DIPHTHÉRIE DU LARYNX. — CROUP

Définition. — Le croup ou laryngite pseudo-membraneuse, est caractérisé par la présence de membranes dans le larynx et la trachée. Ces membranes peuvent, exceptionnellement, se développer sous l’influence d’une lésion non diphthérique, et sans que le bacille de la diphthérie y prenne aucune part: la clinique, qui ne perd jamais ses droits, en avait fait un croup simple, qu’elle considérait comme n’étant ni contagieux ni infectieux, et par le fait la clinique avait raison. La bactériologie a démontré, en effet, que des fausses membranes peuvent se développer au larynx comme au pharynx sous l’influence de microbes qui n’ont rien de commun avec le bacille de la diphthérie. Il y a notamment un petit coccus, un diplocoque, qui peut donner naissance à des membranes laryngées ou pharyngées, sans avoir aucune des propriétés toxiques et infectieuses du bacille diphthérique ; nous y reviendrons dans un instant.

Il y a donc un croup diphthérique, qui est la règle et un croup pseudo-diphthérique qui est l’exception.

Historique -. — Ce mot de croup (Home) était primitivement une onomatopée employée en Écosse comme synonyme de toux rauque et bruyante. Bien qu’elle ait persisté, cette désignation n’est pas heureuse, car la toux bruyante est plutôt l’apanage de la laryngite slriduleuse que de la laryngite membraneuse, dans laquelle la voix et

1. Afin d'éviter des répétitions, prière de se porter, pour compléter cette étude, aux articles Diphthérie et Angine diphthérique.