CHAPITRE ’X

F'ractures.

On entend par fracture toute solution de continuité des os par causes violentes. Si cependant la solution de continuité était produite par un instrument tranchant ; si au lieu d’être brisé, l’os se trouvait coupé, la lésion prendrait le nom de plaie.

Je viens de dire que toute fracture était produite par cause violente, Lorsque l'os est brisé dans le point où il a été frappé, la fracture est directe ; dans ce cas lé corps vulnérant frappe l'os perpendiculairement à son axe. La frac-

ture est dite par contre-coup lorsque la cause qui la détermine a lieu dans un point plus ou moins éloigné de l'endroit fracturé. La cause agit ici dans la direction de l’axe de los.

La contraction musculaire peut dans certaines circonstances déterminer des fractures : tantôt ce sont l’olécrâne, la rotule, le calcanéum , et on conçoit facilement la possibilité de cette espèce de fracture; d’autres fois ce sont des os longs : alors ou les contractions musculaires sont extrêmement violentes, comme Curet en rapporte un exemple chez un mousse qui fit des efforts considérables pour ne pas être renversé par le roulis d’un navire; ou bien ces contractions ont augmenté considérablement d'intensité par suite d’un état morbide, comme les convulsions, l’épilepsie, les convulsions tétaniques produites par la noix vomique; ou bien enfin la résistance propre des os est considérablement diminué par des altérations pathologiques, le cancer, le scorbut, le rachitisme. |

La longueur des os, leur position superficielle, les exposent davantage aux fractures. Le vieillard, dont les os contiennent sous un même volume une bien plus grande quantité de sels calcaires, a les os plus fragiles que les adultes, et à plus-forte raison que les enfants. Les changements que l’âge apporte dans la direction de certaines éminences des os doivent être également pris en considération quand on examine comparativement la fréquence des fractures aux divers âges de la vie : ainsi la fracture du col du fémur est plus fréquente chez le vieillard, parce que celui-ci vient s’insérer sur le corps de l’os moins obliquement que chez l’adulte, et qu’il est par conséquent moins apte à résister aux chocs.

La fracture est simple lorsqu'il n’existe qu’un seul os de fracturé et que les parties molles sont peu endommagées. Quand deux os composent un membre, que ces deux os sont brisés, la fracture est composée; elle est double, triple, quand un os est brisé en deux, trois endroits ; comminutive

quand l'os est brisé en un grand nombre d’esquilles ; enfin . elle est compliquée lorsque des lésions graves , soit des par-

ties molles, soit des articulations voisines, ou quelques

maladies concomitantes existent en même temps qu’elle.

Les fractures peuventêtre transversales, ou en rave, lorsque los est partagé par une rupture perpendiculaire à sa longueur ; elle est oblique, ou en bec de flûte, quand la section est oblique à l’axe de l'os. On a trouvé quelques exemples de fractures longitudinales dans les cs longs à la suite de plaies d’armes à feu. On n’a pas cru pendant longtemps à l’existence de fractures longitudinales simples ; mais MM. J. Cloquet et Aug. Bérard rapportent l’observation d’un jeune’ couvreur qui en tombant du haut d’un toit se fractura le fémur au niveau des condyles ; le fragment qui supposait le condyle interne s’étendait jusqu'au niveau du petit trochanter, en suivant la ligne de torsion de l'os : il avait 31 centimètres de longueur.

Diagnostic. — Si le plus souvent les fractures sont faciles à reconnaître , leur diagnostic peut être dans certaines circonstances tellement obscur, que pendant longtemps certaines fractures ont été méconnues; telle est celle de l'extrémité inférieure du radius, que l’on a longtemps confondue avec la luxation du poignet. Il faut donc, pour reconnaître les fractures, ne négliger aucun des moyens qui peuvent éclairer le diagnostic.

Les signes commémoratifs ne peuvent que rarement faire même soupconner l'existence d’une fracture: ainsi la connaissance du mode d’agir de l'instrument vuinérant , celle des circonstances qui ont accompagné la chute, ou bien la position dans laquelle se trouvait le blessé au moment de l'accident, ne servent souvent à rien, car les malades ou bien ceux qui les accompagnent ne donnent que des renseignements très imparfaits et inexacts ; cependant ces renseignements sont toujours bons à noter,

car ils peuvent éclairer, sinon sur le diagnostic, du moins sur le mécanisme de la fracture. La sensation de craquement sentie par le malade est encore un signe très impar-

fait ; car non seulement elle n’est point perçue là plupart du

temps, mais très souvent la déchirure des ligaments, le glissement des tendons sur les surfaces articulaires Dee sent une sensation analogue.

La douleur dans le membre blessé n’est pas, il est vrai, un signe de fracture, car une multitude d’autres lésions déterminent la douleur ; mais dans les fractures par contrecoup, lorsqu'elle est bien circonscrite, elle est un excellent signe pour reconnaître le point où l'os est brisé. Je dirai a même chose de l’engourdissement du membre, de l’impossibilité de le mouvoir ; car si dans les fractures l’interruption du levier empêche de mouvoir les membres, la lésion des agents qui font agir le lévier, comme les muscles, les nerfs, détermine également l’impossibilité des mouvements : ainsi les contusions, les luxations déterminent l’immobilité tout aussi bien que des fractures. La commotion du membre blessé , la lésion de filets nerveux déchirés, contus; déterminent l’engourdissement du membre aussi bien que la fracture.

Les signes tirés de l'examen du membre sont infiniment meilleurs; en effet dans la plupart des fractures il présente des changements dans sa forme, sa longueur, sa direction. | |

- La déformation du membre tient tantôt au gonflementqui accompague au bout de quelques jours les fractures abandonnées à elles-mêmes, tantôt au déplacement des fragiments.

Le gonflement simplement inflammatoire n’est pas d’une orande ressource pour le diagnostic des fractures ; là plupart du temps il est même plus nuisible qu’utile, car donnant plus d'épaisseur aux parties molles qui-environnent la fracture, les rendant plus sensibles, les recherches néces-

saires pour percevoir la crépitation sont beaucoup plus difficiles pour le chirurgien, beaucoup plus douloureuses pour le malade.

D'autres fois la déformation du membre tient au déplacemnent. |

Le déplacement peut se faire suivant l’épaisseur : dans ce cas, la fracture est transversale ; les deux extrémités des fragments sont encore en contact par une partie de leur surface. Il peut avoir lieu suivant la longueur quand les fragments chevauchent l’un sur l’autre, comme dans les fractures obliques, ou les fracturés transversales dont les fragments ne sont plus en rapport. Il arrive dans certaines fractures transversales, de l’olécrâne, de la rotule, du calcanéum, que les fragments sont plus où moins écartés les uns dés autres par la contraction musculaire.

Le déplacement peut exister suivant la direction de l'os lorsque les fragments forment entre eux ün angle saillant

de manière à faire paraître le membre coudé. On observe ce déplacement quand le fragment inférieur est trop ou trop peu élevé : alors les fragments forment un angle ouvert en . avant dans le deuxiènie cas, saillant en avant.

Enfin, le déplacement a lieu suivant la circonférence du membre lorsque le fragment inférieur exécute un mouvement de rotation, le supérieur restant immobile; par exemple, la déviation du pied dans les fractures de la cuisse.

Le plus souvent ces divers déplacements sont combinés ensemble ; mais ils ne se rencüntrent pas toujours ; ainsi , iln’ÿ a pas de déplacements suivant la longueur lorsque l’un des deux os de l’avant-bras ou de la jambe est fräcturé: l’autre dans ce cas sert d’attèle.

Les déplacements sont dus:

4° A la cause qui a déterminé la fracture, et qui, continuant soh action, détermine le déplacement des fragments:

2° A la contraction musculaire : c’est la cause la plus commune de déplacement dans les fractures ; elle agit dans

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toutes les fractures. L'absence de raccourcissement dans les paralysies le démontre parfaitement bien, et d'autant mieux que, comme Desault en rapporte un exemple, le raccourcissement a lieu dès que la paralysie est guérie.

3° Le poids du corps peut pousser un des fragments en bas, et même assez fort pour traverser les chairs et même les vêtements : tel est le fait arrivé à Ambroise Paré.

L° Le poids de la partie du membre au-dessous de la blessure peut entraîner le fragment inférieur, soit en bas, lorsque le malade est debout, les membres étant paralysés, soit en avant, comme dans les fractures de la jambe, lorsque

«le talon n’est pas suffisamment soulevé.

Il arrive quelquefois que le fragment supérieur fait une forte saillie, tandis que l’inférieur paraît se cacher derrière ce dernier. Cependant le fragment supérieur n'est point déplacé; la contraction musculaire a tiré le fragment inférieur en bas dans les fractures de la clavicule, en arrière dans les fractures de la cuisse, etc.

La.crépitation est un des meilleurs signes des fractures ; elle se perçoit au toucher la plupart du temps ,'plus rarement avec l'oreille. On obtient la crépitation en faisant jouer les deux fragments l’un sur l’autre, soit en saisissant les deux fragments, soit en faisant maintenir le fragment supérieur par un aide, et en faisant faire des mouvements au fragment inférieur

Lorsque les os dE enveloppés d’une mate épaisseur de parties molles, la crépitation ne peut être sentie que très difficilement. C’est pour cette raison que M. Lisfranc a conseillé l’emploi du stéthoscope. Je ne sais si on a tiré de grands avantages de ce mode d’investigation. Quand, au contraire , les parties brisées sont très superficielles, le moindre mouvement suffit pour que l’on sente la crépitation.

Lorsqu'un os est fracturé , qu’on saisit le fragment inférieur, et qu'on lui fait exécuter quelques mouvements,

on voit que le membre cède dans un point qui n’est pas une articulation ; il y a alors mobilité anormale ; le malade peut aussi la réndre très apparente en faisant des mouvements. Ce signe est encore excellent pour reconnaître les fractures ; mais il manque souvent, ou bien il est peu sensible quand un des deux os est resté intact, quand le siége de la fracture est voisin d’une articulation; car un des fragments étant très petit, on ne peut prendre sur lui de point d'appui assez solide. On peut même dans cette circonstance être induit en erreur, lorsque le chirurgien, ne fixant pas assez fortement ses articulations du poignet, croit sentir la mobilité anormale entre des fragments, tandis que les mouvements se sont passés dans le poignet; ou bien quand il y à un trop grand épanchement autour d’une partie contuse, la sensation de déplacement peut se faire sentir, et on pourrait croire qu’elle se passe entre deux fragments osseux, quand ce n’est que du sang qui change de place: dans ce cas, une compression très forte mettra à l'abri de l'erreur.

Dans les fractures, on peut, en général, opérer la réduction avec beaucoup de facilité ; mais aussi les déplacements se, reproduisent très facilement. Ce caractère est excellent pour établir le diagnostic entre celles-ci et les luxations qui sont si difficiles à réduire, et qui, une fois réduites, sont pour ainsi dire guéries. On trouve, deux ou trois jours après, quelquefois plus tôt, des phlyctènes autour du point où la fracture a eu lieu; mais ces phlyctènes ne sont pas constantes. On les rencontre dans quelques autres maladies: aussi leur présence ne peut donner que des présomptions, et leur absence ne pourrait pas faire conclure à la non-existerce d’une fracture.

On peut voir que les signes que nous avons donnés pour le diagnostic des fractures sont assez nombreux; que ces signes sont le plus souvent très concluants ; qu'un seul peut souvent suffire pour que le chirurgien porte un diagnostic

certain ; Mais, outre, qu'il y a quelquefois des causes d’erreur, ils manquent dans quelques cas complétement. Nous allons les reprendre les uns après les autres, et les étudier | sous ces deux points de vue.

La douleur peut appartenir à une foule d’autres maladies que les fractures : aussi elle ne nous arrêtera pas. Quant à l'impossibilité de remuer le membre, et à la'commotion, nous en avons déjà assez parlé, et nous avons vu que les luxations, les contusions, pourraient donner lieu à des symptômes tout-à-fait semblables.

* Le gonflement peut dépendre d’un phlegmon, d’une contusion , et la déformation du membre, source beaucoup meilleure de diagnostic, peut quelquefois induire en erreur. En effet, le membre peut être plus court à la suite d’une luxation ; une fracture ancienne consolidée peut avoir laissé après sa guérison un raccourcissement assez notable; enfin, et surtout pour les fractures de la cuisse, le bassin n’est pas dans une position complétement horizontale, et on peut croire à un raccourcissement lorsqu'il n’yv'en a pas, et vice versé, si l’on n’a pas soin de s’assurer dé la position des deux épines iliaques antérieures et supérieures qui doivent servir de point de repère pour faire là mensuration. Enfin nous avons vu que dans certaines circonstances les fractures ne présentaient pas de raccourcissement ; mais on évitera toute erreur en interrogeant convenablement le malade, en faisant attention à la luxation, qui présente des symptômes si différents des fractures, en pratiquant la mensuration dans des conditions dont j'ai parlé plus haut , c'est-à-dire quand les points de repère sont sur le même plan ; enfin on se rappellera qu’il y a des fractures où il n'existe pas de raccourcissement , et que c’est par un autre moyen qu'il faut chercher à les reconnaître.

Les déplacements suivant la direction de l'os manquent souvent ; quelquefois une exostose ou toute autre tumeur dépendant d’une consolidation vicieuse peut tromper; mais

avec un peu d'attention l'erreur sera impossible. Enfin les luxations peuvent changer la direction de l’axe d’un membre ;: mais cette altération a lieu sur toute sa longueur, tandis que dans la fracture on ne la trouve qu'au-dessous de la solution de continuité. Une fracture ancienne, consolidée dans une direction vicieuse, trompera quelquefois le chirurgien ; mais, je le répète, l'interrogation du malade mettra facilement sur la voie.

La crépitation peut être simulée par l’emphysème, par le glissement des tendons sur la surface articulaire; mais il est assez facile de reconnaître cette fausse crépitation de la crépitation véritable. Elle manque aussi quelquefois, soit quand les parties blessées sont environnées d’une grande épaisseur de parties molles, quand un des fragments est tellement court qu’on ne peut prendre sur lui de point d'appui : nous avons déjà signalé ces deux cas : enfin elle manque quand des parties molles se sont interposées entre les deux fragments, de telle sorte que ceux-ci ne peuvent pas être mis en contact. *

La mobilité anormale, qui ne peut se rencontrer que dans les fractures, peut n être quelquefois qu’apparente ; nous avons déjà dit dans quelle circonstance ; il est quelquefois extrêmement difficile de l’apprécier quand la fracture siège dans le voisinage d’une articulation.

Quoique les signes que nous venons de donner présentent des imperfections , il est difficile de ne pas reconnaître une fracture, en y mettant l'attention nécessaire. Cependant il en est quelques unes qu’il est fort difficile de distinguer de certaines luxations : telle est par exemple la fracture de lextrémité inférieure du radius, que l’on a confondue longtemps avec la luxation du poignet, etc.

Il est quelques fractures qu’on ne fait que soupçonner faute de signes suffisants, dans lesquelles il n’y a pas de déplacement, où on n’a pas senti de crépitation , comme les fractures transversales, les fractures résultant du décolle-

ment des épiphyses. Il faut bien se garder, dans ces cas, de faire exécuter au membre des mouvements inconsidérés , qui détermineraient des déplacements inutiles, et qui déchireraient des brides celluleuses ou fibreuses qui par leur présence favoriseraient beaucoup la consolidation.

Pronostic. — Le pronostic des fractures varie suivant l’âge ; plus grave chez les vieillards, où elles se consolident avec peine, que chez les enfants; suivant l'os fracturé : car les fractures des os qui entourent les cavités splanchniques sont plus graves; celles des membres inférieurs et du tronc, qui nécessitent le séjour au lit, peuvent déterminer des accidents que ne causeront pas les fractures du membre supérieur permettant au malade de se lever.

Suivant le point où l'os est fracturé et suivant la direction des fragments, en effet, il y a beaucoup plus de chances de guérison sans raccourcissement, lorsque la fracture est transversale, que lorsqu'elle est oblique; il y a moins à craindre de fausse ankylose lorsque la solution a lieu à la partie moyenne d’un os que lorsqu'elle siège au voisinage d'une articulation. Les fractures par contre-coup sont moins graves que les fractures directes, qui sont toujours accompagnées d’une lésion plus considérable des parties molles. L

Il n'est question ici que des fractures simples; quant aux compliquées, le pronostic varie avec la nature des complications. Ne pouvant nous étendre longuement sur l'histoire des fractures, et ayant principalement en vue la description de leur traitement, et en particulier des premiers soins à donner aux malades dont les os sont brisés, je vais décrire succinctement les principales complications qui peuvent accompagner les fractures, afin de rendre plus facile l'intelligence des appareils qui ont été imaginés pour les combattre.

1° Contusion. — Presque toutes les fractures sont eompliquées de contusion; il n’y à que celles par contre-

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coup qui soient exemptes de cette complication. Lorsque les organes contus sont peu désorganisés , que la lésion est au premier degré, cette complication n’est point grave. Plus étendue, elle retarde pendant quelque temps la consolidation des fragments; mais si elle était assez violente pour déterminer un phlegmon ou un phlegmon diffus , il résulterait des accidents très graves, surtout si le foyer de la fracture communiquait avec le foyer purulent.

20 Plaies. — Lorsqu'il existe au niveau d’une fracture une solution de continuité des parties molles, qui ne communique pas avec le foyer de la fracture, cette complication n’est presque rien : la plaie et la fracture guérissent isolément sans qu’il en résulte le moindre inconvénient pour le malade ; mais il n’en est pas de même quand le foyer de la fracture communique à l'extérieur. Si cependant la plaie avait été faite par un instrument tranchant, on pourrait encore espérer obtenir une réunion prompte, et il ne résulterait pas d'accidents graves ; si elle était produite par un des fragments qui auraient fait saillie à l'extérieur, quoique beaucoup plus dangereuse que dans le cas précédent, elle serait moins grave que si elle était accompagnée d’une forte contusion, et c’est ce qui malheureusement arrive le plus souvent. Il est impossible, en effet, dans ces circonstances d'empêcher l'air de pénétrer dans le foyer, le pus est sécrété en très grande abondance , baigne les fragments , les dénude , en empêche la consolidation, s’altère au bout d’un temps plus ou moins long, et souvent le malade succombe, soit à une résorption purulente , soit à des phlegmons très étendus, très nombreux et qui se renouvellent comme par enchantement : aussi, dans ces cas, l’amputation du membre doit être érigée en précepte général. Ce n'est pas ici le lieu de discuter quand il convient de pratiquer l’amputation et dans quelle circonstance il faut tenter de conserver le membre ; je n’ai parlé de l’amputation comme devant être

k82 PETITE CHIRURGIE. ÿ souvent pratiquée que pour faire ressortir la série d’accidents qui pourraient accompagner cette complication.

3° Blessure des vaisseaux. — Si une artère a été ouverte, cette lésion constitue une complication grave , mais non un cas nécessaire d’amputation, comme on le croyait autrefois : il faut faire la ligature du vaisseau. Il va sans dire qu’on ne cherchera pas l'artère vers le point où elle a été divisée, car le plus souvent le vaisseau aura été déchiré par les fragments, et nous avons vu tout-à-l’heure combien étaient dangereuses les solutions de continuité communiquant avec les fractures; on ira donc lier au-dessus . du foyer de Ja fracture. S'il existait déjà une plaie communiquant avec la fracture, il faudrait agir de la même manière ; car outre qu’il serait difficile d’aller chercher le bout du vaisseau blessé au milieu du sang, on augmenterait le délabrement et on diminuerait par là les chances de guérison. |

La plaie résultant de l’opération de l’anévrisme et la sis ture seraient traitées isolément. Û

La blessure des veines est moins grave que celle des artères, à moins que ce ne soient ces gros vaisseaux: dont la ligature est si dangereuse. Il faudrait dans ce cas, à l’aide d’un traitement approprié, faciliter la résorption du sang.

L° Déchirure des filets nerveux. — Elle peut causer des accidents graves, tels que les convulsions, le tétanos, lorsque la section est incomplète ; la paralysie De nerf est déchiré complétement: |

5° Multiplicité des fragments.—Les inconvénients attachés à cette complication sont nombreux. Si la fracture ne présente pas de plaie ou de forte contusion à l'extérieur, le malade ne court la plupart du temps aucun danger pour sa vie; mais la coaptation des fragments est le plus souvent impossible. On peut,en effet, faire facilement l'extension et la contre-extension sur les fragments inférieurs et supérieurs ;

mais il reste entre eux deux un ou plusieurs fragments sur lesquels les forces du chirurgien n’ont aucune action. Heureux encore si le fragment est assez long pour qu’au moyen d’une compression méthodique à l’aide de compresses graduées et d’attelles convenablement disposées , on peut le mettre en place. Mais le plus souvent on ne peut y arriver ; le fragment moyen prend une position qui n’est nullement en rapport avec l’axe du membre, la consolidation se fait attendre très longtemps, elle est presque constamment vicieuse, le membre est difforme et raccourci.

D'autres fois les fragments sont très petits ; la fracture a eu lieu avec esquilles : quelques unes d’entre elles sont attachées au périoste , se soudent au reste de l'os; mais d’autres sont jout-à-fait séparées; elles sont frappées de mort , deviennent de véritables corps étrangers qui excitent les parties molles, deviennent la cause de phlegmons qui communiquent avec le foyer de la fracture. L’inflammation détache également une partie des esquilles’encore adhérentes au périoste , et si le malade peut guérir de sa blessure, ce n’est qu'avec un raccourcissement en rapport avec la quantité d’esquilles rejetées au-dehors.

Dans des circonstances plus heureuses les esquillés ne déterminent pas de phlegmons, mais bien de petits abcès très longs à guérir, qui cependant ne compromettent pas la vie des malades. |

A plus forte raison les accidents que nous venons de signaler dans les fractures avec esquilles se reproduiront si celle-ci est compliquée de plaie ou de contusion violente.

6° Luæation. — Ea complication d’une fracture avec une luxation augmente peu les dangers de la maladie ; mais il faut remarquer que souvent la luxation ne peut être réduité avant que la fracture soit consolidée, à cause de la difficulté que l’on éprouve pour faire l'extension ; et que souvent encore, pendant que la consolidation de la fracture se fait ; on a laissé perdre le moment favorable à la réduction

de Ja luxation. J’ajouterai encore que la mauvaise direction dans laquelle se trouve le fragment supérieur empêche que la coaptation puisse se faire convenablement , et que la position dans laquelle on a laissé le malade est la plupart du temps très pénible.

Si le fragment supérieur était assez long pour que des lacs extensifs pussent être appliqués , il ne faudrait pas hésiter à tenter la réduction de la luxation.

Traitement.— Nous insisterons surtout sur les premiers soins qui doivent être donnés aux malades et sur la manière dont on doit appliquer le premier appareil. Les soins consécutifs ne seront qu'indiqués. MAT

Lorsque les fractures siègent aux membres supérieurs , le blessé peut facilement, en général, se rendre lui-même du lieu de l’accident à l'endroit où il doit être pansé; il aura soin de soutenir son membre avec la main du côté sain ou de le maintenir dans une écharpe. Mais pour les fractures du crâne, qui laissent souvent les malades sans connaissance par suite de la commotion ou de la contusion du cerveau, il suffit que le blessé soit placé sur uñ brancard et transporté au lieu où il doit être traité. Il en est de même des fractures de la colonne vertébrale, qui presque toujours sont accompagnées de paralysie des membres inférieurs. | Quant aux fractures des membres inférieurs, elles nécessitent d’autres indications sur lesquelles nous allons insister.

La première chose à faire pour le chirurgien est de constater la fracture. Si l'épaisseur des vêtements masquait assez pour que l’on ne pût la reconnaître, on les découdra ou on les coupera ; on coupera également les bottes, car, en les retirant ainsi, on évitera des efforts qui seraient très douloureux pour les malades , et pourraient , en déplaçant les fragments, causer des déchirures qui souvent compliqueraient la maladie.

La fracture constatée, on placera le malade sur un brancard ; pour cela, un aide vigoureux prend le malade à bras-

le-corps, pendant que celui-ci passe ses bras autour du cou de celui qui doit le soulever; le chirurgien saisit le membre fracturé en plaçant une main sur le fragment inférieur, l'autre est appliquée sur le fragment supérieur ; la première tire le fragment inférieur dans la direction normale du membre; la seconde, au contraire, soutient le fragment supérieur. Quand les membres sont trop volumineux, la cuisse, par exemple, il fait supporter le fragrnent supérieur par un autre aide, tandis que de ses deux mains il tire sur le fragment renfermé dans la direction du membre.

Un troisième aide supporte le membre sain. Au signal donné par le chirurgien, on soulève le malade, on place le brancard au-dessous de lui et on l’y dépose, en ayant soin, comme pour le soulever, qu’il y ait un ensemble parfait dans les mouvements des différents aides. Le membre fracturé doit reposer sur un oreiller que l’on a préalablement placé sur le brancard. Si le lieu où se trouve le blessé n’est pas éloigné, on peut le transporter couché ainsi sur son brancard : seulement on aura soin, lorsqu'on doit monter les escaliers, de faire passer les pieds du malade les premiers, afin que le poids du corps ne vienne pas peser sur le membre facturé. Si l’on devait descéndre, la tête, au contraire, serait dirigée en bas. Si le lieu où le malade doit être pansé était très éloigné , il serait bon de maintenir les fragments au moyen d’un appareil provisoire.

Pour coucher le malade, on prendra les mêmes précautions que pour le placer sur le brancard; le chirurgien devra toujours tenir le membre blessé d’un côté du lit, et un aide intelligent le recevra de l’autre et le placera comme il convient sur un appareil qui aura pu être disposé à l’avance, Je ne m'arrêterai pas à décrire les diverses espèces de lits mécaniques qui ont été imaginés afin de rendre aussi commode que possible la position des malades; ces lits sont peu employés. Je ne parlerai que des précautions à prendre