Yulgairement châtaigne chevaUne

Ainsi, non seulement la chaleur influencerait la respiration et les produits de cette fonction, mais encore concourrait par son intermédiaire à la formation des composés organiques des végétaux et plus sûrement encore à leur migration. Nous verrons un peu plus tard, quand nous aurons examiné l'action de la lumière, que cette théorie est confirmée par d'autres observations.

2. Évaporation. — Les phénomènes d'évaporation végétale ne sont visibles que la nuit : le jour ils sont cachés par ceux de la transpiration qui s'opère dans le même sens. Nous avons appelé exhalaison aqueuse la réunion de ces deux phénomènes dont nous parlerons après la lumière.

I. Pour l'instant nous ajouterons seulement avec M. Dehérain :

1^ Les plantes à feuilles persistantes évaporent moins que les plantes à feuilles caduques ;

2^ Les jeunes feuilles évaporent plus que les vieilles feuilles ; résultats qui prouveraient que Févaporation végétale n'est pas un phénomène purement physique, mais qu'elle serait plus ou moins bien liée à la physiologie du végétal.

IL Quoi qu'il en soit, l'évaporation est proportionnelle à la chaleur et en rapport intima avec la quantité d'eau mise à la disposition de la plante et avec l'humidité de l'air. D'ailleurs une étude complète sur ce sujet ne mènerait à aucun résultat pratique. Mais il était cependant nécessaire de dédoubler Y exhalaison aqueuse pour bien comprendre le mécanisme de cette dernière fonction.

b. ËYolution. — La chaleur agit considérablement sur le développement delà plante : germination, végétation, feuillaison, floraison, maturité, sont tour à tour influencées par elle.

1. Germination, — 1. Pour une même région et une même variété, chaque végétal ne germe qu'à une température donnée. Pour le blé (triticum sativum) la température minimum de germination est de 5^ Au-dessous de cette température, il

12 METEOROLOGIE AGRICOLE.

ne germe plus. Le phénomène prend fin théoriquement parlant, quand lepiderme du grain est percé, ce qui arrive lorsqu'il a reçu une somme de températures moyennes diurnes de Si\ Si nous cherchons les températures de germination de quelques plantes, nous trouvons les résultats suivants :

Tableau IY. — Températures de germination. Trèfle des prés {TrîfoUum

Luzerne {Medlcago sativa).. .

Lentille {Ervum Uns)

Rave (^RapJianus sativus). . . .

Capucine {Tropœoh majus).. .

Hélianthe annuel (Helian-

Go 1

Melon {Cucimis melo)

Haricot d'Espagne ( Pha-

seolus multiflora)

Maïs (Zea mais)

G-iraumon ( Cucurbita p^-

IL La durée de la germination augmente à mesure que les semailles sont plus tardives.

Ainsi, les moyennes de huit années d'observation à Montsouris ont donné ^ :

Blés semés le 1^^ octobre ont germé 6,4 jours après,

— l^"" novembre — 13, —

Les blés semés tardivement resteront donc exposés aux influences thermiques, aux déprédations des insectes, pendant leur germination. Mais leur qualité est meilleure. En outre, les blés semés hâtivement sont exposés aux gelées du printemps (voir tableau V à la fin du volume).

1. J. Sachs, Physiologie végétale, trad. par :Miclieli, Paris, in-S^, p. 59.

2. A. de Yaulabelle, Physique du gJohe et météorologie populaires^ Paris,

3. Comme les tableaux, quand ils sont trop étendus et trop nombreux, embrouillent l'imagination du lecteur, les nôtres seront relégués à la fin du volume, à moins qu'ils ne soient absolument nécessaii-es au texte ou d'une grande importance pratique.

CHALEUE. 13

III. Dans nos campagnes il est un certain nombre d'usages locaux ayant trait à la germination et aux semailles que nous tenons à expliquer ici. Au dire des paysans la date la plus propice aux semailles est le 9 octobre pour le blé :

A la Saint-Denis (9 octobre) La bonne semerie.

Cette date n'est pas exclusive, ils en indiquent encore d'autres :

Au sept septembre sème ton blé, Car ce jour vaut du fumier.

Sème tes blés à la Saint -Maurice (22 septembre) Tu en auras à ton caprice ; Sème-les à la Saint -Denis (9 octobre) Tu contempleras tes semis.

Sèmé à la Saint-Luc (18 octobre) que les terres soient molles ou dures.

Passé la Saint-Clément (23 novembre)

Ne sème plus froment. (Normandie, Anjou.)

Des remarques analogues ont été faites sur les haricots, Forge, le navet.

Sème tes haricots à la Sainte-Croix (3 mai)- Tu en récolteras plus que pour toi.

Sème à la Saint-Gengoult (11 mai) Un t'en donnera beaucoup.

Sème à la Saint-Didier (23 mai).

Pour un tu auras un millier.

A la Saint- G-eorge (23 avril) Bonhomme sème ton orge.

A la Saint-Marc (25 avril)

Il est trop tard. (Normandie, Anjou.)

Qui veut bon navet

Le sème en juillet. (Anjou.)

IV. Au point de vue des moyens pratiques employés pour déterminer l'action de la chaleur sur la germination, nous ferons les observations suivantes :

1" Ce n'est pas la température de l'air qu'il faudrait mesurer, mais celle de la terre dans laquelle est enfermée la graine. Il est en effet prouvé que la température extérieure n'est nullement en rapport avec la température des couches superficielles de terre arable.

2° Il ne faudrait pas prendre la somme des températures diurnes pour mesurer la durée de la germination, mais le nombre de calories absorbées par la graine elle-même. On arriverait sûrement à des résultats plus exacts.

2. Végétation et croissance. — I. Pour une même région et une même variété ^ chaque végétal ne croîtqiià une température donnée qui lui est spécifique, comme on peut le voir dans le tableau suivant :

Tableau YI. — Temjyératures de végétation ^,

Mûrier blanc (Morus alhd). .

Trèfle {TrifoUum)

Pâquerette ÇBellis perennis) .

Pomme de terre {Solanum tu-

Oo

Citrouille {Cucurhita citrul-

Cornichon (Cucumis satîvus).

Radis (^Eaphanus rotondus).

Au-dessous de cette température de végétation, les végétaux ne croissent plus. Cependant ils ne rétrogradent pas, c'est ce qui faisait dire à Gasparin « que la végétation ne marche que par degrés de chaleur. » Aussi, quand on veut évaluer la somme de températures nécessaires à un végétal, faut-il élaguer toutes celles qui sont inférieures à sa température minimum de croissauce.

II. Quant à la température maxima à laquelle les plantes cessent de végéter, elle varie dans de faibles limites et on l'a fixée à + 50° 2.

1. Voir le tableau YI Us à la fin du volume. Il contient un plus grand nombre de végétaux.