Corail. Académie de médecine, 1" mai

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cessives. — Avne ce virus ainsi cultivé, M. Koch pratique des inoculations à différents animaux, il détermine chez eux la tuberculose plus sûrement encore qu’avec l’inoculation des fragments de tissus tuberculeux, et l’injection dans les veines de liquide chargé de bacilles détermine parfois une tuberculose aiguë rapide et généralisée.

La démonstration est donc complète, évidente, et la question actuellement à l’étude est de savoir si le parasite de la tuberculose se présente toujours à l’état de bacille. D’après les travaux de MM. Malassez et Vignal1, on trouve dans les produits tuberculeux des microcoques libres ou réunis en zooglées. Cette tuberculose zoogléique serait-elle différente de la tuberculose bacillaire? Ce n’est pas probable, et il parait plus vraisemblable que zooglées et bacilles représentent des états successifs dans le développement d’un même micro-organisme. En effet, la tuberculose zoogléique, après une ou plusieurs inoculations, peut engendrer la tuberculose bacillaire.

Au point de vue du diagnostic, la découverte du bacille tuberculeux a eu une influence considérable. On sait combien le diagnostic est souvent difficile entre la phthisie pulmonaire et d’autres affections, telles que : bronchites simples en apparence; catarrhe chronique, pneumonie chronique, dilatations bronchiques, laryngites chroniques, syphilis pulmonaire, hydatide du poumon, etc. ; eh bien, dans ces différents cas, la présence du bacille dans les produits d’expectoration permet d affirmer la tuberculose, et l’absence du bacille, après plusieurs examens successifs, permet d’éloigner d’une façon à peu près certaine l’existence de la tuberculose. La même remarque s’applique à toutes les lésions d’organes ou de tissus, d’apparence suspecte, qui sont accessibles à nos moyens d’investigation. On voit, d’après ce simple aperçu, quelle importance prend le bacille de la tuberculose; je ne prétends pas dire, bien entendu, que, dans tous les cas

1. Arch. de physiologie, i'ô août 1S8L — Chanleinesse. Ann. de l’Institut Pasteur, 1887, p. 97.

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litigieux ou difficiles, le bacille soit capable de trancher la question; raisonner ainsi serait s’exposer à bien des mécomptes; mais il est certain que dans un très grand nombre de circonstances, il nous fournit le plus précieux élément de diagnostic et de pronostic.

Dans les cas où la recherche du bacille est infructueuse, on a recours aux inoculations sur les animaux, procédé qui donne souvent d’excellents résultats. On a enfin la ressource de la réaction par la tuberculine, dont il sera question au chapitre de la Plilliisie pulmonaire.

A propos de la tuberculine, je me contente de signaler, pour le moment, les recherches qui ont pour but de dégager et d’isoler les produits solubles sécrétés par le bacille de Koch; la toxine vaso-dilatatrice, la toxine convulsivante, la toxine nécrosante. Ces toxines jouent un rôle considérable dans les symptômes de la tuberculose.

Anatomie pathologique. — Les lésions tuberculeuses, quels que soient les organes et les tissus dans lesquels on les étudie, se présentent sous deux formes principales, l’une circonscrite et nodulaire (granulation tuberculeuse), l’autre diffuse (infiltration tuberculeuse). Ces deux formes sont fréquemment associées, et nous faisons remarquer à l’avance que les particularités anatomiques du tissu (poumon, larynx, séreuses, méninges, foie, peau, ganglions, tissu osseux, etc.) dans lequel se développent les lésions tuberculeuses peuvent modifier l’apparence extérieure de ces lésions.

1° La granulation tuberculeuse, celle qui répond à l’unité macroscopique, le tubercule proprement dit, est une nodosité saillante, arrondie, dure au toucher, grise et demi-transparente quand elle est jeune, opaque et jaune quand elle vieillit. Elle est visible à l’œil nu ou à la loupe; son volume est variable, et ses dimensions peuvent ne pas dépasser 1/20 de millimètre de diamètre (Cornil).

Cette granulation tuberculeuse est elle-même formée do granulations élémentaires plus petites, de follicules tuberculeux qui répondent à l’unité microscopique, de

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sorte qu’il y a souvent 40, 15, 50 follicules tuberculeux agglomérés, pour former la granulation tuberculeuse.

Le follicule tuberculeux (Koster) ou granulation élémentaire (Malassez) a la structure suivante : quand on en fait la section, on trouve au centre une cellule gigantesque dont les prolongements semblent plonger dans la substance du follicule, le protoplasma de la cellule est grenu, et ses dimensions lui ont fait donner le nom de cellule géante. La cellule géante est entourée d’une zone de cellules assez volumineuses, dites épithélioïdes, et de cellules arrondies, tassées, confluentes, appartenant au type embryonnaire, c’est-à-dire ayant un noyau volumineux par rapport au protoplasma.

Tous ces éléments sont réunis entre eux par une substance fondamentale, fibrillaire ou grenue. La circulation est incomplète ou même nulle dan§ les granulations, car leurs vaisseaux, ici comme dans tout produit tuberculeux, sont arrêtés dans leur développement ou oblitérés par un travail d’endartérite ou de capillarité.

En somme, le follicule tuberculeux a des caractères assez bien tranchés, mais il est composé d’éléments qui ne sont nullement spécifiques. Ainsi la cellule géante manque dans un tiers des cas, et d'autre part on la rencontre dans des produits (syphilome, lupus) qui n’ont rien de commun avec les produits tuberculeux*. Pour les uns, la cellule géante est en rapport avec la formation des vaisseaux sanguins, elle a quelque analogie avec les prolongements du protoplasma dits angioplastiques (Rouget), et elle pourrait être nommée cellule géante angioplastique (Arnold). Pour d’autres, la cellule géante est due à la confluence des cellules lymphatiques (Cohnheim), ou encore résulte de la tuméfaction trouble des cellules indifférentes du centre du follicule1 2. Les corps étrangers,