CHAPITRE il La langue française
208.-But de l'enseignement de la langue maternelle. Enseigner la langue maternelle dans l'école, c’est apprendre à l'enfant à penser ct erprimer ses pensées correctement. Ce but comprend trois parties essentielles : 1 Jui faire acquérir des mots dont il connaît la valeur, 2° lui apprendre à exprimer sa pensée par la parole, 3° le mettre en état de s'exprimer par l'écriture,
Savoir sa langue n’est donc Pas connaître Jes règles de la g'amimaire, ce n’est même pas pouvoir transcrire les idées d’autrui dans une dictée sans faute, mais c'est savoir penser et ex pri- 7er avec ses propres termes, par la parole ou par la plume, le résultat des opérations des diverses facultés de l’âme. La pensée est le fond de la langue, l'expression en est la forme.
L'enseignement de toute partie de la langue : lecture, vocabulaire, grammaire, analyse où dictée, n’atteindra donc son but que si l'élève apprend à penser et À exprimer ses pensées.
209. -Importance de l'enseignement du français. L'enseignement de la langue maternelle est le grand moyen de formation, le principal instrument de progrès ? son importance lui assure le premier rang après là religion.
Les raisons de cette importance sont : 1° sa valeur éducative. On est vraiment homme qu'à la condition de pouvoir penser juste et d'exprimer sa pensée avec correction, netteté et précision ; c'est ce que procure l’enseignement rationnel de la lan gue maternelle. Ses excrcices et ses applications mettent en Jeu toutes les puissances de l'âme. 2° La connaissance de la langue est le point de départ de toutes les connaissances et le centre des études. ‘
Ajoutons que pour l'enfant canadien-français, l'importance de connaître sa languë et de la Conserver, s'accroît de toute l'importan-
ce de la foi religieuse et des traditions Caractéristiques de sa race. Chargée de toute la pensée catholique et pénétrée de tout l'idéal de
ur
l'âme ancestrale, la langue frinçaise est un préservatif contre l'infiltration hérétique et matérialiste du verbe étranger qui sonne à ses oreilles une autre foi et d'autres aspirations. (1)
210. -Division du chapitre. [es matières qui entrent dans l’enseignement du français comprennent le rocubulaire, qui fournit les mots répondant aux idées, l'ocntion qui est la mise en œuvre des mots dans le langage parlé, la se lsetion et la composition qui en constituent l'expression écrite, l'orthographe d'usage et de grammaire qui se rapporte à la correction de la langue écrite.
Mais comme l'étude de ces diverses parties suppose nécessairement les connaissances préliminaires de la lecture et de l'écriture, nous commencerons l'étude de Ja langue par celle de ces deux parties du programme, et nous aurons alors les divisions suivantes qui constitueront autant d'articles : 1° Ja lecture. 2 l'écriture, 3° le vocabulaire, 4° l'élocution avec les exercices qu'elle comporte, 5° la rédaction et la composition, 69 l'orthographe usuelle, 7° l'orthographe grammaticale où la grammaire avec ses règles et ses divers exercices d'application.
