Pièces fausses moulées. Ces sortes de fausses
monnaies ont été fabriquées en diverses contrées ek
à diverses époques , mais principalement, ppur les
pièces de coin Romain, en aident de divers titres,
émises depuis l'^ltérfition de ce métal sous Septime
Sévère jusqu'aux Philippe et même plus tard. P«n,
dant le temps que furent fabriquées ces monnaies
d'argent Impériales, altérées plus ou moins légales
ment, et sucQessjivemeiit devenues des pièces de
billon , et enfin des pièces sieulemeiit colorées en aiv
gent, la fabrication des faussies monnaies doit ^voir été
très-activf3. Lps moAi^aies frappées par cei^x qui avaient
Je pouvoir, successivement altérées et probablement
avec secret et sans règles fixes , étaient elles-mêmes
des monnaies trompeuses , se rapprochant beaucoup
du caractère de la fausse monnaie > et en produir
sant tous lès inconvéniens. Il s^ait fort difficile de
distinguer av^c c^i^titude les m^opnaies de cette éppr
que qui étaieçit bonnes oi^ plutôt officielles, d'av^
a46 ÉLÉMENS, CHAPITRE XIV.
celles qui étaient le produit de fausses fabrications. Il y avait entre les ateliers monétaires publics et les f&usAaires un concours de tromperie aux dépens des peuples. On a lieu de penser que les chefs des Gouvememens ordonnaient quelquefois l dans ces temps , des fabrications secrètes de monnaies qui , Lien que senties d ateliers publics, avaient tout le caractère de monnaies fausses. On a découvert une assez grande quantité de moules en terre cuite qui ont servi aux fabrications de cette époque , soit officielles , soit fausses. 1) a été question de ces sortes de pièces dans le Chapitre VI (98), et ce qui vient d'être exposé se rap|>orte à celles de ces pièces qui étaient le produit de fabrications frauduleuses.
55o. Pièeet fourrées. Cegenre de fabrication frauckileuse est celui qui a été le plus pratiqué dans l'antiquité, patx» qu'il est le plus trompeur. H consiste à' fnipper des pièces dont le centre , ou Vâmey pst rfun m(^al de peu de valeur , et dont rextérieur est fortné d'une- couché très-înince d'or du d'argent, et même de cuivre; car dette fraude a aussi été exercée pour dès monnaies de ce métal. Ce centre est ordinairement, pour les pièces dtùv^ en argent ou en cuivre, pour celles d'argent, en cuivre ou en fer; et pour celles de cuivre, en fer ou en plomb. L'habileté des faussaires à l'égard de ces pièces devait être très-grande , pour parvenir à tirer des béné^ fices d'une febricatibn si difficile. La perfection de ce travail est en effet très-remarquable. Il fallait, pour que cette tromperie fût découverte, qu'une fraction de la pellicule d'or ou d'argent fiit enlevée.
FALSIFIGAT10I9S ANCIENNES. ^347
et ces pièces pouvaient circuler long-temps avant que cela arrivât. Il est hors de doute qu'aujourd'hui, après tant de siècles , il y a beaucoup de monnaies fourrées qui sont encore intactes, et dans lesquelles
If
on n'aperçoit pas le centre de métal commun , tant les feussaires avait acquis d'habileté dans la fabricatioq ide ces pièces.
On les a nommées en latin Numi petticulati, i cause du peu d'épaisseur dé leur couverte, ou Sur ifoeraiïj parce que leur centre, ou âme, est ordinairement en cuivre. On leur donne aus^i le nom de Braeteates^ qui s'applique plus réellement à la pellicule d'or ou d'argent qui les couvre, puisque ce mot générique est le nom attribué aux pièces extrêmement minces, dont on trouve d^s exemple^ dans les temps du moyen âge.
Les monnaies fausses /outrées d'qr sont rares« Leur trop grande légèreté les faisait reconnaîtra^ parce que les poids des autres métaux sont trop différens de celui de l'or; on en trouve de Grecque^ et de Romaines : les Grecques d'argent , «ont peu fréquentes , mais celles de ce métal de cpîn Romain sont extrêmement nombreuses, tant parmi \e^ Consulaires que parmi les Impériales, jusqu'à l'époque où l'argent fut altéré sous Septime-Sévère. La fraude des pièces fourrées cessa alors pour les monnaies d'argent de coin Romain, et fut remplacée par celle qui s'exerça sur le titre de ce métal. Lorsque la monnaie d'argent pur fut rétablie sous Dioclétien , elle fut fabriquée d'une épaisseur bien moins considérable que dans le Haut-pmpire, et il n'est pas.
