AUTEURS GRECS. S. JEAN DAMASCÈNE

sa vie. Sa biographie, relativement moderne, est insuffsante ; elle abonde en récits controuves et les faits y sont souvent contradictoires.

Jean Damascène, qu'il ne faut pas confondre avec d'autres personnages contemporains et homonymes, naquit, dit-on, à Damas, d’une illustre famille. Il portait les surnoms de Xpuaoÿbôas, qui charrie l'or, et de Mansur, que son ennemi mortel, Constantin Copronyme (741- 755), changea par dérision en celui de Mamzer (spurius). Né sous la domination arabe, Jean Damascène jouissait déjà pendant le règne de l’empereur Léon ’Isaurien (747-744) d’un grand crédit auprès d’un prince sarrazin, dont il fut le premier conseiller. Il avait été religieux dans la laure de saint Sabas. Il combattit surtout les iconoclastes, et réussit à n'être point luimême sujet d'un empereur attaché à cette secte. On a prétendu, sans preuve suffisante, que Léon lui ayant attiré la disgrâce du calife au moyen d’une lettre supposée, ce dernier lui fit couper la main droite, laquelle lui revint pendant la nuit, grâce à l’intercession de la sainte Vierge.

Le jour de sa mort est inconnu. Ses ouvrages, tout en n'étant que des compilations, ont eu un assez grand retentissement.

Ouvrages dogmatiques.

4. Cette remarque s’applique surtout à son grand traité dogmatique, la Source de la science. I] se divise en trois parties. Dans la première, Capita philosophica, ou simplement Dialectique, l’auteur, persuadé que tout bien vient de Dieu, se propose de recueillir, à l'exemple de l’abeille, tout ce qu’il y a de bon dans la philosophie paienne, puis de le séparer de l'erreur !. Il y donne un aperçu général de la philosophie, qu’il considère comme l'instrument et la servante de la science révélée?. Ce

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