VARIÉTÉS DE LA PNEUMONIE SUIVANT L’AGE

A. L'enfant est plus enclin à la pneumonie lobulaire qu’à la pneumonie lobaire, néanmoins la pneumonie lobaire s’observe fort bien chez lui, même dès la première année1. Chez les jeunes enfants, le début de la pneumonie est fréquemment accompagné de convulsions, de vomissements, d’éruptions érythémateuses. La respiration est haletante, le nombre de pulsations atteint et dépasse 140 par minute. Vers l’âge de cinq ans on constate du râle crépitant sec, au-dessous de cet âge c’est plutôt du râle sous-crépitant. Les autres signes ressemblent beaucoup à ceux de la pneumonie de l’adulte, mais l’enfant n’expectore pas, d’où l’absence de crachats rouilles qu’on observe cependant parfois chez les enfants de quatre à cinq ans. Chez les enfants au-dessous de deux ans, la marche cyclique de la fièvre est vraiment le seul signe qui permette de différencier la pneumonie franche de la broncho-pneumonie. Le pronostic de la pneumonie lobaire n’est grave que dans le très jeune âge; un peu plus tard, la maladie est relativement bénigne.

B. Chez le vieillard, dont l’organisme réagit peu, la pneumonie est insidieuse, le frisson est insignifiant, et le point de côté peut passer inaperçu; la coloration du visage et la sécheresse de la langue sont quelquefois les seuls signes révélateurs; c’est en vain qu’on attend les crachats rouillés, qui n’apparaissent pas, le râle crépitant est plus gros que chez l’adulte, en un mot, la pneumonie est défigurée par l’âge de l’individu. A la Salpétrière on voit quelquefois des vieilles femmes promener leur pneumonie et continuer à manger et à vaquer à leurs occupations ; elles meurent presque subitement et à l’autopsie on trouve une pneumonie suppurée.

1. Carron de la Carrière. Pneumonie lobaire chez les enfants.. Thèse de Paris, 18SG. — D'Espine. Rev. de mid., février 1SSS.

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