De Yalcourt cite encore un autre myrthe mourant vers

2. Mécanisme de V action du froid. — Depuis longtemps on connaît le mécanisme de l'action du froid sur les végétaux. Les sucs, contenant beaucoup d'eau, se congèlent par le froid. Ils occupent alors un plus grand volume, déchirent les cellules, rompent les vaisseaux dans lesquels la sève ne peut plus circuler. Le végétal dès lors est gravement atteint.

3. La gelivure. — Dans les arbres l'action du froid est plus manifeste, car elle se fait en grand. Durant les nuits des hivers excessifs, les paysans entendent des craquements sinistres : ce sont les arbres qui éclatent avec fracas. Si l'on s'en approche, on reconnaît qu'il existe à leur pied une fissure verticale de deux à trois mètres de haut, allant du centre à la circonférence sur un écartement de quelques millimètres. Quelquefois la fissure traverse le végétal de part en part sur une largeur de 10 centimètres.

C'est ce qu'on appelle la geliviire.

Cette blessure ne cause pas sur le moment de grands dommages; quand la glace qui est à l'intérieur de l'arbre est fondue, les parties se rapprochent et l'arbre continue de vivre. Quand on abat ce dernier et qu'on le scie horizontalement, on voit nettement la fissure se dessiner sur les couches continues des dernières années. On peut même, en comptant ces couches, déterminer l'âge de la gelivure. Ajoutons qu'une pièce ainsi gehvée est toujours mauvaise.

Quand l'arbre est plus gravement atteint, il reprend, suivant Gasparin, avec vigueur, au printemps ; mais il se dessèche vite et meurt au mois de mai. La sève qui stagnait dans les vaisseaux a sufla pour alimenter cette première végétation qui ne se renouvelle pas.

Outre la gelivure, les arbres fruitiers sont encore exposés à d'autres atteintes du froid sec. Pour les garantir il est d'usage d'entourer leurs tiges de paille et de les arroser avec de l'eau chaude.