VENT

Le vent en agriculture agit par sa vélocité et ses propriétés. L'une et l'autre dépendant de sa direction, il importe de bien connaître l'anémologie de chaque localité afin de se garantir si faire se peut.

a. Action de la Teiocité. — 1. Assimilation^ irmispiration. — Lèvent, quand il est modéré, facilite l'assimilation aérienne en ce qu'il débarrasse les feuilles des poussières qui pourraient gêner cette fonction. Il facilite aussi l'exhalaison aqueuse. Cependant quand il est violent il peut entraver l'une et l'autre fonction.

Modéré, il fortifie les fibres des plantes. Violent, au contraire, il en altère la qualité; c'est ainsi que les filasses de \m {Li7iim) et de chanvre {Ganalis sativa) deviennent mauvaises dans les années venteuses.

D'après Gasparin, le vent tend encore à enraciner les arbres.

2. Reproduction. — Le vent joue un grand rôle dans la reproduction des végétaux. C'est lui en effet qui sert de véhicule au pollen qu'il transporte d'une fleur sur une autre fleur. Ce rôle parfois devient néfaste. Il infeste alors les terres en disséminant outre mesure, parmi les champs cultivés, les graines de mauvaises plantes, telles que les chardons (Carduus)^ laiterons {Sonchus\ pissenlits {Taraxacum dens leonis) ^ .

1. De même les vents d'O. par leur humidité nuisent à la fécondation.

HÉTÉOROLOaiE AGRICOLE.

3. Floraison. — Le vent, dès que sa vitesse devient un peu grande, flétrit les fleurs. Ce sont surtout les arbres fruitiers qui s'en ressentent. Ainsi, dans l'Orne, les vingtaines ou vents d'E., qui soufflent avec intensité au commencement du mois de mai, causent un grand préjudice aux pépiniéristes de la contrée.

4. Maturité. — Les vents violents font tomber les fruits à l'automne avant la maturité.

5. Les vents occidentaux. — En France, les vents occidentaux et notamment ceux d'O. et de SO. sont les plus violents. Ils couchent les arbres et les rompent, ils abattent les petits arbustes, brisent les travaux de l'homme, etc. Ils contrarient surtout la culture du houblon (Humulus lupuJus), en abattant les tuteurs, et celle du mûrier (Morus alba), en faisant tomber les feuilles. Quand ils sont modérés, ils sont favorables aux plantes fourragères.

Les vents orientaux sont rarement violents. Cependant ils le peuvent devenir dans les printemps secs.

6. La verse des céréales. — Les céréales se couchent sous l'action violente du vent, mais fort inégalement. Ainsi on a vu des blés verser dans un certain champ et résister dans le champ contigu. On ne sait guère à quoi s'en tenir sur ce phénomène de la ce verse des céréales ». Isidore Pierre l'attribue à la silice qui affluerait différemment dans les feuilles. Plus ces dernières en seraient chargées, plus la verse serait facilitée. A l'école d'agriculture de Grignon on pratique Vépamprement ou effancige des céréales comme remède. Ce procédé réussit généralement. Il consiste, lorsque le blé a une végétation herbacée trop vigoureuse, à couper une partie des feuilles à la moitié environ de leur longueur ^ .

On pourrait l'essayer en Eussie par exemple, où des vents redoutables qui soufflent pendant 85 jours et appelés

1 . Il faut éviter d'attaquer les tiges et les gaines des dernières feuilles. Les parties coupées peuvent être données en fourrage vert au bétail.

YENT.

chasse'7ieige abattent en moyenne les céréales de 150.000 hectares de terrain. Ces mêmes vents amènent chaque année la mort de plus de 100,000 têtes de gros bétail.

7. Gelée. — Le vent empêche la gelée de se déposer et devient utile par conséquent. C'est ainsi que dans nos campagnes on désire toujours un mois de mai venteux afin d'empêcher les gelées nocturnes si redoutées à cette époque de Tannée.

b. Action des ppoppîétés. — 1. Vents froids. — Les ce vents froids y> nuisent aax jeunes pousses qu'ils gèlent sur place. Ils provoquent aussi de grandes variations thermiques qui nuisent à beaucoup de végétaux.

2. Vents humides. — Les ce vents humides » nuisent à l'exhalaison aqueuse et, si la radiation lumineuse est faible^ ils sont la cause de la médiocrité d'une récolte. Les plantes en «effet restent gorgées d'eau inutile.

3. Vents secs. — Les ce vents secs » facilitent l'exhalaison aqueuse. Cependant par une radiation lumineuse trop intense ils dessèchent les végétaux qui paraissent alors comme brûlés. Ainsi, en Vendée, lorsque le vent du K. a soufllé longtemps et fortement, il y a disette de fourrage. Dans ce cas, il faut faire quelques nuages artificiels pour arrêter la trop grande radiation.

On utilise quelquefois la propriété desséchante de certains vents dans les travaux agricoles. Ainsi, dans les Bouches-du- Khône, le Siguen est dans le mois de juillet très utile pour venter les pailles sur les aires et les séparer du grain. De même, le Feoehn en Suisse est si sec à la fin de l'été qu'il sert à sécher les foins dans les campagnes d'Uri et de Saint-Gall.

4. Haie, — Un (c vent très sec )), quelle que soit d'ailleurs sa direction, prend dans nos campagnes le nom de Jiâle. Il détermine, suivant Pouriau ^ :

- 1. Pouriau, Dictionnah^e d'agriculture deMoll et Gayot, art. Hâle,

1^ le durcissement de la terre. — ce qui nuit singulièrement à la levée de la graine et au développement des jeunes plants ;

2*^ la dessiccation et le déchirement des feuilles ; 3° l'arrêt dans la floraison et la fructification ; 4° l'échaudage et l'égrènement des épis.

5. Vents salés. — Lorsque les vents sont modérés et légèrement humides, ils sont utiles surtout par le sel marin qu'ils déposent sur les végétaux. (Pouriau.) Cependant, beaucoup de nos départements littoraux ont à souffrir de la trop grande salure des vents. Dans la Gironde, le Gers, les Landes par exemple, les vents salés d'O. et de X.-O. nuisent aux arbres fruitiers et brûlent la verdure.

De même, dans le Calvados, les brunes salines amenées parles brises nuisent aux primeurs et aux arbres fruitiers.

6. Vents chargés d'acide carbonique, — Selon M. Schlœsing, les vents transportent sur les continents Tacide carbonique qu'ils ont pris sur l'Océan. Les vents marins, toujours chargés d'acide carbonique, seront donc plus utiles aux végétaux sous le rapport nutritif, que ceux du continent, puisqu'ils fournissent la substance vitale. L'assimilation aérienne est donc en rapport direct avec les qualités des vents. Si l'air était par exemple immobile, le renouvellement de l'acide carbonique ne pourrait s'opérer et les végétaux ne prospéreraient point.

7. Vents chargés â! ammoniaque. — Les vents transportent encore les matières ammoniacales aussi nécessaires aux végétaux que l'acide carbonique.

c. Memèdes. — Les remèdes contre les vents nuisibles sont en général peu efficaces vu la nature et l'abondance des masses d'air déplacées. Cependant on en connaît quelques-uns.

Pour protéger les pois {Pismn sativum^, les pommes de terre {Solamim tulerosum)^ le maïs {Zea maïs) des coups de vent qui suspendent la végétation, on se contente de les butter

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(Joigneaux). En Corse, on préserve les jeunes cédratiers {Citrus medica) des coups de vent venus de la mer par des abris verticaux formés de planches, de maquis ou de roseaux. (Boitel.)

Très souvent on fait des plantations de sapins {Alies excelsa) pour protéger les grandes étendues de terrains ; ils font l'office de brise-venfs.

Selon M. Dubreuil S dans les pépinières on emploie comme brise-vents et abris, les thuyas {Tkuija occidentalis), les ifs (Taxus daccaia), le cèdre de Virginie (Juniperus virginia7ia) dans le nord et le centre de la France ; dans le Midi, le cyprès pyramidal {Cupressiis pyramidaïis), le laurier-cerise {Laurus cerasi), le laurier- tin ( F^ôirai^m tinus). On plante ces arbres à 50 centimètres environ les uns des autres," puis on les palisse et on les tond des deux côtés de manière à ce qu'ils n'offrent plus que l'apparence d'un mur de verdure de 0™,30 d'épaisseur et de 4 mètres d'élévation minimum.

Ces mêmes rideaux d'arbres, convenablement disposés, protègent aussi des vents humides et des miasmes infectieux qu'ils pourraient charrier dans beaucoup de cas.

d. Périodes. — En recherchant dans nos dictons populaires les périodes venteuses, nous n'avons trouvé que mars et mai. En mars, le vent est nécessaire pour sécher la terre pour ainsi dire inondée par les pluies de février. En mai, le vent est nécessaire pour empêcher les gelées nocturnes ^.

1. Dubreuil, Culture des arbres à fruits de table, Paris, 1868, in-18.

2. Ajoutons que le vent est une force motrice gratuite dont on peut tirer parti (^Moulin à vent, turbine atmosphérique, etc.).

CHAPITEE X.