XCIII

Dites-leur entre autres choses : Les cantiques égayent , ^préservent de Tennui, de la colère, du chagrin, ou du moins les diminuent fortement. Le chant rend le caractère plus aimable, plus doux et fait supporter plus aisément les peines d'un long et pénible travail. Pendant les heures de récréation, il est un puissant délassement, tant pour ceux qui chantent, que pour ceux qui écoutent. Il est toutefois plus utile de chanter avec les autres que de se borner à les écouter.

Le chant des cantiques est aussi agréable à Dieu que la prière; :'est pour cette raison que ses Prophètes ont chanté et nous ont engagés à le faire. Les Anges et les bienheureux chantent les louanges de Dieu ; il est parlé dans l'Évangile de l'hymne qui suivit la cène. Le chant des cantiques est souvent plus utile que la prière : il réveille, vivifie, ranime et fortifie l'âme quand elle s'est lassée par l'oraison, ou que, par une cause quelconque, elle est devenue tiède ou incapable de prier.

Souvent l'on prie avec précipitation, par habitude et cela même involontairement ; alors les plus fortes vérités touchent peu, ou plutôt ne louchent aucunement notre cœur. Au contraire, quand on chante, on est forcé d'aller plus lentement, et d'appuyer sur les paroles plus longtemps, par conséquent, les vérités s'impriment plus vivement dans l'esprit', restent plus longtemps présentes à la mémoire et touchent plus profondément notre âme; un bel air surtout contribuera beaucoup à rendre l'impression plus vive.

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