CHAPITRE II] L'imagination. Son éducation

80.—Notion de l'imagination. L'imagination 60e faculté organique qui reproduit et combine les images des oeis déjà perçus par les sens externes,

ExPLicarTioN, 1° Fuculté organique: appartenance posé humain et s'exerçant par un organe, Cette Lite cat commune à l’homme et à la bête. Le chien qui rêv, qui ‘ec nait son maître, prouve qu'il a conservé l’image natéri | choses déjà vues.

2° Reproduit: elle conserr l'image et lu ressuseite qu'elle s’y est imprimée, de manière qu'on puisse la revoi rieurement, avec les mêmes propriétés matérielles. On l'appelle pour cela l'imagination reproduetive, Cette reproduction d'imag se fait même inconsciemment comme il arrive pendant le sommeil.

3° Combine: Grâce à sa grande activité, l'imagination a la puissance de rapprocher l'une de l'autre les diverses images perçues par les sens, et de prendre dans chacune d'elles ce qu'il faut pour en combiner de nouvelles. Ainsi dans le sommeil ou sous l'influence d’une exaltation produite par la fièvre, l’imagination, échappant au contrôle de la raison et de la volonté, reproduira une tête de cheval sur un corps d'homme, et présentera ces visions bizarres, ellrayantes, qui donnent le cauchemar. De même aussi sous l’action de la réflexion, l'artiste imagine la composition d’un tableau, d’un plan, ete, en combinant tout ce qui lui a plu dans les diverses visions qui ont frappé son imagination. C’est l'imagination créatrice.

4° Les images. La représentation qui se fait dans l’imagi-

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nation et qu'on appelle funtôme, est celle des qualités concrètes, matérielles, d'un objet sensible : tel homme, ayant els traits, elle couleur, ete, (41, e). 11 ne faut pas se représenter toutes ces images comme celles qui parlent aux yeux, Les images de l'imagination correspondent aux sensetions (41, b) perçues par chacun des cinq sens: il y a l'image des couleurs, des sons, des sensations tactiles, des saveurs et ‘des odeurs, chacune parlant au sens qui lui est propre. L'image d'un air entendu nous obsède ; le gourmand goûte le diner dont on lui parle. On raconte que Beethoven, devenu sourd, continuait de com poser et jouissait intérieurement de l'harmonie de ses compositions,

5° Des objets déjà perçus per les sens. Les fantômes de l'imagination sont en eflet le produit des choses sensibles qui ont déjà frappé les sens. Le sourd de naissance ne peut avoir l’image du son. On n'a pas le fantôme d'une chose inmatérielle, on en a l'image intellectuelle, l'idée. Si parfois on imagine sous une forme concrète une idée inmatérielle, on le fait par comparaison, l'imagination fournissant l'image d'une chose matérielle déjà perçue qui a quelqu'analogie avec la chose immatérielle, C’est ainsi que les enfants se représentent l'nmensité de Dicusous des formes qui s'étendent dans l'espace, et nous Imaginons l'éternité Comine une série de lemps qui s'écoulent par instants successifs, Sans jamais finir. Avec notre Vision matérielle du temps, nous né pouvons imaginer un instant iutini.

81. Kôle de l'imagination. L'imagination est comme Un intermédiaire situé aux confins des +ens et de l'esprit, au service de ces deux facultes.

D'une part les sens Jui fournissent, pour qu'elle les conserve, les images sensibles du monde extérieur, et l'intelligence abstrait de ces images concrètes ses idées générales (46).

D'autre part, l'intelligence veut elle concrétiser son idée pour se la préciser davantage à elle-même et la présenter d’une manière plus vivante et plus frappante à l'esprit des autres, elle demande à l'imagination ses inages pour lui donner du coloris suivant ce qui est enseigné en littérature : elle emploie tour à

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tour le mot pitioresque : “le noir silence des tombeaux,”—la comparaison : (pour peindre l'apogée de la gloire de Napoléon, Hugo le représente : “ Comme un aigle arrivé sur une haute cime ”’),—l'image: (Hugo peint ainsi la chûte de Napoléon :

“ Oui, l'aigle, un soir, planait aux voûtes éternelles, Lorsqu'un grand coup de vent lui cassa les deux ailes ”},

82.— Avantages et inconvénients de l'imagination. À. AvanraGes. Outre qu'elle fournit à l'esprit les bases de ses connaissances et les moyens de manifester ses pensées d’une manière plus suisissante, l'imagination 1° contribue à former le goût du ben. C'est elle qui inspire aux artistes, aux poètes, les formes sensibles dans lesquelles ils incarnent, au moyen des œuvres d'art, le haut idéal cultivé dans leur esprit.

2° Elie inspire également les inventions qui contribuent au progrès de toutes les industries humaines.

3° Elle contribue, lorsqu'elle est dans ks limites de son rôle, À nous rendre affru gants, où tout au moins acceptables, les divers incidents de la vie, en présentant les choses sous leurs beaux côtés.

B. INCONVÉNIENTS, Pur contre l'imagination indisciplinée, qui échappe à la direction d'un jugenient pondéré, offre de grands inconvénients : 1° elle fauase et eragère lex impressions reçues par les sens ; ?° dans la conduite aussi bien que dans l'expression de la pensée (paroles, littérature, arts), elle fouxse Le goût, elle porte à la rérerie nonchalante, à l'erugération, à l'ertravagance, et mérite son nom de “ folle du logis ” ; 3° elle assombrit la vie de celui qui eu est atlligé et la vie des personnes qui l'entourent, en jetant un voile noir sur toutes choses, et faisant ressortir leurs côtés tristes et désagréables, en poussant au pessimisme, aux querelles, au désespoir,

83.-—Education de l'imagination. Faire l'éducation de l'imagination, c'est : a) l'enrichir d'un grand nombre d'images eractes, saines, riantes :—b) dére lopper et diriger sa puissance

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de Perception et d'invention ; C) la

soumettre au contrôle de la raison et du bon goût.

84. - Pratique. La puissance de l'imagination se manifeste de bonne heure chez l'enfant, et parfois, d’une toanière sur. Prenante. Ses paroles, ses gestes, ses dessins, ses jeux avec les Constructions qu’il élève, les personnages qu’il invente pour les faire agir, sont autant de preuves d’une grande vivacité de cette faculté. Certains enfants à l'imagination très vive, prennent pour des réalités les chimères qu’elle fabrique et les racontent comme des choses vues, Chez ces enfants l'imagination doit être modérée, D'autres ont une imagination peu active, paresseuse et peu inventive : il faut la provoquer et la développer.

La Caractéristique générale de l'imagination des enfants est d'être indisciplinée, En tenant compte du tempérament, de l'âge et du développement de chacun, on devra chez tous la former et Ja diriger en observant les règles suivantes :

RÈGLES PRATIQUES, 1° L'ivstitutrice fera acquérir un grand nombre d'inuyes variées, se servant de l'intuition, soit par les objets CUX-Mmémes, soit par des gravures, des descriptions ani- Mées, des récits Caplivants. Qu'elle s'adresse pour cela à tous les SOS, qu'elle éveille tous les bons sentiments, qu’elle jette dans l'intelligence toutes les visions de beauté capables d'élever l’âme, Elle a à sa disposition les spectacles de la nature, les faits pleins de grandeur de la Bible, de particulier de l'histoire du Canada, les lectures «rpliquées des Morceaux judicieusement choisis, Qu'elle épargne à l'enfant les récits terrifiants, les Spectacles vulgaires, les images, les bistoires, les paroles qui peuvent salir ou exalter son imagination. Rien que de beau, de pur, de généreux, ne devrait fournir à l'imagi-

nation les aliments où d'esprit et le cœur iront plus tard chercher leur pâture,

l'histoire générale et en

2° L'élève sera souvent appelé à reproduire

les choses vues où entendues, Le dessin, le simple récit oral, la à

édaction lui en lourniront les moyens. La maitresse PoUrra ainsi contrôler le

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degré de force et d’exactitude de l'imagination, cn même temps que la fidélité d'exécution. Elle corriger avec bienveillance tout ce qu'il pourrait y avoir d’inexact, d’exagéré dans ces reproductions.

3° L'institutrice doit profiter de toutes Les circonstances du milieu et de la vie où se meuvent les enfants, pour orner leur imagination d'images riantes. L'école bien tenue, bien éclairée, où toute chose est disposée avec ordre : quelques ornements simples mais de bon goût, en tenant compte des lois de l’harmonie et de la proportion ; des images vraiment belles, quelques fleurs ; des chants bien choisis et bien exécutés: une note bienveillante, gai:, réconfortante dans les appréciations des événements et des Hommes; montrer les choses par leurs beaux côtés : voilà autant de moyens de graver chez l'enfant des impressions favorables, dont les images orneront son imaginati mn, qui faciliteront le contrôle de le raison et “ontribueront à la formation du goût.

4° Pour habituer l'élève à soumettre son imagination au contrôle de la raison et de la conscience, Vinstitutrice s'appliquera à le prendre sur le fait dans chacun des actes où se manifestent des dérèglements d'imagination, et s’eflorcera de lui faire sentir la nécessité de corriger ce qu’elle a de défectueux, de se créer des habitudes de réflexion, de volonté, de devoir, pour se guider par les données du bon sens, non par celles de l'imagination. L'institutrice ne doit pas négliger de cultiver le goût des élèves. Il faut leur donner un idéal assez élevé pour guider l'imagination. Tout dans nos mœurs actuelles semble conspirer pour dépraver le goût des enfants, exalter leur imagination, Les caricatures des journaux jaunes, leurs faits divers dégoûtants, les vues cinématographiques, les romans à sensation, les modes ridicules, disproportionnées et démoralisantes, les monstrueux Teddy Bears qui suivent le bébé jour et nuit: voilà autant de causes de corruption du goût, de l'esprit et du cœur. Les mères conscientes de la dignité de leurs enfants et de leur propre responsabilité, devraient impitoyablement éloigner toutes ces ordures de l'imagination de leurs enfants pour sauvegarder leur âme. Il est du devoir de l’institutrice de s’entretenir dans une grande

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horreur de {outes ces infections € à ses élèves.

Ajoutons encore que l’institutrice peut contribuer à assainir et à former Je goût de ses élèves en favorisant la louable initiati.

ve prise par les autorités de l'instruction publique, d'embellir les alentours de ‘école et

de créer des jardins scolaires : qu'elle veille à la disposition régulière des Carrés, et qu’elle y ménage un petit parterre de fleurs soigneusement choisies. Rien n'est petit de ce qui peut cultiver une âme,

À propos de cette culture du goût, un auteur fait la juste remarque suivante : « Gi on laissait un point de l’âme sans culture, s’il y avait quelq' serine en nous qui ne reçût pas la lumiè. re fécondante de l'éducation, il serait À craindre qu'un grain d'ivraie ne se levat dans l'âme, Capable d’étouffer Ja moisson. La

médiocrité est Cohtagieuse, non seulement d'homme à homme, Mais aussi d'un point de |

‘âme à un autre point de l'âme.” (Th.

Ponsard),

t d'inspirer le même sentiment

RE CHAPITRE IV La mémoire, Son éducation.