DIEU/ L^HOIIHB ET LE MONDE. 6 S

Quittons cependant le corps de Thomme^ malgrd Tatlrait qu'il doit avoir pour nous. Jetons un instant les yeux sur un des millions d'êtres aux formes si diverses qui peuplent la tcrre^ Tair et les eau^, et dont Tétonnante variété de structure dépasse les bornes de rimagination. Prenons un de ces insectes qui^ par leur petitesse^ disparaissent presque à nos regards. Dans cet insecte que notre œil a peine à découvrir, il y a cependant un tronc, une téte^ des ailes et des membres ; dans cette tête il y a des yeux, et dans ces yeux, des membranes, des humeurs, une rétine, des nerfs et des muscles; dans le tronc, tous les organes indispensables à la vie avec leur complication de canaux qui se ramifient daftis tous les sens; dans chaque membre imperceptible, pour ainsi dire, de cet insecte presque invisible lui-même, il y a des parties distinctes, des jointures pour permettre à ces parties de se plier, dés substances molles ou cornées, avec des muscles pour les mouvoir, puis en dedans des vaisseaux de nature et d'usage divers, et à Tintérieur encore de ces vaisseaux, un fluide nourricier qui y circule. Quelle est la main de l'ouvrier qui a pu exécuter un ouvrage d'une aussi exquise délicatesse?

Portons maintenant nos regards sur la terre que nous habitons : quel spectacle plein de grandeur et de beauté vient s'offrir à nos yeux ! Ici de vastes plaines couvertes de moissons destinées nourrir des populations enJièrcs, ou de riantes prairies à Téclatante verdure, où paissent de nombreux troupeaux ; là des coteaux ornés de vignes aux élégants festons et dont les pampres étalent à Tautomne leurs teintes si variées, ou des collines couvertes de bois dont l'épais feuillage nous invite à venir y chercher l'ombre et la fraîchem* ; plus Join de hautes montagnes, élançant vers les cieux leurs cimes gigantesques chargées de neige et de glaces, éternels réservoirs de nos fontaines. Voyez descendre de leurs flancs ces ruisseaux qui serpentent en murmurant dans de frais vallons, voyez-les se réunir pour former des rivières qui fécondent de riches plaines on des fleuves au cours majestueux, qui traversent dévastes étendues en répandant partout sur leur cours la richesse et la vie, et qui vont enfln, bien loin de leur source, porter à la mer le tribut de leurs eaux; voyex ces mers et ces océans que l'ignorance considérait autrefois comme des obstacles au rapprochement des nations, et qui, par

Tintelligence éclairée de rhomme^ sont devenus le moyen le plus rapide de communication entre les peuples ; voyez-les sillopQé$ par d'innombrables vaisseaiu qui portent h un hémisphère lefi productions de l'autre et font participer les habitants de chîiqu^ point de la terre aux avantages de tous les pays. Voyez partCNit Tindustrie^ le commerce^ secondés pai* cette intelligenpe. l^|i* maine^ qui est un don de Dieu^ animant, 'cultivant^ transformant, ce globe^ répandant Taisance et lebien*être dans les contrée^ en apparence les plus déshéritées^ en y accumulant les jouissances et les commodités de tous les climats.

Admirons maintenant cette alternative continuelle des jours. el des nuits se balançant périodiquement dans leur durée croissante ou décroissante^ cette succession constante des saisons qui nous ramènent en leur temps les fleurs et les fruits^ les chaleurs qui fécondent la terre et les frimas qui la reposent. Puis^ quittant cette terre et nous élevant au-dessus de sa surface^ contemplons la marche de ce soleil qui se lève le matin dans des flots d'or, qui, à midi, darde ses rayons siu* nos champs pour inûrir nos fhiits et enrichir nos guérets^ et qui le soir se couche dans des nuages éclatants de pourpre ; voyons-le se voiler quelquefois derrière des nuées d*où descendentàleurtom^des nuéesbienfaisantes. Quand enfin il a disparu à Thorizon^ admirons le calme de ces belles nuits où tout se tait sur la terre pom* laisser Thomme jouir du repos ou se livrer à la méditation dans le silence de la nature. Contemplons alors la magnificence de ce ciel étoile suspendu sur nos têtes comme une voûte étincelante^ et où des milliers de mondes se meuvent dans des espaces immenses.

Suivons dans leur cours ces astres qui, accompUssant leurs révolution s avec une étonnante régularité, reviennent chaque alignée, chaque jour^ précisément à la place qu'ils doivent occuper, après avoir parcouru, dans l'intervalle, des cercles de plus de deux cents millions de lieues, comme celui que la terre décrit au-*" tour du soleil, et qui n*est lui-même qu'une faible partie des cercles infiniment plus grands que décrivent d'autres astres. Élançons-nous par la pensée dans cette insondable immensité des cieux, où les mondes sont semés comme le sable sur nos rivages et où l'éternité voit briller et disparaître desi soleils dont la lumière avec sa vitesse de soixante-dix mille lieues par seconde»