ARTICLE III

La sanction : récompenses et punitions.

423.—Nature et but. La sanction est l'ensemble des récompenses et des punitions qui garantissent l'exécution des règlements. Celui qui a posé délibérément et librement un acte conforme au devoir ou en contradiction avec lui, est digne de récompense ou de punition. C’est la loi du mérite ou du démérite (128), loi naturelle reconnue par tous les législateurs et qui doit être appliquée en éducation,

Vouloir conduire les enfants sans appliquer cette loi, serait vouloir agir contre nature. Dieu lui-même sanctionne ses commandements, ici-bas par la vaix de la concience et par les conséquences de nos actes ordonnés ou désordonnés, et, dans la vie future, par la récompense ou la punition éternelles.

424.—Les récompenses. Tout devoir accompli mérite une récompense, et la maîtresse ne la refusera jamais, en tenant compte des conditions suivantes : ;

1° Une bonne éducation doit cultiver chez les enfants la disposition à goûter les récompenses naturelles que Dieu attache à l’accomplissement de tout devoir : la joie du devoir accompli, l'avantage que cet acte peut rapporter, l'estime des autres, la satisfaction apportée à la maîtresse et aux parents, et surtout l'estime de Dieu. C’est ainsi que s’éveillera l'attention à la voix de la conscience, de l'honneur et de la dignité, et que se cultiveront, dans l’âme de l’enfañt, les motifs de conduite les plus élevés. L'enfant voyant que la récompense découle de ses actes, comprendra mieux que le bonheur de sa vie tient À sa conduite plus qu’aux circonstances extérieures.

2° Ces récompenses naturelles, qu’il ne faut jamais manquer d’utiliser, sont toutefois insuffisantes, à toute époque de la vie, mais surtout dans l'enfance. C’est pourquoi il faut y ajouter les récompenses positives, pour renforcer les premières : tels sont les éloges discrets, les proclamations, les premières places, les inscriptions au tableau d'honneur, les bons points, les images, les prix.

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Pour que ces récompenses soient éducatives, il faut observer les conditions suivantes :

a) Elles ne doivent pas être pro guées, afin d’être plus appréciées.

b) Elles sont données à l'effort et au mérite plus qu'au succès.

c) Elles doivent être mélangées aux récompenses naturelles et ménagées pour cultiver un sentiment mors, et ne pas favoriser une mauvaise inclination de vanité ou de sensualité.

d) Elles doivent être réparties avec justice et loyauté : une récompense promise est accordée libérulement quand elle est méritée, et il ne doit pas y avoir de préférence pour les personnes.

42565.—Les punitions. Les punitions, comme les récompenses, sont naturelles ou positives, et leur emploi est soumis aux conditions rappelées dans l’usage des récompenses. Cependant, il est à propos de connaître d’une manière plus approfondie l'usage qu’on en doit faire. Et nous préciserons 1° Leur objet ; 2° les fautes qu'elles doivent atteindre ; 3° la nature des punitions ; 4° leurs conditions ; 5° lu manière de les imposer.

426.—But des punitions. En éducation la punition n’a pas d'autre but que de corriger l'élève, c’est-à-dire de redresser une volonté qui s'égare obstinément, et de la stimuler à la libre acceptation du devoir.

La correction comprend deux choses : a) détruire ce qui est mauvais, b) provoquer ce qui est bon.

D’après cette définition on comprendra qu’on ne punit pas pour se venger, pour faire sentir son autorité, ni pour humilier, mais pour corriger et rendre meilleur. ‘est un remède, remède nécessaire mais pénible et odieux en lui-même : son usage n'est légitimé que par l'insuffisance des moyens Je persuasion, et dans les limites mêmes où il pe : atteindre son but. C’est pourquoi toute punition doit atteindre l’âme de l'enfant, éveiller sa cons-

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cience, le sentiment de sa responsabilité, toucher son cœur et remuer sa volonté pour la tourner vers le bien. Et comme tout travail d'éducation demande le concours actif de l'élève, la correction des actions morales, comme celle des devoirs de classe, ne sera fructueuse que si l'élève Comprend sa faute et se décide

librement, quoique forcément, à prendre le moyen de se corriger lui-même.

427.—Fautes qui doivent être corrigées. Toute faute doit être corrigée, c’est-à-dire qu'il faut signaler sa faute à tout élève qui agit mal ; mais toutes les faut ss ne doivent pas être nécessairement Punies. La punition n'ayant en effet pour objet que de redresser une mauvaise volonté obstinée, n’a pes sa raison d’être lorsqu'il n'ya qu’une faute de légèreté ou d’inattention. On ne peut pas toutefois passer sous silence des fautes de ce genre: c’est Pourquoi nous établissons les règles suivantes :

1° Les fautes de légèreté, d'inadvertance, el toutes celles qui ne montrent pas d'obstination, sont signalées à l'élève par un regard, un geste, une question, un avertissement privé, où public si le cas est assez grave. À chaque fois, il faut que l'élève comprenne qu’il est en faute et que le principe violé soit rappelé et maintenu. L'intérêt en classe, les moyens d’émulation, sont les meilleurs et les plus fréquents dérivatifs à employer pour la correction de ces fautes inhérentes à la nature des enfants.

2° Les fautes qui Proviennent d'une légèreté où d'une insouciance contre lesquelles l'élève néglige obstinément de réagir, révèlent un défaut qui s'enracine. Tels sont la dissipation persistante, le manque habituel d'application, les mensonges.

Ces fautes sont assimilables à celles de mauvais vouloir et doivent être punies suivant leur gravité et le caractère du défaut qui se manifeste. Ainsi le manque de respect, l’indiscipline publique, les mensonges, les vols, doivent être jugés plus par la gravité du défaut qui en est la source que de la faute elle-même. Les avis privés et publics, les menaces ne suflisent pas toujours Pour ces fautes, et la punition positive s'impose le plus souvent.