sa saveur est douce et légèrement sucrée et répand une odeur particulière qui rappelle très-peu celle de Taeide valérianique. Son action sur le papier de tournesol est nulle, et il se représente très-exactement par un sel neutre contenant, comme tous les sels d'ammoniaque, un équivalent d'eau. Exposé à l'action de la chaleur dans un appareil distillateur, il se volatilise en partie ; mais une pelile quantité se décompose toujours en ammoniaque et en valérianate acide d'ammoniaque.

Sous l'influence de l'humidité atmosphérique, le valérianate d'ammoniaque solide et neutre subit une modification très-intéressante. Ainsi, lorsqu'on débouche plusieurs fois le flacon qui le contient, on renoarque qu'il prend une légère teinte jaunâtre, et ses cristaux examiné:) au microscope laissent apercevoir des prismes à quatre faces terminés par des biseaux. Ces difl'érencesdans la couleur et la cristallisation résultent évidemment d'une modification isomérique qui prend naissance, soit lorsque l'air atmosphérique intervient en très-petite quantité, soit encore lorsque le sel se produit à une température un peu plus élevée que celle de l'air ambiant. Ainsi, MM. Laboureur et Fontaine ont remarqué très-souvent que le valérianate avait un aspect d'autant plus blanc qu'on le préparait en plus petite qaantité à la fois. En faisant saturer une forte préparation d'acide valérianique par le gaz ammoniac, il se prodait «ne élévation

TALiRXANilTE D'AMMONIAQUI. 2^

de tempérai lire qui fait prendre au sel une teinte jaiiBâlre prononcée.

Abandonné pendant quelque temps dans un air humide, le valérianate d'ammoniaque solide se résout très- rapidement en nn liquide épais transparent, neutre au papier de tournesol, et répand une légère odeur d'acide valéria nique. Il est probable que dans cet état il absorbe un nouvel équivalent d'eau.

Si on le met dans l'eao, il s'y dissout en toute proportion en produisant à la surface de ce véhicule un mouvement ^yratoire très-tumultueux.

Lorsque la solution est concentrée, elle rougit sensiblement le papier de to«rneseI, et laisse ^eilement percevoir l'odeur propre à l'acide valérianique. Lorsque, au contraire, la liqueur est étendue, elle n'a phis d'action sur le papier de tournesol, et l'odeur de Tacide valérianique disparait en partie. Mais si on laisse débouché pendant epielque temps le flacon qui la contient, elle perd de ramrmoniaque et il se produit du valérianate acide d'ammoniaque. Ge caractère est, comme on sait, commun à la plupart des sels ammoniacaux.

Quoique possédant une réaction légèrement acide au papier de tournesol, nous n'en concluons pas moins que le valérianate d'ammoniaque ne subit aucune décomposition, et qu'il conserve son état neutre.

(hi sait que le rôle de l'eau ne consiste pas seulement à dissoudre les seU avec toutes leurs propriétés pbjnques et chimiques. Ce liquide possède encore le privilège de provoquer entre les parties constituantes d'un corps une activité nouvelle. Ainsi l'acide acétique monohydraté n'attaque pas les carbonates alcalins, et l'acétate d'ammoniaque cristaliiaé est parfaitement neutre au papier de tournesol ; mais si Ton fait intervenir l'eau, leur propriété acide se fait sentir sur le papier réactif et sur le sel alcalin. Pour le valérianate d'ammoniaque, comme pour l'acide acétique, l'acétate d'ammoniaque et sans doute beaucoup d'autres sels ammoniacaux ou acides organiques monohydratés, Teau n'apporte d'autre modification que celle qui résulte de l'écartement des molécules, et permet alors de se montrer avec toutes se» propriétés physiques et chinmques.

MM. Laboureur et Fontaine ont observé que plus le sel était pur, e'est-à-dirc à l'état nentre, plus il se dissolvait rapidement dans l'eau et l'alcool.

Lorsque, an contraire, il contient un peu d'acide valérianique libre, sa dissolution est plHS lente, et l'acide en excès trouble la liqueur, puis se rassemble en p^ouUelettes iiuilcuses qui disparaissent par l'agitation. La seinlion de valérianate neutre peut se conserver longtemps sans se décomposer.

Si, au contraire, on la chauffe ou si on l'expose au contact de l'air, elle abandonne de Taramoniaque et il se forme du valérianate acide d'ammoniaque.

Ces chimistes font observer que pour la préparation de ce sel, ils emploient l'aciée valériarnque retiré de hi racine de valériane : tes eondilions de Vapplication nouvelle de ce composé dans la thérapewtiqw

nous faisant^ disent- ils, un devoir de n'employer que celui retiré de la racine de valériane fraîche ou sèche.

Sur notre demande, MM. Laboureur et Fontaine ont préparé du valérianate d'ammoniaque avec Tacide de la valériane et l'acide de l'alcool amylique ; dans l'un et l'autre cas, les sels se sont présentés avec des propriétés physiques et chimiques parfaitement identiques.

Chimiquement parlant, votre commission pense que pour la préparation du valérianate d'ammoniaque, il est tout à fait indifférent d'opérer avecl'un ou avec l'autre de ces acides. MM. Dumas et Stas'ont depuis longtemps démontré leur complète identité. Mais il reste à la thérapeutique le soin de se prononcer sur la valeur des deux sels auxquels ces acides donnent naissance ; il semblerait déjà résulter de quelques observations de M. le docteur Duclat, que l'acide valéria nique extrait de l'huile de pomme de terre agit d'une manière un peu différente de l'acide de la valériane ((/lion médicale, 30 août 1856); quoi qu'il en soit, nous croyons que les fabricants de produits chimiques devront préférer l'acide de la valériane à l'acide de l'alcool amylique, qui est plus sujet à contenir des matières étrangères (acétate et valérianate d'amylcne).

Gomme l'action du valérianate d'ammoniaque pris à dose élevée n'a encore été l'objet d'aucune étude suivie, MM. Laboureur et Fontaine ont tenté avec M. le docteur Vulpian quelques expériences desquelles il résulte que ce composé ne possède pas une action profonde et nuisible sur l'économie. Ainsi, il a été possible d'administrer à plusieurs chiens dix grammes de ce sel sans produire d'accidents, ^

Kn résumé, les communications de MM. Laboureur et Fontaine viennent remplir dans l'histoire du valérianate d'ammoniaque une lacune importante ; en faisant connaître ce sel sous la forme solide et dans un grand état de pureté, ils ont mis dans les mains des médecins un agent toujours facile à doser, et par conséquent très-propre à tous les usages auxquels il peut être appelé.

M. Pierlot, pharmacien à Paris, est le premier qui ait songé à faire entrer le valérianate d'ammoniaque dans la thérapeutique. D'après lui, l'acide valérianique retiré de la racine, combiné avec l'ammoniaque, ne peut exister à l'état solide que lorsqu'il contient un excès de base. Pour arriver à une saturation complète de l'acide, voici comment M. Pierlot opère :

Eau distillée, 95 gram.; acide valérianique, 3 gram.; carbonate d'ammoniaque, q. s. pour neutraliser l'acide, et ajoutez : extrait alcoolique de valériane, 2 gram.

Quoiqu'il ne soit pas question ici du degré d'hydratation de l'acide valérianique, nous supposons que M. Pierlot entend parler de l'acide à l'équivalent d'eau et bouillant à 175».

Pour M. Pierlot, le valérianate d'ammoniaque neutre, dissous dans l'eau, se décompose rapidement, et c'est à la suite de longues et patientes recherches qu'il aurait reconnu que l'extrait alcoolique de valériane jouissait de la propriété d'assurer la conservation du sel ammoniacal.

VALf^^RIANATE D'AHMONIAQUE. 301

Nous avons démontré plus haut que le valérianate d'ammoniaque dissous dans l'eau, distillée se conservait très-bien, pourvu que Ton ne l'exposât pas au contact de l'air. L'addition de l'extrait nous semble donc dans ce sens superflue.

La liqueur de M. Pierlot est brune, neutre, et possède une forte odeur de valériane ; elle contient 1/15® de son poids de sel pur; lorsqu'on humecte avec elle un papier de tournesol et qu'on l'abandonne à l'air, on remarque que le f.apier réactif est sensiblement rougi ; l'odeur de valériane est remplacée en partie par celle de l'acide valérianique.

Une solution du sel de MM. Laboureur et Fontaine, faite dans les mêmes proportions, et exposée comparativement au contact de l'air sur une feuille de papier de tournesol, s'est décomposée de la même manière en ammoniaque et valérianate acide d'ammoniaque, mais dans un temps plus court.

Maintenant doit-on attribuer ce résultat uniquement à l'extrait de valériane que la solution de M. Pierlot contient? Nous ne le pensons pas.

Nous savons déjà que le valérianate, comme l'acétate d'ammoniaque neutre, possédait, lorsqu'il était en solution concentrée, une réaction légèrement acide. Or, M. Pierlot, par son procédé, a le soin de saturer exactement l'acide valérianique ; il est donc à croire que c'est à la présence d'un très-léger excès d'ammoniaque que la liqueur de M. Pierlot doit sa plus longue conservation.

C'est surtout la préparation de M. Pierlot qui a été employée en thérapeutique contre Tépilepsie, Phystérie, la chorée, les névroses de formes les plus variées.

La dose de valérianate d'ammoniaque varie de 10 à 50 centigrammes dans une potion de 120 grammes.

La dose de la liqueur de M. Pierlot est de 6 à 30 gouttes dans ime potion de 120 grammes, ou sur du sucre.

La racine de VAlisma plantago, les racines des Peucedanum palustre et austriacum^ le selin des marais {Selinum palustre) , le Cotylédon umbilicus, ont été nouvellement vantés contre Tépilepsie et la chorée, mais sont peu usités.

Quand on emploie la racine de VAlisma plantage dans la chorée et l'épilepsie, un soumet les malades à un régime bien réglé et on leur donne, matin et soir, de la poudre à la dose de 50 centigrammes jusqu'à celle d'une cuillerée à café, pour arriver promptement à en prendre trois ou quatre cuillerées à café, et même plus, par jour. Si le médicament provoque des soulèvements d'estomac et un sentiment de constriction, ces phénomènes sont ordinairement les signes avant- coureurs d'une amélioration ; du reste, il n*a pas d'autres effets désagréables et peut être continué très-longtemps sans exercer une action nuisible sur l'économie. Aussi peut-on en faire continuer l'usage pendant la période cataméniale

o02 MÉDICAMe!fTS A:fTISPAS MODIQUES.

et Kadminislrer à de très-jcnnes enrants. M. le docteur Hoch^elter i rhabilutle d'y sonmettrc ses malades pendant plusieurs mois.

On a aussi vanté le Peucedanum auatriacum comme antiépileptique; Le (luctcur Fagod assure que la racine et l'herbe de cette plante surpti* sent de beaucoup l'action antiépileptique reconnue au PeuceianumpO' lustre^ et il la préconise aussi d'une manière particulière pour eombattr» les crampes d'estomac. On l'administre en poudre à la dose de 2 {^ramnei, trois fois par jour et plus.

Celte plante constitue la base principale d'un remède secret qui, d^ puis nombre d'années, trouve du débit et se vend très-cher.

ScLiN DES MARAIS.— La poudre de racine de selia des marais (SeUntm palustre^ ombellifères) était usitée en Couriande contrerépilepsie,d*apr4l Trimius ; chez nous, M. Herpin l'emploie quand le lactate de zinc ni réussit pas. Dose, de L a 5 (grammes, le soir en se couchant, dans un deBiiverre d'eau sucrée chaude, aromatisée avec une cuillerée à café de rhum ou d'ca\i-de-vie ; puis autant malin et soir. On peut graduellement auf • menler la dose, s'il ne survient pas de troubles du côté de rapparail digestif.

M. Uodrij^ues de Gusmao a publié des observations cliniques intérêtsantés sur l'emploi du Cotylédon umbilicus contre l'épilepsie.

C'est le suc des feuilles du Cotylédon umbilicus que l'auteur emploie & la dose de doux cuillerées par jour. On peut conserver ce suc avec de l'éllicr (voy. Sucs éthérés),

€I!IIBE:I.T.IFÈRR9 .%R€I9IAT1QCE9.

Les produits aromatiqnes fournis à la matière médicale par fo famille des ombellifères présentent entre eux de grands rapprochements ; ils ne diffèrent sous le point de vue physiologique que par rapport à Téncrgie de leur action, qui est la môme pour tous. On les divise habituellement en deux séries : 1° Ombellifères spasmodigues. Cette série est formée essentiellement par les gommes-résines fétides. 2" Ombcilifèros stimulantes. On trouve lA les semences aromatiques connues sous les noms (Vanis, coriandre, angélique^ etc. Cette division me paraît mauvaise, car les semences d'ombellifères sont surtout niilcs ponr combattre le symptôme le phis léger de l'état spasmodique, les flatuosités; on réserve les gommes-résines fétides ponr des accidents plus graves. Ainsi les stimulants les plus faibles seront les antispasmodiques les moins puissants ; les stimulants les plus énergiques seront de meilleurs antispasmodiques. ]\ous réunissons de la sorte les ombellifères aromatiques aux ombellifères fétides, et Tétnde attentive de ces rapprochements prouvera, je Tespère, que les antispasmodiques doivent être considén^s comme des stimulants sobstltutih spéciaux se rapprochant de quelques-uns des gronpes de médicaments stimulants qac nous avons établis.